第一章

　　　　地狱不空，誓不成佛。
　　四周是见不到光的暗影，伸手不见五指，完全的黑暗就像窥伺的恶鬼潜行埋伏着，似有若无的喘息由四面八方压来，分化了理智和呼吸。
　　死寂的静谧来自永无止境的未知。
　　一条路，在前方。
　　不清楚为何能感应到眼前暗无天日的方向，其实是条蜿蜒的长路，却似乎永远也走不到尽头，时间是静止的。
　　一点一点莹亮的绿光逐渐成形，像透明的白雾飘浮，远看是人，近看却虚无。
　　谁？
　　是谁在呼唤我的名字，我认识你吗？
　　冷，是她仅有的感觉，彻骨的寒意让她下意识地以双手环胸互搓取暖，却始终驱不散那不同于人间的阴风在身侧徘徊。
　　好冷、好暗、好诡橘，她不知道身在何处，一道宏亮的粗叹声不断地叫着她。
　　“来吧！来吧！拥有一双神斧之手的雕刻女向我走近，来到众生受苦受难的苦海道，看看他们在挣不开的业障中挣扎。
　　“来吧！来吧，是我在叫唤着你，拥有慈悲救世胸怀的兰花仙子，倾听心的声音。”
　　谁有慈悲，我吗？
　　她很想笑，向来深居简出的淡情女哪来慈悲？她是个自私的女人，只为自己而活，连父母都能抛诸脑后，无情是她的别名。
　　刚一这么想，四方即传来尖锐的低呜声，像是负伤的野兽在死前最后一嚎，凄厉而不甘，拖着即将断气的身子寻找活命的食物。
　　七情六欲向来与她无关，悲欢离合，聚散无常，人是如此的卑微，要情何用？平添几许苍桑。
　　走着走着，双腿似自有意识地往前走去，由不得控制，她看见一抹淡淡的幽光。
　　嘈杂的声音……不，是妇人哭喊的凄厉声，一股很浓的尸臭味扑鼻而来，她差点因承受不住而打算后退，但是冥冥中有股无形的力量推了她一把。
　　越来越诡异了，更多人形的白雾在她周道穿梭，有些好奇地停在她左右观望，有些企图扯弄她结起的发，有些则茫然地直接穿过她，一阵刺骨的寒冻了她四肢，几乎无法再前进。
　　我不行了，我想念我温暖的被褥，及一锅冒着热气的麻辣火锅，涮着我最爱吃的牛肉，滚烫的青菜。
　　唉！她叹了一口气，是她太敏感了吗？怎么听到如雷的斥喝在责怪她滞足不前。
　　好吧！是你要我的，我就陪你走一回。
　　像是谈好条件，眼前的景色忽而一变，不再是沉默的黑，而是类似古老油灯映照下的昏黄天空，她瞧见一条只进不退的桥，桥下的河污浊如墨，飘着载浮载沉的男男女女，一心要游上岸。
　　突然，她又笑了。
　　她做了一个好奇特的梦，牛头马面朝她走了过来，恭敬地请她上桥。
　　既然是梦，何需畏惧，何不顺着梦境游历一番，磨肩擦道的人群毫无意志地往前移动，虽然走得非常缓慢，终于到了桥的彼端。
　　有位婆婆在桥墩奉茶，口有点渴的她伸手欲取
　　“仙子，盂婆好见，忘情水勿饮。”
　　她吓了一跳，为何婆婆不肯给水喝，却频频催促她往前走，表情是模糊难辨，一个无情的人有情可忘吗？
　　无可奈何，她继续异梦之旅。
　　古中国式的建筑看来有些年代，亭阁水树十分凄凉，她不由得感伤地抚抚剥漆栏杆，红色染料已褪成朱铜，给人森冷的孤寂感。
　　她真的好累，不常运动的竹笋腿快发芽了，于脆种在这里好了，省得天天浇水。
　　说来好笑，此刻天空闪过一道响雷，不太高兴她的懦弱想法，宫廷式阁楼瞬间消失，骤起的一片黑令她很不适应，仿佛有更大的考验在等着。
　　哀号声、求救声、悲痛声、凄厉声和哭不出声的呻吟，如播放录音带般同时响起，呼啸地冲击她脆薄的耳膜，心竟揪得紧。
　　到底要她看什么，她有选择吗？此一刻，她想打退堂鼓，当只胆小的地鼠速离。
　　“不行，你得上前，这是你的使命。”
　　使命还是死命？给我个痛快别再戏弄，你不晓得我有多冷吗？她恼了，气愤无理取闹的梦老是做不完，她觉得好累。
　　或许是指引她到此的声音听见她的心语，黑暗中的邪魔妖妖尽出，在她耳边狂吼着听不烂的咆音，某种尖锐的器具刺了她一下，反射性地往路旁一跃——
　　突地，骇然之色浮在脸上，在她看不见的情况下，有数以千计的小手正攀抓着她的小同，争先恐后地想拉下她或借由她往前游一步。
　　惊恐极了，她不要做梦了可不可以，她要回到现实生活。
　　但是，天不从人愿，一道刺目的白光由上方打下，人目的景致叫她动弹不得，这是地狱吗？
　　好多好多的人骨堆积如山，瘦得见骨的“人”或吊或绑或插心而出，种种可怕的刑罚怵目惊心，她听见夜来吞心的咕价声。
　　不看、不听、不闻、不语、不去思考，她闭上眼假装无知觉，完全封闭了情绪。
　　可是，她感觉自己的身体在沉沦，无数条枯手扯拉着她，小腿在泥沼中忍受冰一般的刺痛，谁在咬她的脚？她不想死在地狱里。
　　救我，不管你是谁。
　　在心里高喊，淡淡檀香味伴随悲怀之音而来。
　　“尔等死灵不可造次，速速退下。”
　　真是神奇，话一说完果见四周清如荒漠，不再有千手纠缠。
　　“你是谁？”
　　白光处隐见金波激激，现出一张狰狞万分的恐怖脸谱，以及慈悲波世的七双善目，他是……
　　“啊——”
　　像坠落十丈红尘似的尖叫声特别惊人，雪白的床铺下滚落一位睡眼使讼的美丽女子，不明白身在何方地猛眨眼睛，神情恍惚。
　　凌乱的发被敌在肩膀，朝阳透过窗帘照在她反光的黑发上，即使狼狈得令人好笑，仍然美得宛若一朵滴世仙花，幽幽雅雅恬淡自若。
　　向来清心寡欲的女子读读发疼的手，神志渐渐清明，她做了一个梦。
　　好奇怪的梦，她竟不觉得害怕，反倒有种莫名的激动，体内藏着一股热火要破膛而出，清晰的影像仍然留在脑海中，久久不能忘怀。
　　她要雕刻，她要雕刻。
　　“刀呢？我摆哪去了？”
　　赤足走出房间来到工作室，大大小小的刀具四处可见，刻了一半的乌木裸女引不起她的兴趣，她需要更强烈的叫唤，如梦中的声音。
　　何向晚是一名享誉国内外的名雕刻家，在她巧手雕琢下的成品栩栩如生，每一件作品都堪称是世纪之作，欣赏过的人无不大受感动，连连称赞她是二十一世纪初的奇迹。
　　尤其是三年前在国际大放异彩的“绿涅观音”，不少欧美人士争相订购，日本天皇及印度佛教界更是开天价非得不可。
　　最后以跌破众人眼镜的“低价”九十九万，廉价让给国立博物馆展览十年，也就是说十年后再来谈。
　　十七岁沉迷于雕刻的乐趣中，十九岁推出个人展，当时即被称为雕刻界的天才，不管是木雕、石雕或玉质之类的雕品都难不倒她。
　　受盛名之累，媒体及上门求购的痴迷者让她无法创作，络绎不绝地守候她进出之口，闪光灯和恳求声烦得她几乎要大叫。
　　她只是单纯地将热增投注在雕刻中，并非为了出名，雕刻是她的全部生命，没有人能够阻拦。
　　于是，二十岁那年她离家出走，自此下落不明。
　　之后的作品全交由忠心的经纪人去处理，再也没有人看过她，若非每年至少有一至三件作品流人市场，众人会以为她遇上什么意外已不在人世。
　　其实她哪儿也没去，依然待在活跃的台北市，无心插柳的情况下来到“联合女子出租大厦”，幽客居或可说兰花居是她居住的楼层，一楼一户，一户只居一人，情况相当特殊，而且全是女人，…嗯，有个女孩。
　　因为住户们都怕吵吧，而房东的性情古怪，所以有了十二客花居。
　　不过二楼的牡丹藏玺玺和三楼的芍药常弄欢被人订了，她们的男人不时地来此过夜，使得原本“男宾止步”的规矩从此不存在。
　　好在只有两位有所同伴侣，因此进出的分子不算复杂，住户们睁一眼、闭一眼地当作无视，反正不关她们的事，少来串门子就好。
　　“唉！瞧我迷糊的，有刀无物怎么下手，雕空气吗？”为之失笑的何向晚晃晃脑，表情是傻气。
　　一座佛在她心中，翻翻乱中有序的木、石原品，淡淡的失望浮在脸上。
　　一件作品的形成并非凭空而来，那是一种冲动，无可言喻的澎湃情感像海啸一般排山倒海，冲毁了一道道堤防，淹没了她的心。
　　是心在呼唤。
　　来刻我吧！来刻我吧！来刻我……急切的形体便在她心里烙了印，直到化为生命。
　　梦里的情景让她激奋不已，她从来没有那么真实地面对死后世界的一切，近得叫她几乎，不，是真切地闻到令人作呕的死尸味。
　　启蒙的含意十分浓厚，她相信在天地间存着她所不知道的力量和神抵，所以她必须去探索。
　　涌现的血流奔动浩浩荡荡，冲击着贫乏穷困的知识，哪里能找到她心目中的刻材？她不能等待，一定要立刻实现。
　　梦呀！救赎她的众鬼之王，悲狞共存的法相，这是燃烧生命的伟大，她的地狱菩萨呵！
　　一等活灵活现的地狱菩萨就是她此刻追寻的目标，也是她赋予的使命，什么样的颜色才能成就威风凛凛的法身呢？
　　想了又想，莫名的黑跃进思绪中，闭眼冥想当时的幽暗，间黑包围的冷暗和寂寥，无生命的幽魂四下飘荡，为生前受罚的罪人，修罗地狱……
　　蓦地，眼一睁，清明坚决，她知道菩萨的本色了，是全然的黑，不掺杂质。
　　对了，去请教十一楼茶花居的和风，写小说的应该有很多现成的资料．不难查出她所要的资讯，上回她曾瞧见一大本剪辑，有关于宝石及矿石的图维。
　　将雕刻视同生命的何向晚不假思考地听从心的声音，满腔的热血驱使她离开了家门。
　　命运的转盘在最阴暗的角落不停转动，人与人的际通便串了起来。
　　在未来。
　　“天呐！你有没有用脑，要我帮你找雕刻的材料，你是不是想太多把脑子弄坏了？”
　　顶着疯女头，两眼肿得像熊猫的菲律宾女佣……呢，说槽了，是睡眠明显不足的大作家，一脚着鞋，一脚光裸地瞪着不速之客，十分嫉妒她的神清气爽。
　　早八百年不相往来的“臭”客人驾光临，她该跳起来燃炮宰羊不成。
　　其实也不到八百年，但是真的蛮久了，她们都是懒得和邻居交流的人，上一回是为了写有关雕刻的小说才去她的兰花居坐坐，喝了壶花茶待了三个小时，然后就不再有交集。
　　想想是多久以前的事，其间她又完成了三本稿子，大概三四个月有吧。
　　自个睡得头好壮壮也不考虑别人是夜猫族，一大清早来扰人清梦，她才刚躺下耶！满脑子还存着男主角被女主角踹了一脚的惨况，催魂似的电铃声便像急惊风般响个不停。
　　好歹体谅笔耕者的辛苦，一字一字地刻很伤神，稿费没想象中好赚，夜以继日焚膏继尽，结果弄出一堆肥油挂在肚子上，脂肪照样囤积。
　　但这不是重点，是她写稿时生理时钟被打断，一旦未照她的“正常”作息去吃喝拉撒睡，往后的“奇幻子”会很不爽，写不出她要的味道。
　　就是虚火上升人烦躁，明明爱睡得很却睡不着，想写稿却写不出一个字，文思枯竭只想困围困……
　　而姓向的笨女人居然为了她所不了解的领域来叫魂，她要是有好脸色才怪，不掐死人已算她修养好，至少在她稿子没完成前不能因为谋杀罪而中断人狱。
　　虽然她非常渴望宰了她。
　　“向大姐，你脑子不好情有可原，谁叫你整天和一堆木头石头为伍，人都已经木石化了，但请考虑我是人，我还活着。”木石无情，完全麻木不仁。
　　抓抓三天没洗的稻草发，人家说写小说的人应该长发飘飘，不食人间烟火，而她的确发过腰际，只不过进逼得连亲生父母都不敢上前相认，皆当是陌生人擦身而过。
　　写稿期的她是失去人性的夜叉，六亲不认，任由脏乱的环境将她熏陶成落魄八婆。
　　因为她写小说时哭时笑，一下子喃喃自语，一下子又因写不出大喊不写了要封笔，十足的疯癫。
　　“和风，你刚起来呀！”一开口她就后悔了，她怎么忘了对方的怪解。
　　她抓狂地大叫，“你先回去把药吃一吃，十年后再来找我，出门别忘替我关上门。”
　　“你别发火，我不是故意、故意来打扰，你在写稿呀？”她瞄了一眼垃圾堆似的书籍和纸张。
　　“干么，你唱盘跳针呀！一连说两句故意。”负负得正，她是故意的。
　　“有吗？”她偏头想了一下。
　　“少在我面前装模作样，去泡杯花茶烤两片土司，我饿了。”她不客气地指使人。
　　大家都太熟悉了，像千百年前曾是知交好友，即使平时不相往来，那一点点感觉还在，自然流露在日常生活的互动上。
　　“你待会不是要继续睡，现在吃东西容易胖。”嘴上说着，身体自有意识地为看她张罗。
　　习惯性吧！和风太懒了，除了她的小说外，其他的事都不重要，包括吃猪食和睡猪圈。
　　“何向晚，你在嘲笑我胖吗？”这个竹竿女太可恨了，她不过丰腴了点。
　　她回头一笑地端来花茶。“你肉肉的很可爱，像我必须拼命吃才不会血糖过低，我很羡慕你的健康。”
　　“你敢再说我一次可爱，我就把你丢到绞肉机里绞个粉碎。”她根本就是恶魔转世。
　　什么叫必须拼命吃才不会血糖过低？她居然在天天为了多吃一口就会虚胖的人面前说这种话，简直天理不容、人神共愤，死千次不足以弥补其罪过。
　　吃不胖的人是浪费粮食，粮田农民辛昔栽种的稻作，抢落后国家人民的一口求生口粮，和蝗虫白蚁一样可恶，根本不该存在这世界，应该减种才是。
　　圆滚滚的和风瞪着她竹竿似的身材，一股气就猛冒泡泡，她怎么可以这么瘦，两人站在一起是推美画面中的污点，一个是快死的病房美女林黛五，一个是马东坡前的吊死鬼杨贵妃，大小比例像是西瓜前面放了颗小玉，可笑得要命。
　　恨呀！怨呐！还是改变不了快破六十的等质重量，有吃才有补嘛！她在印证爱因斯坦的能量不灭定律，“一”用直写横写都是“l”。
　　“我猜你连绞肉机怎么用都不清楚，拆开的箱口都蒙上一层次。”英雄无用武之地。
　　和风白了一眼，她有乱买东西的习惯，犯法吗？“你可以来当实验品，下一本书我准备写惊惊小说，书名叫绞碎的雕刻家。”
　　她怔仲地一呐，“会不会太血腥了，你写的不是言情小说吗？”
　　“改变风格不成吗？我最近迷上开膛手杰克，想挖颗心来尝尝味道。”切柳丁的刀正冷指着她。
　　轻笑出声的何向晚将沾了奶油、果价的土司送给她。“听说饥饿的女人有暴力倾向，所说不差。”
　　不愧是写小说的，想象力真丰宫，她见识过她像疯子般大叫着要人家杀了她，只因写不下去，因此眼前的威胁算是小儿科。
　　诚如她自己所言，写小说的都是心理变态，是人格分裂、自我折后型的出神病患者。
　　“嗯哼！你打算成为受害者吗？筹我吃饱了再成全你。”头好痒，待会叫她顺便帮忙洗个头再走。
　　“别忙着料理我，你有几本自然珍藏系列的图维闭哪去了？”她实在没法子在垃圾堆中找书。
　　她手一指，“喀！压在第三层，看起来又厚又重的那几本。”
　　呵欠直打，认命的和风抓抓发痒的头皮，三两下解决她迟到的晚餐，虽然此刻是早上六点三十五分。
　　一些“不算”朋友的朋友老爱在一大早闹她，要是不努力适应这些突发状况，她早晚会神经衰竭地成为时下潮流的趴趴熊。
　　“大作家，你来帮我瞧瞧哪一种材质较易取得。”翻开一页页令人眼花撩乱的彩色图鉴，她无法下决定。
　　“别叫我大作家，还有把你脑子里的构思挖出来我听听。”她又不是神。
　　何向晚大略地形容了一下。“我好想开始下刀，手都不由自主地兴奋。”
　　“疯子。”她斜脱了一眼。“钒铅矿如何？硬度只有三？”
　　她瞧了瞧不满意。“血的颜色不符合我要的感觉，不够黑暗。”
　　“硫锑铜银矿和深红银矿都倾向黑色，如何？保证让你灰头土脸。”她不太有精神地随便一点。
　　反正她也不懂，隔行如隔山，员要她出意见不如问她一章小说几个字，标点符号算不算是污字数钱。
　　天色好亮，正是她爱困的时刻，谁有力气理她的氢酸钙钮钾，随便去路上捡块破木头不就成了，不是说心中有佛，处处皆可成佛，何必自费功夫去挑硬得要命的石头来自找苦吃？
　　要不是世上鲜有三尺高的钻石岩，否则她会建议去搬一块回来慢慢雕琢，十年、二十年总会磨出一座佛。
　　“不好，不够深沉剽悍，我要更能震撼人心的刚硬，最好如死亡的颜色。”带着血腥味。
　　死亡？她像看白痴地轻嗯一声。“小姐，等我死了再帮你找。”
　　她现在还在弥留状态。
　　“和风，你在诅咒自己吗？”似乎真的吵到她了，瞧她一脸不济，昏昏欲睡。
　　“不，我在诅咒你早死早超生。”因为同在地狱里。
　　“嘴真坏，我不该依赖你的三流直觉。”轻叹一声，她将书关了起来。
　　“好意思说我三流，是谁像长了痫疮直往我这里奔，我没怪你干扰我的睡眠就该偷笑了。”她还没把小说里的尖酸刻薄发挥出来呢！
　　“我……”
　　和风扬扬手自认倒霉地说道：“去找九楼的活百科全书，她比我有学问。”
　　对喔！可是……“我和她不熟，怎好去麻烦她。”
　　“你再说一遍，我没听清楚。”挖挖耳洞，她的手已抡成拳。
　　“你知道我一向很少出门，全大厦我只认识你和怜怜，偶尔拜托了香居的素素帮我拿点药……”其他是点头之交，少有往来。
　　何向晚抱歉地一笑，像是安抚她显而易见的怒火，快要杀人似的。
　　“你的恐龙期经纪人呢？她死到哪去了？”她是全球搜查特派员吗？
　　“她最近去相亲。”连她都找不到人，说不走过些时候会收到帖子，礼到人不到。
　　“相亲？！”好大的笑话。“你确定地球上还有另一头公恐龙？”
　　那副长相不是她在嫌弃，人高马大又黑黑壮壮．脖子出奇的细长，好像佛罗纪时的长颈雷龙，任何一个女孩站在她身边都可以小鸟依人。
　　五官不算难看，组合起来没吓哭过小孩，顶多吓傻了，七月半时不能在外面走动，尤忌夜晚出没，将近一百公斤的体重总是哈、略、哈一一一恐龙的步伐，人未到鸡声先到，地面会有强烈震动。
　　叫人想砍上帝一刀的是她有出奇优雅的教养，甜美的黄莺软腔，实在让人很难联想成同一人，只能说这个玩笑开大了。
　　能想象一头恐龙勾起壮壮的小指喝咖啡，轻声组语的咯咯轻笑，粉色套装内是祖母时代的营丝衬衫吗？
　　只看了一次她就不敢领教，倒尽胃口地连一个字也写不出来，脑海里浮现一群恐龙在跳大腿舞，因此把地表跳碎了才绝种。
　　“别太缺德，柔柔可没得罪你。”真是的，一张嘴比刀还利。
　　是了，恐龙居然取了个绝对女性化的名字——温柔柔。“四维八德我从缺，此乃天性。”
　　不然她怎想得出奇奇怪怪的人物个性。
　　“算我怕了你，你能不能帮我联络倪小姐？”有颗金头脑不善用太可惜。
　　“倪小姐？你也太客气了吧！”她都叫声死书呆，反正那人迷糊得很。
　　因为写作上的需要，不爱外出的她就直接要九楼的邻居从图书馆把书拿回来，她参考完即归还，省去借书的手续还要填一大堆资料。
　　有时写到一半资料不全，凌晨两点照样打电话挖她起床，解决了问题才准她去睡。
　　“我跟她又不熟，基本的礼貌不可少。”总不能像她老是口无遮拦。
　　“是，礼仪大使，我和她熟得足以穿同一条内裤。”她没好气地翻翻白眼。
　　和风拿起电话拨了瑞香居的号码，像念芝麻开门似的念起云想衣裳花想容，话筒那端传出声音。
　　“喂！和风吗？”
　　“自己和她谈，我要去睡觉。”她不管了，让能者去多劳。
　　接过手的何向晚无奈地一笑。“我是兰花居的何向晚，有件事可以请教你吗？”
　　对方明显地愣了一下，口气不太确定地问道：“你是这幢大厦的住户？”
　　“是，四楼的兰花居。”不会吧！六七年的邻居多少会有些印象，而她……真是过目不忘的百科全书吗？
　　“嘱！我想起来了，是你。”意思是肯定同园子的人，并非假借各种名目要挖她脑中珍贵资料的。
　　她最讨厌出名，愿望是当小小的图书管理员。
　　“是这样的，我正打算找个雕材……”
　　细细碎碎的交谈声连续了半个小时，一旁的和风抱着枕头睡在书堆里，人家几时离去都不知情，犹自专注于梦中男主角被卷起的大石头砸死……
　　真真假假，虚虚实实，是梦。