赞扬和反对是双胞胎，他们一起拉着手来到了人间，在有赞扬的地方，就会有反对的声音。
杂交水稻作为一个新生事物，虽然其明显的增产效果令很多稻农欢欣雀跃，但同时也出现了不和谐的反对声音。袁隆平作为一个公众人物，他的一言一行自然受到了更多人的关注。一次普通的车展，一张他和奔驰车的合影，竟都成了公众的话题。
作为一辈子都和粮食打交道的科学家，转基因是个绕不过去的话题，袁隆平又是如何评价转基因的呢？
袁隆平的杂交水稻自问世以来，争议就伴随着杂交水稻的增产之路一直未断，扰攘不休。
2011年4月27日，“三农”问题学者李昌平在《南方农村报》的评论版发表了致“杂交水稻之父”袁隆平先生的一封公开信——《给农民留几粒真正的种子》。李昌平在信中希望袁老在有生之年，放弃杂交水稻研究，转向培育常规水稻品种，并佐之六大理由，呼吁还给农民自由选择种子的权利。
可是现在种植杂交水稻已成大势所趋，不仅在中国有大面积的种植，在世界上的种植面积也在逐年增加。这就说明了一个问题，杂交水稻是个好东西，它是受世界人民欢迎的，它不仅解决了很多人饿肚子的问题，也使很多稻农的钱袋子一点点地鼓了起来。
后来，袁隆平在央视的《新闻1+1》中做了如下的回答：我认为(放弃杂交稻，研制常规水稻)这是让我倒退，你知道吗？这个杂交水稻，是利用杂种优势来提高产量，杂种优势是一种普遍现象，普遍规律，叫我放弃杂交稻，那是不可能的。
袁隆平被称为“杂交水稻之父”，又是世界驰名的科学家，他的一举一动，自然受到了媒体的关注。
20世纪80年代起，袁隆平到实验田去做实验，骑的是自行车，后来条件改善后，他骑的自行车又改成了摩托车。2001年底，袁隆平在朋友们的劝说下，买了一辆赛欧牌家用汽车。这辆小汽车载着他无数次去过实验田。袁老的驾驶证不是考来的，而是交警大队的书记亲自送来的一本荣誉驾驶证，上面写着“袁隆平院士惠存”七个字，而且终身免检。但拥有荣誉驾驶证的袁隆平却告诉记者：“我从来不开到大马路上去，就是从家里开到我的实验田，其余哪里都没有去过。”
2008年7月19日上午，袁隆平领着一家人出现在了“2008湖南车展”上。在场的记者拍下了一组袁隆平和豪车合影的照片。两天后，网络上出现了袁隆平逛车展的配图新闻。报道里说，袁院士家里已经有六七辆车，还被一辆奔驰敞篷车吸引。
这张照片里，袁老参观的这种敞篷的奔驰车型号为SLK200K，是奔驰的一款跑车，市场售价为68.8万元。此帖一出，惯于“仇富”的网民却并没有谴责袁隆平的“奢华”，而是表现了与以往不同的态度。对于袁隆平看高档车，网民们表现了极大的宽容和支持。“仇富”不仇袁隆平，网友力挺袁隆平买车，认为袁隆平买中国最贵的车都无可厚非。甚至更有网友称，袁老就是买七八架私人小飞机也是应该的。
2008年7月28日，袁隆平的秘书接受媒体采访时澄清，当天袁隆平并没有购买奔驰车的计划，仅是多看了两眼奔驰车，网络上就直接将该车划到了袁老名下。其实当天，袁老一家人看上的只是一款普通的国产两厢车。
为什么有的人购置豪华车，便会在网络上招致一片骂声，而袁隆平如果“买”奔驰车，反而会获得广大的网友的理解和赞誉？原因只有一个，袁隆平的钱，每一分都来得光明正大。这就说明了一个社会贡献的问题，也就是你为社会都做了什么。如果人人都像袁隆平一样，用干干净净的手段赚钱，然后回报社会，热心公益，那么其豪车消费也会得到广大网民和社会的理解。
2008年6月3日，奥运圣火开始在湖南岳阳传递，袁隆平在岳阳楼前，从北京奥运官员手中接过了熊熊燃烧的奥运火炬。在现场观众高呼“北京加油，奥运加油”的口号声中，这位拥有无数荣耀的78岁老科学家对这短短的一百米路程显得十分珍惜，他缓缓跑过岳阳楼前的石板路，传递了湖南的第一棒奥运火炬。
范仲淹在他的《岳阳楼记》中曾经写道：先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。而袁隆平心忧天下，无私奉献，故此，他成为湖南第一位传递奥运圣火的人选当之无愧。
2009年11月，在中国政府颁发了两种转基因水稻的安全证书之后，转基因所涉及的食品安全、种子安全、粮食安全和经济利益之争等一系列问题，引发了持久性的大讨论。
赞成派说：“转基因是今后发展的方向，这种科学大潮，谁也阻挡不了！”
反对派说：“转基因抗病抗虫的功能来自于毒蛋白基因，虫吃了是要死的，人吃了会不会威胁健康？”
赞成派这时拿出了虫子吃了转基因食物会死的原因调查——昆虫的死亡，是因为气孔闭塞了，但这跟人的消化道完全是两码事。
反对派又会问：“你说转基因食品是安全的，那么奥运会、世博会为什么供给国外人员的食物，没有转基因食物？”
对于这个争论得很凶的问题，袁隆平自称是“中间派”。他认为：“从科学的角度看，转基因是否是发展方向，不能一概而论。现在我们正在把玉米的基因转到水稻上来，提高水稻的光合效应，这样的转基因有什么问题？一点问题都没有。”
袁隆平坦言：“人民不是小白鼠，不能用那么多人的健康和生命安全做实验，来冒险。”他还说“我愿意吃转基因食品，来亲自做这个实验，但是问题是，我已经没有生育能力了，转基因对性能力和遗传性的影响，是需要实验证明的。如果有年轻人自愿做实验，吃转基因食品在两年以上，不影响生育和下一代的健康，那才安全。”
袁隆平认为，在没有实验结果作为根据的前提下，将转基因用于主粮生产是“要慎重的……他们赞成转基因的，是用小白鼠做的实验，可是小白鼠和人能一样吗？他们有人类食用转基因的实验结果吗？”
袁隆平一直笃信一句话：没有调查就没有发言权。没有亲自实验过，也就没有发言权，所以不要轻易地肯定或否定，也不要猜测和推论，要用事实说话。
2012年“两会”召开前，袁隆平、厉以宁、钟南山等国内著名的院士曾集体发出倡议——成立“中国生命科学学会”。这个学会，是一个汇聚了众多领域顶级专家的“智库”，主要目标是为国家的重大决策提供科学依据与智力支撑。
袁隆平最后表示：“怎么保证人民的健康和生命安全？怎么控制人口的增长？怎么处理好经济发展和环境保护之间的关系？我们需要多领域的专家，好好坐在一起商量出个对策，并且递交给中央，为国家出力。”
袁隆平谈论最多的，就是国家和老百姓，他从不为自己考虑。有人劝他说，直言不讳会“得罪人”。袁隆平说：“我怕什么，我这么大把年纪了，还不能说几句实话？憋死人咯！”