1.箭在弦上，不得不发
一线分南北
早在18世纪60年代，英国殖民者为了调解北美两个土地主家族之间的矛盾，决定对他们的领地马里兰和宾夕法尼亚进行测量，划分出边界。测量的主要承担者是英国著名天文学家梅森。
之所以请天文学家，而不是地理工程师来完成任务，是因为当时的马里兰州原野广袤无垠，疆界不可能从一座山、一块石头或一棵大树上划出来，必须运用天文学的经纬度来划分。
我们今天看到的美国很多州，边界都是直的，就因为在当年是没有山川河流走向的，只能这么测定。
梅森和他的助手迪克逊从1763到1767年，花了四年的时间，历尽千辛万苦，花了3500多英镑，终于测量出宾夕法尼亚和马里兰的边界，这一边界线被称为“梅森-迪克逊线”。
梅森-迪克逊线的意义不仅是确立了两个州的边界那么简单，由于当时北方的工商业和南方的种植园两大经济类型并存，这条线很快也成为南方和北方的精神分界线。特别是在北美殖民地北方各州纷纷废除奴隶制之后，梅森-迪克逊线成为北方自由州与南方蓄奴州的分界。
从19世纪中期开始，随着美国南方和北方的政治、经济发展的差异越来越明显，南北双方出现巨大的反差，像两个完全不同的国家。
南方是世界棉花主要产地，需要大量的廉价劳动力从事棉花种植这一手工程度极高的农作物生产，因此黑奴成为南方经济的主要支柱。
北方工业发展迅猛，机械化程度不断提高，逐渐摆脱了对人工的依赖。养活黑奴成本越来越高，越来越不划算。
奴隶主掌握话语权
北方除了新泽西州之外，其他各州相继给予黑奴自由。
由于成本太高，养黑奴并不是一件很轻松的事儿。即使在南方，拥有奴隶的人也不多。南方甚至还有20多万自由黑人，其中有些自由黑人本身也拥有黑奴。
1860年，南方拥有550万人口，其中只有4.6万人拥有20名以上的奴隶，不到3000人拥有100名以上的奴隶，只有12人拥有500名以上的奴隶。也就是说，大奴隶主是少数中的少数。
为什么南方人还这么支持奴隶制呢？
其中的道理很简单，因为南方的权力集中在大奴隶主手里，他们代表着南方。
他们为了自己的利益，不惜绑架整个南方拼死捍卫奴隶制。拥有奴隶在南方是成功的象征。所以，南方农民有了钱就先买奴隶，认为这样可以挣更多的钱，然后成为最富有最有势力的人。
南北双方关于奴隶制的争执，渐渐地从政治层面演变到道德层面。北方的一小部分人坚信奴隶制度是对美国自由精神的践踏，因为《独立宣言》里写了人人生而平等，奴隶也是人，只不过跟我们皮肤颜色不一样，为什么奴隶没有人权啊？这个制度必须彻底废除。这些北方人不仅痛恨奴隶制度，也痛恨拥有奴隶的农民。
当然了，在北方这些坚定的废奴分子背后，有一些加拿大人在暗中支持。
美国独立战争之后，忠于英国的保皇派聚集在加拿大，1812年美英战争中，多伦多被美国一把大火给烧了，这些亲英的保皇派组织民兵，保住了加拿大，所以对于一切能够损害美国的事儿，加拿大人都非常乐意支持。
他们最有名的行动，就是支持了约翰·布朗的起义。
少年热血干革命
受到加拿大亲英保皇分子支持的美国废奴分子约翰·布朗，兜里揣着加拿大提供的100美元活动经费回到了美国，发动了一场震动整个美国的起义，按今天的标准来看，这是不折不扣的恐怖行动。
在150多年前，这100美元可是天文数字，跟今天100美元的概念是不一样的。
约翰·布朗出身贫寒，他爹就是一个坚定的废奴主义者。由此可知布朗的废奴信念出自家传，他自幼就对奴隶制恨之入骨。
布朗十五六岁的时候就经常跟他的一个伙伴一起探讨废奴事业，想把奴隶主都割喉处死。
后来他的伙伴成家立业，老婆孩子热炕头，就把干革命的理想丢了，而布朗始终热血不冷。
随着岁月的流逝，他更加坚定了自己的信念，并开始付诸行动。其实，这一次的革命实践并不是他的第一次行动，三年前他就声名大噪了。
1854年，为了解决南北方权力天平失衡的困境，美国一位参议员提出了《堪萨斯-内布拉斯加法案》，建议改变1820年设定的蓄奴州和自由州边界，让新加入的联邦州自己选择是蓄奴州还是自由州。
提案一公布，主张废奴的北方人担心奴隶制蔓延到北方，于是大量涌入堪萨斯，想把它变成自由州。而南方为了保住自己将来在联邦中的权力也来到堪萨斯，想把它变成蓄奴州。
双方一开始是文斗，后来演变成武斗，堪萨斯顿时陷入了无政府状态。最后，南方民兵洗劫了反对蓄奴的劳伦斯镇，打死了两个北方人。
北方很愤怒，后果很严重。
为了报复南方，北方武装分子处死了五名蓄奴的农场主。
这些武装分子的首领就是约翰·布朗。
国会组织对堪萨斯事件展开调查，但是没有调查出任何结果，而北方则大力支持布朗。
一战成名的布朗不但没有被起诉，反而跑到美加边境继续他的解放黑奴事业。1859年，布朗揣着加拿大提供给他的巨额经费回到美国，计划进行二次革命。
当时的北方废奴主义者建立了一个被称为“地下铁路”的黑奴逃跑通道，用以协助黑奴从南方逃到北方，从而暂时获得自由。
按照当时的法律规定，逃跑的黑奴被抓到后依然要送还给他们的原主人。联邦执法机构也会悬赏捉拿逃跑的黑奴。
于是有一批人假装帮助黑奴逃跑，实际上是把他们转交给执法机关，骗取赏金。
约翰·布朗很不赞成这种帮助黑奴逃跑的做法，认为太过温和。他想采取暴力的方式来推翻蓄奴制度，从根子上解决黑奴问题。
于是，他招募并训练了一大批年轻人，把他们带到俄亥俄州潜伏下来，又派手下到哈伯斯渡口居住，了解周围的环境。
1859年7月1日，他跟两个儿子和姑爷来到了离哈伯斯渡口不远的一座小农场，以此为基地，继续干革命。
布朗想占领哈伯斯渡口，利用渡口的军火库建立一个自由黑人的国中之国。
10月16日，他带着全副武装的14个白人和5个黑人来到哈伯斯渡口，轻而易举地夺取了铁路、兵工厂和军火库。
布朗下令就近捕获拥有奴隶的人，释放他们的奴隶。
哈伯斯渡口闹出这么大动静，在周围地区引起了强烈的反响。
布朗原本以为随着自己的行动开展得越来越红火，一定会有大批黑奴前来投奔，到时自己的力量就壮大了。
可惜事与愿违，这种情况并没有发生，除了被他自己解放的黑奴跟他一块儿干之外，没有一个黑人自愿来参加他的事业。
布朗一看没辙了，为了壮大自己的事业，只好劫持了当地十个重要人物当人质，在军火库里固守。
到了第二天晚上，弗吉尼亚州和马里兰州的民兵奉命赶到，其中甚至包括一小队正规海军陆战队。
布朗可以说点儿背到了极点。
本来计划很周详，哈伯斯渡口虽然距离首都很近，但美墨战争以后美军只有1万多人，而且主要布置在西部用以防备印第安人，所以东边没有什么驻军。哈伯斯渡口位于南北方交界，存有大量的军火，只要有黑奴前来投奔，临时征召的民兵肯定不是对手。可惜黑奴没有解放多少，倒是政府的反应奇快。
布朗更点儿背的是，这个国家当时最优秀的军人恰恰在华盛顿奉命主持平叛。
杀鸡用牛刀
当时的第一骑兵旅副旅长罗伯特·李上校正好在华盛顿附近的阿灵顿家中。
李上校出身名门，是华盛顿的外孙女婿，在美墨战争中大出风头，而且担任过西点军校的校长，是举国公认的名将，虽然此时他只有上校军衔。
李上校在家中得知叛乱的消息，奉命主持平叛，由于时间紧，他甚至连军装都没来得及穿就动身了。
上级给他的命令是迅速夺回军火库，并重建当地的秩序。
传令官到达上校住处的时候，他正在接待一位客人，这位客人是李上校在西点军校当校长时最欣赏的一个学生，现在是一名中尉，专程来看望他。中尉一看老师奉命主持平叛，于是自告奋勇担任老师的副手。
于是李上校和他的学生一拍即合，组成师生档，从海军基地抽调了一小队海军陆战队，火速赶往哈伯斯渡口。
两年后，南北战争爆发。
李上校放弃了北军司令的任命，统率东部战场的南军，成了美国历史上最伟大的统帅。当年去看望他，给他当副手的中尉就是杰布·斯图尔特，官拜李上校手下的骑兵司令，同样成了美军中的传奇人物。
以这两位日后叱咤风云的南军名将对付约翰·布朗这群乌合之众，真是十足的牛刀杀鸡。
李上校到达渡口之后，将来自各地的部队分别部署在镇子四周，以防止叛匪逃跑。
考虑到夜里进攻会误伤人质，李上校计划18日白天进攻。
18日天一亮，李上校下令海军陆战队做好进攻准备，然后写了一份书面劝降书，让斯图尔特去递交。
想布朗年幼立志废奴，半生为此志向不懈努力，好不容易现在事业刚刚起步，有点儿发展起来的苗头，哪里肯亲自掐灭希望之光，他断然拒绝了投降。
等到斯图尔特发出事先约定的信号后，李上校下令开始进攻。
整个战斗只进行了几分钟，几乎是一边倒。
布朗受伤被擒，他的十个手下，其中包括他俩儿子和两名黑人被杀，三名人质也被杀。
布朗一败涂地。
李上校将布朗交给了州长，领兵回华盛顿交差。
经过一个月的审判，布朗被判有罪，于12月2日被处以绞刑。
妇人之仁反被杀
处决布朗那天，州长害怕废奴者劫法场，下令调集民兵前来防守，先后征召了1000多人，其中包括弗吉尼亚军校的学员。
当时带领学员的是一个叫托马斯·杰克逊的教授。
南北战争爆发之后，这位曾经的教授成了南军名将，被人称为“石墙”杰克逊，而他本来的名字托马斯却被人遗忘了。
布朗从容就义，将他的一生奉献给了废奴事业。他的死在北方引起了强烈的反响，渐渐地，他的名字成了自由的象征。一首名叫《约翰·布朗的尸体》的歌很快流传开来。
一年后，很多人唱着这首歌上了内战的战场。
其实在平定布朗之乱（我们过去的教科书上叫“起义”，美国人叫“叛乱”）的战斗中，布朗本来有一个千载难逢的机会可以改变历史，结果他错过了。
18日凌晨，布朗的一名手下从窗口发现对面山坡上，有一个人举着望远镜往这边看，他举枪瞄准，准备干掉这个人，但是就在他要扣动扳机的时候，布朗突然出现在了他身后，制止了他。
因为布朗看见这个人穿着便装，猜测有可能只是出于好奇的本地老百姓，对自己没有什么危险，犯不着浪费一颗子弹。
这个几乎被布朗手下一枪干掉的人，正是著名的李将军。
如果日后的南军没有李将军做统帅，可能南北双方的内战很快就会结束。
当然了，布朗如果泉下有灵，他也会非常欣慰，因为南北战争结束时击败他的南军统帅李将军投降了北军，而接受李将军投降的北军统帅正是他年轻的时候与他志同道合、一起在屋里吹牛的好友杰西·格兰特的长子乌里塞斯·格兰特将军。
林肯夺魁当总统
导致美国南北分裂的种种矛盾之中，奴隶制度是焦点，在表面的道德观、人权分歧掩盖之下，却是南北双方对权力的追逐。
美国建国之初，宪法规定按照人口比例确定议员的名额，组建国会。而那时候南方人比北方人多，联邦的权力被南方控制。对此北方提出了异议，既然黑奴没有选举权，也不是公民，就不应该算进去。如果除去黑奴的人口数量，南方人口就会处于弱势。
为此双方经过一番协商，妥协的结果规定，一个黑奴按五分之三人计算，并且写进了宪法。
建国之后，南方一直主导着美国政治，包括华盛顿、杰弗逊都是南方弗吉尼亚大种植园主，所以轻而易举地就压制了反对奴隶制的声音。几十年过去了，美国人口分布发生了很大的变化。南北双方自然增长的人口数量差不多，但是由于一个黑奴只能算五分之三人，导致南北双方人口的差距越来越小。再加上外来移民大量涌入美国的北方自由州，仅1846到1855年这些年，北方就增加了300万移民。
到了1850年，南方已经失去了在众议院的多数席位（众议员是按各州人数比例产生的），只能在参议院保持平衡，美国每个州无论大小，参议院都有两个席位，以确保各州在联邦中有同等的分量。
这种情况导致新加入州的倾向成为政治角逐的关键，因为每一个新州有两个参议院的席位。
在美国不断地对外扩张的情况下，加入美国的新州越来越多，南北方的矛盾也就越来越尖锐。
1860年，高喊废奴的亚伯拉罕·林肯当选为美国总统，共和党掌握了美国国会，南方彻底失去了联邦的权力。
这个时候南方只剩下唯一的选择了——离开联邦。
林肯出生于肯塔基州偏远地区的一个贫苦家庭，父母都是文盲。他后来随父母在伊利诺伊州定居，年轻的时候，他十分勤奋，读过很多书，自学成才。他从小做过很多种工作，包括售货员、磨坊工人、邮递员。
1834年他当选为州议员，而且连任了四届。此时他开始学习法律，因为他知道从事法律工作不仅能增加收入，而且对他的政治生涯也会有帮助。他进入伊利诺伊州法院，并且开了一家律师事务所。1854年《堪萨斯-内布拉斯加法案》通过之前，林肯很少在公共场合谈及奴隶问题，但是这个法案唤醒了林肯。法案公布之后的六年内，也就是他当选总统前，他就禁止在西部实行奴隶制这个主题发表了175场演讲。
1858年，林肯当选为参议员，发表了“分裂之家”的讲话。他说：“分裂之家不能持久，我相信我们的政府不能永远忍受一半奴隶一半自由的状况。”
在南方人的眼中，此时的林肯和发动叛乱的约翰·布朗没有什么两样，很像亲兄弟。今天我们从他们二人遗留下来的历史照片来看，俩人确实长得很像。
当然，南方人认为，这俩人除了长得像之外，还有一点相像的，那就是他们都属于恐怖分子，只不过一个使用暴力，另一个使用语言，而目的都是要让奴隶制从美国彻底消失。
南方另起炉灶
林肯当选为总统，南方人的心彻底寒透了，认为大势已去。
南卡罗来纳州100多名代表在查尔斯顿聚会，决定退出联邦。
他们认为，他们这么做是有法律依据的，因为独立战争结束之后，1788年各州是自愿加入联邦的，现在他们当然也可以自愿退出联邦。而让他们意想不到的是，退出联邦竟然这么容易，联邦政府对此竟然一点儿反应都没有。
唯一的动静是驻守在查尔斯顿外海莫垂堡垒的联邦军队，因为距离城市太近，所以守军司令安德森少校把全军撤到容易防守的萨姆特堡垒。他的全军也只有85名士兵和45名随军家属。
当时美国在任总统詹姆斯·布坎南任期还有一个多月，他不想管这些麻烦事儿，南卡罗来纳州的代表团来到首都，希望联邦能让他们和平退出。
布坎南总统从内心来讲是亲南方的，南卡罗来纳州退出联邦，他个人对此并没有意见，但是内阁以集体辞职相威胁，国会也准备弹劾他，他不希望自己灰头土脸地卸任。
所以，他想了一个所谓“两全其美”的方法：为了安抚北方，政府不会从南方撤军；为了稳住南方，政府不会采取过激行动。
布坎南的计划是增援萨姆特堡垒，但不动用海军，而是派一艘商船去执行给堡垒配运给养的任务。这个行动本来是很绝密的，可是华盛顿到处都是南方的间谍，此事被南方了解得一清二楚。
更逗的是，陆军部把这个行动通知堡垒司令官罗伯特·安德森少校的时候，依然通过邮政寄信，但是现在南卡罗来纳州独立了，已经没有美国邮政了，这封注明寄给萨姆特堡垒的信，自然被别人拆阅了。
南方的反应比联邦政府快多了，立刻就把萨姆特堡垒包围了起来。安德森少校对于联邦政府增援自己却一无所知。
1861年1月9日，补给船到达查尔斯顿港口，发现岸上早已有无数人在等候，其中一帮军校生率先对商船开了一炮，但是没有击中，接着其他大炮一起开火，但是这些大炮手的水平一样，都是“神炮手”，炮弹全被海龙王吸走了。
执行补给任务的商船一看大事不妙，扭头就跑。在堡垒里防守的安德森不明所以，不知道为什么岸边的大炮狂轰一艘商船，也就没有做出反应。
援助堡垒的商船被一顿炮轰，吓得赶紧掉头返航，南卡罗来纳州举州欢庆胜利。
2月8日，南方七州宣布成立美利坚邦联，定都亚拉巴马州的蒙哥马利。
邦联政府基本上完全照搬联邦，颁布的宪法与美国联邦宪法几乎一样，不同的只是邦联政府确立了永久奴隶制，邦联政府总统任期由四年改为六年，并且增加各州的权力，强调各州的主权。前密西西比州参议员戴维斯被选为邦联总统。
戴维斯名气虽然不大，来头却不小：出身巨富之家，毕业于西点军校，参加过跟印第安人的“黑鹰战争”。他曾在美墨战争中指挥一个团，甚至还在皮尔斯总统手下干过战争部长。
戴维斯走马上任后，颁布的第一道命令就是征召10万人服役一年，来保卫这个新国家。
新政府开始接收在南方的联邦财产，当务之急是驱赶、消灭联邦政府在南方的军事力量。
为达此目的，首先得拿下萨姆特堡垒。