过了一日，郭将军府中，几位同僚在花园里喝茶议事。
郭将军道：“霍都山匪乱，侵扰百姓多日，天后有意要我近日派兵剿匪。我觉得这是个调教兵将的好机会。之前提过的，几位若有什么人选，但情举贤推荐。”
一位道：“还用推荐什么旁人？澜之就是最好的人选！”
立即有人附和。
赵澜之道：“几位过奖，实在是高看澜之了，我原本已在边关骑兵营中效力。如今是衙门中人，处理些市井案件，怎可再回兵营？”
郭将军哈哈笑着解围：“澜之是天后的心腹，是日后要在大理寺任职的杰出人物，我怎可耽误他的前程？”
片刻后，几人放下茶点在草坪上射箭，一位道：“我素闻将军有百步穿杨的绝招，可否让在下开开眼界？”郭将军略略迟疑，还是接过了弓箭。
赵澜之心下明白郭将军为难，上前道：“慢！在下勤练弓箭，今日也有意献丑，不知道能不能有这个机会？”
众人自是说好，赵澜之满弓，射出，正中老远处一枚苹果，众人叫好。
赵澜之却道：“我这手也是当年在军中效力的时候，将军亲自调教出来的。”
郭将军捻须微笑。
不多时天色已晚，众客人离开了，只剩下赵澜之与郭将军。
赵澜之给郭将军倒茶，郭将军长长地喘了一口气。
赵澜之道：“将军身上的旧伤又发作了？”
郭将军道：“是呀，还是年轻时候中的毒
箭，当时战事紧迫，毒没除净，病没痊愈，又重回疆场，那时候仗着年轻，一身热血，如今年纪大了，又都一一找回来了。谢谢你刚才帮我解围。”
赵澜之道：“将军说的是哪里的话。不过，您身上的伤可请太医看过了？”
“今日的药救不了旧时的伤。这把骨头，熬到什么时候算什么时候吧。我就说你，澜之，明明知道我军中需要你效力，为何不肯回来？”
赵澜之道：“将军要我带兵，不是不可。可是公事上我能帮得了您，私事上我能吗？”
郭将军道：“说的对呀，我只有一个女儿，真有一天我走了。这个家我交给谁？”
赵澜之略略沉吟：“将军莫怪我多言，除了雪兰小姐，您竟没有别的骨血了？”
郭将军摇头:“天命使然。”
赵澜之不出声。
他这般沉默，意义丰富，郭将军忽然看他：“不对。澜之你何出此言？”
赵澜之抬头：“将军，澜之日常在市井间办案，见到的事儿多，人杂。最近倒是遇到一个人，面相上与将军相似，来历嘛，也蹊跷。我还想着，莫不是……莫不是……真的有可能是将军的骨血？”
郭将军失笑：“一定是弄错了。”
赵澜之跟上一句：“他母亲名唤小玉，从前是宫里操纵人偶的彩戏师。”
郭将军闻言大惊失色，起身踱步。
他犹记得多年之前，沙场之上，皇帝在身后督战，他在前奋勇杀敌，敌将
武艺高强，作势倒地后忽然飞出长枪，郭将军大骇：“皇上！”郭将军回身救驾，用自己的胸膛挡上去，长枪刺入……
郭将军忍住剧痛，飞箭将敌将射杀，后将胸甲卸开。
却发现胸甲已经被长枪刺破，但是并没受伤，对方的枪尖被小玉送的人偶挡住，直直刺在那颗珠子之上！
枪尖已经被折断，但是珠子却完好无恙！
是小玉，是小玉救了他！
可凯旋而归的郭将军再去宫中寻找小玉，却哪里还有踪影？！
戏园子里女孩们出出入入，仍是热闹如昨，郭将军失魂落魄：“小玉呢？小玉呢？小玉，我