太后这一沉吟，便是一阵子，皇帝先还能耐心等着，后来也是有点等不及了，他略带恳求地说，“娘，徐氏事我一向十分勤谨，这一次在南京，表现得也是可圈可点……”
徐循在南京上演的那场好戏，早就经过许多不同的途径报到了北京，通过这些视角，太后和皇帝虽然没有身临其境，但也多少能还原出当时的场面了。
太后瞅了儿子一眼，嘴角露出了不易察觉的笑意，“就是南京的事耽误了她，现在，那些大臣的眼睛可都盯着徐氏呢。无子封妃，可不就给了他们说话的借口了。”
这一次，皇帝却没有放弃自己的看法，他坚持道，“内宫的事，和外头没有关系。鱼吕之乱时，外朝何尝多说过一个字？儿子虽然不是要学阿翁的喜怒无常，但也不愿让人骑到头上去。”
治国并不是一件很简单的事，不是说选任贤良，整个故事就结束了。经过太宗、仁宗两朝的大浪淘沙，现在的满朝文武的确是充塞了贤能，都是能办事的人才。那种玩弄国家权柄为自己牟利的小人，起码在本朝还没有得到过重用。但这不是说本朝的皇帝们就都可以垂拱而治了，事实上就算是君王和贤臣之间，也存在一种隐隐约约的拉锯战。臣子希望君王垂拱而治放过庶务，君王却希望事无巨细都能掌握在手心，从前太祖高皇帝、太宗文皇帝的时候，大臣们都很老实——这两个，都可以说是马上打天下的开国天子，权威和杀性都是很重的。
到了仁宗朝，风向就开始有变化了，御史们对于后宫的事也开始指手画脚，仁宗要选秀，就被人上本直言骂了好色，即使是以仁宗的好性子，都不由得勃然大怒，将那名胆大的御史下了狱。
皇帝对父亲的做法并不是非常推崇，御史们多数都是卖直沽名而已，把他关起来，倒是徒然成全了那人。但这并不是说，他打算把自己内宫的风向都交给朝堂来议论。宫事终究只是家事而已，外臣是没有过问理由的。若是放任了这股思潮，得寸进尺之下，君王的威严，就要被一步步地蚕食了。
这里面的弯弯绕绕，别人参详不出来，太后却是最清楚不过的了，她欣慰地点了点头，“好，你有这样的想法就好。虽说要选任贤良，依靠阁臣，但咱们也不能没有自己的主意。”
皇帝面色还没松快呢，太后就又慢悠悠地添了一句，“但这也不是说就要封徐氏了，毕竟，徐氏还没有孩子呢……”
“娘！”皇帝有点发急了，“怎么说跟了我这么多年，没有功劳也有苦劳，现在人人封妃，就她一个人得个昭容什么的，都是潜邸旧人，她一人落后，心里能好受吗？就是别人，看了也都心冷——”
太后终于松口了，“罢了罢了，看你这么着急，就封妃又如何了？”
她颇富深意地看了皇帝一眼，语含玄机，“总算还不太痴傻，晓得为她争取几句，不至于把什么都交给娘了。”
皇帝一愣，随后便完全明白了过来，一时间也是哭笑不得：太后这何尝是反对徐循封妃？她根本是在敲打自己呢……有功不赏，令人心冷，对徐循是这个道理，对胡氏自然也是一样的。
母子间有些话也不必说得太多，意思到了就够了——毕竟儿子也是皇帝了，总要给留些面子。太后没有揪着这个话题再絮叨什么，而是说道，“至于那些秀女，你改日阅看一番，也选用一些吧。还有你身边那两个大宫女，我记得还是我给打发过去的，服侍你好些年了，如今也该给个结果。这些事，谁做主都好，你看着办就是了。”
反正宫嫔之间也没有什么等级的分别，也不能管事，都是要依附宫妃居住的，不论封什么，称号叫着好听而已，本质上待遇都没什么区别。太孙也不大在乎，“那我改天看看，少许选几个人罢了。毕竟还在孝期里，也不好大操大办。青儿紫儿也是辛苦多年了，不如封个美人吧？”
虽然说待遇都是差不多的，但参考前朝的设计，美人也是比较高位的感觉了，太后没有答应，“我知道你也是体恤潜邸旧人，但她们毕竟不是选秀出身，来路不正。若是得封高位，给了众人许多想头，以后你日常起居，可就没有安宁的时候了。”
美色分心，太后这是不希望皇帝时时刻刻都受到美色的诱惑，皇帝也无意在此事上和母亲唱反调，他点头道，“既然如此，还有几个宫女，也都封为淑女吧。按太祖爷时候的例子，宫女子要提拔，都是从淑女封起的。”
这件事也就这么定了下来，太后点了点头，看似不经意地问了一句，“除了青儿、紫儿以外，都还有谁呢？”
毕竟是要封，皇帝也没多想，爽快地交代出了几个人名。太后也没多说什么，母子俩又说了几句话，这事儿就算是过去了。
天色已晚，皇帝也就从清宁宫告退，回他的乾清宫休息去了。太后靠在榻上，半天都没动弹，也不提起身洗漱安歇的事，底下人便不敢相扰。一屋子人都屏息静气的，只有屋角的沙漏，传来一线若有若无的流泻之声。
好半天，太后才动了一下。
“明儿……”她没有指名说话的对象，但孟姑姑已经自觉地凑到了身边，“不……后儿，去尚寝局，调一下档，把这几个宫女的名字都对一下。若有在鱼吕之乱后新进的，重点查。”
孟姑姑的眼睛一下就瞪大了：太后这话，太让人费心琢磨了。
重点查，查什么？
鱼吕之乱后，的确是新选了一批宫女进宫伺候，填补人员的空缺。这批人除了资历比较浅以外，也没有任何特殊值得注意的地方。太后为什么要重点查？
这些话，太后是不会解释的，得靠她揣摩上意去做，才不至于误了事，惹来太后的不快。孟姑姑是再不愿想也要想。
而这随便一想，太后的目的也是昭然若揭——皇帝兴致来了抬举个把宫女，其实不算是什么太大的事，尚寝局那里也不会回避记录，毕竟龙子凤孙的血统可不容混淆。就算当时没有带女官，嗣后身边服侍的中官也会去尚寝局回报，把人给记上的。没有特殊的理由，犯不着瞒着尚寝局。
除非……是孝期行淫。
天子守孝以日代月，刚过去的这二十七天里，皇帝根本就别想休息，就是想那也有心无力。而过了二十七天以后，临幸谁也都是名正言顺，不必特别忌讳不记，再说，是天子了，内起居注肯定记得更规范。太后娘娘想的，应该是文皇帝孝期里的事，那时候她是指定了太子好生守孝的，各宫妃嫔全都没有服侍太子，徐才人心软一点，时常和太子“下下棋”，但也仅止于此了。
要她去尚寝局，查对的应该就是这个……但孟姑姑也是有点搞不懂：哪个男人不偷腥？太后管先皇，都没有管儿子这么严格吧……
但太后的理由，却不是她一个宫女可以发问的了，她恭敬地哎了一声，“后日一早就去办这事。”
心底却是已经在思量着这几个宫女可能的出身，以及该到哪里去打听她们的消息了。
后日一大早去过尚寝局，孟姑姑心里已经有数了，她回来报告太后，“查过了，这六名宫女，陈保保女南儿，原是在何才人身边服侍的，档上记了是前年冬日承宠……”
算来算去，有两个宫女乃是在鱼吕之乱后新入宫的，去年文皇帝丧事后不久，因为太孙变成太子，宫中人事要升级，她们也就被纳入了东宫服侍。到目前为止，尚寝局的花册上丝毫没有她们的名字。至于别的四个人，在花册上都是有记录的，多数就是这几年间陆续曾偶尔伺候过太孙，给他留下了印象，现在反正要封，也就给与她们一个低微的名分这样。
太后听了，虽还有些微不满，却也并不发作——两个人而已，还不算太多。她沉吟了一下，便道，“余下四人，准了，这两个人，给她们淑女的待遇，却不封，见了余下所有妃嫔，还是按宫女礼行事。”
孟姑姑有点不安，“会否太拂大哥面子了？”
太后沉沉地哼了一声——虽说现在，她已可不那么避讳丹药的事了，但多年来的宫闱生活，却使得她即使是对孟姑姑都难说实话。“他自己心里知道是为什么的！若是底下的人有过来打听缘由的，你就说我的话：床笫之事，乐而有节。有些事是绝不能予以一点鼓励的！”
这哑谜打得孟姑姑都是迷迷糊糊的——她也就是忧心母子关系，劝上这么一句而已，太后反应这么大，她却是再不敢多说了。
原太子妃也好，原太子嫔也好，都还没获封，妾身未明，后宫的事，压根不会多说一句，那是全凭太后做主——其实就是能说话也不会为了两个宫女和太后拌嘴。皇帝又是把这件事交给太后去做了——也是惯例，太后的话，还有谁会反驳？这件事，也就这么定了下来。
底层的宫嫔，也就是太后一句话的事而已，皇帝知道了都未多说什么，高层的妃子们，却要他和太后商量封号了，在阅看过秀女以后，他和母亲商量着，给自己多添了四个小老婆，随后便开始了一连串的册封活动。
册封太子妃为皇后，没得说了，全天下都在等待着这顺理成章的一天。册封太子嫔为贵妃，这也没什么好说的，册封太子才人何氏为惠妃，更没什么好说了，大臣们反正也管不着皇帝怎么封赏自己的小老婆。
至于太子才人徐氏，虽无子，又非勋旧出身，但因事帝勤谨、温柔贤淑——反正也还就只是因为有宠，又有功，亦得封贤妃。妃时在南京养病，帝令赏下金银彩缎，又指一船，着令其进京受册。
按说，大臣们的确是管不着皇帝怎么封赏自己的小老婆，可奈何这个贤妃的贤字，实在是有点太刺眼了，徐循才刚上路呢，朝野间，由不得也要有些声音出来了……