谢哲字颖豫，陈郡陽夏人。其祖父谢月出，为梁司徒。父亲谢讠惠，任梁右光禄大夫。
谢哲风仪俊美，举止含蓄不露，且胸怀宽广，士人君子们都推重他。初任梁秘书郎，累迁至广陵太守。侯景之乱时，因母亲年老寄居广陵，高祖从京口渡江接应郭元建，谢哲委命于他，很受敬重。高祖任南徐州刺史时，上表推荐谢哲任长史。荆州陷落，高祖派谢哲奉表至晋安王处劝即王位。敬帝承应制命征辟为给事黄门侍郎，兼步兵校尉。贞陽侯僭位，任哲为通直散骑常侍，侍东宫。敬帝即位，迁任长兼侍中。高祖受天命禅位，迁任都官尚书、豫州大中正、吏部尚书。出任明威将军、晋陵太守，入任中书令。世祖继位，谢哲任太子詹事。出任明威将军、衡陽内史，俸禄二千石。迁任长沙太守、将军，加秩不变。回京授任散骑常侍、中书令。废帝继位，以原职兼前将军。高宗任录尚书，招引为侍中、仁威将军、司徒左长史。未拜官。光大元年(567)去世，时年五十九岁。追赠侍中，中书令，谥号为康子。