天子的戏言，却使一个强大的诸侯国在谈笑之间成为现实。
不屈的精神，使颠沛流离的公子终于称霸四海。
纷杂的内乱，使帝国的大厦一夜之间轰然倒塌。
叔虞建国
晋国的开国之君唐叔虞，是周武王的儿子、成王的弟弟。当初，武王与叔虞的母亲结合以后，她梦见天神对武王说：“我赐给你一个儿子，给他起名叫虞，并且把唐这个地方封给他吧。”不久以后，这名女子便真的为武王生下了一个儿子，而且掌心上果然有一个“虞”字。于是武王便给他起名叫虞。
武王去世以后，成王继位，这时唐地发生了叛乱，周公率兵平定了这次叛乱，并将该地纳入王室的直接统辖之下。后来，有一次，年幼的成王与他的弟弟叔虞一起玩耍。他把桐树叶削成圭的形状，送给叔虞说：“我用它来册封你吧。”这时在一旁侍候的史官佚便趁机请求成王选择吉日册封叔虞。成王却说：“我是跟他开玩笑的，你不要当真。”而史官佚则说：“天子无戏言。天子的话只要一出口，史官就要记载它，臣下就要用礼仪来完成它，乐师就要用乐章来歌唱它，因此天子说过的话就一定要执行。”于是成王便将叔虞册封在了黄河、汾水东边，也就是纵横一百多里的唐地，后世便称他为唐叔虞。叔虞的儿子燮即位以后，改称号为晋侯，此后，直到晋靖侯继位之后，晋国的历史才有了明确的纪年，并为我们呈现出了一幕幕精彩、悲壮、伤感的故事。
曲沃代晋
晋穆侯在位的时候，迎娶了齐国的姜姓女子做夫人。几年以后，齐国夫人生下了太子，取名叫仇。又过了几年，穆侯的另一个夫人为他生下了一个儿子，取名叫成师。对此，晋国的大臣师服说：“真奇怪啊！君王大给儿子起名叫仇，就是仇敌的意思。小儿子叫成师，是宏大的名号，就是有成就的意思。人的名号是自己或者他人命取的，而这个人的内容实质则是由自己的行为确定。如今，太子与庶子的名号相反相逆，难道日后晋国会有乱子吗？”穆侯去世以后，他的弟弟趁机夺取了君位，太子仇被迫流亡国外。后来，太子率领他的党羽回到晋国，袭杀了殇叔，夺回了君位，这就是晋文侯。
文侯去世以后，太子伯继位，就是昭侯。昭侯把他的叔父成师封在了曲沃，而曲沃的城池比晋国的都城翼城还要大。此后，成师增加了自己的独立性，自号为桓叔，任命靖侯的庶孙栾宾为丞相，辅佐他治理封地。此时的桓叔已经五十八岁了，好修德政，仁义爱民，晋国的民众大多归附于他。于是那些有远见的君子们说：“晋国的乱子迟早会出现在曲沃。末枝强于本干，而且深得民心，国家怎么能够不乱呢？”果然，几年以后，昭侯被他的臣子潘父杀死，潘父打算迎立曲沃桓叔。桓叔就想入国即位，但却遭到国人一致反对，被迫退回到曲沃。国人杀死了潘父，拥立了昭侯的儿子平为国君，这就是孝侯。八年后，桓叔去世，他的儿子庄伯继位，并率兵攻入翼城，杀死了孝侯。国人再次动员起来，击败了庄伯，迫使他退回曲沃，然后拥立孝侯之子为国君，这就是鄂侯。鄂侯在位六年去世，庄伯得知这个消息后，再次发兵进攻晋国。周平王看到庄伯老是发动叛乱，实在是看不下去了，便命令大将虢公率兵援助晋国，讨伐庄伯，再次迫使他退回曲沃。国人拥立鄂侯之子光继位，这就是哀侯。
庄伯去世以后，他的儿子称继位，这就是曲沃武公。哀侯八年，晋国进攻陉廷。陉廷人与武公合谋，在汾水旁攻击了晋军，俘虏了哀侯。于是，晋国人拥立哀侯之子为国君，这就是小子侯。后来，武公派韩万杀死了俘虏的晋哀侯，曲沃的势力越发的强大，晋国对它已经无可奈何。三年以后，武公诱骗小子侯会盟，小子侯前来赴约，武公趁机把他杀掉了。周桓王知道这件事后，对武公的大逆不道感到非常愤恨，就派虢仲率兵讨伐武公，又迫使武公退回到曲沃。国人拥立哀侯的弟弟缗为国君。此后，晋国与曲沃又经历了长达二十八年的争斗，曲沃武公最终灭掉了晋国，并把晋国的全部珍宝、器物都献给周僖王。想以此得到周王室的认可，周僖王在如此丰厚的贿赂之下，便没有追究此事，并策命曲沃武公为晋国的国君，封他为周朝的诸侯。后来，武公逐渐吞并了晋国全部土地，更名为晋武公。