抗战时期，日本人所占领的沦陷区，和大后方自由地区之间，那一条连绵数千里的严密防线，毕竟还有三处缺囗，容许平民百姓堂而皇之的来来往往，此卽当时所谓的阴阳界，三不管地带。
在北有界首集，地当亳州以南，项城、沈邱之东，位于安徽、河南两省接壤的交界线上。在西有老河口，今称光化县，它在襄樊西北，距离河南、湖北两省边界不远。在东南则为场口镇，地当壶源溪与富春江合流之点，座落杭州的正南方。
这三处阴阳界，多的是跑单帮生意人熙来攘往，再则是投奔祖国参加抗战的青年志士，肩负行李，穿隙而过。「阴阳界」有两个共同的特征：一、方圆若干里之内，国军、日军遥遥相望，彷佛互有默契，从不以中心地带作为战场。二、当地早先必是一片荒凉，由于其成为了「阴阳界」，地方乃渐次形成畸型的繁荣。
如果是博点儿蝇头之利的小单帮客，身畔祇有戋戋盘缠的青年学生，过阴阳界很少会遇上危险。不过杜月笙和徐采丞计划运入的是价值亿万，后方陷区一概需求极殷的棉纱为数尤达六千件之多，那么阴阳界便将成为鬼门关。倘若让它平安无事的过「界」，至少要得到六方面的「谅解」，东洋兵、汉奸伪军、当地绿林人物，豪强盗匪，再就是戍守前线的国军将士，乃至运往目的地脚后方军政两界关系方面。
直属于财政部的战时货运管理局，一成立便由戴笠出任局长，而以王抚洲副之。因此当杜月笙求助于戴笠，戴笠所可以有把握说得清楚的是前线将士，运送全程的各级军政长官。而在上海的徐采丞，能够打得通关节的则是松机关、东洋兵、部份伪军。至于三不管地带的绿林豪杰，强梁盗匪，应付之道唯有指望杜月笙，他是天下帮会万流同仰，一度被各路龙头大爷举为天下总山主的亨字号人物，在这方面，可谓条条大路通杜门。
为了配合多方面的复杂因素，重庆、上海间两处电台往返磋商，几经研究，终于获致最后协议，这六千件棉纱应该从界首那一路走。
杜月笙和戴笠，以及他们的心腹智囊，再进一步研究自界首以至洛阳、西安，这一条漫长路线上所可能发生的一切情况，必须知会、关照、打点、安排的各方关系。从西安算起一路向东，西安是陕西的省会，杜月笙的老朋友祝绍周刚升陕西省主席不久，自洛阳到西安一段走的是陇海铁路，上下火车不但不要紧，而且一定有照应。陇海铁路局副局长周啸潮曾任上海警备司令杨虎的参谋长，杜月笙踉他熟得不能再熟，前一次的西北行，周啸潮即曾为杜月笙安排下盛大热烈的欢迎。
洛阳以东，直抵界首，那里是笫一战区司令长官蒋鼎文的辖区，蒋杜之间，过从有年，棉布内运是解决后方军民急需的一件大事于公于私，蒋长官一定会尽力照应。界首当面的我军将领是十五集团军总司令何柱国，何柱国是张少帅张学良的旧部，以杜月笙和少帅的交情，应该是言话一句，绝无问题
界首当地，直至亳州正南的十尖河，那一片三不管的真空地带延绵一百多里其间啸聚着三山五岳的英雄，水陆两路的好汉，有汪洋大盗，也有铤而走险的亡命之徒。杜月笙认为，光抬出他那块金字招牌，响亮旗号，未必见得绝对有效。「强龙不压地头蛇」，他决定再找一位威镇豫皖鄂三省的洪门弟兄派出枪手，公然保镳，于是飞一封「书子」，拳拳拜恳明润山明德明大哥，请他露一趟金面，专门负责道途最为险恶的那一段
万事齐备，祇欠东风。东风者何？那便是应该派谁去界首集，负责联络交涉，接货转运。此一人选，必须具备多方面的条件：办事精明强干，勇于冒险犯难，人头要熟，资历要够，他一通名报姓，对方立刻便会把他和杜月笙三个字联得起来。杜月笙所派出去的人条件要具备这许多，当时他的心腹智囊便一致认为：光派一二位干员不足以应付多方面的工作和问题，办理棉纱内运必须成立一个机构，群策群力。分层负责，而这个机构顶好是一丬公司。
这个公司不设股东，不收股本，祇有转运的开销而没有赢利的收入；公司职员，一例为国家效力，他们不拿薪水，光尽义务。公司的名称叫什么呢？有人建议，便叫「通济公司」，取「通达接济」之义。
推定负责人选，董事长一席，杜月笙责无旁贷，义不容辞，于是由他兼摄。总经理杨管北、副总经理徐子为。杨、徐二位，便是要深入阴阳界，负责接货、转运的人选。
「皇军」謢送运抵前线
通济公司的组设，分别向有关单位报过备，收购棉布的资金来源，则由中央、中国、交通、农民四丬国家银行，共同负担。因为四大国家银行要负责付钱，他们也分别派定人员，参加通济公司的工作，对外而言，中、中、交、农便是通济公司的投资者。
上海那边，一样的是头绪万千，百事如麻，徐采丞独木不能成林，他也要找好帮手。通济公司之成立，给了他很好的灵感，于是他随卽在上海组成民华公司，而抬出金融巨子周作民，担任董事长，徐采丞则自任总经理。
一切安排就绪，民国三十二年旧历年前，通济公司的招牌，便挂在林森路中华实业信托公司的门口，重庆方面，照样有人上班，分头筹备一切，执行各项事务。当岁聿云暮，腊鼓频催，杨管北、徐子为决定了行期，当由杨管北为代表，去向杜董事长辞行
「我们准备年初一动身，先飞宝鸡，然后转西安、洛阳。」
看着自己家里正在热热闹闹的准备过年，杜月笙有点过意不去，便说：
「还是过了年再去吧。」
杨管北却坚决的回答：
「横竖是要去的，不如早一点动身的好。」
于是，从大年初一开始在重庆的杜月笙一样闲不下来，他每天亲自披阅接运人员的电报，发出指示，电请沿途友好多方照料。
到飞机场送行的时候，便听说秦岭一带，风狂雪骤，澈骨奇寒，因而使杜月笙整日坐立不安，耽了一天的心事。及至翌日，飞机冲过大风雪，收到一行平安抵达宝鸡的消息，方始长长的吁了一口气。
从此以后，电报纷至沓来，报告沿途情形，办事经过，接运人员从宝鸡到西安、洛阳、郑州，分别拜会过祝绍周主席、周啸潮副局长，蒋鼎文长官，汤恩伯副长官和何柱国总司令，面承这许多方面大员慨允协助。再到许昌，往访明德明大爷，明大爷一听杜大哥的人到了，热烈款待，尽心照料，他因为自己不良于行，特地派他的太太，伴着一行三人，穿过中日防线犬牙交错，绿林豪杰不时出没的危险地带，保护杨管北、徐子为、朱惠清等三位，平安无事抵达界首。却是这三位居然全不知道，明太太保镳是明里，暗底下，明大爷又派了好几十名精于枪法，武艺高强的弟兄，身藏连发二十响的盒子炮，或前或后，或左或右，一路随行保护。
界首集上，有杜月笙预先下好的一着棋，当杨管北一行抵达，他们欣然发现，当地已经设好了通济公司界首办事处。杜月笙派王宝康为办事处主任，常驻界首，料理一应事务。
界首警备司令李铣，黄浦军校一期毕业，他晓得通济公司的神秘业务，当晚便予以热烈招待。杨管北抵达界首的笫二天，通济公司办事处里，突然出现了军统局长戴笠，使得所有同仁，既感鹜奇，又复兴奋。戴笠是专程而来为他们打气，并且作最后的垂询，看看他们卽将从事的接运工作，还有什么地方准备得不够充份。
与此同时，自上海民华公司发来约三千件棉纱，业已由日本「皇军」，荷枪实弹，武装押运，自上海循京沪、津浦、陇海东段三条铁路，络绎在途。这大批的棉纱运抵商邱，徐采丞又妥善的准备了日本军用卡车队，也是武装押运南下亳州，因为日本军队不敢冒险越雷池一步，所以双方约定，便在最前线的无人地带交货，日本「皇军」只管货到不管点交，意思也就是说，三千件棉纱一运到指定地点，他们丢下便走。
通济接运人员势必先要去探勘交货地点，这是一次十分危险的旅程，国军方面不能派队保护，一百多里的真空地带，又怎生通过？杨管北等正在彷徨失措，面面相觑，同行的明太太却若无其事，微笑的说：
「不生关系，只管往前走就是了。」
笫二天上了路，先通过一片荒漠无人的旷野地带，明太太的微笑，和明大爷的周到，方始宣告揭晓。─三三五五的彪形大汉，他们面容严肃，神情紧张，或前或后，散散落落的将接运人员围在中间，一片平阳毫无掩蔽，暗中保驾的卫队终于拋头露面，当杨管北等方自错愕讶异，明太太悄声的关照他们说：
「这帮弟兄保护列位好多天了，只是列位都不晓得罢了。他们都是我那当家的派了来，叫他们暗中防备，故所以请列位还是装着一无所知，他们不受列位的招待，不跟列位打招呼。但是请列位尽管放心，无论出什么事，凭他们那几十杆盒子炮，天坍下来也顶得住！」