仁寿宫清心斋内，临着南窗的炕上铺着湘色的棕垫，正中放一张黑漆小炕桌，上面摆着一杯白玉金盖碗泡的金银花茶，盖碗被轻轻掀起放在旁边的黄地白里万寿无疆的瓷碟子上，孙太后对着那杯黄白相间的金银花茶汤怔怔地发着呆。
万贞儿站在旁边拿眼偷偷望去，这茶碗是以上等的羊脂白玉精琢而成的，盖碗为黄金四层塔状，内中泡的是金银花。
淡淡的茶汤与白玉、黄金相互映衬，显得清爽宜人。
平日里孙太后最爱用的就是这套茶具，而在夏日里最常饮的也是这种茶汤，可是今儿这是怎么了，竟然只看不饮。
慢慢的，茶碗上方不再升腾出徐徐的热气，那舒展开来的双色花朵也不那么鲜亮莹润了。
孙太后望着茶汤愣了半天的神儿，到底也没有喝的意思。
万贞儿终于没能忍住，她轻移莲步上前开口说道：“太后，这茶冷了，贞儿为您换一杯吧！”“什么？”孙太后仿佛猛然警醒，她摇了摇头。
万贞儿心中暗暗奇怪，太后面上依旧沉静温和，细细端详只见黛眉如画，朱唇如樱，容颜也依旧明艳绝伦，只是目光中竟带着几分孤傲冷清的神情让人不由得望而生畏，正在纳闷只听到外面有人高声奏报：“皇后娘娘到。
”“宣！”孙太后终于把目光从那汪黄白相间的茶汤中收了回来。
她现在心里着实很是有些懊恼，想不到自己这一次离宫去西山农庄避暑，小住了还不到半个来月，他们竟闯下如此惊天大祸。
钱皇后姗姗步入室内，她面上含笑冲着孙太后盈盈一拜，口称：“儿臣给母后请安，母后万福金安！”原本该是一个万福之礼，一来孙太后从未计较过，二来更多的时候还未等她弯下腰孙太后已经让她免礼了，所以钱皇后只是含笑颔首微微欠了欠身子。
可是这一次，孙太后没有说免礼。
她目光炯炯地紧盯着钱皇后，只见她今日穿得甚是轻便，没有穿那些描金画凤的大红礼服，只是内着一件大红蹙金抹胸，下配白色曳地长裙，加了件绿色宽幅裙绶，外罩嫩黄色的软纱披风。
这身打扮看起来要多俏就有多俏，与往日端庄华贵的装扮比起来更多了几分娇媚，然而在孙太后眼中却是如此的刺眼。
孙太后迟迟没有叫起，也没有让钱皇后免礼的意思。
钱皇后稍稍一怔，面色微红立即重新郑重行礼。
孙太后受了她的礼，这才让她在炕下的紫檀藤心椅上坐了，钱皇后凝望着孙太后再三斟酌了措辞方才问道：“不知母后今日召儿臣来是所为何事？”“所为何事？”孙太后目光一凛，柳眉深锁，“皇上出征这样天大的事情，为何要瞒着哀家？”此语一出，钱皇后仿佛长长松了口气。
心想原来是为了此事，她笑了笑轻声慢语道：“是皇上说先不告诉母后，等得胜归朝再将喜讯呈报给母后！”“得胜归朝？”孙太后听了神色更是阴沉，“如何能得胜归朝？”“母后？”钱皇后怔了怔，“皇上亲率五十万大军围剿瓦剌区区两三万兵马，怎么能不胜？再说了，这次朝廷自公侯以下勋戚众臣均随驾前往，更有永顺伯薛绶、英国公张辅、成国公朱勇、兵部尚书邝野等久经沙场的老将助阵，自然是马到功成、旗开得胜呀！皇上说了，少则半月，多则一月，定然会班师回朝的！”“你知道什么！”孙太后一向温和淡泊的神色突然变了，“简直是胡闹！”“母后！”这该是钱皇后自入宫以来第一次看到孙太后疾言厉色地对自己讲话，她立即慌了神更加口不择言，“母后为何动怒？永乐朝时成祖爷五次北征，宣德朝父皇更是两次北狩，一次东征，皆是横刀立马所向无敌，皇上自然也会……”“糊涂！”孙太后摇了摇头，目光中尽是懊恼与不满，“成祖爷是马上得天下，你父皇从小跟在成祖爷身边，十二岁起就随成祖爷远征漠此。
他以幼冲之年即上阵杀敌，又得杨荣等贤将尽心教导用兵之术，深谋于营，可说是得了成祖爷的真传。
即使如此，你父皇在东征与北狩前还是殚精竭虑，每每都要与内阁元老、诸大学士和文臣武将细细筹划好些日子才能起兵。
祁镇，他懂什么？”孙太后长叹一声，看着窗外淅淅沥沥的雨更是忧心忡忡，“再说了，这北征也要看看节气，不论是成祖还是你父皇，都是选在春秋两季，气候干燥又不冷不热的，哪有人在盛夏时节出征的？如今又偏偏赶上雨季，这五十万大军非但不会占据优势反而成了累赘，若是瓦剌派轻骑偷袭，这情况可说是凶险至极！”孙太后的话在钱皇后听来是似懂非懂如坠五里雾中，她真的有些糊涂了。
因为皇上在临行前曾对她说过这次亲征一定会得胜的，可是为什么在孙太后口中却如此的凶险呢？钱皇后心头一震，一时间心思百转，太后此时召自己前来问话难道是要怪罪？想到此，她立时慌了神，从椅子上滑落下来跪在孙太后面前脱口说道：“母后！皇上出征之事儿臣知情，可……可这不是儿臣怂恿的，儿臣谨记后宫不得干政的祖训，多一句话都没有说过！”“哦？”孙太后眼中闪过一丝难以琢磨的神态，她紧紧逼视着钱皇后的眼睛，“听你话里的意思，是有人撺掇皇上？”“是王振！”钱皇后听出孙太后话语中的分量，她的心抑制不住突突地狂跳起来。
早就听说孙太后为人机敏擅断，她也明白自己能当这个皇后是太皇太后做主选定的，孙太后本不喜欢，所以她更怕被孙太后寻了短处，于是立即坦白，“这都是王振撺掇的皇上，他说这次是最好的建功立业的机会。
皇上少年登基，若不做出一两件惊天之盛举，怕天下百姓和臣子们未必心悦诚服，此番出征若能一举平定瓦剌战事，皇上龙威大震也定然会令万民称颁的！”万民称颂？孙太后唇边涌起一丝苦涩，说不清是在笑还是在哀，她仿佛倦了。
将手搭在雪青色的扶手上，冲着地上跪着的钱皇后挥了挥手，“你先下去吧！”钱皇后从太后的语气中听出了冷淡与疏远，她心中不免有些怨恨却又无可奈何，只得行了礼退了出来。
“太后！”几乎是与钱皇后前后脚，阮浪从外面风尘仆仆匆匆入内回禀。
“怎么样，见到国舅了？”孙太后立即问道。
“是。
”阮浪将打听来的消息仔仔细细地叙说一番。
孙太后面色越发的阴沉，突然一只手狠狠拍在桌上，那白玉镶金的茶碗砰地在桌上震动起来，淡黄色的茶水瞬时溢了出来，而腕上的翡翠镯子因为撞在桌面上“叭”的一声裂成几段。
“太后！”殿内殿外侍立在侧的宫女太监全都吓得变了神色，立即跪在地上大气儿也不敢出。
而孙太后却仿佛浑然不觉，谁也参不透她现在在想些什么。
仿佛过了半盏茶的光景，她才再次开口。
“你说那王振，是自阉入宫的？”孙太后突然问了一个与眼下之事毫无干系的话题，阮浪怔了怔，立即点了点头，“王振原是山西蔚州人，早年也是进士出身，做过官，后因故被贬，仕途无望后遂自阉入东官侍奉太子讲读。
”孙太后面上阴晴不定，“怎么会是他？为什么会是他？”阮浪不知道孙太后话里的意思，只得开口宽慰，“王振在东宫时谦恭自守，常以圣贤之道教导、约束太子，颇得先皇与杨荣、杨傅等大人的赏识，他一心护主，应该是可靠的。
”孙太后仿佛想起了什么，“记得祁镇小时候有一次从御书房里逃出来与小宦官们偷偷玩蹴鞠，被王振碰到似乎当下劝阻制止，当时还被祁镇踢伤了腿，可有此事？”“太后好记性！”阮浪连忙点头，“翌日一早，王振还当着大臣们的面提及此事，并入内禀告了太皇太后，因此得到太皇太后的褒奖，也让文武百官赞叹他一心为公不畏龙威。
”“一心为公？”孙太后腾地一下站了起来，如一个男人一般负手而立，面上是前所未有的凝重。
在屋中来回踱步之后，她突然停了下来，紧盯着阮浪问道：“阮浪，皇上身边还有你信得过的人吗？”“有！”阮浪一怔，随即郑而重之地点了点头。
“贞儿，研墨！”孙太后径直走到东次间书案前，万贞儿立即上前展开上等的贡纸，又研好墨汁。
选了一只常用的细杆小狼毫，孙太后匆匆挥笔而就，稍候便将写好的书信放入信筒之中，又命湘汀拿出一块玉佩一并递给阮浪。
“太后，这是当年先皇送给您的凤佩，为何？”阮浪心中十分清楚，这凤佩大有来历。