徐静却是翻了个白眼给她，阴阳怪气地答道：“顺当！自然是顺当！有黑面跟着，我能不顺当吗？我九月二十六出乌兰，今儿就赶到了，中间一天都没耽搁，还能怎么顺当？再顺当些，老夫这把老骨头就要交代在路上了！”
阿麦咧着嘴笑了笑，替黑面开脱道：“黑面是个急脾气，先生莫要怪他，都是我的不是。”
徐静嘿嘿冷笑两声，说道：“我知道都是你的不是，你既叫这一根筋的黑面回去接我，还美其名曰好保护我，怕是肚子里就没做好打算！”
阿麦连忙笑道：“哪能！哪能！叫黑面去接先生真的是为了先生的安全。先生又不是不知道，他可是我营中武艺最好的。”
徐静撇了撇嘴，显然不信。
阿麦又赔笑说道：“当然，私心也还是有那么一点点的。”她当时派黑面去接徐静，除了保障徐静的安全外，更主要的是考虑到黑面此人一向不太服她，待在营中怕是不好控制，还不如命他跟在徐静身边保护的好。
徐静见阿麦坦然承认，反而不好再与她计较，只得翻了翻白眼算是揭过了此事。
阿麦素知徐静脾性，见他如此便知道这事算是过去了，连忙转移话题道：“先生看这青州城如何？”
谁知徐静反应却是有些冷淡，只漫不经心地点了点头，答道：“城高势险，易守难攻。”
阿麦笑了笑，说道：“若非如此，又怎当得起太行门户之称，后面还掩着冀州和山东两地呢。”
徐静抬眼瞥向阿麦，突然问道：“你可知道常钰青屯驻武安？”
阿麦不禁一怔，沉默了片刻才答道：“知道。”
徐静又问道：“武安距青州多远？”
“不足二百里。”
徐静脸色微沉，“既然知道不足二百里，为何还要容他在此？”
阿麦解释道：“江北军初来青州，根基未稳，身后又有肖翼敌友未定，我不敢贸然出兵。再说常钰青手中不过三四万兵，又多是骑兵，不善攻城，难以威胁青州，不如先不理他，趁此机会整顿青州，将基础夯实。”
徐静咄咄逼人道：“你谨小慎微只顾求稳，却忘了常钰青是何许人也！虎狼之侧，岂容酣睡！常钰青年纪虽轻却能跻身北漠名将之列，那‘杀将’的名头岂是平白来的？他为何要停驻在武安小城？你可曾想过缘由？”
阿麦一时沉默，她自然想过常钰青为何要将大军驻扎在小城武安，武安乃是青州兵出西北的必经之地，常钰青驻扎在那里，不但可以据城以待援兵，又可以防备自己反被江北军偷袭暗算，还能扼住江北军进军西北之路，除了这三条，难不成他还别有所图？
徐静冷哼一声，又说道：“若是常钰青纵兵在武安周边郡县抢掠杀戮，引得百姓恐慌奔逃，然后再派骑兵将流民赶向青州，驱赶百姓攻城，你又要如何？是否要射杀攻城百姓以保青州安全？”
“不能！”阿麦下意识答道。
“不能？”徐静冷笑，嘲道，“那你是要拼着牺牲军队，冒着城破的危险，放百姓入城？”
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阿麦眉头紧皱，抿唇不语。不需徐静讲，她也知道绝不能放百姓入城，因为其中很可能混有鞑子奸细，或夺城门，或进入城内做内应，那青州城都将不保。
徐静直盯着阿麦，又继续逼问道：“既不敢放百姓入城，又不愿射杀百姓，你要如何？那百姓后面紧跟着的可就是鞑子铁骑，别说你不射杀百姓，就是你稍一犹豫，射杀得慢了些，鞑子就能冲到城下，你城墙上的守城弩还有何用？再者，一旦百姓负了土石来填护城河，你杀与不杀？杀，那可都是南夏百姓，甚至还可能有与你城上守军沾亲带故的，是被鞑子用刀斧在后面逼着来的，杀了，必然要影响士气。可若是不杀，一旦将这些都填平了，鞑子的攻城器械就都可以推了过来，你城门可能保证固若金汤？”
阿麦面色微变，身上已是惊出一身冷汗来。驱百姓攻城实在是条毒计。不论杀与不杀，都会对守城军士的士气造成重大影响。杀，损耗守城物资、士兵体力及士气；不杀，鞑子便可轻松攻城了。
徐静将身体倚向车厢壁，仰头长叹了口气，淡淡说道：“常钰青岂是久蛰之人，多日不动必然有所打算，如若老夫没有猜错，此刻他正在加紧打造攻城之器才对。”
阿麦听了更是心惊，她与常钰青相识已久，几次相逢虽都是斗得你死我活，可心中却隐约认定此人虽不是什么正人君子，却也不算是卑鄙阴险之徒，竟是生生忘了他名为“杀将”，曾坑杀过六万降兵的“事迹”！
徐静久不闻阿麦动静，知她已把这些话都听入了耳中，便也不再多言，只倚着车厢闭目养神，留出时间让阿麦自己将这些事情琢磨透彻。车外，张生和黑面已隐约听到了徐静与阿麦二人的对话，两人对望一眼，齐齐保持了沉默。
这一行人默默地行到城守府门前，因今天是军议之日，众将领聚得很齐，李少朝、王七等人更是早已等在了门外，见骡车回来全都围了过来，簇拥着将阿麦与徐静迎入府内。徐静简单地和众人见了个面，只言身体疲惫想要先去歇上一歇。阿麦早已给他备好了房间，闻言便命身边的张士强送徐静过去休息，自己却继续主持每旬一次的军议。
江北军落户青州已一月有余，合编也正式完成，城中在编的作战士兵已有四万七千六百五十六人，其中骑兵四千五百三十一人。别的暂且不说，只每日的粮草支出便是很大一笔开支。虽然有从泰兴抢来的那些银钱，却挨不住这四万来人嚼用，每每提到此事，军需官李少朝便似刚吃了黄连一般，一张嘴就能吐出苦水来。
青州地贫，以往也是全靠背后的冀州供养支撑，现如今青州与冀州明面上已属敌对阵营，纵是冀州肖翼并未对青州实施经济封锁，可也不好再明目张胆地给青州送粮送钱来。
“如此看来，咱们须得尽早取下冀州了。”现任江北军右副将军莫海提议道。
薛武却摇头道：“武安还有鞑子大军，我们举着抗击鞑子的大旗，先不与鞑子开战，却是全身去打自家人，说出去怕是名声不好。”
莫海原是从豫州出来的，五大三粗的一个壮汉，脾气也最是耿直，听薛武如此说当下便驳道：“那薛将军该如何办？难不成为了个名声就要让大伙饿死？这么好几万的人，整日里坐吃山空，不取冀州取哪里？你们这太行山又不比乌兰山，穷得响叮当的，拿什么供养这许多兵马？”
莫海这样说，薛武脸色便有些不好，他是土生土长的太行人，自然听不得别人说半句太行不好，哪怕太行山的确是地贫人穷。
王七看出薛武不悦，怕莫海再继续得罪人，忙笑着说道：“想想总能想出法子来，想当初刚入乌兰山的时候，大伙不也是怕山中养不住兵嘛，可结果呢，咱们江北军不只是养住了，还壮大了不少呢！”
阿麦抬眼看向薛武，问道：“薛将军，战前青州城内的戍兵也有了两万，除了朝中的粮饷，可还有别的谋财之道？”
薛武摇头道：“只靠着朝中的粮饷勉强养兵，所以青州向来有穷困之名，朝中很多人都不愿来为官。”
阿麦笑了笑，青州穷困她是知道的，不过只看城中那些将领的府第，倒不像是薛武说的这般穷得过不下去，于是又问道：“那来了的这些呢？总不能让大伙连家小都养不住！”
薛武想了想说道：“青州这地方穷，朝廷给的俸禄又少，独身一个的倒还好说，若是拖家带口的便有些养不住。后来有一任守将曾想过一个法子，就是私下里给大伙在太行山里分个山头，种些耐旱的作物，或是收些山货补贴家用。”他说着看向王七与李少朝等人，说道，“你二位算起来也是从青州出去的，应该也还记得吧？”
李少朝与王七俱是一愣，这是青州军中秘而不宣的事情，说是分个山头，其实就是那些高级将领们圈山占地，然后白使唤着军中士兵去替他们耕作。他二人都是入江北军后才发达起来的，在青州时都没少去那些“山头”上做苦力。现如今薛武点到了两人头上，两人不觉都有些尴尬。
李少朝眼珠转了转，笑道：“以前倒是有所耳闻。”
王七却是直接说道：“记得，我还去山上住过些日子呢。若是没有记错，飞霞山上那片核桃园还是薛将军家的吧？”
薛武脸上红了红，颇有些不自在，应付道：“家中的事都是内子在打理，我不太操心这个。”
张生看出薛武的不自在，忙转移话题道：“那能否也像在乌兰山时一样，将各营散入山中呢？”
别人还未开口，李少朝却是连连摇头，反对道：“养不住的，这一带的山太荒了，气候又旱，只能种些高粱等耐旱的作物，产不了那么多。山里的农户自己都吃不饱，你就是手里有钱也买不来粮食。”
诸将中有不少青州人，自然也知道这些都是实情，三三两两地跟着点头认同，齐齐看向阿麦，等着阿麦拿个主意。阿麦那里一直沉默，刚才张生说把各营再次散入山中引得阿麦心中一动，却不是因养兵之事，而是想起了另外一个难题的解决方法。
众人见阿麦沉默不言，便也都跟着静默下来，可等了半天仍不见阿麦有所反应，心中不禁都有些奇怪。王七看了一眼身旁的李少朝，用胳膊肘轻轻地碰了碰他，冲着阿麦处努了努嘴。李少朝对王七的小动作视而不见，只轻轻地清了下嗓子，正欲开口时，对面的张生已先出声唤阿麦道：“麦将军，您说呢？这山中又产不了足够的粮食供养我军，冀州那虽富，可毕竟不是我们的，能不能指得上还难说，咱们总得想个法子才好。”
阿麦此刻已是回过神来，张生话又说得十分清楚，阿麦明白张生的好意，先冲他微微笑了笑，这才问诸将道：“大伙怎么想？”
李少朝迟疑下，说道：“要不，我让人去寻些耐旱高产的作物去山里种？”
阿麦笑道：“开荒种地是条门路，不过却得有上两年才能看到成效，不是应急之法。你先去让人寻着去吧，就是给了青州百姓也总是件好事。”
李少朝点头称是。