鹊城有个林太太家资殷实，平时最爱玩牌。这一日，她又和几个姐妹约好了牌局。
一大早，财税署长家的王太太就登门了，可林太太尚在梳洗，便让女佣翠儿将王太太引到露天陽台休息。
王太太端起茶杯呷了一口茶，陽光正好照在王太太手上的宝石戒指上，宝石熠熠生辉，煞是好看。翠儿在一旁夸赞道：“王太太，您的戒指真漂亮。”
“呵呵，你这丫头倒是识货，这枚宝石戒指可是我先生请了最好的珠宝师傅，花了大价钱定制的。”王太太一脸的骄傲，随即端起茶杯，要再呷一口茶。
突然，“啪”的一声，一坨鸟粪正好落在了王太太手上，恶心得王太太直掩口鼻，翠儿急忙上前用手帕擦拭掉鸟粪。
王太太仰头看了看刚刚飞过去的一只大喜鹊，咒骂道：“这该死的鸟，一大早就把屎拉在老娘手上，真是晦气死了，看来今天玩牌一准输！”
翠儿笑道：“王太太可不要这么说，在我们乡下，谁要是被喜鹊屎淋到了，是被认作要交好运的，王太太，您今天玩牌一准赢钱！”
王太太听罢，转怒为喜：“你这丫头倒是很会说话，今天我要是赢了钱，一定好好奖赏你。”王太太说完，便摘下宝石戒指放在桌子上，让翠儿看着，自己去洗手间洗手。
不多会，王太太洗完手回来，却不见了翠儿。她想从桌子上拿戒指，却发现宝石戒指竟然不翼而飞了。情急之下，王太太大呼小叫起来，恰巧林太太梳洗完后走下楼，见王太太如此着急，问明原因后，急命贴身丫鬟去寻翠儿回来问话。
过了好一会儿，丫鬟才在后花园寻到一脸惶恐的翠儿。林太太怒目问翠儿刚才去哪了，王太太的宝石戒指又在何处。翠儿答不上来，只说刚才是去准备果盘了。
王太太一屁股坐在椅子上哭闹着说：“肯定是这丫头听说我的宝石戒指价值不菲，趁我不备偷偷拿走了，都怪我粗心啊，没想到你们林家竟然还有家贼啊！”
林太太脸上挂不住了，上前给了翠儿一耳光，翠儿惊恐地跪在地上，一个劲儿地说宝石戒指不是她偷的。为了给王太太一个交代，林太太只好把翠儿交到了警署。
翠儿被带到警署，仍是说不出宝石戒指的下落，警员们开始对翠儿动起刑来。
过了几天，翠儿偷宝石戒指的事情已经在林家上下传得沸沸扬扬。林太太闷坐在屋中，仔细想想，翠儿日常的表现倒也不像个手脚不干净的人，可这宝石戒指怎么就不翼而飞了呢？
就在这时，管家满头大汗地跑进屋子来，附在林太太的耳边低声说道：“我知道是谁偷了王太太的宝石戒指了，正是咱家的教书先生方子儒。”
林太太吃了一惊，急忙问明原委。管家便说，昨晚方子儒请自己喝酒，喝到深夜，方子儒已经是酩酊大醉，他失口透露说宝石戒指是他趁陽台无人之时，顺手牵羊盗去的。自己当时吃了一惊，想不到平时一向儒雅的方先生竟然是个梁上君子，便趁方子儒酒醉想问问宝石戒指的下落，可方子儒却说前日以500块大洋的高价卖给了一个外地商人了。
听完管家的话，林太太勃然大怒，她没想到这偷戒指的贼人竟然是自家的教书先生，于是命管家叫上家丁去捉拿方子儒。
不多时，管家大呼“不好啦”，又跑回了林太太的屋里，上气不接下气地对林太太说：“那方子儒已经上吊自杀了！”
林太太一听，吓得瘫坐在椅子上，她怕摊上官司，急命管家前去报告警署并说明方子儒自杀的原委。另一方面，为了给王太太一个交代，林家不得不赔给王太太几百块大洋算作了事，翠儿也因此被释放了。
洗刷冤情后的翠儿并没有因此而高兴，多日来的折磨已让她形容枯槁。翠儿婉拒了林太太的挽留，毅然回乡下老家去了。
可奇怪的是，林家人并没有从方子儒的遗物中找到卖掉宝石戒指所得的赃款，反而是方子儒屋内陈设十分简陋，丝毫不像个突然“暴富”的人。林太太只当是方子儒已将赃款转移，也并未多想。
数月后，林太太正在屋中休憩，突然丫鬟从门外跑进屋来，大叫道：“太太不好了，少爷不小心从院子里的树上摔下来了！”
林太太慌忙起身，连鞋子都顾不得穿就往院子的方向奔，远远看见儿子正坐在地上哭。
林太太急忙上前询问伤情，林少爷哭哭啼啼地说，方先生没了以后，平日里也没人陪他玩耍学习，()他只能自己找乐。正巧今日他看见树上有个喜鹊窝，便趁丫鬟不备偷偷爬上树去，想要掏几个鸟蛋。却不想在鸟窝里竟然发现了一枚戒指，他刚把戒指放在兜里，想给母亲看个稀奇，不料大喜鹊恰巧飞回，嘴里还衔着一块闪闪发光的玻璃。大喜鹊见林少爷正在鸟窝里捣鼓，便飞上前去要啄他的眼睛，吓得林少爷一时慌乱，就从树上摔了下来。
林太太心想，这鸟窝里怎么会有什么戒指，定是儿子在撒谎。林太太刚扬起巴掌，林少爷急忙从兜里掏出一枚闪亮的宝石戒指，递给母亲。
林太太接过戒指一看，觉得十分眼熟，忽然想到这枚戒指像极了王太太丢的那枚，于是又仔细查看了一番，发现戒指的内侧确实刻有王太太的名讳。
林太太想，这枚戒指不是已经被方子儒卖掉了吗？怎么会出现在喜鹊窝里呢？
林太太回想起翠儿得知方子儒死讯后，非但没有因为自己沉冤得雪而欢喜，反而面露悲戚，林太太很快意识到，这丢戒指的事情绝对没有想象的那么简单。于是她赶紧叫人备好马车去乡下找翠儿，想要了解详情。
林太太在乡下找到翠儿后，惊奇地发现翠儿已经身怀六甲。当得知林太太此番来意时，翠儿不禁掩面而泣，诉说起实情来。
原来，翠儿和教书先生方子儒早已私订终身，无奈林家家规严苛，不准下人之间有私情，一旦发现，轻则赶出家门，重则扭送官署，翠儿和方子儒只好偷偷交往。王太太来林家玩牌那天，方子儒趁王太太出去洗手时，强拉着翠儿去后花园约会，谁知就在这一番亲热之际，王太太的戒指竟然不翼而飞。王太太一口咬定是翠儿偷去了戒指，翠儿被扭送警署后，方子儒不忍翠儿背此黑锅，本想向林太太解释一番，却又怕林太太不信反而还暴露了他和翠儿的私情。于是方子儒才出此下策，趁邀管家喝酒之机，假借酒醉说是自己“偷”了戒指，事后又“畏罪自杀”。方子儒用自己的死换来了翠儿的生！
林太太闻听此言，心中一惊，她没想到方子儒竟然为了帮翠儿洗刷冤情而不惜一死。可她还是不明白，为什么这枚戒指会出现在自家的喜鹊窝里？
翠儿向林太太解释道：“喜鹊乌鸦这类鸟，平时最爱收集一些闪亮的物件衔到窝里，料想那日正好有喜鹊从陽台飞过，见宝石戒指闪闪发亮，又见四下无人便悄悄衔走了。”
此事过后，林太太改了自家严苛的家规，允许下人之间通婚。为了表达自己的忏悔之意，林太太还按月送些钱物给翠儿，直至翠儿把孩子抚养成人。