十分钟后，一个临时搭建的对话台子便支了起来。
雨越下越大，但群众还是越聚越多。此情此景，让夏中民突然感到一阵说不出的激动：有这样的老百姓，何愁腐败不除、群众不富、人心不齐！
几句简单的开场白后，对话正式开始。
第一个发言的是嵝河镇一个二十多岁的年轻小伙子。他说他们村的年轻人本来都在外打工，前不久回来准备夏收时，镇上突然做出了一个规定，凡是在外打工的村民，每人每月上交八十元管理费，而且从现在起必须一次性交到十二月份。其实每个月能挣几个钱？好的时候，每个月五六百块钱，差的时候也就二三百块。这还不算吃不算喝不算住不算路费，还不能病不能出任何事。你说我们这些打工的还活不活了？
因为嵝河镇的书记和镇长都不在现场，夏中民回答时只说了两句话，对民工乱收费，任何人都没有这种权力！这个问题如果属实，我们一定坚决处理，并尽快给你们一个答复。
第二个发言的是一个三十多岁的沥水镇榆崖村的女性村民。她说她们这些妇女都在镇医院按时上了节育环。但从去年镇里突然发出通知，每个上环的妇女，每半年就必须到医院做一次Ｘ光透视。而且做一次得交八十元。过去实行计划生育都是国家免费，现在这政策怎么就变了？夏市长你知道不知道这样的规定？
夏中民问沥水镇党委书记战新禺，战新禺竟摇摇头说镇党委并不知道有这么回事。夏中民不禁怒火中烧，这样典型恶劣的事情，镇党委书记和镇长居然都会一问三不知！于是他转向群众斩钉截铁地说，如果反映的这个问题属实，一定要严肃处理！凡是以前收缴的费用，也一定要如数归还大家！
台下顿时一阵热烈的掌声和欢呼声。
接下来发言的是一个快四十岁的沥水镇的农民。他说去年年底市委市政府就下了文件，说是今年农民的各项费税绝不能超过二百元，可现在还没半年时间，我们的各项税费就已经超过了二百元。我们问镇领导，他们说税费交了二百，还必须再交提留，市委市政府的政策就是这样制定的。夏市长，市委市政府也是这个意思吗？
夏中民回答很干脆，农民的人均负担今年不能超过二百元，包括各种税费提留！增加的坚决马上清退！绝不含糊！
夏中民再次感到说不下去了，四周的欢呼声和掌声，完全淹没了他的声音。
一直到傍晚时分，这场持久而热烈的对话终于结束了。
穆永吉送夏中民上车时，好像是不由自主地问了一句，“夏市长，有句话，我忍半天了，也不知该不该问。”
“我是不是真的要调走，对吧？”夏中民反问道。“你觉得我调走好，还是继续留在嶝江好？”
“从感情上，我当然不希望你走。”说到这里，穆永吉顿了一下，然后有点发狠地说，“但从理性上分析，还是走吧。夏市长，别看你那么有决心，有信心，但我有一种预感，我们真的斗不过他们。”
“你觉得真会这样？”夏中民在努力地咀嚼着穆永吉话里的意思。
“是的。”穆永吉慢慢地摇了摇头，“他们太强大了，至少我们现在斗不过他们。”
“永吉，你是不是有点太悲观了？”
“不是悲观，是事实。”穆永吉再次摇了摇头，“如果你要坚持留下来，说不定很快就会见分晓。”
“你说的是人代会？”夏中民问。
“我甚至担心党代会上都会出问题。夏市长，真的很危险，我不相信你会没有感觉。”穆永吉的话清清楚楚，毫不含糊。
夏中民沉默了半天，终于说道，“即使真的非常危险，那也只能这样了。
“我明白，夏市长，你现在没有退路。”穆永吉说道，“几天前，也许还有，但现在没有了。包括你今天的这些讲话，很快就会被别人利用，嶝江市所有大大小小的干部都会听到对你更不利的传闻。”
“那你说，我今天说错了吗？我能不说吗？”夏中民反问道，“面对着明天就要集体到嶝江请愿游行的七八千老百姓，我能躲开吗？我能沉默吗？永吉呀，其实不是几天前，从我来嶝江的那一天起，就没有退路了。”
“夏市长，谁也清楚，你没有任何错。你惟一的错，就是你说的是真话，你做的是真事。”
“因为这样，就必须离开嶝江？”
“夏市长，昊州市委的领导都看出来了。否则为什么会在这个时候调你走？”
“既然这样，那就让我来做一次试验吧。永吉，我告诉你我真实的想法，我绝不走，绝不离开嶝江。如果说连组织上都看出来了，连组织上也没办法，那我就更不能离开了。就以我为代价，让组织上清醒一次吧。”
“夏市长，我是想告诉你，你这样的人，我服！你这样的干部，嶝江也有！也请你放心，只要你坚持留下来，我们就一定坚决支持你……”
“……谢谢。”夏中民本来还想说点什么，但在这一刹那间，他觉得什么也不必说了。
两人分手后，夏中民上车好久了，才突然感到一阵说不出的感动。