牵扯起来有些疼痛，竟是动也不敢动。
和锦言同屋的女子似是不在了，锦言听不到她一点动静，也不知她是生是死。慢慢试探着坐起身来，锦言理了理杂乱的头发，长叹一口气。
皇上命李朝海处死自己的绝情，素语命管事折磨自己的决绝，都像一把把利刃划在她的心口上，划得血肉淋漓，痛得几乎令她窒息。
锦言在黑室内悄然思索，只觉得自从太后颁下懿旨，要册封闻家嫡女为皇后之后，一切都如梦一场。
入宫后，自己总是在别人的争斗和阴谋中顺势而为，从未想过争取什么。从前总以为，只要素语肯放过双亲，自己就算命丧皇宫也值了。如今看来，素语是决意不饶过自己了，否则她不会命管事在留痕室对自己下如此毒手。
温妃到底是如何死的，锦言还不知，但是料想必然与素语有关。那绿屏指认温妃是自己害死的，岂不是受了素语的指使？那日素语在皇上面前对自己的维护，不过是做戏给自己看的吗？
锦言想来想去也想不明白，只觉得心乱如麻，有些泄气地闭上眼睛，慢慢睡了过去。睡梦中，只觉得身子轻晃，伤口扯得微痛，她皱眉呻吟。蓦地睁开眼睛，发现自己已经进了亮室，苏姑姑在一旁陪伴着，看见她醒来，笑道：“好歹是醒了，姑姑我害怕你这一睡会有好些时候呢。苏太医已经给你察看了伤势，留下一些药膏，我让人给你上了药，又换了身干净衣服。太后呀，嘱咐我在这儿候着，我哪儿也不敢去，就坐在旁边守着你。”
锦言连忙挣扎起身：“折煞燕瑾了，燕瑾怎么敢劳烦苏姑姑呢？”
苏姑姑按住她，不叫她起身，笑道：“一会儿我叫人给你送些吃的来，你精心养伤，别辜负了太后一片苦心，她可是打心眼里疼你呢。”
锦言谢了几句，苏姑姑便去给太后复命了。
不一会儿，便进来一个宫女，眉眼弯弯，嘴角含笑，让人看着就喜欢，锦言不由得多看了她几眼。那宫女马上脸色微红，端过来一碗药，扶起锦言让她喝下去。锦言受不住那苦，只喝了几口就推开了药碗。
那宫女轻笑，也不劝，将药碗收起来送了出去，有进来站在床侧，也不说话。见锦言疑惑地看她，便说道：“姑娘莫见怪，苏姑姑临走时，吩咐从柳好好照顾姑娘。”
“你叫从柳？坐下吧，你我都是宫女身份，也不好称什么姑娘，叫我燕瑾就好了。”锦言客气地道。
那从柳也不坚持，搬过一个绣墩来，坐在锦言床边，两人闲谈了起来。
锦言似是无意地问道：“惊鸿殿的事情是如何处理的？”
从柳似有些躲闪，支支吾吾地道：“太后吩咐过，不让我给你说。”
锦言侧了侧身子，一心一意要追问个明白，半是央求半是威胁，终于让从柳开了口。
“那绿屏在澄瑞宫自尽了。听说死前曾经透露，是皇后娘娘指使她陷害燕瑾姑娘你的，赵太医一家畏罪自尽，听说 也是皇后娘娘指使人做的。最后太后为了力保你出来，还和皇后娘娘费了好一番口舌呢。”说罢，长叹一口气，“那绿屏和赵太医也是可怜，白白做了别人的替死鬼。”
锦言只觉得从柳的话犹如当头棒喝。原来如此，原来如此，素语，你好狠的心，难道你不知我原本就宁愿死在你的手里？
锦言恨极反笑，笑得妩媚动人，眼中却泪光盈盈：“从柳，这后宫总是有这么多莫名其妙的事情，谁也摸不透其中的道理。”
从柳故意装作没看到她的泪水，说道：“不知皇后娘娘为何执意与你过不去？后宫好些人都传开了，说因为皇上对你有意，皇后娘娘心怀嫉恨，才想除掉你。”
锦言喃喃的道：“是吗？”她知道的，素语从来没有因为皇上二嫉恨过自己，如果非要说因为一个男人，那个男人却是锦亲王。
苏姑姑跪在蒲团上给太后捶腿。太后闭目养神，手里握着一串佛珠，慢慢赶着珠子，忽又开口：“那个从柳人机灵吗？别笨嘴笨舌地说漏嘴。”
苏姑姑笑道：“太后放心吧，那个从柳最是能说会道，即便不是让她做那项差使，奴婢也想荐她在太后面前说话解闷呢。”
“这就好，哀家费了那么大的工夫，不能毁在她的手里。”说罢，太后又闭上了眼睛。
苏姑姑停下手里的动作，小心翼翼地试探道：“太后，咱们知晓温妃假孕，又瞒下来的事，皇上仿佛也知道了......”
“他是皇帝，也是哀家的儿子，还能为一个小小的妃子来质问哀家不成？”太后有些闹怒。
苏姑姑不敢再问下去，手里又捶起来，只是手劲拿捏不好，让太后没来由地厌烦，挥手让她停下了。
“那个燕瑾，哀家有心抬举她，让她笼络住皇上的心，可是看皇上最近对她冷冷淡淡、不闻不问的，倒是麻烦苏姑姑思索了一下，仿佛想起什么似的，笑道：“太后尽管放心，奴婢倒有个法子，能让皇上对燕瑾重新热络取来，准保比以前还上心。”
太后点着她的鼻子笑骂：“都一把年纪了，说话也不知道害臊！”
“太后，要不要奴婢去探探燕瑾的口风？从前皇上对她有意，可是她一直回避着，如今皇上对她又是那种态度......”苏姑姑迟疑着。
太后不以为然，自信满满地道：“她从前拒绝，只是不想人知道她的身份。如今，哀家既然已经知道她是闻家的庶女，不如就名正言顺地给她个身份，让她死心塌地地忠于哀家。”
“那奴婢现在就去给燕瑾说......”苏姑姑兴冲冲地要去找燕瑾。
太后喝止她：“不急，现在还不到火候，先让她养好伤。再者，让从柳再给她煽把火，该怎么说不需要哀家教你吧？”
苏姑姑笑道：“奴婢这就去办，一定不辜负太后的嘱托。”
温妃之事处理过后，皇上严密封锁消息，偶尔听见有宫女太监私论此事，也是杖毙处理。其后，皇上更修书一封，令钟离将军派人给温时运送去，并要人务必拦住温时运，让他在距边疆八百里处盘桓数日。
在书信上，没有提温妃惨死之事，皇上照旧安抚温时运，许诺回朝之时定会重用他。
素语也命福全偷偷将两封信送了出去，一封给温时运，告诉他温妃已死，谋害温妃之人是太后；另一封信则命人送抵边疆，直接交付锦亲王。
锦言伤势也好得差不多了，因为用药及时，并没有留下疤痕，身上依旧肤如凝脂。
从柳终日守在她身边，话也不多，里里外外也算侍候得周到，只是锦言始终觉得有些不妥，所以对她也是礼让三分，分外客气。
这一日，阳光明媚，从柳劝锦言在庭院里走走，锦言本不想动，耐不住从柳一个劲儿地劝，只好应了下来。
庭院里，花争奇斗艳，风清爽宜人，倒有几分舒适。锦言靠在椅塌上，闭着眼，闲散地与从柳说着话，只听从柳悠悠说道：“最近皇上除了去永宁宫请安，都歇在瑞宣阁，只有前几日因为修贤公主身子不适去过瑶仙殿，再没有临幸过别的妃子。”
锦言“哦”了一声，不再言语，心里却又痛了起来，手不自觉地捂在胸口位置慢慢揉着，却如何也缓解不了。
“太后心里烦闷不安，后宫一直无子嗣，皇上再不亲近妃嫔，如何是好？”
锦言仍旧不出声，微闭着眼，手却仅仅按着胸口。
“燕瑾，你虽然得太后怜爱，可如今还只不过是个宫女，难道你没有想过以后吗？”从柳看锦言一直不肯说话，不知不觉声音便透出一股急躁来。
“以后？”锦言默默念着，无奈地道：“我哪里还敢奢求什么以后？”
“有，只要你肯去争。”
“争？我拿什么去争？”锦言苦笑，难道要拿皇上如今的厌恶和冷漠去争吗？这已经不是从前了，皇上对自己成见甚深，否则怎么会下令处死自己？
“有，在这个后宫，你得到了最大势力的支持，你该庆幸的。”
“你说太后？太后对我确实好，只是我怕无以为报。”锦言明白了从柳的意图，只是不想轻易松口，她有她的顾虑。
永宁宫内，太后亲自召见了从柳，说道：“哀家问你，那燕瑾是否心动了？”
从柳谨慎地回答：“回禀太后，奴婢不敢妄断。她只是说太后大恩无以为报，既没有答应，也没有拒绝。既看不出喜怒，也看不出深浅，奴婢愚笨......奴婢摸不透这个人。”
太后叹气，说道：“不用自责，哀家有时也猜不透她。左右不过还是个孩子，哪里有多深的城府？或许是性子太过于内敛了。无妨，你先回去伺候着，诸事不要露出马脚来，也不要让她轻易跟外人接触。”
太后示意苏姑姑，苏姑姑忙去里间挑了几样首饰过来，太后拣了一支石榴红镶金簪子赏给了从柳，这才打发她回去。
苏姑姑说道：“太后，奴婢以为那燕瑾还是心存疑虑，忌惮皇后是她的姐姐，下不了决心争宠。”
太后阴险地笑道：“哀家自有办法让她永无退路，你且等着看吧，这两姐妹往后的日子可有得好看了。苏辣子，你悄悄散出消息去，就说燕瑾乃是闻家的庶女，皇后的姐姐，皇后一向容不下燕瑾，所以才千方百计要置她于死地。”
苏姑姑明白过来，含笑出去办差。
太后从椅塌上站起身，踱到殿前，看着夕阳落下，烟霞漫天，不禁也生出些余暮的感慨。后宫风云几十年，为的就是保郝连家的势力长存，如今朝廷奸佞忠臣俱在，难保没有人出来弹劾郝连家，只有让郝连家女儿永远坐在后宫主位上，掌控后宫，才能维持郝连家的家族声威。自己也累了几十年，谁能替自己接下这副重任呢？
锦言还住在靠近宁泊湖的房间，房间虽小，里面的家具物什却在悄然换新，慢慢地有些宫女拿来一些妃嫔才能用的物什，锦言怕逾了礼制，只是吩咐从柳放在箱底，从来不肯用。
从柳有些无奈，也暗暗佩服，所以在言语上对锦言越发慎重，也不再说些煽动的话，锦言终日只是觉得闷，却也不肯轻易言语。
已经是六月初一，各宫妃嫔都来永宁宫给太后请安，太后也命人过来知会锦言，要她前去，并且特别交代，要她好生装扮一下再去。
从柳轻笑：“太后是寻思着，要你将后宫妃嫔都比下去呢。”
锦言不敢不应，让从柳给她轻施脂粉，淡扫蛾眉。从柳从太后赏的衣物里挑了一件鹅黄衫子，锦言不肯，执意挑了一件浅绿衫裙，上面绣了六月初荷，衬得她越发风姿绰约，娇艳动人。
锦言来到永宁宫大殿时，太后跟各宫妃嫔都在闲聊。锦言的出现顿时令妃嫔止住话，视线齐刷刷落在了她的身上，或惊艳，或嫉妒，或不屑。
锦言给太后请了安，抬头便看见素语冷漠地看着自己，眼神中意味深长，既灼热又压抑。锦言不再与她对视，草草请了安，便站在太后身侧，低着头。
太后上上下下打量着她，一脸的满意，笑道：“哀家倒是没有想到，一妆扮起来，尤为出色，只不过这衣裳太素了。”
锦言淡淡地回道：“奴婢见宁泊湖的荷花开了，碧波涟漪的，很是入眼。料想太后无暇前去观赏，便穿了这件衣服应应景。”
太后欣慰：“难得你这丫头一片心意，用这种方式来提醒哀家赏荷。苏辣子，你去准备一些茶水点心，哀家今儿个兴致好，要去大家一同赏荷去。”
苏姑姑忙应着吩咐人去准备，连太后没有吩咐道的东西也一同备全了。
瑶妃不依地娇笑,扶着太后边走边说：“太后，这是怎么了？这燕瑾就是比臣妾们好看，也不能这么宠着呀。她穿件带有荷花的衣裳，太后就拉着我们赏荷，她哪日穿一件绣着月亮的衣裳，您定要带着我们赏月去，这还是好的，如果她穿了一件绣着山石的衣裳，太后是不是预备带着臣妾们登山去了？”
说着，众人哄笑，太后也朗声笑起来，点着瑶妃的额头笑骂：“你这张嘴呀，都怪哀家平日里太宠你，什么都说得出口。那登山，哀家是有心无力，哀家老了，没用了。”
当即有人过来溜须拍马，说了一堆好话，太后倒也开心，众人说说笑笑间便