及至天亮，殷大当家一直守到唐隐醒来，侍候着他用罢早餐方才记起福禄王府中的九王爷——大婚次日要进宫谢恩。唐隐自是不留她：“为师无碍，你自去忙吧。”
殷逐离又嘱咐了柯停风一番，经过听涛阁时叫了月桂，又问了殷氏的近况，知她甚好，也便没再进去，径直策马赶回福禄王府。
彼时九王爷已经收拾停当，见她回来仍是扯了她：“昨夜何事？”
殷逐离不答，挽了他回卧房：“清婉，更衣。”
清婉拿了福禄王妃的朝服欲替她换上，见九王爷似乎没有离开的意思，她微红了脸。倒是殷逐离一脸坦然，自解了衣扣，任她更衣。
待梳妆完毕，门外车驾已经备妥。殷逐离扶着沈小王爷上了马车。五月的天气已经开始回暖，他的手却微凉，殷逐离将他揽到怀里，因已成亲，倒是没了往常的顾忌：“冷吗？”
沈小王爷摇摇头，寻了个舒适的姿势靠在车壁，昏昏欲睡的模样。殷逐离探了探他的额头，不觉有发热的迹象，便将他拢过来靠在自己胸口。他抬眸，四目相对，二人俱都一怔。但殷逐离这个人，有她在向来不会冷场，她埋头在他额间轻轻一啄，轻轻拍拍他的肩：“睡吧，到了叫你。”
沈庭蛟略点头，闭目小睡。
马车在皇城外停下来，二人入内谢恩，自又是一番繁礼。及至午时，沈庭遥设家宴，一行人在玉兰苑用膳。曲凌钰性子直率，同殷逐离自是无多余的话，何太妃也表现得甚为冷淡，倒是傅太后热情些，拉着殷逐离说了好一会子话。
一桌人各怀心思，待席罢，沈庭遥借山东、河北两地蝗灾、向殷家借粮为由将殷逐离召至御书房议事。
殷逐离自是不能驳他，起身离开。沈庭蛟原是去椒淑宫陪着何太妃的，但何太妃一向严厉，二人之间也并无多话，是以他很快便出了椒淑宫，在外面四处溜达。
他虽然是闲王，毕竟也是王爷，宫中也无人拦他。
而沈庭遥召殷逐离自然不是去御书房，五六月份正是繁花争艳的季节，牡丹、天竺葵、四季海棠争奇斗艳，二人沿着白石小径行至蓬莱池边。
沈庭遥解了池边榕树下停泊的一叶扁舟：“陪朕泛舟么？”虽是邀请，更等同于皇命。殷逐离负手望了他一阵方笑道：“王上有旨，草民自是不敢不遵。不过今日既然是入宫谢媒，王上与草民泛舟湖上，不带九爷……似乎与礼不合吧？”
彼时莲叶接天，荷花含蕾待绽，暖暖的风贴着水面而来，挟裹着淡淡花香。沈庭遥回望他，面上淡去了笑意，漆黑的眸子深不见底：“好不容易得在一起，能不提这些扫兴的事么？”
殷逐离终不再言，举步登舟。他神色方才缓和下来，自划了浆，往莲叶深处行去：“这一身礼服碍眼得很，以后能不穿便不穿罢。”
他语气阴沉，殷逐离自然觉出，是以并不激怒他：“草民遵旨。”
见她神色疏淡，沈庭遥眼中终是现了一丝痛楚之色：“逐离，你相信朕一次，就这一次，可好？”
殷逐离抬眼望着舟下浩瀚烟波，入目间碧梗千行、荷叶如潮：“王上何出此言？王上贵为天子，岂是草民可以质疑的。”
见舟行渐远，彻底没入荷中，附近再无他人耳目，沈庭遥停了摇桨的手，缓缓靠近她：“逐离，朕也是身不由己。你殷家祖训，女子不为妾，朕不是有心，也是……”他抬手，指腹滑过她的脸颊，“但是朕一直在努力，你相信朕。”
殷逐离抬眼看他，隐隐觉出他有几分可怜，神色却依然淡漠：“王上邀草民前来，就是为了念叨这些？”
“不，”沈庭遥继续行舟，“前方有一处安静的所在，你定然也会喜欢。”
蓬莱池边，百花摇曳，草木蔽影，一人作了后宫嫔妃的打扮，正匿于一株海棠花畔拨枝而窥。待池中舟行不见，她回过身来，惊觉自己身后不知何时竟然站了一个人，此刻正似笑非笑地打量她。
“庄妃娘娘，”来人轻启檀唇，声若珠玉，“方才在看什么呢？”
庄妃这才省过神来，面上惊慌之色渐褪：“原来是九王爷，臣妾失礼了。”她对这位九王爷柔弱的九王爷倒是不怎么放在眼里，见到是他，心中倒是松了口气。
沈庭蛟立于海棠花下，肌肤莹白通透，眉目淡若烟雨，唇却饱满丰盈，紫色的朝服穿在身上，更显得单薄削瘦。庄妃年纪亦不大，当下心神便有些不稳。
她原本急着想将此事告诉曲凌钰，想不到王上同福禄王妃之间竟然这般不清不楚。曲凌钰性子单纯，又仗着其父的势力，专宠于后宫。若是知晓此事，怕足以闹个天翻地覆。倘若帝后不和，倒是其他人的机会……
但此时她却有些不舍得走了，只定定地望着一片花海之中的沈庭蛟。这般品貌，如同九阙谪仙，却又带了说不出的阴柔，凄绝艳绝，令人心生毁灭的欲-望。
沈庭蛟半晌才抬眸迎上她的目光，开口时音色仍清冷不染半分尘俗：“庄妃娘娘为何如此看着本王呢？”
他缓缓近前，艳色勾魂摄魄。庄妃只觉得他每走近一步，自己心跳就加快几分，而那沈小王爷犹自不觉，倾身靠近了她方柔声唤：“庄妃娘娘？”
庄妃惊惧之下就欲后退，冷不防他伸出手来，那手软柔，五指修长，指尖略带了浅红，骨节均婷，不见一丝瑕疵。她察觉此时这沈小王爷有异，但心中被这一抹柔艳所迷，任他伸手摘了自己发间的金钗，长发如水般倾散在肩头。
她脸颊红晕渐重，正欲开口，眼前一抹金色的流光，她不可置信地抬头，见那沈小王爷仍是唇角带笑，眼中温柔欲滴：“庄妃娘娘，本王与王妃初婚，感情不稳。凌钰又是个直率的性子，今日之事如若传扬，必闹得人尽皆知。”他的声音带着化不开的浓情蜜意，字字温柔缱绻，“本王是个闲王，既得罪不起皇兄，又惹不得王妃，如此……您又何必令本王为难呢？”
庄妃张了张口，喉头却只有咯咯之声，鲜血自喉头喷涌而出，浸透五指，滴落花间，艳若海棠。她倒在地上，一手捂着咽喉，一手颤抖着向他伸过来。他似乎见不得那般血腥，微蹙了眉，缓缓后退一步避开，庄妃在花间挣扎，美人垂死，别有一番凄美.
半晌终于再不见动静，沈小王爷倾身轻掸纤尘不染的衣摆，倚立花海时如同花中精魅。他在花间站了片刻，见她确已气绝，方弃了手中金钗，自出了花丛，沿着白石小径四处寻人。