1948年，李四光接受国际地质学会的邀请，来到英国出席第18届大会。在大会上，他发表了自己最新研究成果的论文《新华夏海的诞生》动摇了传统的地质学理论，轰动了欧洲。大会结束后，他夫妇俩来到英国南部养病。然而，他们的心却时刻挂念着动荡的祖国。
他参加中国留英学生总会年会，发表演说：“我虽然60岁了，身体一直不好，但我一定要回祖国去，把自己的余生贡献给新中国！”随后，他办理了回国的签证，预订了船票。
国民党驻英大使馆秘书找到李四光夫妇，掏出一张5千美金的支票说：“请你向全世界发表一个公开声明，否认中华人民共和国，并拒绝政协给你的全国委员的任命。否则，将你扣留在国外！”李四光夫妇严厉斥责道：“难道我们归国之心能用金钱来收买吗？我们要回国，不要你们的美金！”1950年4月，几经周折，李四光夫妇终于回到祖国的怀抱。