第6节

我说：“这黑熊还真是挺怪！真让人意想不到。”
黄三把翻了翻熊掌，说：“这才那哪到哪？还有更怪的呢！熊瞎子掰苞米，掰一棒扔一棒你肯定知道；熊瞎子带崽子过河估计你没听说，俺就亲眼见过。这玩意下崽子每次都是两个，为了避开狩猎的，它带着崽子一天可以转移好几个地方。你猜它带着崽子过河咋整的？我跟你讲了你都不信！它先找块大石头把一个崽子压住，然后带着另一个崽子过河，等到了对岸以后，再把身边的崽子压住，回来找第一个崽子。结果石头太沉，第一个崽子早就个压死了，它嚎上一阵儿再返回去，第二个崽子也断气了。等到野熊走了以后，狼就从草窠里跑出来吃掉两个崽子……”
（55)
郝班长说：“黄三啊黄三，我看你每次咧咧起来就没个边儿，你说这些到底是真是假啊？”
黄三舔了舔嘴唇：“现在你再让俺咧咧俺都没空啦！鲜嫩鲜嫩的熊掌烤得正是火候，都来尝尝吧！俺敢说保准比你们在小西天吃的野猪肉强。”
我们四人分食两只烤烧的熊掌，尝过之后我知道黄三真的没有吹牛，味道确实比小西天的野猪肉要强上许多。只是熊掌太过油腻，老北风吹上一阵就凝住了，后来的味道就显得不那么可口。倒是黄三吃的满口流油，嘴唇泛出一片光亮。
大雪飘了一阵后开始变成细碎的雪沙，打在我们身上喳啦啦作响。这时候天色已过黄昏，秦队长决定继续赶路。我挨在郝班长身边，只觉体内发热，精力充沛，问过黄三之后，才知道这熊掌不但味美，还有御风寒、益气力的功效，怪不得当年有千百万人不远万里踏过山海关，这东北的土地真是遍地是宝。
我们快步行进了两个小时左右，来到一洼圆形的甸子，黄三说：“过了烧锅甸，再翻过彭麻地和砂石岭两座大山，咱们就到鸡爪顶子咧。”
这时甸内又出现了几座仙家楼，模样同我们之前追赶刀疤人时见到的不相上下。我忙问郝班长：“昨天见到的几座仙家楼离城里都挺近的，可是这里也太远了，百姓们真的会赶上几十里路过来烧香供奉？”
黄三接过话茬：“这烧锅甸可不块寻常的地界，俺听说小鬼子当年都过来查看过。知道为啥吗？”
我摇摇头。黄三神秘地笑了笑：“呆会儿你就知道咧！保准你会下一跳！”
我们曲折前行，越往甸子里走我越觉得有些不对头，脚下的积雪变得稀汤汤的，鞋子踩上去，腿脚只打滑。待转过一个小矮陂之后，眼前的景象让我大吃一惊：雪地里居然升起着滚滚浓厚的雾气！
（56）
我张开嘴巴目瞪口呆。如此荒山雪野哪里来的蒸腾浓雾？我俯身摸了一把地上化掉的残雪，一点温和贴在指尖。我想起刚刚黄三的神秘笑容，难道这里有人埋伏？这个念头让我自己大吃一惊，会不是是黄三设下圈套故意引我们来此瓮中捉鳖？想到这里我赶紧把枪从肩头卸下，用枪托碰了碰身边的郝班长。而秦队长似乎也被眼前的景象惊住了，他眉头紧锁地盯问黄三：“这里，这里到底是怎么回事？”
我听到秦队长这么说，心里涌动的紧张才微微平复了些。看来秦队长也并不知情，按此推算他和黄三应该不是一伙的。黄三一直咧着嘴笑，他对我们的疑惑始终保持着沾沾自喜的姿态。这可把郝班长气坏了，他劈头盖脸地骂：“黄老三，你他娘的再不说我也学的小西天的土匪给你开天窗，你信不信？！”
黄三一看郝班长这架势，知道他是真的有些恼了。于是他撇了撇嘴：“俺说！俺说还不行嘛！”黄三又对着我瞪了瞪眼，“没想到你们八路军遇事也急赤白脸！”
“麻溜儿的！”郝班长又吼叫了一声。
黄三摇了摇脑袋，这才压低声音说：“这烧锅甸——是口海眼！”
“海眼？”郝班长对这个说法显得有些大失所望，他说，“又胡咧咧！黄三，这一路你可没少胡咧咧，我看任务完成之后你是真不想再要钱啦！”
黄三有些急，忙拉住秦队长：“俺说的可都是大实话，秦队长，天地良心啊！”
秦队长说了一句：“你怎么会知道这里是海眼呢？谁告诉你的？”
黄三说：“俺是听石人沟的老户们说的，他们说这长白山的沟沟岔岔都浮在海水上头，是正儿八经的水悬山。你们看咱们脚下的这块地界，像不像口大烧锅？这里跟着海水连着气息呢！底下一涨潮，这烧锅甸就像架在火上，能不冒热气嘛！俺还听说小日本子当年带着一批人马到这里查看过咧！刚刚咱们看的那几座仙家楼，就是小日本子命人造的，说是要把海水震住，千真万确！”
秦队长嘶了一声：“你是说日本人也确信这是口海眼？”
（57）
黄三使劲地点了点头。他说：“据老户们讲底下的海水每隔七天就涨潮一次，所以进山的百姓们时不时就会看到哗哗的热气往出冒。”
我对黄三这番话半信半疑，但若不是传说中的海眼，在这样的深山里时常冒出热气还真没有更合理的解释。我见秦队长蹲着身子四处查看，便问他对这码子事怎么看，秦队长满脸疑惑，只是抓起一把残雪握在手心，雪水滴答。良久之后他才说道：“赶路。”
越过烧锅甸之后，我们进入了彭麻地。这里的地势较为平坦，树木明显稀疏了许多。我们几乎没有费什么气力就翻过了山梁。这时郝班长对黄三说：“咋听不见你咧咧了呢？这彭麻地难道不是口海眼？”
黄三知道郝班长在取笑他，他撅着嘴说：“俺不跟你说啦！俺跟冯同志说。”黄三挨在我身边说：“这彭麻地出了个大人物，可厉害着呢！”
我说：“怎么个厉害法？这人是谁？”
黄三又开始得意洋洋：“这彭麻地之所以叫这么个名字，都是因为彭麻子！当年大东北被小日本子占领之后，溥仪弄了个满洲国，还说满洲人不是中国人，有个杀猪的彭麻子不干了，他领着一伙被日本鬼子欺负过的乡亲来到这旮瘩练习武术。彭麻子杀了那么多年猪，刀快手狠，他就把队伍取名叫‘小刀会’。后来这支队伍有上千口子，据说还刀枪不入，嘴里能喷火，脚下飞檐走壁。小刀会专杀小日本子，抢粮枪，端炮楼，有一次还攻打过通化城呢！你说他厉害不厉害？”
我说：“还真是个爷们！那后来呢？”
黄三长叹息了一声：“后来他们把小日本子惹毛咧！人家出动了几个联队来到彭麻地，用大炮和坦克轰他们，结果都死得死伤得伤，可小日本子到老也没抓住彭麻子，他们掘地三尺也没有找到彭麻子的尸首。后来还在城里贴了告示，悬赏五百块大洋呢！”
我说：“难道彭麻子真的没有死？”
黄三说：“有的说他会土遁功；有的说他当时根本就没在彭麻地，而是去山下逛窑子……反正后来谁也没有再见过他！”
（58）
“你干脆说彭麻子是三头六臂得了！”郝班长一脸不屑，“我发现这大东北你黄三扯犊子绝对属一流！你不应该在这深山老林里伐木头，你该去城里的茶馆当个说书先生。”
黄三也有些急了，他对郝班长说：“俺就是当说书先生也不给说给你听！”
这时候天上的雪停住了。风干冷干冷的扫过来，原本积攒的那些热气瞬间就被肢解得四分五裂。我们越过砂石岭之后，天已经有些蒙蒙的亮了。按照我们事先的预计，要中午的时候才能赶到鸡爪顶子，但是依目前的状况，我们显然低估了自己的脚力，而秦队长却说：“不是咱们低估了自己，是低估了黄三烤的那两只熊掌。”
黄三满脸开花，忙问：“既然俺有这些功劳，秦队长是不是跟你们上级反映反映，多给俺加点钱啥的？”
秦队长没有说话，郝班长却把眼珠子瞪得溜圆：“十足的贪财鬼，这要是有一座金山你还不翻了天才怪！”
鸡爪顶子就在眼前。这囫囵囵的一脉山蔓延不绝，它和我南方老家的山川截然不同，南方的山清明秀丽，而眼前的鸡爪顶子，透着一股苍浑的劲头，我一下子就想到家乡江边那些纤夫结实的脊梁。秦队长的面颊似乎比鸡爪顶子更深沉，他把黄三叫道身边，说：“咱们怎么走比较容易进山去？”
黄三想了想才说：“俺听俺爹嘟囔过，他说这鸡爪顶子有四条进山的路，其中三条都难走的要命，就算夏天进了林子里都是乌漆麻黑，何况现在大雪封山。俺爹他们上次是捡得那条最好走的路进山的，那里的树比较稀，都是核桃林，只是——俺不是说了嘛，他们就是在那里碰到了野鬼山魈。我是怕咱们别找不到裘四当家和方老把头，再把命搭在这旮瘩。”
秦队长决定按照黄三指明的道路进山。
那一天是1946年大年初五。就算我忘记了自己的名字，也不会忘记这天拂晓发生的事情。而我胳膊上的箭疤，也是从这一天开始生长的。
（59）
我们一头扎进满眼无边的核桃林。只是这条路并不如黄三说的那样好走，可想而知其它三条路该是何等难缠。在林子行路绝对是件要命的事，加之地面的不平坦，说不上哪一脚就会被深深地陷进去，有的时候整个身子都会“轰”的一声掉下去。积雪深不可测，我几次被它们咬到胸口。就这样行了一阵子，秦队长突然站立不动了，他扶着身边的核桃树，一脸狐疑地冲着我们摇了摇手指。我屏住呼吸侧耳倾听，除了风声之外根本没有其它的声音。我悄声问：“秦队长，有问题吗？”
秦队长说：“我总是觉得一进核桃林就有东西跟着咱们。也许，是我想多了？”
我说：“该不会真是黄三所说的野鬼山魈吧？”
秦队长刚把放在核桃树上的手拿开，我就听到一股遒劲的风声贴着耳边飞来——“嘣噔”一声，一支箭凿在了树上，箭尾的翎毛还在铮铮的发颤。紧接着，我们身后不远处响起几声吱呀呀尖叫。我回身望去，只见核桃树上影影绰绰蹲着三五个黑乎乎的矮东西，它们的眼睛油亮油亮地眨着，一副凶神恶煞的模样。我的心里怦怦直跳，看来黄三真的没有撒谎，这鸡爪顶子还真有野鬼山魈！
秦队长跑出去两步之后，见我还在发傻，又回身扯了我一把。我们四人搂开步子拼命地跑，身后响箭声络绎不绝。这几只野鬼山魈速度快的要命，它们根本不在雪地上行走，而是在树与树之间闪转腾挪追赶我们。这样一来我们可吃了大亏，本来行路时就是七摇八晃的，这下简直就是连滚带爬。野鬼山魈们一边追赶一边尖叫，声声摄人。我上气不接下气地吼：“秦队长，咱们怎么办？怎么办？”
黄三已经带了哭腔：“俺说不来不来，你们偏要来，这回长上翅膀咱都逃不掉咧！”
这时我噗哧一声跌翻在雪地里，胳膊上倏地升起一阵撕心裂肺的疼痛。再看那上面，一枚挂着血迹箭头生生地露在棉袖之外！
（60）
我望着这支穿透胳膊的箭头，突然想到如果这几只东西真的是野鬼山魈，它们怎么会用箭？但是它们的身高不过一米左右，面目狰狞，看起来似乎又不像人。它们到底是什么？
这时候秦队长和郝班长已经挡在我面前，他们举着枪对着核桃树上的侏儒，黄三也就近掰了一根树杈握在手中。我踉踉跄跄地站起身来，透过稀疏的枝桠，我看到耸出的箭头已经把我们围成了一个扇形。这种剑拔弩张的气氛让我寒颤连连。秦队长冲着它们喊道：“放下你们的箭！我们没有恶意，来到这里是找人的。”
两名侏儒叽喳了两声，它们交流时带着一点呼噜呼噜的喘息。它们话音刚落，一支箭“铮”的一声钉在秦队长脚底！
郝班长有些惊慌。他说：“秦队长，它们是不是让咱放下武器啊？”
秦队长也不甘示弱，他抬手一枪打断一根树枝，这次我清楚地看到他用的是那只右手。几名侏儒差不多是跟着枪声一起尖叫起来。树枝哗哗作响，它们跳动的数度极快，眨眼的工夫便交替回退了三五丈远。黄三把我扶起往后撤，秦队长和郝班长背对着我也往后挪着身子。只是，我们退后一点，这几个侏儒就跟着前进一点。我们始终都在它们的射程之内。就这样我们之间僵持了半个钟头左右，其中一个侏儒忽然吹动了一声悠长的口啸。没过多久，核桃林子的四面八方开始响动起来。秦队长用肩膀撞了一把郝班长，说：“糟糕！它们搬救兵过来了。老郝，你带着小冯和黄三先往后撤，我先顶一顶！”
黄三焦急地说：“秦队长，不能跟他们硬拼！咱还是先投降吧！你要是……俺的工钱就没着落啦！”
郝班长骂道：“都他娘的啥时候了，你还惦记那两个糟钱！”
（61）
树枝的响声越来越近，我从这些响声里判断，这些救兵少说有得有几十号。这下我们的麻烦可大了，子弹再快也抵不过人多，况且这些侏儒如果乱箭齐发，我们跟坐以待毙没什么两样。郝班长大叫一声：“秦队长，咱们跟它们拼上一把吧！”
秦队长没有说话。他把手中的枪高高举起，说道：“我们真的没有恶意，不是来找你们麻烦的。你们能下来吗？万事好商量。”说着，秦队长把手枪扔在了地上。
两名侏儒又叽喳了几句，缓缓从树上跳了下来。其中一名捡起了秦队长的手枪，摆弄了一会后“嘣”的扣动了扳机，另一名侏儒听到枪声后尖叫了一声，歪七扭八地窜到了树上。拿枪的侏儒似乎对秦队长的手枪产生了莫大的兴趣。他绕着我们走了一圈，当看到我和郝班长背着的长枪后却摇了摇头。这时我才细心的观察了一番，侏儒的确是人的模样，只是它们的头发很长，骨骼如刀砍斧凿一般，特别是手指的关节处，生着圆鼓的痈，呈葫芦状。它把黄三握在手里的那个树杈夺过来，呲着牙笑了笑，随后用力地掰成了两截。
狗叫声是在这个时候响起的。那是我第一次见到如此迅猛的猎犬，它的身子几乎跟我们在地窖里打死的狗驼熊差不多。而在它的背上，坐着一个五十多岁的大汉，浑身上下都是鸟兽皮毛，一杆猎枪横在身后。此人来到近前，伸手把我们的身边的侏儒拎起来，然后直接撇到了树上，像是在随随便便掷一块石子。他冲着树上喊道：“都回吧。”
黄三嘟囔了一句：“秦队长的枪还在它手里。”
大汉又喊了一声我们听不懂的话语，树上的侏儒才把手枪扔下，大汉用脚一垫，手枪直接撞在秦队长怀里。他说：“收好咧！”
（62）
树上的侏儒们像水一样哗哗退去。郝班长盯着它们远去的身影，长舒了一口气。他支吾了一会儿才说：“它们，它们是些什么？”
大汉没有回答郝班长的话，却问道：“你们跑到鸡爪顶子做啥？”
秦队长把枪收好，说：“我们来找一个人，问他一些事情。”
大汉从猎犬身上跳下来，拍了拍手：“你们要找的人受伤了，他已经退出绺门，你们为啥还不放过他？”
“难道你就是方老把头？”我说，“裘四当家怎么会受伤？”
大汉笑了两声：“这鸡爪顶子除了我还有别的把头吗？”他停顿了片刻又说：“怎么？你们不是小西天的人马？”
秦队长说：“方老把头，你误会了。我们是城里的八路军，有些事情想找裘四当家当面问个清楚。裘四当家人在哪？能带我们去见一见他吗？”
方老把头迟疑了片刻，说：“你们跟我来吧！只是，我事先跟你们说清楚，你们最好别耍花样，不然我会让你们有去无回。把你们枪膛里的子弹都退掉，交给我。”
秦队长冲着我和郝班长点了点头，先一步把子弹退下交到大汉手中。郝班长也把他和我的子弹交给了方老把头。黄三搀扶着我，我们跟在方老把头的身后曲曲折折走了好久，他好像故意带着我们走迷魂阵，日头上了三竿之后，我们才来到一处窝棚。窝棚外边蹲着七八只大猎犬，一些散碎的生肉放在一旁。
我们进到窝棚之后，看到一个人躺在炉火旁的火炕之上。他盖着厚厚的虎皮，双眼紧闭。窝棚内简直就是一个小仓库，刀叉箭弩，鸟兽皮毛挂了满墙。方老把头冲着我说：“先给你看看伤。那帮家伙的箭法可是不赖，看来对你手下留情了。”
我忙问：“方老把头，那些蹲着树上的矮人儿到底怎么回事？”
方老把头说：“是不是被他们的模样吓到咧？他们世代住在鸡爪顶子，我刚到这里的时候也差点被他们给废了。你们走的那片核桃林子就是他们的领地，山核桃能伤人，枝叶花果根皮年头长了烂在地下，加上雨雪滋浸，毒气流得漫山遍野，再强壮的人也架不住它们的祸害……他们大都从七八岁身子就定型了，这幅鬼模样不可能离开这旮瘩了，没了法子只能以打猎为生，所以才行走如风，箭法精准。”
（63）
这时秦队长说：“方老把头，小冯的箭伤能不能烦劳你给看看？”
方老把头凑到我身边，摸了摸外露的箭头后袖子里刀光一闪，箭头倏然落地。他的刀法快过我的眨眼。他起身来到炉火旁忙活了一阵儿，待转身回来后，他问了我一句：“这窝棚里暖和么？”
我一愣神儿的工夫，再看胳膊里的箭已经在他手中，我这才感觉到撕心裂肺的痛疼。脱掉棉衣之后鲜血汹涌个不停，他用手挖了一把铁盒里热气腾腾的白脂涂满伤口，一股温热顶得我头顶发麻。我忙问：“这些是什么东西？”
方老把头一边用软和的桦树皮包扎我的伤口，一边说：“这是獾油，涂上它再冰天雪地的地方你的箭伤都不会生疮。”方老把头转身又递给我一碗热气腾腾的红汤，碗里弥漫着一股腥味。他说：“这碗山羊血你趁热都喝掉，喝掉之后，他刚刚流的血就全都回来了。”
这只碗不是普通的碗，是用桦树皮做成的——看着眼晕的大海碗。我闭着眼睛喝了好久才把它喝掉。方老把头看着我说：“娃子，你这样的能打小日本子么？”
我有些不好意思，只是笑着对方老把头道谢。秦队长见我的伤势经方老把头医治后已无大碍，便问道：“裘四当家是怎么受的伤？”
方老把头说：“我这干儿，生性就是个倔种，跟我一个揍性！当年要不是我，他的命早就没了；昨晚要不是我，他的命也没了。他是被人用枪从后面打倒的，还好没有伤到要害。我怀疑是小西天的人干的，除他们之外，根本没人知道我干儿的行踪。可是他咋都不肯说到底是谁在背后打他黑枪，倔驴子！”
（64）
我有些疑惑。裘四当家到鸡爪顶子找方老把头，除去小西天山寨里的人，旁人根本不会知道。而他在半路遇袭，明显是小西天的人干的，这是毋庸置疑的。难道，真的是因为他目睹了小西天山脚下发生的事情才会招致杀身之祸？
这时卧在火炕上的裘四当家缓缓睁开眼睛。他看到我们之后叹息了一声又深深地合上了眼，眉宇间透着一股抵触。秦队长轻声地说明来意之后，裘四当家缓缓地摇了摇头。他说：“我已经拔香退出绺门，不想再提从前发生的事了。现在我来到鸡爪顶子找干爹，就是想这辈子在此终老，所有的恩怨都跟我无关。”
秦队长说：“我在山寨见过二当家九枪八，他让我递话给你，说他对不住你，下辈子还跟你当兄弟。你的行踪就是他告诉我们的。二当家还说当年你参加绺门就是为了打日本人，而我们要找的盒子很可能跟日本人的阴谋有关，为了这件事我们已经死掉了一个同志。他是用命把盒子送出来的，而现在，只有四当家你能解开盒子的谜团。现如今日本人已经投降，可是还有一小部分死不悔改，前几天城里的武装暴乱你大概也听说了。四当家用枪打日本人说白了是不想做亡国奴，我们现在苦苦查找真相也是为了整个通化城。十四年的抗战已经死了数以万计的中国人，难道四当家真的忍心看着光复之后百姓再遭生灵涂炭？四当家可以躲在深山老林里不管不顾，城里的百姓往哪儿躲？炕洞里还是屋檐上？”
秦队长一口气说完之后，掏出烟吧嗒吧嗒地抽着。他的面色被烟雾涂得更加深沉不已。窝棚里开始变得紧张起来，只有炉火还在蓬勃地燃烧。良久之后，方老把头起身填了几块柴。他重新坐下之后说道：“罢了！干儿，我明白你的心思，福祸这东西躲是躲不过的。你跟我不能比，我都这把年岁了，这种日子也过习惯了。虽说当年是迫不得已来的这鸡爪顶子，但这孤零零的日子那是把心掏出来熬，我也不忍心看你走我的老路。有啥想说的就跟八路军同志念叨念叨吧，秦队长说的再理儿！”
（65）