朝廷里为了贤妃的称号，正和皇帝打嘴仗呢。当事人徐循却是一点也不知道——不管怎么说，进京受封总是美事，这一回她又不必和任何人同行，再说，所有人现在也都知道她在皇帝心里的地位了：又不是傻的，几次单独出行，都带的是贤妃娘娘在身边服侍，现在刚登基，就给贤妃娘娘封了个这么好的封号……
按太祖定下的规矩，后宫诸妃也是没有品级分别的，除了贵妃高出众妃以外，余下贤、淑、庄、敬、惠、顺、康、宁，无非是为了表现闺房雍肃的称号，按理来说，只要是表现美好品德的封号都是可以的，也不分什么高下。但人心都是好比较的，贤怎么说也占了第一个，再加上又是传统的四妃封号之一，贤妃比起惠妃来，感觉就值钱得多了。
再说，徐循的受宠一直以来也是很明摆着的，现在登船上京，船上所有人可不是小心服侍？一路天字码头停靠着，当地特产享用着，徐循就只管吃了睡睡了吃，爱赏景就赏景，爱看书就看书，比起还要伺候皇帝的双人旅行，这一个人的旅行可不是要爽得多了？
从瓜洲往上，一直走到枣庄附近，徐循才隐约收到消息，知道京里为了她的事情在打嘴仗。她的心情当然受到一点影响，知道原委以后，连饭都有点吃不进去了。几个嬷嬷听说了，暗地里也是着急，却又不好说什么的。
想要措辞安慰徐循呢，徐循却比她们看得都清楚，“南京那件事，肯定要有个说法的，大哥心里，指不定还憋着一把邪火呢。”
皇帝病重，这边就有人敢逼宫太子了，还是在太子玺印在手，不断发出命令，内侍们也是若无其事地继续做事的情况下都来逼宫。你说这逼宫就逼宫，还要挑唆德高望重的胡大人出头……胡大人固然那是真的心急了情愿做这杆枪，但背后的那些人，谁知道心里都有什么想法？当时的太子，现在的皇帝，心里也是忌讳着呢，徐循和内侍们又没有拿着太子的名头招摇撞骗，不都糊弄过去了，说是在安心养病吗。连病都不让养了，要撞门闯进去见人，打的是什么主意？
也因为太子心里有忌讳，南京这件事，胡大人是有理都变没理，虽然一心也是要给东宫报信儿，想确认他的安危，但手段太过激，本来大有希望回北京的，现在看来，只能在南京任上致仕了。特地要把这么好的贤妃封号分给徐循——要是按当时太祖随口安排的顺序来说的话，徐循是足足比何仙仙靠前了好几位呢，就是要做给别人看的，让他们知道皇帝在这件事上的态度。
可大臣们心里也不得劲啊：这件事，您哪怕和一个文官通个气呢，比如说胡大人吧，他是太子宾客，又是铁杆的太子党——这个太子党，说的还是你爹呢！当时文皇帝年间，胡大人就是明明白白倾向于东宫的，如此根正苗红，怎么就不能信任了？请他进去实言相告，有他帮着说几句话，也不会闹到撞门逼宫的程度啊。见令不见人，有印有什么用？万一东宫不行了，内外交通被一介妇人和内侍把持着不能畅通，那多误事啊……
三方都不能说有错，太子没说话，徐循不可能随意和文官沟通交接来遮掩此事，文官们大体来说也是一心为了国家的稳定，只有少数人是汉王的耳目，至于太子，南京这边的确是没有可以信托的大臣，胡大人那再忠心也是对他爹，和他本人不熟，在如此敏感的时刻，他能不再三小心？
也就因为三方都没有错，这件事就杠上了，现在大臣们也不和皇帝顶牛，就是都在给徐循挑刺儿，说她在南京做得很不对。
众口铄金、积毁销骨，几个嬷嬷听说以后，也都吃不下饭了，现在看徐循这么淡定，心里那块大石头才稍稍放下来一点点，彼此都才觉得心慌气短，孙嬷嬷强笑道。“娘娘这话一说，我心里倒是松泛多了，这些人就是奇怪，娘娘在南京，难道做得还不够好，还要挑刺？”
“左不过就是拿我当个由头罢了，不论是封这个号，还是不让封这个号，说的都是别的事。”徐循淡淡懒懒的，原有的一点高兴也不见了，她撇了撇嘴，“反正，没劲。”
几个嬷嬷你看看我、我看看你，也不好说什么的，孙嬷嬷强笑道，“这是怎么说呢，娘娘，您毕竟也封妃了嘛……”
徐循也笑了笑，“是，没这事，说不定还不能封妃呢，现在也就是我一个人还没什么消息了……听说了吗？后宫里是不是又进了新人了？”
“是进了几个，得的都是低等封号，外头就不清楚细节了。”赵嬷嬷上前给徐循捏肩膀，“娘娘也不必在意这个，您和陛下的情分，别人哪里比得上？那是几次共过患难！”
钱嬷嬷说得更直白，“娘娘现在封了妃，终身就有靠了，即使陛下移情别恋了，太后娘娘和皇后娘娘也不会亏待您的。”
这倒是真的，徐循点了点头，“嬷嬷们你们都安心吧，我不会做出什么争风吃醋的傻事的。咱们商量出的路子，我可还是记在心里呢。”
那天晚上，徐循提出的这个命题，几乎是快把几个嬷嬷都难住了——这想要争宠、争生子嗣，她们都能理解，也能帮点忙。可想要逃开殉葬，这个要求，那就有点超出她们的能力范围了。
还是钱嬷嬷最有主意，领着两个嬷嬷，抽丝剥茧地和徐循分析，大家都把话说得很透了，一条条路地在那排除——不想死也很简单，抢在所有人跟前生个儿子就行了，只要能平安养大，皇后又无出，这嗣皇帝的生母，肯定是不会被殉葬的。
但这条路也有问题，第一徐循也不知道皇后会不会生子，她们现在都还年轻着呢，皇帝肯定也想要个嫡长子的。第二，她也不能保证她就一举得男，第三，她更不能保证这个小孩可以被平安养大。除非她的运气大到连生四五个男丁，不然，按如今的婴儿夭折率，一个婴儿半路去世都根本不值得惊讶的。
所以这条路虽然理论上存在，但走得通的可能性实在相当的低。
当然还有更难一点的路，你比如说生一个男丁以后，就把别人的男丁都害死什么的。不过这条路一样只存在于理论上，皇家子嗣要能随便让人害死，文皇帝都白搞鱼吕之乱了。在宫禁如此森严的情况下，就是亲妈都不能把手随便伸进皇子所呢，不是亲妈，就更别妄想了。就是想下毒，皇子前头都有起码十多个宫人愿意给他挡灾。
别的诸如搞宫斗啊，陷构啊、栽赃啊之类的卑鄙手段就更不必拿出来讨论了，徐循是不想殉葬，不是想拉着大家一起死，把她的同侪搞死对于不殉葬这个目标毫无帮助。
最后总结下来，徐循该做的几件事就是：和皇后搞好关系，广结善缘，能生的话，生个小孩。
别的就没了，别的都是虚的，什么皇上的宠爱和不殉葬压根没有丝毫关系，再宠宠得过昭皇帝对郭贵妃？郭贵妃说声殉还不是一样殉了。嗣皇帝和死皇帝发音很相似，但那可是两个完全不一样的人。
和皇后搞好关系，理由很简单，只要能活过皇上，再不受宠她也是皇太后，就是嗣皇帝不是她生的，那也得认她为母大礼伺候，不带有一点怠慢的——除非他自己的谥号里不想要个孝字了。太后发一句话不要她殉葬，别人追咬的可能性就小得多了。
至于广结善缘那就更简单了，一开始就打好印象，总比等人生了皇嗣再去讨好的好。在宫里所有妃嫔都有可能生下嗣皇帝的情况下，徐循要做的就是营造自己厚道善良的形象，不和人为难，广结善缘和所有人都真诚地做好姐妹。这样将来的太妃或者太后（视嗣皇帝怎么给生母上尊号），和她为难的可能也很小，再好一点，她也不要徐循殉葬，那徐循活下来的机会就大得多了。
至于第三点，不过是给她不殉葬寻找一个借口而已，你好比说李贤太妃吧，就因为当时生病，有儿子女儿，要全他们的孝心，所以没殉。结果现在病都慢慢地好了，已经可以起床了，她要不是和太后关系好，能捞到这个机会吗？真的关系好，无儿无女也有借口。所以说，孩子有就有，没有那也随缘，大可不必焦虑得不得了，反而坏了身子。
这么一梳理，徐循的路已经很明显了，还是和以前一样：发自内心地去做个与人为善的好人。
当然，前提是她还得做个不给自己招惹麻烦的聪明人，这两者也并不矛盾。在这两个条件的基础上，她再去争取更高的封号，再去争取生儿子，不过这一切不能脱离一个聪明的好人的基础。要知道，儿子可能会夭折，封号在殉葬前屁都不是，但名声和感情，这些虚无缥缈的人心，却是最持久的，也最有可能在殉葬跟前，为她挣到一份生机。
贤妃也好，宁妃也罢，反正都是妃，待遇不会有任何区别。皇帝都开口要封她为妃了，就算顶不住压力换了封号，徐循也没半点损失，说不定真换了封号以后，皇帝心里愧疚，还对她更好了。徐娘娘现在是稳坐钓鱼台，八风都吹不动的。
却是再不会和个刚入宫的小妃嫔似的经不住事，连一盘奶酥都受得战战兢兢了。
回首前尘，心里焉能没有一点感慨？
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徐娘娘不着急，但内宫里有人为她着急，还未行册封礼的何惠妃，这一阵子走坤宁宫的次数明显比以前多了——册封皇后那是大典，怎么都得准备一会儿，现在皇后还没被册封呢，但倒是已经安排在坤宁宫里住了。
“这闹成这样子，等小循进了京，岂不是连站的地方都没有了。”何惠妃面上深深的写了忧色，“真是好事多磨，外头那些男人们都想些什么呢！只顾着和咱们弱女子为难。”
皇后是不可能接何惠妃的这个话茬的，不过，提到围绕着徐循的封号发生的论战，她眉宇间也有了一丝忧色，“本以为是小事，现在看来，闹得已经有点不像了……”
她和何惠妃分享消息，“你怕是还不知道吧，今日皇上一恼火，差点都要重提廷杖的事了。”
廷杖，就是把大臣扒光了拉到太和殿外头打屁股，从元朝传下来的陋习，太祖朝也给沿用了，在皇爷手上倒被废止——皇爷虽然年轻时十分好杀，但登基大宝以后倒没怎么拿大臣们开过刀，末年居然把廷杖也废止了。现在皇帝要重开廷杖，那可不是小事。毕竟，这种事实在是太辱没斯文了，一旦重开，事态必定又要再升级，到时候，该怎么收科那可就谁都不知道了。
何惠妃未必清楚廷杖背后的意义，这一点皇后也是知道的，她随口给何惠妃解释了几句，把何惠妃吓了一跳，“这——可不是开玩笑的，姐姐，要是真为了小循开了廷杖，以后她这个名声可真就坏了，可不得把她给冤死了？”
“我也是这么说呢。”皇后忧心忡忡地叹了口气，她站起身子，“正好今儿你来了……咱们去给太后请个安吧。”
虽说皇后是名义上的六宫之主，但她却把态度给摆得很清楚了：这宫里啊，说话算话的，还是居住在清宁宫的老太后。
何惠妃也没什么可说的：宫中事务，由太后出面说话，也是正理。她也的确是想在太后跟前，为徐循争取几句。一后一妃便都上了轿子，往清宁宫过去了。
可没想到进了清宁宫——太后跟前，却早有了客人。
孙贵妃也在和太后说这事儿呢，“大郎是有些动情绪了……”
见到皇后和何惠妃进来了，她忙笑着上前见礼，“姐姐——惠妹妹。”
皇后看了太后一眼，见太后一径出神，似乎没有留意到眼前，便也笑着望了孙贵妃一眼，“贵妃倒是来得早呀。”
孙贵妃就和什么都没听出来似的，站在座位前浅笑道，“昨儿大郎不是歇在我那吗，今早就顺便一道过来请安了，陪母后说几句话，正巧姐姐们也就来了嘛……”
两人眼神碰了一碰，又都各自闪开了，何惠妃忙居中打圆场，“我们也是为了这事来的呢——孙姐姐快和我们说说，大哥的意思究竟是怎么样的……”。
孙贵妃才要答话，太后也喊皇后了，“我的儿，站着做什么？还不坐我身边来。”
她定下了位次，孙贵妃就顺理成章地继续占据了刚才左手第一的位置，何惠妃看在眼里，不免在心底叹了口气。
虽说有宠，但到底也太霸道了点啊……要不是太后娘娘那句话，皇后连坐的地方都没有了……
她忍不住就瞧了太后一眼，想要看看老人家的情绪。
可太后面色深沉如海，竟是没留出一点给人揣测的线索……