思及此，阿麦便点了点头，说道：“也好，就依着你吧，我留两个人给你，有事也好有个照应。”
见徐秀儿又要拒绝，阿麦站起身来直截了当地说：“就这样定了，你别再说了。如今世道乱，你一个弱女子，又马上要生孩子，我放你一个人在这里如何放心！再说以后若是被唐大哥知道，我也少不了挨他埋怨。我留人在这里给你，等你生完孩子一切安定之后，你若还想独自生活，我自会把人撤走。”
徐秀儿见阿麦态度强硬，只得点了点头，站起身来谢阿麦道：“多谢麦大哥照应。”
阿麦看着她动作已显笨拙，心中一时复杂莫名，再说不出什么来，只冲着徐秀儿摆了摆手，转身出了屋子。林敏慎与小五等亲卫还等在院中，阿麦吩咐小五带着个老实得力的人留下一同照顾徐秀儿，自己则转身快步出了院子。林敏慎瞧出阿麦情绪有些不对，忙在后面跟了上去。
回到军中，徐静还在帐中等着阿麦吃饭。亲卫出去把饭菜重新热过，阿麦趁着空当就向徐静简单地说了几句徐秀儿的情况。徐静和徐秀儿并不熟识，只知道她是和唐绍义与阿麦一同从汉堡逃出的，后来留在了石达春府中照顾汉堡城守遗孤。徐静听到徐秀儿竟然有了身孕，一时也甚是惊愕，不禁问道：“孩子父亲是谁？”
阿麦默了默，说道：“我没问，不过看她十分喜爱那孩子，应是她心属之人的血脉。”
徐静虽然足智多谋，可却不懂女子的这些心思，听了奇道：“你如何得知？”
阿麦眼前便闪过那缝了一半的小衣衫来，虽都是普通的细棉布，可做工却是十分精致，是下了工夫的，若不是喜爱这孩子又怎么有心思做这些？
思及此，阿麦心中反而不再像刚才那样憋闷。徐静仍在等着阿麦的回答，阿麦却不愿与他讲这些，只叹息着摇了摇头。
有通信兵进来禀报消息，说新军统领黑面已按军令领新军暗中向东北方向的陵和县运动。一旁亲卫动作迅速地在桌上铺上了地图，徐静在地图上找到了陵和，用手指点了点说道：“在这里，此处已出了太行山，地势颇为开阔，十分适合大兵团作战，离得罗城又近，张生骑兵很快便可到达此处。”
阿麦点头，她费尽心机谋划不过就是要周志忍在陵和与江北军展开决战。贺言昭等坚守青州已是分去了周志忍部分兵力，莫海又将傅悦堵在罗城之北，周志忍手中兵力也就剩下十余万，只要谋划好了，江北军未必没有扭转战局的机会。
徐静想得比阿麦还要远一些，手指沿着太行山滑下，“只要贺言昭能够守住青州，一旦我们陵和战胜，立刻南下救援青州，内外夹攻吃掉周志忍留在飞龙陉外的几万人马，然后迅速兵出西北，经武安夺新野直指靖阳，攻下靖阳，便可将陈起困在关内！”
阿麦听了怔了片刻，却是望着徐静笑了，说道：“先生，你一下子给我画了好大一张面饼，可我这里麦子种还没下地呢！”
徐静也不由得笑了，轻轻顺了顺胡子，道：“放心，快着呢。就算你不急，总会有人替你急的！”
阿麦又问那通信兵军械造办处的消息，通信兵答道：“张大人已将军械造办处迁往清风寨后的深山之中，说有清风寨的人照应着，一切都好，请元帅放心。”
清风寨是太行山中的地头蛇，只要有他们照应着，张士强那里自然会安然无事。阿麦听了便放下心来。谁知没过两日，张士强竟和息荣娘一同来了。
自从豫州一别，阿麦已是半年未见息荣娘。阿麦只当经过豫州一行，两人好歹也算做过一回战友，这息荣娘对自己的态度多少能有些改善，没想到这次再见面，息荣娘一张俏脸依旧是冷冰冰的，不见半分笑意。转头再看张士强，竟也是沉着一张脸。
阿麦压下心中的诧异，笑着和息荣娘打招呼，“息大当家怎么也过来了？”
息荣娘礼节性地冲着阿麦抱了抱拳，很是冷淡地说道：“唐大哥以前有交代，叫咱们寨子里的兵马都听元帅的节制，现在鞑子进山了，我特来问问元帅有什么吩咐。”
阿麦只看息荣娘脸上这副神情，便知她这话说得很不情愿，干脆也不与她计较，笑了笑说道：“息大当家的好意麦某领了，若有需要，少不得还要向息大当家张嘴。不过此时，还请息大当家对张士强他们多加照应，千万莫要叫军械造办处落入了鞑子手中。”
息荣娘绷着脸点了点头，没说什么。阿麦又与她简单说了说唐绍义最近传回来的战报，便叫亲卫送她去休息，待帐中只剩下了张士强一人，阿麦这才回过身问张士强道：“你怎的突然回来了？军械造办处那里如何处理？”
张士强见阿麦神色冷峻，心中便先虚了，赶紧说道：“那里有郑岚看着，我没什么事，就想着还是过来跟在元帅身边吧，元帅有什么事吩咐我也方便一些。”
有张士强在身边，阿麦不用再特意对他掩饰性别，的确是比用别的亲卫要方便许多，阿麦便点了点头，“既然回来了就留下吧，不过，”阿麦语气一转，又问道，“你与息荣娘是怎么回事？可是起争执了？”
张士强听了面色就有些难看，沉默了下却是说道：“我男子汉大丈夫，不和她一个女人一般见识！”
阿麦不觉失笑，“既不和她一般见识，你刚才还老用眼翻人家干吗？那种行径难不成就叫男子汉大丈夫了？”
张士强窘得脸色通红，结结巴巴地说不出话来。阿麦笑了笑，赶他下去休息，自己则信步出了大帐，走着走着，不知不觉间竟走到了徐秀儿的住处。小五与另外一个士兵已经换成了百姓装束，另在徐秀儿院中搭了间茅草屋暂住，见阿麦来了禀报道：“徐姑娘什么事都不容我们插手，我们住在这儿反而是叫她给我们做吃做喝。”
阿麦了然地点头。是她一时忽略了，徐秀儿一个年轻女子，又是怀了身孕的，她却派两个大男人过去照顾，自然是很不方便。屋里的徐秀儿听见院中动静便开了房门，将阿麦让入屋内坐下，又替她倒了水，这才在一旁坐下了，取过一旁簸箩里的小衣衫慢慢缝着，一边劝说阿麦道：“麦大哥，我知道你是为我好，可我一个人住着挺好。这村里虽穷困些，人却都淳朴，从没人欺负过我，麦大哥不用叫他们守着。”
阿麦低头喝了口水道：“鞑子周志忍已是从冀州追了来，崔衍更是已经带军进了太行山，你身边没有得力的人照应，我怎么能放心？”
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徐秀儿拿针的手轻轻一抖，细白的指尖上便冒了一粒血珠出来，她下意识地把手指放入口中吮着，过了片刻才轻声问道：“要在这里打仗吗？”
阿麦摇了摇头，她不愿与徐秀儿说太多军中的事情，岔过话题询问起徐秀儿的日常生活来。徐秀儿见此便也不再问，只细声慢语地答着阿麦的话。两人说了一会儿，外面天色渐晚，阿麦辞了徐秀儿出来，见林敏慎不知何时找来了，正在院外的树荫下等着。
见阿麦出来，林敏慎起身走了过来，低声说道：“南边有消息过来了。”
阿麦眉梢一挑，“他怎么说？”
林敏慎答道：“没说别的，只叫你再坚持一阵子。”
阿麦听了便轻轻地撇了撇嘴角，迈步向村外走去，林敏慎忙在后面跟了上去，解释道：“他有他的难处，江南虽都初定了，可岭南齐泯那边却是有些吃力……”“我想自己转转。”阿麦突然说道。
林敏慎话只说到一半，一时有些愣怔。阿麦便笑了笑，抬眼看了看西边落日处堆的彩霞，轻笑道：“天气太热，我想自个儿去河里洗个澡去，你还要跟着我？”
一句话堵得林敏慎哑口无言，只得摆手道：“你自个儿去，自个儿去！”说着便独自回了营里。阿麦一个人慢慢转悠到河边，找了处隐蔽的地方，却没脱衣下水，只在水边的青石板默默坐着。如今已是八月多，一早一晚的天气早已凉爽，河边尤甚，风带着些水汽从河面上吹过来，这才将阿麦心中的烦闷稍稍吹散了些。
现如今江北军在青冀苦苦支撑，她与徐静更是带着这点人马在太行山里东躲西藏，不知什么时候就会被周志忍一锅端了，而商易之却带着大军在岭南和自家堂弟斗得你死我活，全然不顾江北局势。阿麦突然间有些理解了唐绍义的想法，外敌当前却只顾内斗，于国于民，这就是叛逆！
阿麦嘲弄地笑了笑，正欲起身而走，却突听身后传来一男一女低低的争执声，伴着脚步声渐近，竟是冲着这水边来了。
“那人就是妖孽，就是妖孽！男人长成了那个样子就是妖孽！”竟是息荣娘的声音！
“你这女人再满口胡说，可别怪我不客气！”后面那男声一出，阿麦更是不禁皱了眉，将身体往大青石后缩了缩，听息荣娘的声音就在青石另一边又清又脆地响起，“你不客气又能怎么样？你打得过我吗？再说我怎么胡说了？你那麦元帅如果不是长成这个样子，唐大哥怎会受其迷惑？”
张士强被息荣娘一顿抢白，几次张嘴都被噎了回来，好容易等到息荣娘噼里啪啦说完了，自己却把刚才要反驳的话都气忘了，只能指着息荣娘，“你！你！你！”
息荣娘的声音更加挑衅，“我怎么了？我说错了吗？有本事你说我哪儿说错了？”
老实人张士强噎了一噎，干脆赌气般地叫道：“元帅就是比你长得好，唐将军就是喜欢她不喜欢你！你妒忌也没用！”
话音刚落，阿麦便听到那边传来张士强的闷哼声，紧接着一个人影在阿麦头顶飞过，扑通一声直落进河中。片刻之后，张士强的脑袋从水面上钻了出来，冲着岸上怒道：“我不和你个女人一般见——”
张士强的话戛然而止。
阿麦站起身来，随意地拍了拍身上的灰尘，淡淡地问张士强：“你就是这样做男子汉大丈夫的？”
张士强只傻愣愣地站在水中看着阿麦，一时连话都不知道说了。阿麦扯了扯嘴角，转过身对着青石后说道：“怎么？有胆量骂就没胆量认了？”
那边一阵静默，然后就见息荣娘从青石后绕了过来，兀自强硬着，扬着下巴向阿麦叫板，“我就说了，怎么样？”
阿麦也不恼，用手扶了石壁，居高临下看向息荣娘，轻佻地笑着问道：“你也觉得我长得好看？”月色之下，只见阿麦修眉俊目，双眸含笑，被河面上的粼粼波光一衬，其中仿若有光华流转，息荣娘只觉心神一晃，竟是答不出话来。
阿麦轻轻地嗤笑一声，绕过息荣娘往河岸上走去，走了几步后却又转回身来，笑着问息荣娘道：“你寨子里可有功夫好的妇人？”
息荣娘还有些怔怔的，下意识答道：“有。”
阿麦柔声问道：“能不能借两人给我用一阵子？”
息荣娘点点头，阿麦便弯了弯唇角，道了声谢，这才转身走了。息荣娘又愣怔地站了一会儿，这才突然回过神来，不明白自己为何就这样答应了阿麦，一时间又羞又窘，心中更是恼怒异常。转眼看到张士强刚一身是水地从河中爬上来，一腔怒火便又都冲着他去了，上前抬脚就要把张士强往水中踢。张士强连连躲闪着，气得大叫：“你这女人！怎的蛮不讲理！”
幸得息荣娘虽刁蛮些，却是个守信之人，既答应了阿麦借人，第二日临走前便留下了两个极为干练的妇人给阿麦。阿麦也没多说，直接领了人去徐秀儿处，好好交代了一番，又把亲卫小五也留下了，这才回到军中处理军务。
如此一来便隐隐有些流言传了出来，偏生徐秀儿与徐静还是同姓，军中一些高级将领又曾听说过徐静乃是阿麦叔丈的传言，有人便猜想徐秀儿本就是阿麦发妻，更给补充出阿麦不认她的理由来，那就是现今局势不稳，阿麦怕妻室遭北漠人报复，这才一直藏着掖着的。
对于暗底下的议论，当事人阿麦并不知晓，就连一向耳目聪灵的徐静也没听到过什么。再说他二人也没这闲心注意这些，崔衍带的北漠先锋部队一反以往冲动莽撞的风格，改走谨慎老练毒辣的路线了。阿麦曾安排了几个营对其进行伏击骚扰，不是被崔衍避过就是被他击退，更有甚者还反被崔衍“包了饺子”。
战报传来，就连阿麦与徐静也不觉有些意外。
“看来他身旁是有高人指点了。”徐静缓缓说道，又习惯性地去捋胡子。
阿麦问道：“可探听到是什么人？”
徐静摇头，阿麦不禁皱了皱眉头，想崔衍身边到底是来了什么高人，显然对江北军的战术打法很是熟悉的样子。阿麦眼前突然晃过一个人的身影，可却又紧接着摇摇头否定了自己的猜测，他好歹也是一军主将，怎会自降身份来给崔衍做个谋士！
徐静又说道：“你发现没有，崔衍先锋部队虽然进了山区，却和山外的周志忍大军遥遥呼应，几乎是在并驾齐驱。看似是我们在牵着他的鼻子走，可崔衍部却实为周志忍放入山中的一条诱饵，幸得我们没有一口吃掉崔衍部的打算，否则一旦被崔衍缠住，周志忍大军很快便能扑入。”
阿麦点了点头，“不错，正是这样，所以我们也无须太过理会崔衍，只要将他在山中拖上一拖，待黑面在陵和准备好决战即可。”
徐静说道：“虽是如此，我们也不能大意，总得做出时刻想要吞饵的样子来，这才能引得周志忍跟着我们走。”
阿麦抬眼瞧向徐静，“先生有什么打算？”
徐静低头看了地图片刻，用食指敲着一处道：“就是这里——打草沟！”