含沁似乎对善桐这一问早有准备，他若无其事地站起身来，从小煤炉上提起黄铜水壶，为茶壶内续了水，才坐下来笑着望向善桐，好像善桐问不是一个关乎含沁本人人格，牵扯到官宦人家隐秘耸动问题，而是“今天天气哈哈哈”一般简单清爽，甚至并不值得为此动一根眉毛。
善桐情不自禁，已经瞪起眼来望着含沁，含沁还递给她一个疑问眼色，才慢条斯理地道，“我还以为你要问什么天大事呢，好比皇上病情，东宫计策……傻三妮，表哥事，你有什么不能问？不必这么当真！”
“我什么都问，你也什么都告诉我？”善桐多少有些将信将疑。
含沁转了转眼珠子，身体略微前倾，看进了善桐眼底，他认真地道，“可以告诉你，我会告诉你，不能告诉你，我也会直接说不能，咱俩谁跟谁啊，犯得着还要猜来猜去吗？”
说实话，随着自己渐渐长大，善桐几乎是被迫习惯了凡事都带点弯弯绕绕，并不说破社交方式，尤其是含沁身世崎岖，身份尴尬，身边总有很多事是不方便明言，按理来说应该要小心一些，免得无意间就触犯了哪个雷区，但含沁这番话说得这样真诚，一点客气意思都没有。善桐心下也不禁一暖，暗想：沁表哥身世畸零，和几个哥哥之间，毕竟还夹着一个桂太太，恐怕也不可能随心所欲地说话谈心。我拿他当自己人，他也是真拿我当了自己人。
她便也笑起来，真个把什么说话分寸，抛到了九霄云外去，望着含沁问道，“那你就告诉我，这一回出去巡逻，你做了违背良心事了吗？”
“只好告诉你做了一点点，做了什么，却不能告诉你。”含沁答得竟是如此爽实诚，倒让善桐怔然，她心中已经开始描摹着可能事情经过，不提防含沁又道，“反正，小公爷是欠了我一个大人情。这也不是一个真千户位置能还得掉，我差不多是算救了他命吧。”
善桐不禁倒抽了一口冷气，对含沁所说“违背了一点点良心”，多少也有了些体悟。很多事，一旦体察到了对手意图，自己这边自然只能先下手为强，当然从事情本身来说，是可以诛行。但究其本心来说，却未必不是被逼无奈。这种事不能以简单黑白来论对错，又牵扯到许家密事，含沁不告诉自己，确是很得体。
“那，去年粮荒时候，你……做了违背良心事吗？”她便也痛地放弃了这个话题，而是问出了缠绵心中良久真正症结。“争权夺利事，都是愿赌服输，其实也没什么，可你要是……要是挣人命钱，那、那还是——”
桂含沁噗嗤一笑，又叩了善桐脑门一下，“好哇，多久事了现才问，我你心里就这么不堪，你连问都不敢问出口？”
善桐虽然被打，但心里却是极喜悦，她一下轻松起来，望着含沁道，“这么说——”
“粮价到后来涨到十两银子一石时候，我用一半价卖了。一户只卖一石，就这样三天内也都全卖完了，还留了点给亲朋好友送去。”桂含沁眼睛一闪一闪。“那时候城里是真没粮食了，这一石粮食，至少帮着城里多拖了十天。我婶婶都夸我呢，你这个死三妮，就会把表哥往坏处想。”
这个沁表哥，不论是心计还是手段，简直都是善桐生平仅见——精。她渐渐也开始理解母亲为什么反感她和含沁来往了，要是含沁要卖了她，善桐恐怕真还会为他数起银票都不能发觉。如今细细想来，从下了冰雹之后，他上门为两家牵线开始，似乎天下大势也好，西安城内小局面也罢，都没有能脱离含沁预算之外，他是从容地利用了西北粮荒局面，又落了实惠，又落了名声，再想得深一点，忽然间他又有了运粮、巡逻差事，恐怕也是因为粮荒时候卖了桂太太一个人情，因此才换来吧？含沁这一步步路，走得实是太精准，要不是细心人，再看不出一步步之中艰辛，只怕还以为他就是运气好些，嫡母疼爱过继出了嫡子出身，家事又天然丰厚……背后工夫，实是太耐人寻味了。
善桐越想就越服气，她垂下头来，终于还是将心中萦绕已久，到目前都没有答案问题，向含沁全盘奉上。“沁表哥，我……我也不是忽然要提起这个，就是心里不大得劲儿……”
便添添减减地将父亲对自己吩咐，告诉了含沁，又叮嘱他，“这件事你也知道，不能和家里任何一个人说啦。答应了不能说，不答应就不能说了。”
归根结底，含沁和二老爷都是做大事人，所作所为也不能说没有争议。善桐心底，会把这两个人放一起比较，似乎也很正常：他们都做了一些事，也许会破坏善桐心中形象，又也许不会。而她凭着自己胡思乱想，是想不出来。
可含沁能和她开诚布公，二老爷却未必如此，她也不敢——她真不敢把嫡弱庶强这四个字拿来问父亲，不知为什么，她怕这猜忌出口，父亲勃然大怒之余，对她会极其失望，失望她信不过梧哥人品，信不过兄弟姐妹之间天伦之情……
这微妙心绪，就算以善桐口才亦难以言传，但含沁似乎很能体会，他并没有对话题跳跃感到不解，而是颇为同情地望着善桐，一边啜茶一边道，“有爹有娘，有时候也有不好地方。我是一个人吃饱了全家不饿，你呢，又要顾着爹，又要顾着娘，还有这么多兄弟姐妹，叔伯婶母，这件事，确也不大好办。将来不管怎么样闹，你都是里外不是人。”
善桐就是为难这点，见含沁一语道破，不禁拼命点头，满眼崇拜地盯着含沁，含沁噗嗤一笑，又抬指要叩善桐，却被小姑娘灵巧地一闪，躲了过去，扳着手指头道，“这是第三叩了，事不过三，沁表哥你不出主意，我就不让你敲我脑门儿。”
含沁见她捂着额头，桃花眼一眯一眯，似乎抛媚眼，眼中却只是满载了无邪笑意，天真醉人之处，即使善桐身着男装，也毫无保留地展露出来，甚至因为她男装而显得俏皮，就算是他也看呆了一瞬，却也仅仅是一瞬，就又回过神来，因看沙漏，二老爷也到回来时候了，便道，“好啦，不和你卖关子了。这件事你该怎么做，你别问自己，还是得问你哥哥。你哥哥怎么做，你跟着他做就是。”
善桐顿时呆住，只觉得含沁这话好似一桶热牛奶，浇头上竟是真有醍醐灌顶感觉，她一下豁然开朗，只觉得这主意实是没有一处不妥帖，才要开口谢含沁时，外头帐篷已经传来了二老爷说话声。两人自然忙站起身来，善桐为含沁挑开帘子，两人便并肩迎了出去。
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这十多天来连续不断大会小会，远离实务，倒是养回了二老爷一点元气。他面上重现出了血色，脸颊上也多了一丝肉影子，不再瘦得怕人，再算上嘴角蕴含着安详笑意，当年那极修边幅翰林老爷，似乎多少又这个干瘦憔悴军官身上现出了一点神韵。见到含沁和善桐并肩从里间出来，二老爷面上有讶色一闪即逝，随即便放松了神态，含笑指着含沁道，“说你跑到哪里去了，原来是这里偷闲喝茶，你叔父问你来呢。”
含沁扮了个鬼脸，满不乎地道，“二表舅你就诓我吧，叔父日理万机，开不完都是会，哪有心思问起我来。我算得准准，他少说也要到晚饭时分才想得起我来——哎呀，还没恭喜二表舅高升了！”
二老爷升官消息，出来不过两天，也难为含沁才回来就打听清楚。——才四十岁刚出头年纪，就一跃由从四品升迁为从三品转运副使，彻底把粮草工作抓了手心，也算是摸到了正儿八经三品大员边。想必战事结束后，再有封赏，努力一把，三品、二品位置上退休，也不是不可期望了。
只要不和小四房杨海东大爷比，善桐父亲也可以说是西北冉冉升起政治星，又因为是多年来杨家第一个本土附近任职军官，将来是有望回西安驻守，陕西就近照顾族人。善桐都可以想象得出合家上下该有多高兴欣喜，想必小五房族内分量也将重得多。因此含沁才提到二老爷升官事，她唇边不禁就含起微笑。二老爷倒嫌她城府还不够深，扫了她一眼，便冲女儿使了个眼色。
含沁这次过来找父亲，肯定是有事情要商量。善桐得了眼色，便知道自己不适合旁听，忙站起身来，和含沁打了声招呼，又寻了个借口，退出帐篷去，把空间让给父亲同表哥密斟。她自己雪地里站了一会，想到含沁说得有道理，展眼过了年，自己满了十三岁，就不好随意游荡了。一时间静极思动，再想到善榆邀请，就觉得到权仲白帐篷里站站，也是极富吸引力消闲了。转过了年，就得回村子里自我禁闭，乖乖地做个淑女啦。
想到这里，善桐便下定决心，又戴上了风帽，将脸儿遮掉了半边。袖着手轻地发黑泥泞雪地中穿行，不过一盏茶工夫，便进了权仲白帐篷。和权仲白小书童打了个招呼，笑着问，“我哥针灸完了吗？”
善桐女儿身份没能瞒得过权仲白，小书童自然也是知道。他冲善桐友善地笑了笑，才要说话，面色忽然一动，反而望向了帐篷外头。善桐正诧异，只听得刷地一声，帘子被撩了起来，一个头戴大风帽，身量高大汉子一弯腰就进了帐篷，善桐一开始还没觉得什么，后来就觉得不对了：权仲白住这帐篷，周遭是很安静，刚才她进门时候，小书童都打着帘子等着她半日了。可见得此人耳聪目明，至少感应是很灵敏。可他却是直到这大汉都近了前才听到动静——要不然就是他功夫内蕴，行动习惯轻巧，要不然，就是他怀着不可告人目，所以故意放轻了脚步。
她也算是反映敏捷之辈了，这复杂思绪，不过是一瞬间就已经想得明白。便不禁度了那大汉一眼，见他不肯脱下风帽，越发有些好奇，只是碍于女子身份，非但也没脱下风帽，反而当前掀帘子进了里间，却并不远走，只是靠帘子边上，听小书童问那人道，“是哪一营好汉？寻医问药要去军医营，我主人已经出门几天了。”
以权仲白身份，不如此托词，根本就挡不住潮水一般汹涌求医人群。那大汉却不吃这一套，他哈哈一笑，声音却并不高，“出门？好不容易溜出来见他一面，他就是出门了也得给我飞回来！你也不看看老子是谁，出门！”
他是否拉下风帽，让那小书童看到了自己长相，善桐当然是看不到了。但此人一开口，她却已经是浑身僵硬，差一点惊呼出声，心中旋即又无奈地大叹了一口长气——
就有这么巧，这个罗春难道见天都后营闲逛？怎么自己真十几天才出门一次，直娘贼又碰上他了！
她没敢多想，听脚步声近了内帐，转了转眼珠子，忙又溜到了第三重帐篷外头等着：权仲白住处也经过扩大，除了入口处权充待客室小帐篷之外，善桐现所处则是权仲白平时吃饭读书起居地方，再往里又分出了两个小帐篷，一个是他施针施术用，还有一个就是神医卧室了。至于那个不设炭火解剖帐篷，现是要从起居帐篷第三道门里钻出去，才能越过院子走近这间神秘小屋。——这也是因为不管怎么说，把人割得那样七零八落，终究是骇人听闻，就算以权仲白身份，善桐想他也不得不掩人耳目。
果然没有多久，那叫当归书童便掀帘子进了起居室。善桐忙冲他嘘了一声，又指了指诊疗室，意思权仲白还施针容不得打扰，连她都还候外头，却是一脸无辜天真，似乎根本就没有听出来罗春身份。
当归显然也根本没有起疑，他略带歉意地对善桐一笑，低声道，“小少爷，外头来了个要客，恐怕得请您暂且先回避一下了——”
回避倒是没有什么，善桐也巴不得回避得越远越好，可罗春人外面等着，要出去就得和他擦身而过。善桐却是真怕自己又招惹上了天大麻烦，到时候，她可是跳到黄河水里都洗不清自己闺誉了。好她越是这样时候，脑筋就转得越，只是一眨眼功夫，便想出主意来，笑道，“我来找哥哥，不过是因为权先生里头，我才不方便进去，外头又冷——现要是权先生出来，我就进去和哥哥呆一块吧。”
因为榆哥针灸必须脱衣，就算是再要**，也不可能把他扔进冰天雪地里，诊疗室里有人已经是不可避免事实了。当归略作犹豫，便又绽开一笑，低声道，“是男客，少爷可要注意避嫌才好。”
便先轻叩帘子，得了权仲白一声清越‘进来’。便掀帘而入，屋内低语了几句，权仲白果然大步出了屋，连帘子都是自己掀，软绵绵绸子，都被他掀出了唰地一声脆响，虽说面上神色看不出多着急，但真实心情如何，却是不问可知。
他扫了善桐一眼，却又住了脚步，略作琢磨，才轻声道，“小姑娘，怎么哪儿有麻烦，哪儿就有你？进里屋陪你哥哥吧，我没出声，你们不许出来！”
善桐绝不敢怠慢，只是感激地对他点了点头，便一头钻进了里间，又将帘子拉好。也顾不得善榆面上讶色，冲他使了几个眼色，便又凑帘子边上，偷窥外头景色。满心中渐渐回过味来，她开始诧异了。
——罗春找权仲白，究竟是为了什么事呢？这两个八竿子打不着人，难道私底下也有不可告人勾当？
她想到权仲白身份，忽然又有些不寒而栗。再望了浑身插满银针，一脸不解望着自己善榆一眼，一道明悟，终于升上心头。
就因为和皇上一样，都是血瘀脑。或许哥哥虽然还没有功名，但他俨然已经完成了多少人梦寐以求目标——
或者尚未自知，善榆已经被卷入了大秦上层斗争之中，
不论是三妞还是小七，确都并非完美，有人性化缺点，也是很正常事。