日本偷袭珍珠港
珍珠港事件爆发之前，美国从心底里非常看不起日本人。美国人由于种种因素，包括民族沙文主义因素，从来没把日本人放在眼里，认为日本人只是一些猥琐可笑的矮子，戴着厚眼镜，一嘴龅牙，长着两条罗圈腿。
美国军政要员都清楚，美国将会不可避免地与日本打一仗，却没有人真的相信这一点，他们一方面认为不可避免，一方面又觉得跟日本人开打非常荒唐。美国《时代》周刊宣称，美国海军防御力量相当强大。美国国务卿赫尔也信心满满地认为，美国可以随心所欲地支配日本。
美国时间1941年12月8日，珍珠港一片火海。
到了这个时候，《时代》周刊竟然还说美国人信心十足，从仰光到檀香山，每个美国士兵都已经站到了战斗岗位上。
实际上，真正站到战斗岗位上的是每个日本士兵。
日本偷袭珍珠港的消息传来，各大广播电台相继停止了正在播出的节目，转播战争爆发的消息。
有些美国球迷对广播电台中断体育比赛的报道非常生气，纷纷打电话质问电台到底在搞什么，球赛到底什么情况了。没有人关心美国已经遭遇的战事。
有人给《亚利桑那共和报》打电话气愤地问，芝加哥健儿队对红衣队的比分记录，你们知道不知道？难道除了战争节目，你们就没有其他消息了吗？
丹佛市的电台临时停播了一档宗教节目，有信徒就对此突发情况打电话质问：“电台是否认为报道战争比传播福音更重要？”
新泽西市有个上了年纪的人哈哈大笑，给电台打电话：上次你们广播说什么火星人到了地球，把我们吓了一大跳。我早就料到，你们又会来这么一手，现在又说什么日本人打了我们。
美国时间1941年12月8日，日军偷袭美国珍珠港，珍珠港一片火海
在芝加哥，一大群人围着一个报摊买《论坛报》号外。一个矮胖的女人过来问，你们这是干吗？
有人回答说，太太，我们在打仗啦，嚷的就是这事。
太太听完之后大惊：啊？打仗了？跟谁打？
一连几天，这件事都被传为笑谈。
其实，胖太太的问题问得非常好，因为总统的战略向来是把大西洋放到第一位的。珍珠港事件爆发的当天下午，丘吉尔就打电话问罗斯福，总统先生，日本人来这么一手，情形究竟怎样？
罗斯福回答说，消息没错，是打起来了。他们袭击了我们的珍珠港，咱们现在是一条船上的人了。
希特勒帮了罗斯福
美国国会几乎全票通过了对日本宣战的提案，美国人群情激昂仅仅只限于针对日本，珍珠港的罪行总不能归咎于纳粹德国。
尽管国会议员们都像打了鸡血一样激动，要求对日宣战，但是如果要求对德日同时宣战，国会大概不会同意。
他们万万没有想到，希特勒这时候帮了盟国的大忙。
日本偷袭珍珠港之后，援引《三国公约》要求德国对美宣战。当时稳居世界法西斯黑帮老大地位的希特勒可以根本不搭理法西斯东京分舵的要求，因为《三国公约》规定：只有日本本土遭受攻击，德意两国才有援助的义务。希特勒即便是对日本的要求置之不理，日本也毫无办法。
希特勒手下的一帮参谋纷纷劝阻他道，咱们树敌已经够多了，不要再加上美国了。但希特勒这时已丧失了理智，他居然说，如果我们不站在日本一边，《三国公约》在政治上就失效了。
从12月8日到11日，柏林整整进行了四天的激辩，东京惶惶不安，苦等结果，最后希特勒终于决定对美宣战。
他直言，宣战的真正动机是为了进行报复，同时为东京小弟出头。
希特勒认为，德军之所以在俄罗斯草原上受到挫折，全是因为美国给俄罗斯提供了大量武器。再加上美国驱逐舰在大西洋上频繁对德国进行挑衅，使得元首忍无可忍。
希特勒说，德美交战早已成为事实，所以他宣布：德国与美国处于交战状态。
墨索里尼这时候已经沦为希特勒十足的小跟班，随即响应老大对美国宣战。
事后出任美国国务卿的艾奇逊写道：“由于敌人愚蠢到了极点，终于帮我们解决了种种困难，解除了重重疑虑，使我国人民团结起来，走上了为国家利益不得不走的漫长而艰苦的道路。”
冲冠一怒打日本
太平洋战争初期，美军节节失利，其中一个重要原因，就是美国除了关注西海岸之外，全部注意力都集中在希特勒身上，没有几个美国人听说过什么新不列颠岛、新喀里多尼亚岛、新几内亚等，美国的教师在教学中也没有教过这些地名。
在航空时代到来之前，什么威克岛、中途岛、硫黄岛统统一毛钱不值。截至1941年，有且仅有美孚石油公司对太平洋上的岛屿感兴趣。
战争爆发时，美国海军使用的图纸竟然是18世纪的航海地图。美国海军陆战队在进入所罗门群岛时，一边前进，一边测量，他们在那儿打的第一场仗，甚至连地名都标错了。
在美国人看来，太平洋诸岛是充满异国情调的乐土，那儿棕榈成荫，传教士跟异国少女混在一起玩得不亦乐乎，土著少女潜到海底采珍珠……
实际上，美国人的想象只有一星半点儿符合当时的事实。他们面临的对手——日军骁勇善战，没有天皇的命令，日本人是不会投降的。甚至天皇宣布投降之后，有些死硬分子还一直躲到山洞里坚持到50年代，最后一个投降的日本兵甚至坚持到1972年。
日本人认为被敌人俘虏是十分丢脸的事，所以随时准备自杀。
到了战争中后期，日本战败的势头渐显。
日本军官在战争没有获胜希望的情况下，往往会把士兵集合在一起，按照日军传统，发动一次高喊“天皇万岁”的自杀性冲锋。没有步枪就发棍棒，不能行动的就发手榴弹或手雷自己炸死自己。总之，全都自己了结完事儿。
当美军攻占塞班岛的时候，岛上的守军司令南云中将受伤之后，无力自杀，只好命令副官开枪打死自己。
同样也是在塞班岛上，年仅五岁的日本小孩儿竟能围成一圈，互扔手榴弹同归于尽。
1939年，日本将军本间雅晴就曾说过：“跟美国人打仗，我们准备牺牲1000万人。”
直到今天，太平洋诸岛的一块日军墓地上还插着一块木牌，写着字迹潦草的口号：“我们要用自己的血肉在太平洋铸成一道防线。”
甚至当美军声称要在日本本土登陆的时候，日本人提出了“一亿国民总玉碎”的口号。东京街头也贴出了这样的标语：“他们来得越早越好。”
日本人认为自己投降固然可耻，敌人投降同样可耻，他们对待俘虏毫不客气。在太平洋战争初期，科雷吉多尔战败投降的美军，被日本人强行做了一次死亡行军，无论病员、伤员都被迫行军，直到走死为止。
美国海军陆战队袭击马金岛时，被俘的美军人员全部被日军砍头。
日本人甚至把俘虏的澳大利亚兵用刺刀扎死，割下阴茎缝在嘴唇上，而且还在他们头上挂一块牌子嘲笑道：“死也不让你痛快地死！”
日军的种种暴行马上引起了美国的报复。
麦克奈尔中将对美军士兵说：“我们必须憎恨敌人，身上每根纤维都要充满对敌人的仇恨，我们要如饥似渴地想打仗，我们活着就是为了杀敌。”
号称“公牛”的海军上将哈尔西下令在图拉吉岛半山里竖起一幅巨型标语，好让过往的船只都可以看得一清二楚：“杀日本鬼子，杀日本鬼子，奋勇多杀日本鬼子！”
1943年，美国太平洋战区的司令官们从间谍提供的情报中侦知日本海军名将山本五十六的行踪，立刻派出战斗机群，击落他的座机，成功地击毙了山本五十六。
美军的综合国力和作战技能极为强大，在中途岛和瓜达尔卡纳尔岛战役中节节胜利，因此，太平洋战争爆发不到半年，美军就已成功地转守为攻。