磨而不磷，涅而不缁
【原文】
佛胖①召，子欲往。子路曰：“昔者由也闻诸夫子曰：‘亲于卖劣为不善者，君子不入也。’佛胖以中牟②畔民子之往也，如之何？”子曰：“然，有是言也。不曰坚乎，磨而不磷④；不曰白乎，涅⑤而不缁（6）。吾岂匏瓜（7）也哉？焉能系而不食？”
【注释】
①佛胖：晋国大夫范中行的家臣，中牟县的县官，当赵简子攻打范中行，围攻中牟县时，佛胖背叛了范中行，同时坚守中牟抵抗赵简子。②中牟：晋国的县城，在今河北省邢台和邯郸之间，不是河南的中牟。③：同“叛”。④磷：薄。⑤涅：染黑。（6）缀：黑色。（7）匏瓜：这里指不能食用的苦葫芦。
【译文】
佛胖召孔子，孔子想去。子路说：“以前我听老师您说蜘过：‘亲身为非作歹的人那里，君子是不去的。’佛胖据中牟而叛乱，您却要去，这是为什么呢？”孔子说：“是啊，我是说过这样的话，不过，不是有坚硬的东西吗，磨也磨不薄；不是有洁白的东西吗？也染不黑。我难道是个苦葫芦吗？怎么能够只挂在那里而不能让人食用呢？”
【读解】
这段话有几点值得注意。
首先还是孔子通权达变的思想。按理说，莫说子路，就是我们一般人对孔子要去应一个叛乱家臣的招聘也是不理解的。因为孔子不仅对家臣执国政，就是对大夫执国政也是反对的，怎么还会去为一个叛乱的家臣效力呢？但以孔子回答子路的话，我们可以揣摸出，他之所以想应佛胖之召，是想借家臣（佛胖）的叛乱而反对大夫专权，恢复“礼乐征伐自诸候出”，甚而至于达达“礼乐征伐自天子出”的目的，并不是想和叛乱者同流合污。这样说起来，是不是有点“曲线救国”的味道了呢？
这段话中的第二个要点是孔子会不会和叛乱者同流合污的问题，子路最不能理解的也是这一点。老师您不是自己说过不能到为非作歹的人那里去吗，现在怎么又出尔反尔，要到佛伴这个叛乱者那里去了呢？孔子于是以“磨而不磷，涅而不缁”的道理加以回答，就像我们说“出污泥而不染”一样。真正的君子，是在任何环境中都能坚守自己的节操的。
最后，孔子还说：我难道是个苦葫芦吗？只能挂在那里面不能供人食用！这又一次表达了孔子积极入世，希望能够“行义以达其道”的思想。