编年体
编年体是中国古代史书的体裁之一，意谓“系日月而为次，列时岁以相续”，是按年、月、日有次序地记载史事的史书。编年体始创于春秋时代，《竹书纪年》《春秋》《左传》《汉纪》《资治通鉴》、历朝帝王起居注、实录均属编年体史书。在世界上，编年体体裁的史书，我国起源最早。东周时，各诸侯国都设置史官撰写本国的编年史，但名称不统一，燕、齐、鲁、宋等国均称《春秋》，因商代和西周时，一年只有春、秋二时划分，因此古人称年为“春秋”。春秋时期，虽然已有四时划分，但是人们仍然习惯用旧称。所以各国史书大多以《春秋》命名，而晋称《乘》，楚称《杌》。《春秋》为现存最早的编年体史书。
编年体史书的优点，在于它以年月为经，以事实为纬，将同时发生的历史事件备载一处，便于比较、了解各史实之间的关系，使读者对史事发生经过的时间十分清晰。它的缺点主要是同一事件发生和延续的时间过长，记载时就难免犯前后割裂的毛病，不能首尾贯通，历史人物的生平和典章制度也不能详述。
纪传体
纪传体是以本纪、列传人物为纲，以时间为纬的一种史书编纂体例，创始于汉代司马迁的《史记》。
《史记》记载上起黄帝轩辕氏，下迄汉武帝天汉年间，共记述了近3000年的历史，共计130篇，由本纪12篇、表10篇、书8篇、世家30篇、列传70篇组成，计52.65万字。“本纪”记载帝王事迹，是全书的纲领；“表”分世表、年表、月表三类，用表格形式，按年月先后的顺序，记载重要的历史大事；“书”记载各种典章制度的演变，以及天文历法等；“世家”记载自周以来开国传世的诸侯，以及有特殊地位的人物事迹；“列传”记载社会各阶层的代表人物事迹，其中有著名的思想家、政治家、军事家、文学家等及循吏、儒林、酷吏、游侠、刺客、名医、日者、龟策、商人的传记。《史记》中还记载了朝鲜、大宛、乌孙、康居、奄蔡、大月氏、安息、匈奴的历史，这些记载是研究亚洲这些地区和国家初期历史极重要的材料。司马迁为了写完这一巨著，费时20余年。
由于《史记》只写到汉武帝为止，故后来有班固撰《汉书》以补续《史记》。《汉书》是一部叙述了西汉229年史事的纪传体断代史。自《汉书》之后，以纪、表、志、传为主要形式，以断代为史的史书体例，便成为后世修“正史”的标准形式。但纪传体也有其弊端，“一事而复见数篇，实主莫辨”，即以人物为中心述史，但一件史事，往往与许多人物有关，而一个人物又往往只与某事的某些情节有关，产生重复矛盾的缺陷。到南宋，出现了克服编年、纪传二体缺陷而综合其优点的纪事本末体。
纪事本末体
纪事本末体是以历史事件为纲的史书体裁。《四库全书总目提要》中提到这种纪事本末体“区别门目，以类排纂。每事各详起讫，自为标题。每篇各编年月，自为首尾”。即把记载的内容，分门别类，排列组合，归纳为一个或若干历史事件；每个历史事件独自成篇，标以相应的题目，按年月顺序记其始末，所以称为纪事本末体。纪事本末体克服了纪传体、编年体的一些不足，缺点在于同时期各事件间的联系，往往无法照顾。纪事本末体创始于南宋袁枢的《通鉴纪事本末》。
实录
实录是编年体的史书体裁之一，中国历代所修每个皇帝统治时期的编年大事记。《隋书·经籍志二》著录梁周兴嗣撰《梁皇帝实录》三卷，记载梁武帝事；谢吴撰《梁皇帝实录》五卷，记载梁元帝事，都已亡佚。汉代以后，历代朝廷都有史官专门记录皇帝的每天言行，称为“起居注”。唐朝以后，每一位皇帝死后，新君即位，都敕令史臣根据前一皇帝的起居注、时政记、纂修前一皇帝的编年史，谓语之“实录”。这一制度沿为定制，至清末光绪朝止，据统计共有116部，但绝大多数已佚。《新唐书·艺文志》载：唐实录有25种，只有《顺宗实录》因保存在修撰人之一的《韩昌黎集》中而流传至今。宋代各朝实录，也只剩宋代钱若水、杨亿的《太宗实录》残本12卷。比较完整的有明、清两代的各朝实录。实录作为编年体史书，内容极为丰富，记录各种政治、经济、设施、军事行动、灾异、帝王婚丧及皇子命名、祭祀、营造等，从诏令、奏议到百司重要案牍以及大臣生平事迹，无所不有。实录都由当代人奉敕编撰，史事每多忌讳，往往有所修改。但资料丰富，常为修史者所依据。
私人记载祖先事迹的文字，有时也称实录，如唐代李翱有《皇祖实录》犹“信史”，具有翔实可靠的记载。《汉书·司马迁传赞》有：“其文直，其事核，不虚美，不隐恶，故谓之实录。”
（吴淑娟 洪秋兰）