“凡训蒙、须讲究，详训诂、名句读，为学者，必有初。小学终，至四书……”点点揉了揉眼睛，忍住了一个呵欠，她有些惧怕地望了女先生一眼，又乖乖地挺直了脊背，背诵了下去，“论语者，二十篇。群弟子，记善言……”
女先生端坐在教席上，姿势端庄雅正，不动如山，见点点不出声了，她便点了点头，也看不出喜怒，为点点解释道，“这一段说的是，凡是开蒙，必须讲究一定的规律，先学训诂，再懂得句读，佐以殿下正读的《千字文》、《三字经》、《百家姓》，而后蒙学终了，方学四书。”
点点未必多喜欢女先生，却很畏惧她手里的教鞭，她问得规规矩矩，“先生，什么是四书呀？我也要学吗？”
“四书五经，乃是儒家经义，殿下自然要学。”女先生一语带过，“不过，千里之行、始于足下，咱们还是先来学《三字经》吧。”
点点记性不错，再加上三字经都是极为简易的内容，很快就学懂了十句经文，女先生拿出描红本，她端坐书案前，按女先生的教诲，一板一眼地写着大字儿，等到把今日学会的几句经文摹写了十遍，已经是大汗淋漓，颇觉得吃力了。
“这些字可都记住了？”女先生拿上点点的作业，只是随便扫了一眼，便轻描淡写地放到了一边，这使得她有几分委屈，但却敢怒而不敢言——在永安宫里，有姆姆在，她轻易不会被施以‘肉刑’，可在先生跟前，姆姆都很恭敬，点点就是想仗势压人，都找不到人来依仗。而且，先生打人从不手软，打过一次以后，回到永安宫还要再责罚一次。
一模一样的错误要罚两遍，那多不公平，可点点能有什么办法？虽然先生的规矩多，但她也只能试着遵守了。——坐姿要端正，塌肩膀、驼背都要挨罚，对先生要恭敬，绝对不许回嘴，课上说话，要先得先生的许可……
才上了几个月的课，点点就已经有规矩得多了，爹娘都夸她乖了不少，爹更是带着点点出去连着玩了两日——还错过了一日的功课，不过，点点还没来得及高兴呢，娘不知和爹说了什么，爹以后都不在上课的日子里带她出去玩了。
“记住了。”她脆生生地说，不禁有几分期待，“先生，你考我吗？”
先生唇角似乎多了一丝笑意，她看来和蔼多了，只是态度还是那样冷冰冰的。“那就考考你吧。”
说着，便在纸上信手写下了一行字，“念念？”
“夫天地……这个字不会念，啊！是者呀，刚读过的，”点点努力地辨认着这清秀的行书，又有些沮丧地看了看自己的作业——虽然有这样那样不好的地方，但有时候上学还是挺好玩的。“万物之……之……”
“逆旅。”先生说道，“这句话的意思是，包裹着我们的天地，不过是万事万物暂时栖身所在的客舍而已。”
“客舍？”点点有点不明白了。
“逆旅就是客栈的意思。”先生说，“这句话是，夫天地者，万物之逆旅也。你念一遍？”
点点念了一遍，又续道，“光阴者，百、百什么之，过什么也！”
不过她心里还是不大懂刚才的话，读完了又问，“可先生，什么又叫客栈呢？客舍又是什么？”
“就是行人出门的时候住的地方——”先生说。
“不对，不对！”点点一下兴奋了起来。“先生你错了！出门的时候住的——那叫行宫！马十伴伴告诉我的！”
屋门口传出了轻微的笑声，先生拧起眉头，向门口递去一眼，却又一下改了态度，起身端庄行礼，“皇贵妃娘娘，婕妤贵人。”
点点也要起身，但被娘看了一眼，便不敢动，而是坐直了身子，兴奋地招呼道，“娘，吴姨姨！”
她娘就带着吴姨姨一起走进了屋子，“刚才散步到此，想刺探一下点点的表现，没忍住倒是笑出声了，先生请见谅。”
在点点认识的所有姨姨、姐姐里——除了惠妃姨姨和大娘娘以外，先生对娘是最、最……点点也说不上是最什么，但她觉得，先生肯定是最不怕娘的。甚至娘反而还有点怕先生，也因此，才开始上课，她便对先生很是敬畏。先生说一，她总不敢往二，现在就是先生犯了错，她也不敢大声地和娘告状，只是在心底盘算着，下了课以后去找爹，再悄悄地说给爹听。
“娘娘太客气了。”先生说，“小公主聪明机灵，记性极好，才开蒙几个月，已经认得一千来字在心里了。”
“就是还天真了点，”娘说，“也难怪她，从来没出过宫，又怎么知道什么叫做客栈呢？”
她就和先生一起，向点点解释了起来——宫外的百姓们出门，便要住客栈。
“夫天地者，万物之逆旅也，为什么说是逆旅呢，点点？”娘又问她。
点点才明白了客栈是什么意思，一下也有点糊涂了，“对啊，为什么要住客栈呢？为什么说万事万物都只是住在客栈里？”
“因为我们出生前，不在天地中，去世后也不在天地中，这天和地中间的世界，只在这短短的几十年间和你有关系，就像是你出门住了个客栈，要上路的时候，就从客栈里出去……”娘尽力给点点解释，不过点点听了，不但糊涂，还有点怕，她摇头道，“我……我不懂！反正我就是在这里嘛！”
先生说，“孩子还小，怕是还学不懂这些。”
娘也笑了，“是我太心急了。”
不知为何，她突然叹了口气，低声道，“人生于天地之间，寄也；寄者固归也，天地万物逆旅，光阴百代过客，又有谁知道，归去后是什么样子的呢？”
“这是《尸子》里的话。”先生难得地一笑，“未知娘娘连道家典籍都有涉猎。”
“我成天闲着，无事也就多读读书了。”娘说，她又摸了摸点点的脑袋瓜子，“记性好不好不知道，字倒是有点进步——先生你们教吧，我也不打扰了。”
先生领着点点，把娘和姨姨送到门口，点点还能听见吴姨姨问娘的声音，“娘娘，是哪个师啊？施与的施，还是——”
“对哦，是哪个shi啊？”点点扬起脸问先生，“先生能教我吗？”
先生又教了点点好几个字，还让她学会了那句话里的生字，把天地逆旅一句话也抄了好几遍，点点很快就写好了，先生看了，都有些吃惊，“这么快就学会写了？”
者、逆、旅、客，都是点点昨天不会写的字，不过她也不觉得有多难，字摆在那呢，看这写也就是了，那些笔顺笔画，练习一遍也记得下来。她自然地道，“我觉得不难呀。”
“点点真像爹娘。”先生便表扬点点，“以后也要和娘一样，先秦百家、汉赋唐诗，都要熟读肚内，也让先生教个小才女出来。”
点点不知道先生说的什么闲情白家，但也明白自己正被夸呢，她咧嘴一笑，想要投入先生怀里蹭一蹭，却又忍住了，“要学，学百家，那是在四书后吗？就学这些就行了是吧？”
也许是她语气里的迫不及待太明显了一点，先生也被逗得露出了真正的笑容，她道，“学海无涯，只要殿下想学，以后的日子可还长着呢。”
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和她女儿一样，徐循现在的心情也很不错，同吴婕妤在花园里闲步赏春的时候，忍不住便对吴婕妤道，“实在是没想到，她非但不是刺头，反而还算有几分小聪明。开蒙之前，我还担心来着，就怕她太野了，先生都不愿教她。”
“像皇爷。”吴婕妤毫不犹豫地道，紧跟着按程序奉承，“也像您——您是够渊博的了，刚才和女先生说话时，奴想插嘴，都是不知道从何开始。”
“我这算什么，也就是这些年有闲空，多看了看书而已。”徐循笑着叹了一口气，“真要说渊博，那还是皇后娘娘，她从小就学，这个教学是我们比不了的。我们也就是入宫之前那一两年的时间，宫里来人教了一些罢了，在家时，认过字，混着上上学，读几声论语，也就算是有学问的了。”
见吴婕妤沉默不语，方才醒起她入宫时情况混乱了点，文化课估计是没人来上的，便又道，“就是现在，也常请女学的先生过来给我上课的，活到老学到老，这话可不能说假了。”
“娘娘贤德。”吴婕妤赶忙见缝插针。
“你要愿学，只管和我说，我自然也给你请先生。”徐循笑着说了一句，见吴婕妤神色，便知她回答，又道，“若觉得太麻烦，日常自己多看看书，也是一样的。”
吴婕妤哪有兴趣继续沉沦墨海，她一天忙着奉承徐循还忙不过来呢，闻言忙笑道，“原来娘娘如此重视这女子闺学，我说呢，您给点点请个开蒙的先生而已，都这么上心——也是您尊师重道，宫里的先生多了，也就是您这么当真。”
这也是徐循的得意之举，自从她被立为皇贵妃以来，因不管宫，平时除了度日以外，很少向任何人开口要求特权。不过女儿的教育足以让她破例了，她亲自和皇帝说情，把女学这几年挖掘过来最有见识、学问最好的女先生，做了点点的授业恩师。
有了老师，学会读书写字，人就不一样了，才是几个月的功夫，点点的思维明显更敏捷了些，遇事也知道问其所以然了，这都是徐先生等乡间塾师、规模教育所不能带来的好处。名师就是对朽木都有点作用的——在点点开蒙之前，徐循真的无比担心她就是一段脾气执拗的朽木，如今结果这么好，自然是一提到就开心。
“这位朱先生是地方上有名的才女，守贞几十年，惟日翻阅经史。在老家已经教出了不少女学生，其中亦不乏才女，”徐循道，“我等才学，在她跟前就如同三岁小儿，自然是要多敬畏几分的。”
她还有句话没说：国朝的藩王，一般都教育得七零八落的，皇帝的两个在朝的弟弟文化水平都不高，就是因为小时候没好好教。不像是太子，五岁开蒙，十岁出阁读书，一直到登基之前都要不断上课。给诸王读书的书堂开学一点都不规律，而且管束也松——总之就是没人把藩王教育太当回事，多数都教点风花雪月的东西。
徐循对壮儿虽然没什么期许，但却也觉得人生一回，又是个序齿蛮高的藩王，将来若是国家有事，栓儿御驾出京，在没太子的情况下，按理他是要留下来监国的。若是浑浑噩噩的，没半点能力，捅出什么篓子来就难堪了。她心里也是打着主意，看朱先生教得好，索性明年就在宫里先给壮儿开了蒙，也免得他现在成天就在宫里宫外四处乱跑乱钻，玩成个野猴子似的。——孩子大起来，真是一天一个样，前两年的白净腼腆，现在简直都不知去了哪里。现在的壮儿，要比当年的点点更皮，要不是徐循有对付点点的经验，还真不知道该如何教育他呢。
“说起来，咱们在御花园里都走了这么久，”她忽然想起来。“怎么没遇见壮儿？之前不是说抱他来这儿玩吗？”
“的确是，”吴婕妤对壮儿的脾性也是非常了解的，她抿嘴一笑，“娘娘总是对他心软，前儿责罚的时候，还说一年不许出门呢，求一求就又让他出宫了。——别是好久没出门，闹着去了西苑或南内玩吧？”
“说是一年，哪能那么久，对小孩子来说，一天都和一个月一样了。”徐循也笑了，“应该多数是去南内了，西苑那里远，门也多。这几年南内都快和宫里接壤了，过去也方便。”
她猜得没错，壮儿现在就在南内兴奋地跑来跑去，追着草丛里放养着的小兔子。他已经被娘足足关了一年了，难得能出来，又怎会去已经玩腻了的大花园？南边园子的要比大花园更大，也要比大花园更好玩得多。这高高的草丛里，有猫儿啊，狗儿啊跑来跑去的，还有小兔子，上次来的时候，壮儿还看到了猴子，他可想要捉上一只，带回去炫耀一下自己的身手了。
伴伴在后头跑着追呢，不过壮儿根本不怕，他人小，好多地方是伴伴不能爬过的，必须得绕着追——虽然还不可能把伴伴甩掉，却也足以把他那絮絮叨叨的声音忽略了。
一路追着兔子，笑啊闹啊，不知跑了多久，壮儿忽然发现自己迷路了，他好像到了个从来没来过的地方——可看着周围的景色，又有几分熟悉，好像以前曾来过似的，只是又记不清楚了。
歪头想了一会，他的注意力又分散开了，回头看了看，见伴伴的身影还在远处，壮儿便往那边的一个小院子跑了过去，他瞧见院子里有人的，也许他们能把他藏起来一会，吓唬一下伴伴。