起初，从特拉维夫发来的报道似乎无伤大雅。“这曾经是人民的军队，以色列国防军正逐步成为半人民的军队，”国防部长埃胡德·巴拉克在2007年8月宣布，“尽管在社会上一些人的眼中，做一个士兵很傻，但当一个士兵走向战场时，他们不应该那么想。”
他认为社会上在逐渐产生一种令人担忧的趋势，越来越多的以色列社会名流选择逃避服兵役。莱昂纳多的超模女友也被提及，但似乎只是因为她的身份，而其他许多以色列名流，包括43％的女性和25％的男性，也都没有服兵役（男性3年，女性2年）。根据以色列法律，服兵役是强制性的，但越来越多的年轻人以从事宗教活动为由，或假装精神疾病来逃避服役。巴拉克打算阻止这一趋势：“我将采取行动以减少逃避兵役的情况发生，我们这个社会不应该把逃兵役者当成英雄。”
不久后，芭儿·莱法利发现自己卷入了这场争议，传闻在她18岁的时候，她通过闪婚逃避了服兵役，结婚对象与她父母同龄，而不久之后他们就离婚了。
随后她自己又火上浇油，在一次采访中她表示：“我真的想在部队中服役，但是我不后悔没有应征，因为我已经加倍补偿了。事实就是这样的，名人有其他事情要做，希望我的情况能对军队有所启示。”
她接着说：“以色列或乌干达，有什么不同呢？对我来说没什么差别，为什么为我的国家去死就是美好的？住在纽约不是更好吗？为什么要18岁大的孩子去死？为了生活在以色列而牺牲人们的性命，这是十分愚蠢的事情。”
不仅是上述言论激怒了她家乡的人们，她还炮轰了狗仔队。她声称和莱昂纳多一起游览耶路撒冷时所受到的对待，使她决定永远不会再带任何名人朋友来这个国家。“以色列的摄影师推着我的肩膀，要我摆姿势。够了，别碰我，我不是你的朋友！”
随着争论逐渐失控，以色列促进和平平等组织（一个鼓励人们尽自己一份力建设以色列的美好未来的组织）威胁以色列的时装连锁店福克斯，警告它如果聘请莱法利，将受到抵制。最终他们不得不达成妥协，莱法利同意在她访问以色列时慰问受伤的以色列国防军士兵，并鼓励人们应征入伍。
在骚动发生的这段时间里，莱昂纳多和芭儿没有一起出现在公共场所，他们的关系似乎很难维持到下一年。引发这种猜测的原因是，芭儿被发现在特拉维夫和冲浪运动员凯利·斯雷特在一起，就是那个曾在吉赛尔与莱昂纳多分手后同她谈恋爱的男人。故事重演，由于斯雷特猛烈抨击了摄影师，他没有逃过公众的指责，芭儿并没有被以色列接受，不过也许是因为她并没有那么出名。
据《绝对真实》披露，与此同时，莱昂纳多在纽约也遇到了老麻烦，他被指与演员乔什·哈奈特一起出游，并且在新滑板运动电影节之后的派对上一起溜走。令人高兴的是，尽管如此，年底之前，所有关于他们分手的话题已经淡去，莱昂纳多只是太忙了，以致无法维持这段异地恋。2008年12月，美国杂志援引一位知情人士的话，称他们这段时间的分离只是由于迪卡普里奥在摩洛哥拍摄《谎言之躯》，谣言很快被澄清了。
这部能让莱昂纳多离开女友的电影是一部讲述国际恐怖主义的惊悚片，这是迪卡普里奥一直渴望的，因为它为莱昂纳多提供了一个与英国导演雷德利·斯科特一起工作的机会，他的代表作有《银翼杀手》和《异形》。“雷德利一直是少数几个我想要合作的导演之一。”莱昂纳多说，“除了库布里克，他可能是唯一在每个电影类型中都有杰出作品的导演。”
然而，他当初没有预料到这将会是一次多么折磨人的经历。在一个场景中，他饰演的CIA探员罗杰·弗瑞斯被严刑逼供，套取情报，“我被绑到一个木桌上几个小时，双手被绑在一起。”莱昂纳多透露道，“我被吓坏了——尽管这是一场戏，不是真实的生活。”
“《谎言之躯》可能是继《泰坦尼克号》以来最艰难的一部电影，”他继续说，“我发现整件事情都难以处理。幸运的是，作为一个演员，我不是那种回到家苦思角色的类型，我能在很短的时间里从我所扮演的角色变回自己。我拍摄《谎言之躯》尤其需要这样，因为如果不及时跳出电影的话，我可能会受到心理伤害。事实上，我唯一的精神压力来自于等待和猜测屏幕上会出现怎样的场景。”
这部电影主要以中东为背景，但因为主题敏感，迪拜政府拒绝授权拍摄，电影的大部分场景都是在摩洛哥拍摄的（还包括在约旦和其他地点），后来也在华盛顿特区取景。迪卡普里奥和他搭档的罗素·克劳为此花了数月时间，拍摄工作开始于9月并持续了65天，直到2007年12月才完工。
“在摩洛哥和罗素一起拍摄遭遇直升机枪击的场景，给我相当大的震撼。”迪卡普里奥解释道，“我把很多精力投入到电影拍摄中，几乎放弃了全部生活，包括恋爱关系——也为了这件事被搁置了五六个月。”
莱昂纳多饰演的角色是一个特工，在伊拉克试图追查一个为在西方国家爆炸事件负责的、原教旨主义组织的领导人。这名特工会讲阿拉伯语，在当地受到极高的尊重，但他的老板（由罗素·克劳饰演，为这个角色增加了分量）则丝毫不关心这个地区，为了打击恐怖分子，不惜牺牲任何人。
莱昂纳多说：“我为这部电影都筋疲力尽了，雷德利和罗素一直保持着这种近乎狂热的张力，但是当你融入这个圈子的节奏时，整个人都会振奋起来。对我来说，这部电影提出了一个好问题：怎样在一个不道德的世界里试图保持较高的道德？弗瑞斯试图依靠他的国家做好事情，而他的国家却在扇他的脸。是的，我非常反对战争。”
“拍摄这样一部能够引发争论的电影对我很重要，”他继续说，“但是找到好的导演合作没那么容易。我热爱像《谎言之躯》或《血钻》这样的电影，当你在反映并试图解决世界所面临的问题时，你会更加兴奋。”
尽管他和罗素·克劳曾经一起出现在电影《致命的快感》里，但拍摄《谎言之躯》才是他们第一次真正意义上的合作。从1995年起，克劳已经成为好莱坞一位重要的演员，获得过3次奥斯卡提名，并且凭借《角斗士》赢得了一座奥斯卡金像奖，而《角斗士》也是由雷德利执导的。克劳开玩笑说，他怀疑《泰坦尼克号》的大热是否已经改变了迪卡普里奥。“莱昂纳多的两个主要变化，一是现在他可以合法地喝酒了，二是他不再是一个处男了。”
对此，莱昂纳多一笑置之。“他已经这样说过好几次了，尽管出于某些原因，我拦不住他的妙语连珠，但我觉得他其实没意识到自己在说什么，我要说的就这么多。”
经历一年的激情之后，莱昂纳多满怀感激地回复到正常的生活状态。12月，在洛杉矶，当他和芭儿牵手出现在比弗利山庄Polo大厅时，任何关于他们分手的议论都最终消失。有消息称：“他们从未真正‘结束’，只不过是在保持着异地恋。那段时间，莱昂纳多在摩洛哥拍电影，而芭儿也在为她自己的模特生涯而忙碌。这样工作生活两不误一定很艰难，但是，他们终究还是在一起。”
然而，尽管异地这个话题已经没什么谈论价值了，但是关于他们感情状态的猜测，仍然存在一些分歧。在他们分开的这段时间，有消息称莱昂纳多已经再次和他的旧情人吉赛尔联系上了，那时吉赛尔已经和新英格兰爱国者队的四分卫汤姆·布莱迪确立了关系。一个朋友告诉《每周接触》：“现在，莱昂纳多意识到他没和吉赛尔结婚是一个错误，他知道她和汤姆在一起了，既然无缘成为恋人，他希望能和她成为普通朋友。”
布莱迪并没有因为这个消息特别激动，或者苦恼于吉赛尔仍然存在于迪卡普里奥的生活，她反复强调这段关系仅仅是柏拉图式的。莱昂纳多显然已经向托比·马奎尔吐露，他后悔在2005年由于恐惧婚姻而与吉赛尔分手，而他其实是为了寻求感情支持以走出与吉赛尔的这段感情才和芭儿在一起的，这样的实情当然也不可能让芭儿高兴。
然而当莱昂纳多和芭儿年底抽空一起去墨西哥放松时，一切看起来都很顺利。她的比基尼秀让那些杂志的摄影师们满意而归，男性杂志《竞技场》最终封她为“2007年度好身材”。
进入2008年，芭儿不断收到形形色色的传闻，她不禁想要知道她和莱昂纳多的关系是否会和她的巴西情敌一样最终走向消亡。芭儿的无名指一直明显地空着，莱昂纳多却送了一枚戒指给那个在他心中有着特殊位置的女人。这感人的一幕发生在《革命之路》拍摄完成之后，莱昂纳多送给凯特·温丝莱特一枚内侧有私人刻字的指环。而温丝莱特自豪地戴着这枚戒指，与她的婚戒相邻。
另外，朋友透露，莱昂纳多发现他还不能从吉赛尔那里解脱出来，他常常拨她的号码，尤其在喝酒以后。“好像他只是想要听到她的声音，”知情人士透露，“我想他从未想过她会离开。”
也许莱昂纳多是幸运的，通过把自己投入到下一部电影——他和马丁·斯科塞斯的第4次合作，他可以避开所有关于婚恋的棘手问题，这就是电影《禁闭岛》，改编自丹尼斯·勒翰的同名畅销心理惊悚小说。2008年3月，由派拉蒙影业公司开始投入拍摄。
迪卡普里奥扮演美国人马歇尔·爱德华·“泰迪”·丹尼尔斯，他正在调查一个名为“禁闭岛”的险恶的机构，这是小岛上的一所刑事精神病院，在那里他开始质疑自己的理智。影片设定在1954年——与《革命之路》在同一时代——这是一场深入人类心灵黑暗面的旅程，十分引人入胜。
与他的新搭档查克·奥尔（马克·鲁弗洛饰）一起，丹尼尔斯正在调查神秘失踪的病人蕾切尔·索兰多（英国女演员艾米莉·莫迪默饰），很显然，她从上了锁的牢房里消失了。除这个特殊案例以外，丹尼尔斯希望追踪另一名被关押在禁闭岛的囚犯，他上岛的真实目的其实是寻找当年纵火烧死他妻子德洛丽丝（米歇尔·威廉姆斯饰）的犯人。一直以来，他被这件事困扰着，饱受严重偏头痛的折磨，而第二次世界大战的经历，以及禁闭岛负责人精神病学家约翰·考利（本·金斯利爵士饰）对调查的阻碍都困扰着他。丹尼尔斯很快意识到，除了这个年轻女人的奇怪消失，有更多诡异的事情正在这个疯人院里发生。
波士顿作家勒翰的小说大多被改编成了电影，数量令人咂舌。《神秘河》中西恩·潘和蒂姆·罗宾斯的表演分别获得了的奥斯卡最佳男主角和最佳男配角奖，而《失踪宝贝》则让艾米·莱安获得了奥斯卡最佳女配角的提名。
小说中让人浮想联翩的气氛吸引着斯科塞斯，让人回想起经典心理惊悚片，诸如《迷魂记》、《别闯阴阳界》和《七宗罪》。“我一直都很喜欢这种类型的电影。”斯科塞斯说，“我希望人物角色能与观众一同学会更多，这是整部电影的魔力所在。我喜欢看到角色如何行动，它是丰富的，充满着人性的元素。在这个故事里，有一些东西触动着我们的内心，而我想成功地将其表现出来。”
参演这样一部电影，迪卡普里奥觉得他遭受了同他所饰演的角色一样多的精神折磨。“我被这个剧本给迷住了，”他说，“这是一部堪称伟大的侦探电影，就像《迷魂记》一样。这部惊悚片有着曲折的、多层次的结构，一旦我们开始去揭开这个人是谁，他经历了什么，我们就进入了一个无法逃脱的地方，越来越黑暗，其中蕴含的情绪比我们所预期的更加强烈。”
这部电影在马萨诸塞州的很多地方拍摄，为了使场景尽可能真实，斯科塞斯在梅德菲尔德州立医院和位于汤顿市的旧工业楼取景，将这个精神病院拍成了丹尼尔斯印象中的达豪集中营。为了捕获一个戏剧性的飓风场景，他让演员们饱受风雨打击。“我必须说，在那里，有几个星期是我所碰到过的最让人喘不过来气的拍摄经历。”莱昂纳多回忆说，“它在某种程度上是一种实实在在的创伤，感觉非常强烈。我不经常谈论这些是因为谈论电影制作似乎总是显得肤浅，但是挖掘真实的人性，确实会有意想不到的收获。那段时间，每天都在小岛上的一个古老的精神病院拍摄，我们都快患上精神病了。”
在莱昂纳多正在拍摄《禁闭岛》时，芭儿开始制订她的育儿计划。她希望至少生3个孩子，并要让他们有和自己相似的教养。“我有一个非常美好的童年，”她说，“我希望我的孩子们能会体验到同样的经历。”
尽管芭儿还没有能够让莱昂纳多做出比一场篮球赛时间更长的承诺，她至少能够扩展她正享受的模特事业。她是一个不到1岁就开始模特事业的童星，在她仅8个月大的时候就成为电视广告主演，而此时，她正在准备出演她的第一部电影——《会谈》。这是由以色列导演哈伊姆·博扎格洛执导的一部英语电影，差不多同一时间，她还被选中作为犹太人杂志《犹太佬》的第一位泳装题材封面模特。
然而对于莱昂纳多，任何关于未来的计划都只能被暂时搁置。在2008年的夏天，他遭受了人生中一次重大的打击，这使他沉浸在悲伤中无法自拔。