第1节

第0章楔子
1933年，希特勒在德国大肆鼓吹种族优越论，称人类每700年进化一次，最终目的是将雅利安人[1]这样的“优秀”人种进化为具有超常能力的新人类。
为印证元首的理论，纳粹党卫军头子希姆莱在1935年组建了一个服务于纳粹教义的“祖先遗产学会”，网罗了包括医学家、探险家、考古学家甚至江湖术士、精神病患者在内的各色“专家”，对人种、血统、古代宗教、古代遗址、神话传说等进行考察研究。
到战争结束时，该学会已发展成为一个拥有40个部门的庞大机构。它不仅对犹太人进行活体实验，还通过占卜、占星等手段指导德军的军事行动。
在欧洲，长期流传着一个关于亚特兰蒂斯（大西洲）的传说。在传说中，亚特兰蒂斯大陆无比富有，那里的人是具有超凡能力的神族。有关它的文字描述，最早出现在古希腊哲学家柏拉图于公元前350年撰写的《对话录》中。他写道：“1.2万年前，地中海西方遥远的大西洋上，有一个令人惊奇的大陆，它被无数黄金与白银装饰着……”
亚特兰蒂斯的势力远及非洲大陆，在一次大地震后，这块大陆沉入海底，一些亚特兰蒂斯人乘船逃离，最后在中国西藏和印度落脚。
这些亚特兰蒂斯人的后代曾在中亚创建过灿烂文明，后来他们中的一部分人向西北和南方迁移，分别成为雅利安人和印度人的祖先。
一些纳粹专家宣称亚特兰蒂斯文明确实存在，并认为雅利安人只是因为后来与凡人结合才失去了祖先的神力。纳粹头子希姆莱对这个传说深信不疑，他相信，一旦证明雅利安人的祖先是神，只要借助选择性繁殖等种族净化手段，便能创造出具有超常能力的、所向无敌的雅利安神族部队。
为了寻访先祖遗民，1938年，希姆莱奉命派遣以博物学家恩斯特塞弗尔和人类学家布鲁诺贝尔格为首的“德国党卫军塞弗尔考察队”奔赴西藏，这支队伍的其他成员还包括植物学家、昆虫学家和地球物理学家。
这次考察中，队员们还从当地人口中得知有一个名叫沙姆巴拉的洞穴。据说那里隐藏着蕴含无穷能量的“地球轴心”，谁能找到它，就可以得到一种生物场的保护，做到“刀枪不入”，并能够任意控制时间和事件的变化。
1939年8月，考察队回到德国，受到希姆莱的热烈欢迎。希姆莱向塞弗尔颁发了“党卫军荣誉剑”。
1941年12月底，德军在苏联战场上被击败，希特勒和他的总参谋部一筹莫展。此时，希姆莱也在为如何摆脱军事上的被动处境冥思苦想，他想到了那个在遥远东方的“地球轴心”。此后，希姆莱面见希特勒，提出派遣一支特别行动小分队前往西藏沙姆巴拉洞穴，找到那个能够控制全世界的“地球轴心”，然后派数千名空降兵到那里，打造一个“不死军团”；与此同时，可以颠倒“地球轴心”，使德国回到1939年，改正当初犯下的错误，重新发动战争。为此，希姆莱与希特勒密谈了6个小时，还向希特勒递交了一份2000页的报告，其中的一张地图标出了沙姆巴拉的大体位置。
1943年1月，由海因里希哈勒率领的纳粹五人探险小组秘密启程赴藏。
尽管德国将这一举措列为特级保密计划，但作为轴心国成员国之一的日本，在获取相关情报后，对德国的这一行动也很感兴趣。同年2月，日本华北方面军发动“太行作战”。
4月，中美英三国共同计划，决定在缅北和滇西进行大规模反攻作战。与此同时，日军积极调兵遣将，在鄂西一带对中国军队展开疯狂进攻，其目的是想扫清重庆外围的防御，拖住国民党的兵力，以策应日军在缅甸战场上的作战计划。
几处主要抗日战场上打得如火如荼，而作为陪都的重庆，除了偶尔响起尖利的防空警报声外，完全是一派歌舞升平的繁华景象，那些有钱人整日流连在酒店和歌舞场所，在醉生梦死之间寻求安逸与“解脱”。
刚刚视察完中国驻印军的蒋介石，站在巨幅的军事地图前，他的目光相继扫过缅甸与重庆周边的地区，最后定在了与重庆有千里之遥的世界屋脊上。他的目光渐渐迷离起来，依照国民政府与西藏噶厦[2]的协议，在没有特殊原因的情况下，国民政府不得派兵进入西藏。但是当前的局势不得不令他有所考虑，根据中统与军统得到的情报，日本方面正积极与西藏那边联系，联系的结果怎么样，没有人知道。
重庆市磁器口古玩街，礼德斋古董店内厢房。
两杯冒着热气的清茶，就放在苗君儒面前的茶几上，他一副全神贯注的样子，左手拿着一个黑色的小物件，右手拿着一个放大镜，身体微微前倾，眼睛透过放大镜仔细盯着那物件。他保持着这个姿势，已经超过半个小时了。
那物件长约十五厘米，宽约三厘米，厚度约一厘米，通体黝黑，入手很沉，上宽下窄，上部的外形与老式铜钥匙有些相似，扁扁的，便于手拿。其下部为不规则的圆形，像极了大冷天屋檐上倒挂下来的冰棱，表面隐约有一条条细线，十分均衡，细线中间隐隐有亮光闪烁，如同夜空中的星星。
就这样的东西，若是沾上点泥土随意丢在地上，是很少有人弯腰去捡的。
坐在苗君儒对面的，是一个三十多岁，西装革履，头上戴着文明帽的男人，他的名字叫康礼夫，其公开身份是重庆礼德公司的总经理。礼德公司下属有多家公司工厂和珠宝古董店，生意都相当不错。
站在康礼夫身后的那个年约七旬，穿着长衫大褂，戴着瓜皮帽的老头子，姓刘，是礼德斋古董店的掌柜，人称刘大古董。
这刘大古董，在国内古董界，那是一位很有名气的人物。他9岁到北京琉璃厂古艺斋做学徒，21岁出师，一生见过数不清的绝品古董。在古董界浸淫了这么多年，对各类古董玉器字画的鉴定能力，极少能有人与之匹敌。古董界流传着一句行话：秦砖汉瓦，孰道真假，唐宋名家，都怕刘大。无论什么东西，只要一到他的手里，立马就能辨出个真假来。任凭伪造者的本事有多么的高超，都无法逃过他的火眼金睛。
康礼夫和刘大古董的神色显得紧张而凝重，紧盯着苗君儒，连呼吸都似乎有些急促。
也不知道过了多久，康礼夫似乎有些不耐烦了，端起茶杯轻轻抿了一口。从口袋里拿出烟盒，正要点烟，见苗君儒长长吁了一口气，放下放大镜，忙递了一支烟过去，问道：“苗教授，看出来没有？”
苗君儒并未回答康礼夫的话，而是直盯着刘大古董，缓缓说道：“刘掌柜，您老在古董界也是首屈一指的人物，居然还有看不出来的东西？”
刘大古董一脸惭愧之色，连连拱手道：“苗教授，惭愧得很。老朽在行内混了几十年，见过不少奇珍异宝，很少有走眼的时候，为此也颇受同行们的推崇。可这东西，我实在无法断定。之前也请了几个行内的高人来看过，都没有办法看出来。”
康礼夫说道：“如果连你苗教授都看不出来的话，这东西恐怕……”
苗君儒摆了摆手，正色道：“康先生，这东西对于你来说，或许是不祥之物。我不知道你是通过什么途径拿到这东西的，我劝你还是早早送回去。晚了，恐怕连你的命都保不住！”
听了这话，康礼夫冷笑道：“苗教授，你这是在吓我吧？我康礼夫活这么大，还不知道那个‘死’字是怎么写的呢！不要说是其他人，就是连老头子，也要给我叔叔几分面子！”
他的叔叔是国民政府的重要人物，深受蒋总裁的器重。在叔叔的庇护下，他的生意遍布国内各大城市，鸦片、药品、布匹、钢材等紧俏物资无不涉足。除孔令俊的扬子公司外，没有哪一家公司能够与之匹敌。
“既然这样，那我就没什么好说的了！”苗君儒把那物件放在茶几上，起身说道：“告辞！”
他刚走到门口，就被两个精壮的男子拦住。康礼夫嘿嘿一笑，说道：“苗教授，今天请你来的真正目的，可不是让你看东西！”
苗君儒回身问道：“那你想要我做什么？”
康礼夫点燃一支烟，深深吸了一口，说道：“既然你看出来了，我就不想再遮掩。我没有别的意思，只想你跟我们去一趟。为了得到这东西，我已经付出了很大的代价。我是个生意人，付出了代价，总得有所回报，你说是吧？”
苗君儒冷笑道：“康先生，你相信传说么？”
“怎么不信？”康礼夫站起来，指着对面藏物搁架上的一匹高约两尺、造型扁平、颜色深邃的玉马说道,“历史上有很多传说都是可信的。不说别的，就拿它来说，它可是商纣王的宠物。传说它能化为真马，夜行八百里，每年逢七月十四纣王自焚之时，仰天长嘶不已。它化为真马我没有见过，不过我听过它的叫声，和真马一般无二。”
苗君儒不置可否地笑了一下。考古这么多年，他深知很多古董物件上有一些奇特的现象无法用科学来解释，当下说道：“康先生，既然你相信那个传说，为什么不直接带人过去寻找，而要拉上我呢？”
康礼夫说道：“有关苗教授的传奇故事，我听说过不少。我想，除了你之外，没有人能够帮我这个忙。我打听过了，你在西藏那边有过一次奇遇。有你在一起，我就放心很多。苗教授，我答应你，只要找到那地方，我们五五分成。就算找不到，我也给你十万大洋，怎么样？”
站在旁边的刘大古董一听十万大洋这个数字，不禁倒吸了一口凉气。
苗君儒淡淡地说道：“我只是个考古学者，不是探险家，我建议康先生还是去找别人吧。自日寇侵华以来，难民无数，饿殍遍野，国殇之痛大于天。那十万大洋，还是用来救济百姓，多做些善事为好，我苗君儒领受不起。”
康礼夫的脸色顿时一变，沉声道：“苗教授，你的意思是坚决不去喽？”
苗君儒说道：“我不会把我的时间花在无谓的地方！”
两个精壮的男子掏出枪来，往前逼了一步。还不等他们再有什么动作，只觉得眼前一花，手腕上传来一阵剧痛，握在手里的枪不知怎么就到了苗君儒的手里。当他们再次看清面前的情形时，吓得连忙退到一边。
苗君儒像玩小儿玩具一样把玩着手里的两支枪，枪口朝着那两个人来回晃动，他低声说道：“我最讨厌别人用枪指着我，更讨厌别人逼我做事！”
刘大古董一见情况不妙，忙上前说道：“苗教授息怒！你是我请来的贵客，怎么跟他们两个人计较起来了！来来来，请坐，请坐！康先生也没有别的意思，只希望得到你的帮助！”
苗君儒把手里的两支枪丢在地上，对刘大古董说道：“刘掌柜，如果我没有猜错的话，之前见过这个东西的人，恐怕都被灭了口。康先生那么做，是不想这东西的秘密让别人知道！”
刘大古董讪讪一笑，没有说话。
就在几天前，重庆市好几个上了年纪的古董界元老级人物相继暴病而亡。联想到刚才刘大古董说过的话，就不难猜出，那几个人死亡的幕后真相了。