夺位
得到贵妃娘娘的原谅，加上有太子殿下庇护和李泌相助。任天翔对杨家不再那么顾忌。算算洪胜帮与萧倩玉商定的日子已经没有几天，任天翔顾不得伤势尚未痊愈，便带着昆仑奴兄弟匆匆赶回长安。他要赶在天琪出嫁之前夺回堂主之位，然后以堂主的身份取消这桩婚事。
长安城已经没了任天翔的家，所以他依旧选择在宜春院落角。反正他已经付了丑丫头小薇一个月的身价钱，不能白白浪费。
宜春院还是老样子，依旧冷清得门可罗雀。任天翔在门外翻身下马，赵姨立刻欢天喜地地迎了上来：“'欢迎贵客大驾光临。不知公子……”赵姨说到这突然住口，目瞪口呆地盯着任天翔，
“是我，赵姨，我回来了。”任天痛笑了笑。笑容如孩子般纯真。“天翔？”赵姨惊讶地捂住自己的嘴，依旧不敢相信。
任天翔笑着点点头：“我要在赵姨这里暂住几天，依旧还住后院。”看到与任天翔一同回来的昆仑奴兄弟，赵姨总算认出这就是前不久住在宜春院的那个胡商。她急忙招呼小薇：“小薇快来，你的贵客回来了！”小薇人未出，话已到：“你死哪儿去了？你走后没多久，就有一个自称是你朋友的家伙来找你。他已经在此等了你三天，赶都赶不走。”
任天翔顺着小薇所指望去，就见屋担下坐着一个衣衫褴褛的年轻男子，蓬头垢面，像个落泊潦倒的流浪汉，不过他腰里那一长一短两把样式怪异的刀，将他与流浪汉区别开来。任天翔大喜过望，失声惊呼：“小川！你没事了？”
这男子正是失陷在萧宅的小川流云，见到任天翔，他冰凉的眼眸中闪过―丝温暖，微微颔首道：“是一个身份不明的蒙面人助我逃了出来。他还托我告诉你一个口信——日子提前到四月初六了。”
“糟糕！”任天翔面色顿变，匆忙向小川拱手：“送信之恩，容后再谢，小弟先行告辞。”说完转身便走，竟不及与赵姨和小薇道别。
小川高声问：“公子这是要去哪里？”
任天翔翻身上马，回头道：“我要再去萧宅！”小川剑眉一挑：“我随你去！”任天翔略一沉吟，慨然应允：“好丨”
两人两骑纵马而去，昆仓奴兄弟虽不知就里，也跟着飞奔追了上去。二人马不停蹄来到萧宅，但见萧宅大门外拴着几匹骏马。任天翔心中更是焦急翻身下马便往里闯，同时对昆仑奴兄弟下令：“冲进去！”
昆仑奴兄弟推开门口二人便往里闯，这招来更多义安堂弟子。小川见状拔刀而出，护着任天翔一路往前，四人一直冲进二门，终被一个黑衣汉子拦住去路，那汉子手执双戟，凶猛如虎，昆仑奴兄弟联手围攻，竟也占不到半点上风。
任天翔喝退昆仑奴兄弟，然后大喝道：“郝天虎，你不认识本公子了吗？”那汉子一愣，仔细将任天翔一打量，十分耗异：“少堂主，你怎么会在这里？”
任天翔冷笑道：“这里原是我的家，难道我连回家都不可以了吗？”那汉子迟疑片刻，让开一步：“不敢！少堂主请！”说完示意一名手下，飞速进内通报。任天翔与小川流云一路往里闯，径直来到内堂，但见内堂外除了义安堂的弟子，还有几名洪胜帮帮众。见任天翔一路闯将进来，众人正待阻拦，就听内堂中传出一声尖锐如枭的冷喝“让他进来！”
任天翔推开拦路的洪胜帮帮众，傲然跨入内堂。但见宽阔的内堂中早已有十余人相对而坐，高踞主位的正是碧眼如鹰、颀长瘦削的义安堂现任堂主萧傲。他的左首是义安堂几名重要人物，任天翔大多认识，右首则是几名洪胜帮的人物，洪胜帮少帮主洪邪也赫然在座。
见到任天翔，萧傲若无其事地笑道：“贤侄什么时候回来的？为何不早点通知为叔一声？为叔也好摆下酒宴，为你接风洗尘。”
任天翔笑道：“小侄上次在萧叔府外差点被活捉，我一个朋友就为给天琪送封信，也不幸失陷在萧府，若非他机灵得以逃脱，只怕这会儿还是萧叔阶下之囚，我哪敢上门送死？”
萧傲尴尬地笑道：“这其中定是有什么误会。不过今日是大喜的日子，这事咱们容后在说。贤侄回来得正好，我们正在商量天琪的终身大事。今日洪帮主令洪公子亲自送来聘礼，可见洪帮主对这桩婚事的重视……”任天翔一声冷喝，打断萧傲：“我不同意这桩婚事！”萧傲不以为然地笑道：“我是天琪的舅舅，而且天琪还有亲生母亲在堂’你虽为天琪同父异母之兄，意见似乎也不是那么重要吧？”
任天翔心知仅凭血缘亲疏，自己在这事上根本没有发言权。他深吸口气’拿出任重远留给他的那块玉片，高举过头，对萧傲正色道：“萧傲，我是以任重远的继任者在对你下令！交出你窃取的义安堂堂主之位，将你假冒任堂主信物、伪传任堂主遗命的经过，向刑堂厉长老一一说明，以求得宽大处理。”
此言一出，众人尽皆愕然，唯有萧傲若无其事地笑了笑：“贤侄虽为任堂主之子，但你过去的所作所为大家想必还记忆犹新，试问任堂主怎会将义安堂交到你这样一个执跨子弟手里？你随便拿一块玉片出来，就以为能假冒任堂主信物？假传任堂主遗命？”
任天翔微微笑道：“没错，仅凭这样的一块玉片，并不能代表任堂主临终遗愿。不过萧叔，你又如何能凭着一块玉片，就代表了任堂主的遗命呢？”萧傲一时哑然，就听有人出言相助道：“任堂主手中那块玉片，乃义安堂代代相传之圣物，不是谁都可以伪造。少堂主何不将你手中的玉片，交给大家一辨真伪呢？”
众人寻声望去，却是季如风。任天翔知道他是在暗中帮助自己，便将玉片递到右首一个须发皆白的老者手中，那是义安堂的刑堂长老，有“冷面金刚”之称的厉不凡，一向以耿直公正闻名于世，即便是任重远在日也要惧他三分，是义安堂自堂主以下最为尊崇的人物，论威信甚至还在萧傲之上。
厉不凡接过玉片一看，脸上微微变色。他将玉片交给身旁的季如风，然后顺次传递到每位长老手中，最后又重新交回到他的手里。他正掂量着玉片，就听一旁有人冷哼道：“就这么一块玉片，能说明什么问题？”
说话者是义安堂几位长老之一的欧阳显，他一向对任天翔这个不学无术的纨绔最是反感，自然对任天翔的每句话都充满了质疑。
厉不凡将目光转向其余几位长老，就听姜振山道：“我相信少堂主所言，这块玉片太像堂主当年所藏那块了。”
“姜兄这话是什么意思？”萧傲勃然变色。
姜振山冷冷道：“我的意思非常明白，少堂主手中这块玉片，跟萧堂主手中那块颇为相似，难免让人心存疑虑。”萧傲怒问：“你是说我手中这块是假的？”姜振山淡淡道：“不敢，是真是假，拿出来做个对比就知真伪。”
话音刚落，就有欧阳显拍案而起，厉声喝问：“姜振山你知道以下犯上该当何罪？”姜振山冷笑道：“老夫只是想弄清那块玉片的真伪，以维护萧堂主威信。如果这也算以下犯上，那老夫就犯一回好了。”
“大胆！”欧阳显怒而拔剑，忍不住就要动手。谁知剑未出鞘，已被厉不凡按住了剑柄，
就听他一声呵斥：“坐下！莫让人看义安堂的笑话。”这一喝声音不大，却异常的肃穆威严。欧阳显只得悻悻地将剑推回剑鞘中。厉不凡这才对洪胜帮众人抱拳道：“义安堂有点家务事要处理，还请外人暂且回避。”
洪邪不以为然地笑道：“洪胜帮与义安堂已经是盟友，有什么事不能让我们知道？”厉不凡淡淡道：“就算是盟友，贵帮也不能干涉义安堂家务事，除非你将义安堂当成了洪胜帮的一处分堂。”
洪邪还想争辩，任天翔已对小川流云拱手道：“还请小川兄暂且回避。”小川流云点点头，立刻带着昆仑奴兄弟退了出去。洪胜帮领头的银发老者见状，只得起身拱手道：“我们在外面等候，希望萧堂主尽快处理完家务事，然后再接着商量洪少帮主与任小姐的婚事。”
洪胜帮众人离去后，厅中顿时静了下来，众人的目光都落在厉不凡的身上，等着他的裁决。就见他向萧傲拱手一拜：“事关重大，不知能否请萧堂主将你所藏那块玉片拿出来，与任公子的这块玉片做个比较？”
萧傲尚未答话，欧阳显已不冷不热地质问：“厉兄，萧堂主与我们是相交多年的老兄弟，当年我们一同追随任堂主创下义安堂这片基业，他的为人你还有什么怀疑？任公子虽然是老堂主亲生儿子，却从未叫过老堂主一声爹，而且他的为人……嘿嘿，难道你相信一个纨绔甚于知根知底的老兄弟？”
厉不凡冷冷道：“当年老堂主让厉某执掌刑堂，特意告诫过厉某，刑堂是维护义安堂规矩的最后屏障，公正严明是最基本要求。它须监督义安堂所有人，包括堂主。身为刑堂长老，不能有丝毫偏颇和私情。萧堂主虽是厉某多年兄弟，任公子虽为老堂主不肖之子，厉某也要一视同仁，不敢有半点偏私。”
这番话义正词严，令欧阳显也哑口无言。萧傲点头笑道：“厉兄刚正严明，果然不愧为刑堂长老，小弟佩服。这就是老堂主传我那块玉片，请厉兄过目！”说着从怀中掏出一块玉片，信手抛给了厉不凡。
玉片掠过数丈距离，稳稳落入厉不凡手中。就见他将两块玉片相对一看，顿时面露惊诧。只见两块玉片质地相同，花纹相似，就连厚薄和成色也几乎一模一样，显然是同一块玉璧的不同部分。
他将玉片交给季如风，然后几个长老依次传看，最后传到末尾那个身形佝偻、模样猥琐的灰衣老者手中。就见他将两块玉片分别凑到鼻端，眯着沾满眼屎的双眼使劲嗅了嗅，微微颔首道：“都是千年前的古物，材质一模一样，雕工也完全相同，它们都是义字璧的碎片。”
老者虽然面容看起来像个大老鼠，但却是这方面的权威，原来他便是绰号“老鼠”的苏槐，盗墓世家出身，对古玉的判断天下无双。厉不凡捋须沉吟道：“这么说来这两片古玉都是真的，可那一快才是任堂主手中那块呢？”
任天翔目视季如风，希望他站出来指正。季如风清了清嗓子，袖着手沉吟道：“很多年前我见过任堂主手中那块玉片，好像与现在这两块都有些不同。不过那是很多年前的事了，也许是我记错了也说不定。”
任天翔没想到季如风会这么说，不知道他是老奸巨猾还是因为别的原因，但如此一来也足以让人对萧傲产生怀疑了。萧傲闻言怒道：“季兄这话什么意思？难道也怀疑本座在伪造堂主信物？”
欧阳显也喝道：“就因为任公子突然拿了块玉璧残片回来，便要怀疑萧堂主的人品，是不是太不应该？传言义字璧当年被裂为七块，流落于江湖。任公子完全可能因机缘巧合得到其中一块，便拿回来假任堂主之名谋取堂主之位。他将堂主之位视同他任家的私产，凭这卑鄙手段，他配做义安堂龙头老大？”
姜振山拍案而起：“你凭什么说少堂主手中的玉片不是任堂主亲传？萧傲凭那块玉片接任堂主，不也是凭他妹子转述的遗言？”欧阳显还想争辩，却被厉不凡抬手打断。他掂了掂手中的玉片，不紧不慢地对任天翔和萧傲道：“你们看这样行不行？这两块玉片暂且放在老夫这里，厉某一定查出这其中的蹊跷。”
将如此宝贵的东西放到别人手中，任天翔当然不愿意，不过事已至此，他也只能无奈答应，不然就真成了假传任重远遗言的卑鄙小人。萧傲也大度地摆摆手：“厉兄尽管留下，不过我希望你能尽快查明其中误会。”
厉不凡见双方皆没有异议，便将两块残片仔细收入怀中，在贴身处藏好，这才对任天翔道：“还请任公子这两天留在这里，以方便厉某调查。”
任天翔点头答应道：“没问题，不过还请厉伯尽快拿出结果才是。”
厉不凡点点头，转向萧傲道：“今日堂中发生这等变故，实不该在这个日子与洪胜帮定亲结盟，还请堂主暂将与洪胜帮的联姻往后推迟吧，待厉某澄清了堂主之冤屈，再下聘不迟。”
萧傲不好反对，只得顺水推舟：“让洪胜帮的人进来，我让他们等等再说。”
得到传唤，洪邪带着众人鱼贯而入，当听到萧傲的决定，洪邪勃然变色，冷冷道：“萧堂主要想清楚，联姻可是你们提出来的。如果家父得知你们出尔反尔，只怕洪胜帮与义安堂，再无结盟的可能。”
面对着赤裸裸的威胁，萧傲忙赔笑道：“少帮主误会了，我们没有要反悔之意，只是堂中出了一点小状况，须先予以解决，请少帮主给我三天时间，三天后咱们再议如何？”洪邪还想争辩，那个满头银发的洪胜帮老者已开口道：“那好，三天之后我们再来，希望届时阁下不会再变卦。”
“那是那是！”萧傲连忙答应，这老者绰号“银狐”，在洪胜帮中地位崇高，仅在帮主洪景之下，所以他不敢怠慢，亲自起身将他与洪胜帮众人送出大门。
大厅之中，任天翔与季如风交换了一个眼神：虽然未能立刻让萧傲交出堂主之位，不过能暂时拖延义安堂与洪胜帮的联姻，也算是有所收获。
送走洪胜帮众人后，厉不凡重新拿出那两块玉片，对季如风等人道：“我想尽快查明这两块玉片的来历，请众位兄弟助我。”
众人齐声道：“厉小南瓜尽管开始，我等必定全力配合。”
厉不凡点点头，望向任天翔淡淡问：“任公子这块玉片，是从何处得来？我记得任堂主临终之前，好像并没有见到过公子。”
任天翔不敢再有任何隐瞒，便将自己当年从妹妹任天琪手中得到玉片的经过，老老实实向厉不凡说明。厉不凡闻言立刻对一名义安堂弟子吩咐：“速请任小姐出来对证。”那弟子如飞而去，少时便将任天琪领到了厅中。见任天翔也在这里，任天琪有些意外，不过厅中的气氛显然不适合兄妹二人相认，所以她只对任天翔点了点头，然后对众长老屈膝一拜：“天琪见过各位叔叔伯伯。”
厉不凡将任天翔那块玉片递到她手中：“小姐请仔细看看，还认得这块玉片吗？”任天琪接过玉片看了一看，却微微摇头道：“从未见过。”
任天翔大急：“天琪你仔细看看，这不就是几年前你交给我那块玉片吗？”
任天琪躲开任天翔的目光：“爹爹去世那年我还小，很多事都不记得了。”
“你在撒谎！”任天翔怒道，“那年你也有十三岁了，这么大的事怎么会不记得？你还说它是任重远留给我的东西，而且还叮嘱你谁都不要告诉。你是不是受到谁的指使，要陷你三哥于不义？”
28、活祭
任天琪咬着嘴唇一言不发，神情有些犹豫。厅中静了下来，众人的目光都落在任天琪身上，只等她出言。
就在这时，忽听后堂传出一个软腻腻的声音：“我以为是什么了不得的大事，非得让小姐亲自出来，原来是天翔回来了。”话音未落，一个满头珠翠的贵妃已来到厅中，众人急忙起身相迎，任天翔寻声望去，就见她浑身翠绿衣衫，看年纪已近四旬，白皙的面庞上五官轮廓分明，与中原人有明显的区别，尤其一双深邃的眼眸，像宝石一般碧绿晶莹。
“夫人好！”众人纷纷问候。她的目光却落在任天翔身上，谈谈笑问：“几年不见，天翔好像懂事了不少，见了你萧姨还不不快请安？”
虽然任天翔一直对这个女人并无好感，但她毕竟是任重远的女人，经过这么多年的江湖生涯，他已不再是当年那个狂放不羁的纨绔浪子，当着这么多人的面，他也不能失了基本的礼数。只得拱手一拜：“天翔见过萧姨，给萧姨请安了！”
萧倩玉咯咯一笑：“乖孩子，难得你还记得你萧姨。这些年流落江湖，一定吃了不少苦吧？”说着从手腕上褪下一只金镯子，递到任天翔面前，“可惜现在义安堂经济状况很不理想，萧姨也没有多的钱给你，这只镯子你拿去当了，当是萧姨打赏你的一点零花钱吧。”
任天翔没想到萧倩玉竟将自己当成了上门要钱的无赖，他推开萧倩玉的金镯子，淡淡道：“多谢萧姨好意，只是这次天翔这次回来，不是来跟萧姨要钱。”说着他转向任天琪，“我只想要天琪告诉大家，我那块玉片的真正来历。这不光对我非常重要，对你也非常重要。”
任天琪别开头，咬着嘴唇道：“我不知道，我从来没见过那块玉片。”
厅中响起一阵窃窃私语，除了垂头不语的季如风和手足无措的姜振山，所有人望向任天翔的目光，都充满了不加掩饰的鄙夷。任天翔知道自己这次赌输了，被自己至情至爱的妹妹出卖，他又是心痛又是失落，义安堂的得失还在其次，天琪的背叛才让他心如死灰。枉自己费尽心机要救她帮她，没想到她却在最关键的时候，与自己的对手站在了一起。
任天翔转回头，向厉不凡伸出手。涩声道：“还我那块玉片，我从此离开义安堂，与义安堂再无任何关系。”
厉不凡正要将玉片递还任天翔，却听有人开口道：“等等！”
说话的是萧倩玉，她悠然来到大厅中央，对众人款款道：“我听说这墨玉残片共有七片，合成‘义字壁’。当年始皇帝不惜焚书坑儒，冒千年骂名也要得到它，所以义门中人才将义字壁裂为七块。它原本就是义门代代相传的圣物，义安堂与义门一脉相承，所以它毫无疑问应属于义安堂。”她略顿了顿，优雅地捋了捋鬓边秀发，碧眼往场中徐徐扫过，“虽然我不知道任天翔从哪里得来这块残玉，但毫无疑问它是义字壁的一部分，既然如此它就必须由义安堂的人来保存。任天翔既然你不愿再做义安堂的人，那么他也就没有资格再拥有这块残玉。”
任天翔十分惊讶：“你什么意思？莫非是要当着大家的面，强夺原本属于我的东西？”萧倩玉嫣然一笑：“它原本就属于义安堂，我们很感激你能将它送回。为了表达这份感激之情，我们可以在其他方面给予你补偿，我想萧堂主和几位长老决不会吝啬。”
萧傲此时已醒悟过来，忙接口道：“对对对！无论贤侄是要钱还是别的什么东西，只要义安堂拿得出来，就决不会吝啬，贤侄尽管开口。”
任天翔将目光转向季如风，就见这义安堂的智囊，此时竟低着头不敢看自己一眼。他将目光转向姜振山，就见这脾气一向火爆的老者，此时竟也尴尬地转开头。他只得将目光转向厉不凡，涩声道：“厉伯伯，义安堂上下，就你最是公正严明、刚直不阿，就是任重远在日，对你也是敬重有加。我现在只问你一句，那块残玉究竟是谁的东西？”
厉不凡没有直接回答，而是伸出一根手指在自己面前的檀木桌上画了个圈，并在圈中一笔一画地写下了一个字，然后他抬头向任天翔示意：“贤侄请看。”任天翔低头望去，但见木桌上是个入木三分的圆圈，圆圈内事一个笔画繁杂的古文字。就见厉不凡将手中那两块残玉放到圆圈不同的位置，任天翔这才惊讶地发现，那残玉上的花纹，竟与桌上的字迹基本吻合。
“这原本是一块完整的玉璧，一面篆刻着钟鼎文的‘义’字，所以它也被称为义字壁。”厉不凡神情肃穆，“它本属于义安堂的先辈，只因千年前那场变故而被裂成了七块，从此散落江湖。贤侄贤侄该知道，它应属于谁了吧？”
任天翔冷笑道：“千年前的往事，我怎么知道真假？就算你所说属实，那也说明义安堂在千年前就已将它遗失。我没听说过失落了千年的东西，还要别人物归原主的。若千百年前历代帝王的后辈子孙，都来找大唐皇帝归还江山，那这天下岂不是乱了套？”
厉不凡不善言辞，被任天翔问得哑口无言。这是萧倩玉笑盈盈地上前解围道：“天翔所说不无道理，只是若历代帝王的后辈子孙真有实力，你以为他们不会要大唐皇帝归还江山？天下乃天下人之天下，唯有德者可得之！义字壁就算属于天下人，那也须有德者才配拥有，不知天翔怎么证明真假德高望重，理所当然该拥有它？”
任天翔嘿嘿冷笑道：“其实你是想说强者通吃吧？在座诸位都是江湖上有名的高手，任谁只需一根手指头就可以将我任天翔按到在地，所以你们理所当然可以强夺我的东西。既然如此，我与义安堂从此恩断义绝，我今日被抢走的东西，他日必要加倍夺回！告辞！”
不顾众人的挽留，任天翔毅然转身就走，门外小川流云与昆仑奴兄弟早已等得不耐，见他神情愤懑地出来，也不敢多问，连忙随他大步出门。但见门外暮色四合，长安城已笼罩在一片朦胧昏暗之中。
“任兄弟，咱们现在是要去哪里？”见他翻身上马，小川流云忍不住问道。在大唐生后日久，他已经能说简单的唐语。
“喝酒！”任天翔说着扬鞭就走，两人两骑刚转过街角，就见一骑快马斜刺里冲将出来，径直冲向任天翔。任天翔赶紧勒马避让，就见那快马在自己面前突然停步，长嘶人立，惊得他差点从马鞍上摔落下地。
小川流云连忙横身探手，帮任天翔拉住马缰，总算拉住了受惊的坐骑。任天翔惊魂稍定，定睛望去，才发现那匹突然出现的骏马上，竟然就是自己最痛恨的洪邪。
“对不起，没有吓到你吧？”洪邪哈哈大笑，神态甚是狂傲。见是小川流云帮任天翔拉住了马缰，他喝道：“小川，我待你不薄，你为何要离我而去？”小川流云淡淡道：“道不同不相为谋，少帮主的所作所为，与小川的为人甚是相悖，所以小川只好与少帮主分道扬镳。”
洪邪一声冷笑：“忘恩负义的东西，当初若非是我救你，只怕你已饿死街头了，哪还有机会跟我谈为人处世。”
小川流云沉声道：“少帮主一饭之恩，小川已加倍报答。不仅替你杀过人，还为你重创商门郑大公子，小川早已不再欠少帮主什么了。”
洪邪无言以对，便转向任天翔笑道：“洪某一直等在萧宅之外，就等任公子出来，好请你喝上一杯，希望任兄赏脸。”
任天翔冷笑道：“你我似乎并无交情，这酒不喝也罢。”
洪邪嘿嘿笑道：“话不能这么说。虽然仁兄对小弟有成见，但你我即将成为姻亲，我还得跟着天琪叫你一声三哥，你总不能连这点面子都不给吧？”
任天翔心中无名火起，但却拿洪邪无可奈何。他只得强压怒火喝道：“你有什么话尽管直说，不必拐弯抹角浪费大家的时间。”
“爽快，我就喜欢仁兄这性格！”洪邪竖起大拇指，跟着悠然笑道，“我知道你不想让我做你妹夫，只可惜你在义安堂说不上话，根本无法阻止此事，所以你的脸色才这般难看。不知我说的对不对？”见任天翔冷着脸一言不发，洪邪继续笑道，“我知道你心气难平，可惜你现在只是个可有可无的小角色，没有谁会将你的话当回事。想要阻止义安堂与洪胜帮联姻，你现在只剩下最后一个办法，想不想知道？”
任天翔知道洪邪是在欲擒故纵，他本不想上当，不过终究还是忍不住问道：“什么办法？”洪邪意味深长地笑道：“你可以试着来求我，只要让我高兴，说不定我会放弃这门亲身。”
任天翔心中一动，立刻明白了洪邪的企图。他冷笑道：“你有什么条件尽管开出来，我不习惯瞎猜。”
洪邪哈哈一笑：“既然如此，那我就开门见山。我很羡慕你能找到陶玉这棵摇钱树，把它让给我，我就放过你妹妹。”
“想也别想！”任天翔打马就走。他刚被人抢去了一块义字壁残片，怎甘心再让人抢走陶玉？那是他唯一的基业，也是他在江湖上安身立命的基础。现在他已经与义安堂彻底决裂，更不能放弃这最后的根基。
洪邪还想阻拦，却见昆仑奴兄弟已逼了过来，他只得让开去路，冲任天翔的背影不甘的叫道：“你会为今天的决定后悔，永远后悔！”
任天翔头也不回，只冲洪邪高高地竖起小指，这手势充满了无尽的轻蔑和嘲弄，气得洪邪嘴角抽搐，恨不能将其立毙当场。
“少帮主，要不要……”一名随从感受到洪邪的愤怒，上前指示。
洪邪摆了摆手，谈谈道：“让人跟着他，我想知道他的落脚之处。”
那随从向同伴悄声吩咐了两句，那人立刻朝任天翔的方向追去，转眼便消失在长街尽头。随从笑问：“少帮主是不是想给他点教训？”
洪邪摇摇头，意味深长的阴阴一笑：“咱们应该去拜望一下韩国夫人了。听说她最喜欢宴请宾朋，这会儿她的府上一定是高朋满座、宾客盈门，咱们便去凑个热闹好了。”
长安城无论在什么时候，永远不乏喝酒消愁之所。即便在深夜的街头，也有零星的酒肆在街边散发着寂寞昏黄的微光。任天翔就在这样一处孤寂昏黄的酒肆前翻身下马，将马缰扔给昆仑奴兄弟，然后对昏昏欲睡的老板高叫：“上坛好酒，下酒菜每样来一碟。”
这样的酒肆也没什么好的小酒菜，不过是猪头肉、花生米、松花蛋，酒也是刚烈如火的烧刀子，一碗下去直接从喉咙烧到肚子，再从肚子烧遍全身。对这种烈酒任天翔一向是浅尝辄止，但今晚他只想尽兴狂欢。
“任兄弟，这样喝下去你很快就会醉倒。”当喝到第三碗的时候，小川流云忍不住按住了他的手。
任天翔推开了小川，红着眼瞪着他笑道：“你知道吗？长这么大我从来没有像今晚这样吃瘪，虽然我也被人算计、羞辱过，却从来没有像今晚这样愤懑和窝囊，你知道为什么？”见小川茫然摇头，任天翔冷笑道：“因为我被自己敬重的人算计了，被最亲近的人出卖了。现在我总算明白了，为了名利地位和权势利益，，什么公理道德、友情亲情皆可牺牲，义安堂的人今日总算教会了我这一课。”
小川不明所以，只得劝道：“仁兄弟心里不痛快，小川陪你喝。不过千万莫喝这么急，我还要等你帮我去找阿倍大人呢。”
想起小川的使命，任天翔大着舌头道：“对！我还要帮你找那个阿倍什么吕，你放心，这事包在我身上，明天我就带你去见他。”
愤懑的时候酒总是喝得很快，一坛酒没多会儿便已告磐。当任天翔大着舌头还想再来一坛的时候，却发现一阵杂乱的脚步声从四面八方包围过来。小川最先警觉，跟着昆仑奴兄弟也察觉到异状，三人的手本能的扶上刀柄，往四周看望去，就见数十号人正从四面八方包围过来，来人大多穿着制服，显然是官府的人。
“将钦犯拿下！”有人一声令下，十多名官差便争先恐后向任天翔扑来，谁知尚未碰到他一片衣角，小川与昆仑奴便先后出手，将冲在最前面的几个捕快打翻在地。
三人将任天翔护在中间，却见围上来的官差越来越多，虽然他们的武功不值一提，但架不住人多势众，又是官府的人，多少令人有些顾忌。
任天翔此时酒醒大半，连忙示意小川和昆仑奴兄弟不可轻举妄动，然后对众官差拱手笑道：“诸位大家认错人了吧？不知这里是谁负责？”
众人让开一条路，就见一个衣着考究的刑部捕头越众而出。那捕头看起来不到三旬年纪，面目英俊潇洒，身材高挑颀长，一身皂黑的官服穿在她身上，也依然风度翩翩，在众捕快中犹如鹤立鸡群。就见他示意众手下退开，然后对任天翔抱拳笑道：“老七别来无恙？”
任天翔一见之下又惊有喜，急忙拱手一拜：“是高兄！小弟见过大哥，几年不见，没想到大哥竟然做了刑部的捕头。”
那年轻的捕头不以为然的摆手笑道：“我家世代在刑部供职，我这也是子承父业，没什么了不起。”
原来这年轻的捕头，竟然是当年长安七公子的高明扬，他祖上三代皆是刑部名声在外的大捕头，所以他继承父业做个捕头也不算奇怪。只是没想到竟在这种情况下重逢。任天翔与之寒暄毕，不由指着周围众官差迟疑道：“不知大哥这是什么意思？”
高名扬无奈叹了口气：“刑部接到举报，说有朝廷钦犯在此露面，所以兄弟奉命前来捉拿，没想到竟然是老七。这事既然已经在刑部备案，兄弟也不能徇私，所以还请兄弟随为兄去刑部走一趟。兄弟放心，我定会关照兄弟，决不容你受半点委屈。”
任天翔环目四顾，但见周围的官差黑压压不下百人，其中还杂有不少非官府中人，显然不全是高名扬的手下。在这种情况下强行突围难如登天。他想了想．只能退而求其次：“我跟你走，不过我这三个朋友跟此事无关，还请大哥高抬贵手．让他们离开。”
高名扬略一沉吟：“没问题，他们可以走。”“多谢大哥！”任天翔拱手一拜，“能否让我跟他们道个别？”
高名扬一挥手．带着众人退出十丈开外。任天翔这才对小川流云道：“我随他们去刑部，请小川帮忙给我一个朋友送个口信，让他立刻来救我。”
小川看看四周环境，只能点头答应：“没问题，任兄弟尽管吩咐。”
任天翔将李泌的住处告诉了小川，叮嘱道：“你要尽快见到李公子，一刻也不要耽误。”说完他又转向昆仑奴兄弟，将贴身藏着的另一块残玉塞入阿昆手中，以沃罗西语低声吩咐：“你二人带上我的信物连夜赶回洛阳，让褚刚带钱来救我，记住，带上所有钱，越多越好！”
交代完毕，任天翔让三人立刻就走，昆仑蚁兄弟虽是哑巴，人却不傻，知道眼前形势紧急，只得含泪与主人道别。有高名扬的吩咐，众捕快对三人没有阻拦，任由三人安然离去。
目送着三人彻底消失在夜幕之中，任天翔这才回头对高名扬笑道：“请大哥前面带路，我随你去刑部。”
有捕快想给任天翔戴上刑具，却被高名扬出言喝止：“老七是我兄弟，任何人不得无礼。去将我的马车驶过来，我要亲自护送他去刑部。”
高名扬的马车是辆装饰考究的豪车，车中铺着厚厚的波斯地毯，甚至还藏有美酒和下酒菜。
马车在长街缓缓而行，任天翔与高名扬在车中对坐而饮。二人均不提眼下的官司，只谈过去在一起花天酒地、吃喝嫖赌的美好日子。二人边喝边聊，不知不觉又喝完了一小坛美酒，任天翔注意到两旁的街灯越来越少，最后完全消失。他探头往窗外看了看，发现马车竟出了长安城．周围的捕快也都换成了不知来历的黑衣人。
“大哥这是要送我去哪里？”任天翔笑问。“西郊墓地。”高名扬叹了口气，“韩国夫人指明要将你送到那里，你知道韩国夫人的权势，就是刑部尚书也要给她面子。我相信兄弟一定能理解为兄的苦衷。”
任天翔心在下沉，面上却不动声色地笑道：“理解．我非常理解。我要是大哥，也会这么做。毕竟一个早已失势的兄弟，怎比得上权势熏天的韩国夫人？”
高名扬神情有些尴尬，跟着若无其事地举杯笑道：“所以我给兄弟准备了你最爱喝的女儿红，以及你最爱吃的自切羊肉和水晶肘子。咱们兄弟难得再聚，今日一定要喝个痛快。”
二人依旧像久别重逢的兄弟那样举杯畅饮，直到马车在一座占地极厂的奢华陵墓前停了下来。就见陵墓四周燃着十多盏惨白灯笼，将陵墓周围的人影映照得蒙蒙眬眬，极像是半夜里出游的牛头马面。
借着蒙眬的灯光，隐约可见那些蒙咙的人影簇拥着一个云鬓高耸的官装女人，就见她端坐陵墓前方，两边各有十余名大汉呈雁阵排开，虽看不清她的面目，但从众人的肃穆中已能感受到她的威仪。马车尚未停稳，就听她在喝问：“人呢？”
“回夫人话，人已带到！”高名扬连忙答应。
“带上来！”她的嗓音一下子提高了许多。
不等旁人来动手，任天翔已跳下马车，坦然来到那宫装女人面前，但见对方虽韶华不再，却依旧不失成熟的风韵，难怪坊间盛传她与当今圣上关系匪浅。见她在冷眼打量着自己，任天翔不亢不卑地拱手一拜：“小侄任天翔，见过韩国夫人。”
“你就是任天翔？”她冷着脸问。“正是小侄。”任天翔坦然点头。
韩国夫人转向一旁的高名扬道：“你果然能干，我不会亏待你。现在你可以走了。”高名扬急忙拜谢，却又犹豫道：“不知…夫人要如何处置任天翔？他可是朝廷钦犯。”
韩国夫人凤眼一翻，神情冷厉如刀：“这轮不到你来过问，莫非你要替他求情？”
高名扬默然片刻，最后还是默默拱手而退，独自上车离去。待他走远后，韩国夫人这才一声冷喝：“上香！”
有随从立刻点上早已准备妥当的香蜡纸钱，借着蜡烛的微光，任天翔终于看清了那座墓碑上的铭文——爱子江玉亭之墓，母江杨氏泣立。
任天翔感到自己的心已沉到谷底，他默默点起三支香，对着江玉亭的陵墓拜了三拜，然后一言不发地将香插到陵墓前的香炉中。
“儿啊，你今日总算可以安息了。”韩国夫人抚着墓碑喃喃自语，“娘说过，无论如何也要将杀害你的凶手带到你灵前，要他为你殉葬。你泉下有知，一定会非常开心吧？”
四周阴风惨淡，陵中无人作答，唯有韩国夫人独自的饮泣。不知过得多久，她终于收泪止哭，一个随从忙小声问：“如何处置这家伙’”
韩国夫人抹去泪水，眼望陵墓淡淡道：“活祭！”
几个随从立刻动手，在陵墓后方挖掘出一个一人多深的大坑。然后将任天翔手脚绑牢放人坑中，跟着几个人铁锹翻飞往坑中填土，转眼之间就将土填到了任天翔腰际。一切进行得非常顺利，不过令他们奇怪的是，自始至终任天翔居然不挣扎不号叫，也不知道是吓傻了还是彻底放弃了求生。
活祭没了祭品的挣扎哀号，复仇的快感便少了很多。韩国夫人原本是想以祭品的哀求哭号告慰九泉之下的儿子，没想到那小子却始终一声不吭，让她盘算了多年的复仇仪式了无情趣。眼看泥土就要埋过那小子的脖子，她终忍不住来到任天翔的面前，冷冷问：“你还有什么话要说？”
任天翔强忍着恐惧的本能，在被活埋之时也咬着牙一声不吭，就是要激起这女人的好奇心，让她主动来问自己。他知道自己无论怎么哀求怎么辩解都毫无用处，只会无端地满足这女人变态的复仇欲望，所以他一直在等，等这女人主动来问自己。只有这个时候这女人才会用心来昕，自己的言语才不会变成这女人早已预料的废话。
现在，他终于等到了这个机会，他知道自己所说每一句话，每一个字，甚至每一个语气，都关系着自己的生死，自己的性命就维系在这三寸不烂之舌上。他深吸口气，将心中早已酝酿多时的言语又重新梳理了一遍，这才开口道：“夫人要以我活祭六哥，小侄毫无怨言，唯有一个小小的要求，希望夫人予以满足。”
“什么要求？”韩国夫人冷冷问，心中却已打定主意，决不答应仇人任何要求。“我只求夫人在活埋我前，剥去我的面皮。”任天翔淡淡道。
“为什么？”韩国夫人卜分吃惊，活埋已是惨绝人寰的酷刑了，没想到这小子居然还要在活埋前，让人剥去他的面皮，莫非他已经被吓傻了’任天翔叹了口气，平静道：“夫人照做就是，何必多问？反正我横竖是个死，就请夫人稍微麻烦一点，满足我这个微不足道的愿望吧。”
“不行！你不告诉我原因，我决不会答应你。”韩国夫人断然道。她的好奇心已经被激起，无论如何也要知道其中的原因。
任天翔被逼不过，只得叹道：“小侄自觉无颜去见九泉之下的六哥，所以还请夫人先剥去小侄面皮，再用我来活祭。”
韩国夫人仔细打量任天翔，只见他神情没有一丝愧疚或还怕，只有无尽的遗憾和惋惜，这更加让她摸不着头脑。她抬起任天翔的头，盯着他的眼眸质问：“你不是因为杀害玉亭而内疚，却为何要这样说？”
任天翔坦然迎上韩国夫人冷厉的目光，苦笑道：“反正我今日已是难逃一死，夫人就多费点工夫让我死得心安吧。在目前的形势下，无论我说什么夫人都不会相信，何必还要多问呢？”
听任天翔话里有话，韩国夫人更不能让他就这样死了。她抬手就给了任天翔一个耳光，喝道：“你必须说，至于信不信那是我的事（画外音：差点打成至于你信不信，反正我信了，囧rz…）能骗过我的人这世上还没有生出来。”任天翔默然良久，终于叹道：“六哥死的那天，正是任重远意外过世后没几天。如果没有六哥这事，我不会失去义安堂，更不用逃离长安。这次冒险潜回长安，除了因为我妹妹的事，更是想来查明我六哥的死因，没想到刚到长安没几天，就有人向夫人告密，看来有人一直就想要我死，只不过是假了夫人之手而已。”
韩国夫人皱起眉头，她听懂了任天翔话中之话，那是在怀疑义安堂有人在栽赃陷害，为了夺位而陷害他。她迟疑道：“你这样说，可有什么依据？”
任天翔苦笑着摇摇头：“我没有任何根据，而且六哥去世时，我早已喝的酩酊大醉，对究竟发生了什么，没有任何发言权。我只是觉得，六哥死得太巧了，因此很想查明那晚除了我之外，宜春院是不是还有不速之客。我回到长安后就一直住在宜春院，也正是为此。”
韩国夫人冷冷打量了任天翔片刻，这才淡淡问：“你有什么发现？”
任天翔苦笑道：“宜春院早已物是人非，当年的姑娘早已不在，所以我还没有任何发现。不过回想当日情形，有一点我一直感到奇怪，近日重回宜春院实地考察，更加让我疑惑。”
韩国夫人忙问：“哪一点？”任天翔沉吟道：“当年宜春院是长安城的名楼，按说在任何情况下，都定有人在贵客身边伺候。可是六哥出意外那晚，除了我们两个醉鬼，竟没有宜春院的人在身边。而且我们饮酒的后院绣楼，最高处也就三层，楼下又是厚厚的草坪，要想将人摔死当场，还真不是一般的有难度。”
韩国夫人秀眉紧皱：“你意思是说，杀害玉亭另有其人？”
任天翔连忙摇头：“我没这么说，只是对六哥的死一只心存疑虑和愧疚，尤其是对那晚喝醉后的情形完全没有印象，所以才想查个水落石出。为了这个原因，我顾不得打理东都洛阳那如日中天的陶玉生意，甚至令同伴将所有赚到的钱都送到长安，就为了查明六哥的死因。”
韩国夫人有些惊讶：“最近在洛阳卖的最火的陶玉，竟是属于你的？”
任天翔不以为然地道：“准确说是我与它的发明人陶玉先生共有，陶玉先生负责生产，我负责销售，获利我与他对分。”
韩国夫人望向任天翔的目光顿有不同，那种薄如蝉翼，胎质如玉的陶玉已经传到长安，公主瓷和公侯瓷的噱头，更是成为长安富豪们津津乐道的话题，没想到这种名瓷的东家，竟然就是眼前这个不起眼的纨绔公子。现在任天翔在韩国夫人眼里，已经不单是杀子仇人，同事也是一棵结满银子的摇钱树。将这棵树就这样埋掉，实在有些浪费，如能先摇钱后报仇，岂不两全其美？想到这，韩国夫人神情不再那么冷厉，而是若有所得的淡淡问道：“你说玉亭之死另有其人，就是想拖延时间，趁机脱逃吧？可惜你这样的人我见得多了，你让我如何相信？”
任天翔苦笑（画外音：他一直在苦笑，打得我也要苦笑了）道：“我从来就没有奢望夫人放过我自己，所以只求夫人在我临死前满足我毁容的小小愿望，仅此而已。”
韩国夫人沉吟良久，最后道：“如果玉亭的死另有别情，就这样杀了你只会让真凶逃脱制裁。但如果就这样放过你，又怎么能让我甘心？”
任天翔想了想，迟疑道：“我可以那一大笔钱给夫人作为担保，如果杀害六哥的另有其人，我会将他押送到夫人面前；要是夫人查明六哥确实是因我而死，小侄愿在六哥陵前自裁谢罪！”
见韩国夫人神情已有所动，任天翔又貌似随意的补充了句：“这两天我的人就将带着巨款来长安，差不多明后天就该到了吧。如果夫人今晚将我活祭，还请转告他们我的遗言，让他们用那笔款子继续追查六哥的死因，找出真凶为六哥报仇。”
韩国夫人听说这两天就有钱送到长安，终于颔首道：“好！我暂且留你一命，如果查明玉亭的死真凶另有其人，我会放过你。不过在查明真相之前，你得留在我府中，直到找出真凶为止。”
任天翔直到韩国夫人是看在那笔钱的份儿上，让自己多活两天就能得到一笔巨款，这对她来说非常划算。不过他已没有资格谈条件，只能暗自庆幸地答应：“我愿意留在夫人府中，直到找出杀害六哥的真凶为他报仇。”
任天翔已经打定主意，定要将这份嫌疑往义安堂身上引，既然他们不仁，就别怪自己不义，而且义安堂的继承人也就不一定会是萧傲了。
任天翔正胡思乱想，就见韩国夫人对随从招了招手，众人立刻七手八脚地将任天翔从坑中重新挖了出来，戴上镣铐，塞入马车连夜载回长安。
韩国夫人的府邸坐落在长安的富庶区，极尽奢华富丽，就是关押任天翔的柴房，也远好过刑部的大狱。躺在充满马粪味道的后院柴房中，享用着韩国夫人打发下人的粗陋食物，任天翔心情稍稍放松了一点。他已经找到韩国夫人的弱点正像她妹妹杨玉环说的那样，就是极度的贪婪。只要有弱点就不怕没机会攻克，任天翔对此深信不疑。
按照任天翔所说，韩国夫人派了人到宜春院去等候，第二天便等到了带着钱连夜赶来长安的褚刚。韩国夫人立刻让人将褚刚带到自己府中。看在钱的份上，她特意让下人给任天翔洗了个澡，换了身干净的衣服，这才让他与褚刚在府中相见。为了防止二人串通，她故意设宴款待二人，这样她便可以凭主人身份，监视相会时的所有言辞。
在一间雅致的客厅中，韩国夫人高居主位，任天翔与褚刚分坐左右。二人虽然对面相望，但每一句话都必先让韩国夫人听到。褚刚心中虽有诸多疑问，却也只能压在心头，见任天翔神情有些疲惫，他不由关切地问：“兄弟你没事吧？”
任天翔举杯笑道：“有韩国夫人盛情款待，我当然没事。对了洛阳的生意如何？”褚刚见任天翔没有多余的暗示，只得实言相告：“生意已经上了轨道，现在不光洛阳的豪门争相购陶玉，就是长安、扬州、广州等地的达官贵人也纷纷托人购买，现在已经不愁没人高价抢购，只愁产量跟不上。”
任天翔知道褚刚是因为有外人在场，所以闭口不谈具体的盈利数目，不过他现在是要激起韩国夫人的贪婪之心，所以便直接问：“我离开这段时间，景德陶庄大概赚了多少钱？”褚刚迟疑道：“公子离开这一个月，陶庄大概赚了五千多贯，这次我都带了来。”
注意到韩国夫人似乎有些不屑，任天翔故意道“才这么点？我以为最少该有万贯以上。”说话的同时，对褚刚微微眨了眨眼。
褚刚虽然木讷，人却不笨，便顺着任天翔的话往下说道：“是少了点，主要是因为陶窑才刚开始扩建，产量还没跟上来，所以很多人拿着钱也买不到陶玉。如果明年陶窑产量上来后，我估计挣到的钱至少可以翻倍。”
任天翔叹道：“可惜景德陶庄在长安没有店铺，不然凭着长安城南来北往的各路客商，起码可以将陶玉的销量提高十倍，要是再能成为大内的供瓷……”注意到韩夫人终于有所心动，任天翔故意闭口不谈，举杯对褚刚苦笑道“算了，这都是我不切实际的幻想。现在我一身麻烦，又是朝廷钦犯，没被夫人送去刑部坐牢已经是天大的侥幸了，哪还敢有这些不切实际的奢望？还是喝酒要紧，干了！”
二人齐干了一杯，任天翔又对褚刚道：“钱你都带来了把？在哪里？”
褚刚点点头：“就在外面的车上。”
任天翔喝道：“那还不快点送进来。”
褚刚连忙起身出门，少时便与昆仑奴兄弟和几个伙计抬着一箱箱银锭来到厅中，五千多贯钱换成银锭有五千多两，足足装了四五个大箱子，摆在厅中白花花的令人眼目眩晕。
任天翔很是愧疚地对韩国夫人道：“这点钱真不好意思拿出手，还请夫人暂且笑纳。呆小侄生意扩大后，在给夫人一个惊喜。”
韩国夫人没想到这棵摇钱树这么有货，还没怎么摇就吐出五千多两银子，要是如他所说将景德陶庄开到长安，那该有多少进项？如果自己再帮他将陶玉送进大内，成为大内供瓷，那岂不是财源滚滚？只可惜这小子是杀害玉亭的仇人，要是、要是凶手果真另有其人，倒也不妨与他合作，帮他将景德陶庄开到长安，成为一棵更大的摇钱树！
韩国夫人脸上每一个细微的变化，都没有逃过任天翔的眼睛，见她已经心动，任天翔故意对褚刚道：“可惜我是朝廷钦犯，随时有可能因事发而坐牢，实在没必要在生意上过分操心。陶庄就维持目前的规模吧，每个月有几千两银子进项就已经足够咱们吃喝花用了。”
褚刚心领神会，故意叹息道：“公子不趁陶玉大卖的势头，扩大规模赚更多的钱，实在是令人惋惜。这种机会一辈子可遇不到几次，公子甘心就这样白白放过？”任天翔摇头苦笑道：“我现在更多心思是在追查我六哥的死因上，钱只要够用就好。再说现在因为六哥的事，夫人还要留我在府上住一段时间，我哪有心思打理生意？”
韩国夫人清了清嗓子，终于忍不住插话道“任公子不要太过担心，如果真如你所说，玉亭的不幸另有原因，我也不会为难你，甚至可以帮你将陶玉举荐到大内，使之成为皇家供瓷。”
任天翔大喜过望，连忙拱手拜道：“若真如此，我愿将陶玉在长安的销售全权托付给夫人，长安的景德陶庄将以夫人为最大东家。”
韩国夫人虽然没做过什么大买卖，却也知道长安是世界之都，本身就富甲天下不说，各地往来的商贾更是无数，如果所有景德陶窑的瓷器都由自己来经手，哪怕只赚一成的利，那也将是一笔巨额财富，只怕比亡夫留下的地租和俸禄加起来还多。她不禁怦然心动，却又犹豫道：“我很愿意接受你的建议，可你要变卦怎么办？”
任天翔呵呵笑道：“夫人的妹妹是皇上最宠爱的贵妃，兄长是当朝相国，小侄巴结你还来不及呢，哪会变卦？况且陶玉要想要卖到长安，没有夫人牵线搭桥，倾力举荐，只怕也是寸步难行。所以无论从哪方面来讲，小侄都没有变卦的理由。”
韩国夫人微微颔首，面露得色道：“只要是在长安，我还真不怕你耍花样。”说着她缓缓举起酒杯，“好！我接受你的建议，从今往后长安城的陶玉，就由我指定的人来经营，任何人不得插手。”
“一言为定！”任天翔连忙举杯答应，虽然他知道这样一来自己损失了不少潜在的利益，不过为了满足这女人的贪欲，让她忘掉儿子的仇恨，也不得不付出这必要的代价。
二人齐干了一杯，正待继续商议合作的细节，就见一个老家伙气喘吁吁的进来禀报：“夫人，大理寺少卿柳少正大人求见！”
韩国夫人有些意外：“我一向跟大理寺没什么来往，他来做甚？”
老家人迟疑道：“柳大人好像是得到消息，说有钦犯被夫人擒获，所以特来押解，希望带回大理寺审讯。”
韩国夫人更是意外：“大理寺消息倒是很灵通，不过它一向审官不审民，为何这回却要来提一个非官非胄的通缉犯？”
老家人答不上来，只得唯唯诺诺。只有任天翔立刻就猜到，定是小川流云将自己被刑部捕快所擒的消息，通过李泌送到了太子李亨那里，李亨不好亲自出面，只得让大理寺出面向韩国夫人要人。这原本是自己梦寐以求的好事，不过现在似乎有些多余了。
韩国夫人却不知究竟，起身对任天翔道：“我去看看，定不容大理寺的人将你带走。”
任天翔闻言不禁摇头苦笑，昨天他还盼着太子殿下将自己从韩国夫人手里救走，不过现在他倒是希望不要在节外生枝。见韩国夫人要走，他忙道：“夫人暂且留步，我好歹还是受官吏通缉的钦犯，要是夫人为我于大理寺起了冲突，小侄心中实在不安。而且现在若是将陶庄开到长安，我这钦犯的身份实在有些不便。所以我有个两全其美的法子，希望夫人成全。”
“什么法子？”韩国夫人忙问。任天翔沉吟道：“我是因六哥的事才遭到官府通缉，如果夫人能告诉大理寺，六哥的死是一场意外，就可脱去我钦犯这身份，我愿为此奉上十万贯钱作为夫人养老之用。”
韩国夫人一声冷哼：“你花十万贯钱，就想买我儿一条命吗？”
“夫人误会了！”任天翔忙道：“这十万贯是我替六哥孝敬夫人的养老钱，如果将来夫人查明杀害六哥的凶手确实是我任天翔，无须夫人动手，我自己到六哥灵前自刎谢罪。”
韩国夫人冷冷的问：“我凭什么相信你？”任天翔笑道：“就算夫人这次帮我脱去钦犯的身份，将来要将我重新定罪，也只是举手之劳。在长安城谁不知道夫人可以翻云覆雨，要收拾小侄还不是手到擒来？”
韩国夫人仰头想了想，沉吟道：“暂时帮你洗脱钦犯的身份也不是不可以，不过你拿什么来付我十万贯？”任天翔自信地笑道：“我暂时给夫人打一张十万贯的欠条，我能白手起家打下景德陶庄这片基业，夫人就该相信我的才能。只要给我一点时间，十万贯对我来说不是问题，就不知道夫人对我有没有信心？”
韩国夫人沉吟起来，暗忖若是不帮这小子洗脱这钦犯的身份，他在长安就不能公开活动，这会影响自己与他的合作，而且这小子一下子就拿出五千多贯的真金白银，看来也还真有点能耐，何不放手让他一试？要是将来查明玉亭确实是死在他手里，再收拾他不迟。这样一想他终于颔首答应：“好！我姑且信你一次！不过十万贯不够，我要二十万贯，而且要在一年之内凑齐，有没有问题？”
任天翔心中暗骂这女人的贪婪，但现在自己是别人砧板上的肉，哪敢一口回绝？他犹豫道：“钱不是问题，不过时间上是不是在宽裕一点？”
韩国夫人思考半响：“那就第一年付我十万贯，剩下十万贯两年后再付。有没有问题？”见任天翔无奈点头，她立刻高喝：“笔墨伺候！”老人家应声而去，少时便将文房四宝送来了过来。任天翔立刻写了两张十万贯的欠条，并按上了手印，然后将欠条交到韩国夫人手中。他知道这两张欠条就像两条绞索，一端握在韩国夫人手里，另一端紧紧套在自己脖子上，不过能将杀子之仇变成金钱债务，也总好过拿命去抵债。
韩国夫人仔细看了看欠条，然后示意老人家妥善收藏，这才对任天翔道：“你跟我去见大理寺的人，我为你洗脱罪名。”
客厅之中，大理寺少卿柳少正早已等得不耐，见韩国夫人出来，他连忙齐声相迎。待见到跟韩国夫人身后的任天翔，他不禁楞在当场。不是因为他也是当年长安七公子之一，跟任天翔再熟悉不过，而是奇怪这小子在韩国夫人府中，竞不是阶下囚，反而像贵客一般。
“柳大人是为任公子而来？”韩国夫人在主位坐定，淡淡问道。
“不错！”柳少正拱手拜道，“大理寺得知钦犯任天翔已潜回长安，而且被刑部生擒送到夫人府上，所以特令卑职前来提人。”
韩国夫人一声冷哼：“大理寺什么时候也审理起民间的官司来了？”
柳少正忙道：“江玉婷是贵妃娘娘的侄子，当年他的死曾惊动了圣上，所以大理寺不敢怠慢，须亲自审讯，交由圣上发落，所以还请夫人将钦犯交卑职带回大理寺。”
韩国夫人谈谈问：“任公子因何成为钦犯？”
柳少正迟疑道：“他是杀害江玉亭的嫌犯。”韩国夫人悠然道：“如果我现在告诉你，当年玉亭的死跟任公子没有任何关系，这只是一场误会，我愿撤回对任公子的一切指控，你是不是可以回去交差了？”
柳少正十分意外：“可是这案子早已惊动贵妃娘娘和圣上……”
“贵妃娘娘和圣上那里我自会解释，大理寺不必再过问。”韩国夫人说着端起茶杯，向老人家示意：“送客！”
柳少正正想争辩，任天翔已对他眨了眨眼笑道：“没想到几年没见，三哥竞然【竟然】做了大理寺少卿，真是可喜可贺。不过今日还请三哥暂且回去吧，改天我请你喝酒。”
送走满腹孤疑的柳少正，韩国夫人对任天翔许诺道：“从今日开始，我会撤回对你的一切指控，彻底洗脱你朝廷钦犯的罪名。不过我有一个条件：你不能离开长安一步，而且必须随时让我得知你的下落。为此我会派人跟着你，直到你还清那二十万贯钱，而且查明玉亭的真正死因。”
任天翔无奈点头道：“夫人考虑周详，小侄当然没有异议。”
“很好。”韩国夫人拍了拍手，就见一名腰佩短剑的红衣少女应声而入，韩国夫人向任天翔介绍道：“她叫上官灵珠，是我的义女，从现在开始她将寸步不离地跟着你，有没有问题？”
任天翔见这少女虽然冷若冰霜，却也生得明眸皓齿、俊美无双，顿时喜出望外，连连点头：“没问题，当然没问题！”
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