周汝坤一咂嘴道：“这次事发蹊跷，刺客并不是我和廖鹏安排的，否则绝不会挑廖鹏在江宁的时候动手。”
“哦？”
周汝坤小心翼翼地道：“您看会不会是康瀚民……”
那俞先生沉吟了一会儿，道：“虞靖远究竟伤势如何？有人亲眼瞧见他受伤吗？”
周汝坤猛醒道：“先生的意思是，行刺是假，虞靖远并没有受伤？”那俞先生不置可否，周汝坤思索了片刻，摇头道：“不会！虞靖远自那日遇刺之后，便一直在淳溪养伤，快三个月了，从未露面；若他没有受伤，何必如此？一早便该出来稳定人心才是。”
那俞先生忽道：“听说眼下虞军上下的事情都交到了虞家四少的手里，邵诚也就罢了，龚煦初也没有微词吗？”
“军部的事情如今我所知甚少。之前我亦试探过龚煦初，他对虞靖远似乎很是忠心，若是当初能说服他，何用打廖鹏的主意？”周汝坤叹道。
俞先生冷冷一笑：“此一时彼一时，若虞靖远真的受了重伤，不能视事，以他的身份资历未必肯在那虞四少之下。”顿了一顿，又道，“不知这虞浩霆究竟是个什么样的人物？”
周汝坤道：“那虞四少一向只在军中，甚少和政界来往。我跟他没有深交，只是近来才见过几面，言谈举止很是倨傲。他身边的亲随都是从旧京跟过来的，我还没找到能够说得上话的。不过，这班小崽子倒是心狠手辣，廖鹏这样的人竟也说杀便杀了。”
那俞先生听了，淡淡道：“是人就总有短处、痛处，周院长多加留心吧！”
虞靖远赴欧洲疗养的消息一夜之间占据了各大报章的头条，他在机场登机的照片神采奕奕，此前诸多揣测尽自落空，于是坊间流言摇身一变，又揣测他是为了栽培虞浩霆在军中威望，刻意去国一段时日，只为让爱子独立视事；是以虞靖远虽未辞去参谋本部和陆军部总长的职位，两位次长也仍是龚煦初和邵诚，但虞军上下的杀伐决断已握在了虞浩霆手中，江宁上下也迅速安定下来。
院中的一棵柳树满枝嫩绿，微风摇曳，顾婉凝坐在树下，眯着眼睛瞧着暮春暖阳，被这和风一拂，满身的烦恼一时散了大半。她下了课，去药房里抓了药给外婆带来，外婆已煮了甜汤等着她。
“婉儿，你们刚开学，功课就这样紧了吗？”外婆将一碗杏仁豆腐端给顾婉凝，爱怜地瞧着她。顾婉凝捧着碗低头道：“我有好多课以前没有学过，要从头补。”
“女孩子，功课不是顶要紧的，要紧的是将来的终身大事……”
“外婆！”顾婉凝听了，半是撒娇地埋怨道，“我不要嫁人的，您就不要老念叨这个了。”
外婆看着她吃得香甜，笑道：“哪有女孩子不嫁人的？”
顾婉凝边吃边道：“现在多的是不嫁人的女孩子，欧阳的姐姐就不要结婚，还做了江宁红十字会的总干事。”
“你也要学她去干什么红十字会的事吗？”
“哪能人人都做一样的事？我想去到学校里去教女孩子念书。”
“原来你想做女先生，也去教得人家都不要嫁人不成？”
顾婉凝顽皮地一笑，道：“我就是要教她们知道，女孩子不是只有嫁人这一件‘顶要紧’的事！”
外婆也被她逗得一笑：“你这个教法，谁敢把女儿送去给你当学生？”说着，面上又笼了一丝愁容，“外婆年纪大了，不能给你寻个好人家……”
顾婉凝哭笑不得：“外婆，你怎么又转回来了？”
顾婉凝的舅母隔着帘子看她婆孙二人语笑晏晏，忍不住对丈夫道：“旭明去念书也就算了，婉儿一个女孩子念那么多书做什么？”婉凝舅舅道：“她念书自用她自己的钱，你管什么？”
“我又不是说钱的事！”舅母一啐，道，“我是看婉儿这样的相貌，好好打算一下，不难结一门好亲事。女孩子花这些工夫念书终究是白费。我也是念了高小的，现在怎么样？就是你，大学也念了两年，还不是在洋行里给人打杂？”
她见丈夫并不答话，又道：“婉儿若是嫁得好，对旭明，还有咱们阿林也是好的。”
虞浩霆见顾婉凝在花园里凝神站着，走过去轻声问道：“在看什么？”
“今年的梨花这样快就谢了。”顾婉凝望着枝头几枚残花，颇有些惋惜，“我本来和欧阳她们约着去瓴湖公园看梨花的，可惜一直没空，只好等明年了。”
虞浩霆听她这样说，便想到是因了她弟弟的事，心中一动：“我带你去个地方。”说着，冲郭茂兰一招手，“去皬山。”
顾婉凝见车子出了城，又开了好一会儿还没有停下的意思，便问道：“很远吗？”虞浩霆垂眼翻着手中的文件，“快了。”
夕阳渐落，顾婉凝坐得久了，生出些困意，不知不觉已靠在座位边上睡着了，虞浩霆见状，伸手将她揽在了自己肩上。车子又在山路中转了几个弯，豁然开朗起来，虞浩霆一面叫停车，一面俯下身子在顾婉凝耳边轻声说：“到了。”
此时，天色已是一片深深的湛蓝，车门一开，迎面一阵凉风，夹杂着草木清芬徐徐而入，顾婉凝浑身上下俱是一清。待她走出来站定，人却惊住了。
只见山路两侧都植着高大的梨树，此时正枝繁花盛，树树春雪，月色之下，流光起伏，愈发美不胜收。一阵风过，便有瓣瓣洁白飘摇而下，顾婉凝一伸手，恰有花瓣落在她指间。她心中惊喜，本能地便转过头去看虞浩霆。
虞浩霆正从侍从手里接了军氅走过来，见她这样回眸一笑，不由怔住了。
虞浩霆自第一眼见她，便已然惊艳。两人相处这些日子，顾婉凝每每清冷自矜，待他十分冷淡，一句话也不肯多说，偶有娇羞气闹，已让他觉得别有情致。然而眼前她这般明媚的容色，却是他从未见过的——原来，她心中欢喜的时候这样美，虞浩霆听见自己心中深深一叹，这回眸一笑，教人只堪心折。
顾婉凝见他凝眸望着自己，心中猛醒，立时便不好意思起来，转过身子只抬头去看那满树梨花。虞浩霆走过来，将手中的军氅披在她身上：“山里冷，先去吃饭，吃了饭我再陪你出来。”说着，自去牵她的手，顾婉凝身上一暖，犹自顾着看花，便忘了挣开。
直到虞浩霆拉着她进了一处庄园，顾婉凝才回过神来。只见这院落建在半山，亭台楼阁皆是倚山而筑，匠心野趣，木清花幽。她一路行来，听得身边山泉淙淙不断，看那水面时，却有雾气弥漫，竟是引的温泉，她心下好奇，问道：“这是什么地方？”
虞浩霆答道：“是我的住处。”
“你不是住在栖霞么？”
“栖霞是总长官邸，这里是我的住处。”
顾婉凝听他这样讲，便嘀咕了一句：“虞四少好大的排场。”
“我小时候就住在这里了。”
顾婉凝听了，冷笑道：“带兵的将领都这样奢靡，怪不得四海之内山河零落。”
虞浩霆也不以为意：“你还真会煞风景。”
顾婉凝换过衣裳刚要出门，一个五十岁上下的妇人捧了一件灰色的开司米毛衫过来：“顾小姐，山上凉，您多穿一点再出去。”顾婉凝接过来抖开穿在身上，那衣裳大了许多，那老妇人便过来帮她卷起袖子：“这里少有客人，没有备着衣物，只好委屈小姐了，这一件是四少的。”
顾婉凝道了谢，问道：“阿姨，请问您怎么称呼？”
那老妇人笑道：“小姐客气了，我夫家姓文，您就叫我文嫂吧！”
顾婉凝见她帮自己理好衣服之后，仍不住打量自己，忍不住问道：“我哪里不妥吗？”
文嫂笑道：“小姐好相貌。”说着，便请她出门去吃晚饭。
顾婉凝跟着她穿过游廊，便看见灯光明亮处是一座水榭，卫朔和几个军装侍卫身姿笔挺地卫戍在四周，水榭中一个身影长身玉立，除了虞浩霆再不会有别人。
虞浩霆见她身上的衣服十分宽大，袖子卷了几折才露出双手，愈发显得娇不胜衣，便牵她坐下：“饿了吧？”
顾婉凝见桌上滚着一锅腌笃鲜，边上几样时令小菜，砂锅里另温了粥，觉得真是有些饿了，坐下吃了几口，才抬眼四顾，见春山如黛，凉月如眉，身畔波光荡漾，薄雾缭绕，不禁赞道：“这里真是雅清。”
虞浩霆替她盛了碗粥递过来：“你在国外那么久，我以为你会喜欢栖霞多一些。”
顾婉凝却摇了摇头：“西洋的园林有时候太直白，他们皇宫里的灌木都要修剪得一般高低，玩具一样；若说野趣，就是山林猎场，全凭天然。中国的园林讲究气韵生动，就像你这里，既顺了山势又不全凭自然，匠心借了天成，才是真的好。嗯……”略一沉吟，接着道，“就像他们喜欢钻石和红蓝宝，要先设计好款式图样，再选大小合适的一颗一颗嵌进去，分毫不错；中国人独爱玉器，碰到真正好的材料，却是要工匠依了那石头本身的形态去琢磨刻画，必得不浪费那一份天然造化才好。”
她说完，见虞浩霆并不答话，只含笑望着她，面上一红，低了头舀粥来喝，却听虞浩霆道：“你第一次跟我说这么多话。”
顾婉凝面上更红，“我再也不说了。
虞浩霆深深望了她一眼：“可我倒是很喜欢听。”
一时吃过晚饭，顾婉凝要到外面去看梨花，虞浩霆便随她出来，卫朔亦带人在稍远处跟着。顾婉凝这时才瞧见原来山路上下都布置了岗哨，远远排开，看不到尽处，她刚才一心看花竟没有发觉：“你到哪里去都是这样吗？”
“差不多吧！”虞浩霆答道，“自我记事起就是这样了。”
顾婉凝望着一簇簇雪白的花朵在月色溶溶中一片明迷，心中亦今夕何夕地迷惘起来。虞浩霆站在她身后，见她这样出神地立在花间，伊人如画，忍不住便将她揽在怀里。这一揽却惊动了顾婉凝，她肩头一挣，虞浩霆反而搂紧了她：“山上风大，我怕你冷。”
顾婉凝道：“我不冷。”
虞浩霆手上却丝毫不肯放松：“我冷。”