大多数西方人，或者说绝大多数的美国人，都会很自信地认为下面的概括基本对每个人都适用：
• 每个个体都有独特的、排他的属性，而且人们都追求独特——在一些重要方面想要与众不同。
• 大部分人能够控制自己的行为。当他们处于由自己的选择、个人喜好决定结局这样的情况下，他们的感觉会更好。
• 人们追求成功和业绩，这是他们个人目标的定位；他们发现有时在实现这些目标的过程中各种关系和团体会参与进来。
• 人们力求自我感觉良好。个人的成功和信心具有肯定特质，人们会因此产生心旷神怡的感觉。
• 人们追求人际关系的平等，在等级关系中，人们喜欢获得更高级别的职位。
• 人们认为同样的规则应该适用于每个人——个体不应该因为个人的特点或与重要人物的关系搞特殊化，从而享受特别待遇。
这样的人成千上万，人们发现这些人主要分布在欧洲，特别是北欧、曾经的英联邦国家，包括美国。世界上其他人大部分都具有社会心理学的特点，特别是东亚人，在某种程度上是不同的。