【原文】
人之情，出言则欲听，举事则欲成。是故智者不用其所短，而用愚人之所长；不用其所拙，而用愚人之所工，故不困也。言其有利者，从其所长也；言其有害者，避其所短也①。故介虫之捍②也，必以坚厚；螫虫③之动也，必以毒螫。故禽兽知用其长，而谈者知用其所用也。
【注释】
①“言其”句：说话对我有利，就要依从自己的长处；说话对我有害，就要避开自己的短处。
②介虫之捍：甲虫的防御。介通甲，指有甲壳的昆虫或水族。
③螫虫：指有毒刺的昆虫。
【译文】
人之常情，说话就希望有人接受，做事就希望获得成功。所以，智者总是不用自己的短处，而是采用愚者的长处；总是不用自己的愚拙，而是采用愚人的工巧，这样就不会使自己困窘。谈到事物有利的一面，就要发扬它的长处；谈到事物有害的一面，就要回避它的短处。所以，甲虫防御天敌，必须用坚硬的甲壳；毒虫攻击对方，必须用有毒的尖刺。禽兽都知道发扬自己所长，游说之士更应该懂得发挥自己的长处。