司马错却说：“不，张仪先生错了。臣听说，要使国家富强，最可靠的办法就是开拓疆土，占有土地和人口；要使军队强大，百姓一定要富足，才能提供稳固的后盾；如果想要统一天下，一定要广施恩德。这三种条件具备了，帝王大业也就水到渠成了。如今，大王的疆土狭小，百姓贫穷。蜀国虽地处荒凉偏僻的地方，但占领它就可以扩大领土、获取财富，百姓更加富足、军队得到锻炼。如今去攻打韩国，劫持周天子，败坏了名声还未必能取得好处。到时周王必定联合韩国向其他诸侯求援。如果周王把九鼎送给楚国，把土地让给魏国，大王也无可奈何。”
秦惠王觉得很有道理，最终听从了司马错的意见，出兵伐蜀。
功成名就
公元前328年，秦惠王派遣公子华和张仪攻下了魏国的蒲陽（今河南省长垣县）。但军事上的胜利并没有使秦惠王忘乎所以，对于六国诸侯联盟所造成的威胁，使他深感不安，做梦都想拆散合纵联盟。张仪趁机劝说：“臣认为不需大动干戈，只要设法让他们相互猜疑，拆散他们的联盟就指日可待了。把占领的魏国的城邑退还几座，魏国准会感激大王。其他五国也会彼此暗存戒心，联盟就会瓦解。”惠王觉得言之有理，便依张仪计策行事。其后不久，秦国便主动将占领的焦、曲沃二地归还于魏，并派公子繇到魏国做人质，谋求和好。
这一打一拉，弄得魏国且喜且惧。趁此时机，张仪又劝说魏王道：“秦国对待魏国如此的宽厚，魏国不可能不以礼相报吧？”魏国因此就把上郡（在今韩城东南、少梁北，筑于籍姑城之前）、少梁（今陕西韩城南）等地献给秦国，用以答谢秦惠王。张仪此举，既帮助了赵国，又拆散了联盟，还使秦国名利双收，既多得了别国土地，又落了个睦邻友好的美名。惠王就任用张仪为国相，把少梁改名叫夏陽。
之后，秦王派张仪和齐、楚两国国相在啮桑（今江苏沛县西南）会盟。张仪从东方会盟归来，被免去了国相的职务。为了秦国的利益，他去魏国担任国相，打算让魏国向秦国称臣，然后让其他诸侯国效法。魏王却不肯接受张仪的建议，秦王大发雷霆，立刻出动军队攻克了魏国的曲沃、平周地区，并暗中给张仪送去很多钱财。张仪觉得很惭愧，感到没有什么可以回敬来报答秦王的。他留任魏国四年，魏襄侯去世，魏哀王即位。张仪又劝说哀王跟随秦国，哀王也不同意。于是，张仪暗中让秦国攻打魏国并将魏军的情报送给秦国，结果魏国败得一塌糊涂。
劝魏事秦
第二年，秦国想要再次攻打魏国。就先打败了韩国的部队，杀死了八万官兵，诸侯们惊恐不安。张仪再次游说魏王说：“魏国的土地纵横不到一千里，士兵不过三十万。四周地势平坦，畅通四方，也没有名山大川阻隔。魏国南为楚国，西为韩国，北为赵国，东为齐国。魏国地处中央，不敢得罪任何诸侯，否则便会引来他们的攻打，而光是驻守边境的士兵就不下十万人。
“那些主张合纵的人，妄想天下联合为一体，相约为兄弟手足。然而，即使是亲兄弟，还有争夺钱财的时候呢，大王如果还打算依靠苏秦虚伪欺诈、反复无常的策略而结成的联盟，那必将遭到失败。假如大王不跟随秦国，秦国出兵截断赵魏通道，那么赵军就不能南下支援魏国，而魏国北上合纵联盟的道路就断绝了。韩国害怕秦国，秦、韩合为一体，进而攻打魏国，那么魏国的灭亡就为时不远了。
“所以大王不如跟随秦国。如果您这么做了，那么楚国、韩国一定慑于秦国的强大，而对大王的国家不敢轻举妄动；没有楚国、韩国的外患，那么大王就可以高枕无忧了。况且，秦国最想要削弱的国家，莫过于楚国，而能够削弱楚国的莫过于魏国。楚国虽然有富足强大的名声在外，但实际是有名无实，士兵孱弱不堪一击。假如魏国发动所有的军队去攻打楚国，一定会取胜。大王如果不听从我的建议，秦国必会出动精兵东进，那时即使您想要投降秦国，恐怕也来不及了。