舜安颜神情严肃，佟国维见他如此紧张，不免哼笑，说道：“将来身为额驸，你的责任就是哄公主开心，我们大清的额驸不吃白饭，皇帝把掌上明珠给了你，前途自然不可限量。但一切还在于你能否照顾好公主，你要明白与她的夫妻之道、君臣之道，爷爷能教你当差，可教不来你如何夫妻相处，你若是不能把公主和皇上哄高兴了，再能干也没用。我也一早与你说过，娶了公主，你就不能与其他叔伯兄弟那样享齐人之福，从今往后，只能一心一意守着公主。”
也许年长十几二十岁，这句话会让舜安颜动摇，但眼下年轻气盛情意深重，他的眼里只有公主是世间瑰宝，其他女子都不入眼，又怎么会为了齐人之福而放弃与公主的姻缘，此刻将祖父教诲皆记在心里，郑重起誓，绝不辜负皇恩不辜负祖父教养之恩。
待舜安颜再赶回武英殿当差，皇城门外，两江总督正觐见罢了皇帝出来，诸多同僚等候在那里向他道贺践行，舜安颜遇上了便也问候了一声，却因有人当面玩笑似的起哄喊起了额驸，他面上挂不住，匆匆就离了。毕竟皇帝还未正式下圣旨，要稳重低调才好。
此时乾清宫内，梁公公已吩咐底下的人，太后之外无论谁来，皇帝也不再见，赏下的腊八节礼也不必各宫来谢恩，梁公公并未察觉德妃娘娘有何不悦，只是皇帝近来实在辛苦，能让他歇半日也好，却不知娘娘有心结，皇帝亦有心事，此刻两人见面，不见得真能好好歇一歇。
且说玄烨见过了张鹏翮，与他说起河工之治，一时精神投入，待得君臣散了，恍然想起岚琪还在暖等他，竟是心头一沉，呆呆在桌前坐了许久，才起身往外头走。没有穿避寒的衣裳，一出门就被冻得清醒，梁公公着急地拿来氅衣要为皇帝披在肩上，玄烨推开问：“娘娘在做什么？”
梁总管道：“皇上不让打扰，奴才没敢进去瞧，左右环春在屋子里，必能伺候好娘娘。”
玄烨一路往暖来，门前棉帘半掀，就听里头说：“有风灌进来了，你去瞧瞧是不是皇上那儿散了。”他阔步入内，便见环春出来，两边撞见了，皇帝示意她悄声出去。待再往里走，见岚琪盘膝坐在炕桌前，桌上摆了一盘棋，她一手捧着棋谱，一手捏着白玉棋子，看一眼棋盘看一眼棋谱，像是悠然自得。这叫玄烨有些意外，方才岚琪周身的气息，可没让他想到能看到这样一幕。
岚琪不意地扭头，不见环春却见玄烨已来了，竟也不起来，暖暖而笑：“这盘棋臣妾解不了了。”
玄烨走到她身边，看了两眼棋谱，不耐烦地说：“这盘棋朕给你讲过两遍了，你怎么又不记得？”
岚琪将棋谱翻了翻，不信地说：“皇上几时讲的，臣妾怎么不记得？”见玄烨虎着脸，隐约想起之前的事，果然是讲过的，而上一次玄烨说他讲过了，自己也反问了一样的话，不禁憨然笑：“棋谱都长得差不多，臣妾记不住。”
玄烨往她身边一坐，不似方才的不耐烦，握着她的手拿棋子，耐心地讲解每一步，但他讲得不入心，岚琪也听得不专心，只管目不转睛地看着玄烨的侧脸，岁月和风尘已在他的脸上留下痕迹，再不见当初年轻时的白面稚嫩，现在想来，当年的皇帝真真孩子气极了，如今越发有男儿魅力，可她自己也老了。
想到自己老了，想到晨起在镜中看到的眼角细纹，岚琪不自觉地朝后退开，害怕凑得太近被玄烨看清楚，可她忘记了皇帝正握着她的手下棋，这一下好似挣扎的避让，让玄烨从心不在焉地解说中抽回神思，目色深深地看着岚琪，有意将握着她的手稍稍用力一捏，问道：“还学不学了？”
岚琪摇头：“没心思了。”
“怎么了？”
她嫣然一笑：“就想看着你。两地相隔时，也没有如此想念，近在眼前却觉得思念深重，皇上，臣妾这话听起来矫揉造作了吧？”
玄烨点头，松开她的手顺势把整个人揽入怀里，大手轻轻从她的肩颈顺着胳膊滑下去，温柔地反复抚摸着，本以为就要这样静下去，皇帝忽而问：“你是不是有心事？”
“我只是想，我和其他人一样不能免俗，害怕自己年华老去，害怕过了四十岁，再也不能这样和你依偎温存。”本以为自己说不出口，可一如他温暖的胸膛，所有的顾虑都抛在脑后，身心自在下，无所顾忌，慢声细语地说着，“岚瑛说她的御夫之道，就是把阿灵阿牢牢拴在身边，她尚年轻，撒娇撒痴都十分可爱，可是我老了，念佟都能把这手写字，叫我学她的模样跟你耍赖纠缠，我实在是做不到。”
玄烨的下巴轻轻蹭在她的发髻之上，岚琪依旧有一头丰盈乌发，他笑道：“我尚未生白发，你何来的老？早些时候有个人多骄傲，说她再老再老，也永远比我小。”
彼此之间抛开了尊卑，就仿佛只是在说夫妻之间的话，岚琪不知怎么想的，仿佛当这是最后一次她在皇帝面前放下帝妃的身份，只想说自己心里想说的话。
“年轻时才会有劲儿说那样的话，无视岁月匆匆，以为青春会永驻，如今回头看，才知自己多鲁莽肤浅。”岚琪软软地笑着，眼神一晃，更是道，“年轻时见不得别人在你怀里，我还能仗着自己青春美貌吃醋撒娇，现在就是有心这样做，就是你允许我这样做，我也说不出口了。人要有自知之明，可就是把自己看得太清楚了……”
屋子里倏然静下，玄烨听得入神，不免一怔，问怀里的人：“怎么了？”
岚琪缓缓坐起来，深情款款地望着自己的男人，含笑说：“我怕等我成了白发老婆婆，还是这副心肠脾气，反反复复，我自己都觉得麻烦。”
玄烨微笑：“说到底，是为了朕在路上见了她们所有人，你生气了。”
岚琪却摇头，但问：“皇上说过，咱们之间无话不可说，臣妾想问您几句话可好？”
玄烨点头，嗔怪她：“从来都是你多疑。”
“臣妾想问皇上，您对敏常在到底怎么看的？”岚琪问出口，浑身一松，眼底虽然露出了怯意，可紧紧盯着玄烨的双眸，她以为自己会看到玄烨局促的神情，可眼前的人只流露出奇怪的模样，问她，“怎么突然提起敏常在？”
岚琪微窘，抿了抿唇道：“皇上喜欢她吗？”
玄烨摇头：“只觉得她是个能叫人安心的伺候在身边的人，朕从前对她好，是不愿她在翊坤宫出了什么事，你因此心中愧疚，到如今也只不过是，一个寻常陪在身边的人。”
岚琪但问：“皇上说的是真心话？”
玄烨笑：“怎么不是真心话，朕对皇贵妃的情意，不曾隐瞒过你，你都看得见。”说着就觉得奇怪，不禁问，“朕以为你为了路上的事吃醋，或是容不得那几个年轻的，怎么只提敏常在？”他甚至仔细地回忆了一番，暧昧地对岚琪说，“朕只是见了她几次，没做那些事。”
岚琪面颊绯红，忙局促地说：“臣妾知道的。”
“你知道？”
“刘官女子有身孕，臣妾当然要查，就可惜孩子没保住。”
玄烨压根儿没在乎那个孩子，竟不知怎么反高兴起来，促狭地追着岚琪的目光问：“还查了别人的？”
“顺、顺便看了眼。”岚琪看到玄烨眼中的自己，若说玄烨脸上已浸润了岁月痕迹，可他的眼神一如十几年前那般炙热深情，他看自己的目光从不曾改变过，而她依旧患得患失，也和当年的小常在无异。
如今女儿恋上舜安颜，恋得心痛难当；又有陈常在爱上了皇帝，几乎染上相思病。她们十几岁青春年华，就该有这样的热情，自己算什么？四十岁就在眼前，骨子里没有任何长进，她还把自己当二八年华的少女，贪恋玄烨对自己的看重，霸道地不愿意在他心里挪出一点地方给别人。
可玄烨听明白了岚琪的心事，身心皆松快，方才拥着她还有几分警戒的姿态，这会儿竟一转身，反将岚琪的肚子当枕头垫着，慵懒地躺下说：“你吓坏朕了，以为有什么天大的事，往后朕一定要冷静，你身上能有什么大事，真有大事你反而越挫越勇，只会拿这些莫名其妙的小事来折磨朕。”
岚琪轻轻摸着他的脸颊，不服气地说：“皇上眼里的小事，是臣妾心里的大事，没有你，我就一无所有了。”
玄烨侧目悠悠看她一眼，转过脸阖目小憩，口中却是说：“朕怎会让你一无所有，一切事，朕都会为你周全，哪怕将来……”
玄烨想说“哪怕将来要先你而去，朕也会事先为你周全”，可他到底没说出口。
眼瞧着奔天命之年，他对于生命的敬畏和人世的留恋越来越深，与其说眷恋皇位，不如说有更值得他珍惜的人和事，本以为会以“帝王”的身份度过一生，现在早不是如此了。
又听岚琪声如蚊吟地问：“为什么在路上，把每个人都见一遍？”