十

　　忙碌时总是不觉时间消逝，晃个眼，已经三点过五分了，康纳尔正在和几位约好要一起去参加派对的朋友说话，桑念竹仍忙着按照女客人挑剔的要求，耐心地包装要送给男朋友的礼物。然后，正当她即将结束这件史上最繁琐的包装工作时，她听到康纳尔中断和朋友的交谈，转去招呼客人。

　　“这位先生，您需要什么是不是可以告诉我，或许我可以给您一点建议。”

　　只有当客人在店内晃了许久都不曾中意任何东西时，康纳尔才会主动对客人这么说，桑念竹下意识瞄过去一眼——想看看是男的或女的，继而一愣，随即漾出惊喜的笑容，

　　“勋，你来了”

　　于培勋对她绽开温和的笑，“我来了有一会儿了。”再举举手中的名牌大衣。“外面还在下雪，所以我替你多带了一件附兜帽的大衣。”说是带，其实是眼看雪越下越大，顺路买来的。

　　确实，他对金钱的确很有他自己一套独特的看法，可是当他为桑念竹花钱的时候，经常都是没什么概念的。

　　“谢谢。”桑念竹眉梢眼角俱是被疼宠的喜悦。“你再等一下，我马上好。”

　　在等待之时，康纳尔主动对他伸出“友善”之手。“康纳尔？拉克罕。”这是英国人的风度，也是情敌的试探。

　　于培勋握住他的手，眉峰倏皱，旋即恢复正常。“培迪？于。”原来李亚梅的警告并不是胡扯，果然是个不是敌人的敌人。

　　“听爱丽丝说你要带她去一个很特别的地方”

　　唇畔勾起礼貌的笑意，于培勋颔首，不语。不管那地方是不是很特别，他都没有必要告诉不怀好意的对方。

　　这时，知道康纳尔对桑念竹有意思的几位朋友已然察知于培勋是谁，立刻围过来想要帮康纳尔的忙，希望好友能得其所爱。而他们所利用的，自然是他们最引以为傲的条件、

　　“原来你就是爱丽丝常常提到的男朋友，真是幸会，不知道你是哪所大学的学生呢”朋友问。

　　“我早已经不是学生了。”于培勋淡淡道。

　　“哦，那，康纳尔正在剑桥修硕士学位，”朋友忙为好友做宣传，希望对方能知难而退，主动拱手让贤。“不知道爱丽丝有没有告诉过你”

　　于培勋马上察觉到对方的意图，“有，她告诉过我了，”暗里嘲讽之余，神情不由得更显冷漠，就跟外头的气温一样冰冷，差点就当场刮起暴风雪来了。“不过说起来，我们两校彼此应该不算太陌生吧”

　　他自认是个爱好和平的人，但这并不表示他会束手待毙地容忍一个打算攻城略地，破坏他苦心编织的爱情美梦的情敌，相反的，他会抢前一步先击退对方

　　先下手为强，后下手遭殃

　　“呃”

　　“我是牛津毕业的。”螃蟹的大钳子缓缓开启。

　　“咦”如同于培勋所预料的，对方几人颇意外地呆了呆，包括康纳尔。“你……你是牛津毕业的”

　　“资讯工程博士。”喀嚓

　　“资讯工程……”对方几人顿时傻眼，面面相觑。“博士”康纳尔还没有修到硕士，人家已经拿到博士了，这样还有什么搞头

　　非常满意自己的大钳子很准确地夹到了对方的致命处，但闻哀嚎阵阵，鲜血狂喷。“没错。”于培勋轻应，而后目注康纳尔身后，再次露出温和的微笑，并伸出修长的手。“可以走了”

　　桑念竹立刻将旅行袋交给他。“可以了。”这是他前一晚特地吩咐她准备的换洗衣物，她问他要去哪里，他却什么也不肯说，害她好奇得要死。

　　“来，我先帮你穿上大衣，外面真的很冷。”

　　桑念竹温驯地让于培勋为她穿大衣，嘴里半撒娇地抱怨。

　　“可是我这样看起来一定很胖”

　　“下雪天里，每个人都很胖，”再替她围上围巾。“只要不冷就好了。”

　　“你就不胖。”

　　“我没有你这么怕冷。”话落，于培动向康纳尔点头告辞，然后亲昵地搂着桑念竹转身走向门口，“你就是为了这袋东西在这儿打工”他瞄了一下她另一手拎的纸袋。

　　“对啊”

　　“到底是什么”

　　“不告诉你”

　　叮咚叮咚门上的铃铛悦耳地欢送两人相依相偎出店而去，康纳尔和朋友们望着空荡荡的门口呆然伫立。

　　店门外——

　　“你们刚刚在说什么，为什么康纳尔的脸色那么奇怪”桑念竹纳罕地问。

　　“没什么，”于培勋若无其事地为她戴上手套，再拉上大衣的风帽并扣好钮扣。“他的朋友告诉我他是剑桥的硕士生，我就告诉他我是牛津的资讯博士，如此而已。”

　　桑念竹眨了眨眼，“你欺负他。”她指出事实。

　　于培勋耸耸肩。“有一点吧你打算为他打抱不平吗”

　　桑念竹皱皱鼻子。“才不呢这种事本来就应该早点让他死心，虽然他看起来有一点点可怜。”她已经被松元纠缠怕了，好不容易摆脱掉，可不希望再来个松元二号。

　　探臂搂住她，于培勋顺着牛津街朝格洛维靳诺广场方向行去。

　　“老实告诉我，我是不是需要‘欺负’很多人呢”

　　螓首一歪。“如果我说是呢”

　　“那我最好先去上几堂拳击课。”于培勋喃喃道。

　　话落，两人相对一眼，不约而同地忍俊不住，哈哈大笑着转入大维街了。

　　就在两人的身影甫消失在转角的那一瞬间，街道对面的小巷口突然冒出半边人，黑大衣，深褐色套头毛衣，深褐色毛线帽裹住黑色的头发，还有深褐色围巾围住起码半张以上的脸孔，只露出一双绿色的眼睛，寒恻恻，阴森森。

　　“你这只黄猴子最好就这样乖乖管你自己的事、过你自己的生活下去，不要再来千涉我的‘工作’了，否则……哼哼哼……”

　　令人毛骨悚然的冷哼中，半边人又悄悄隐入暗巷内，行人熙来攘往，却没有半个人注意到他，茫茫的雪花很快便掩去了他的脚印，将一份恐怖的事实隐藏在单纯无知的冰冷下……

　　雪，下得更大了。

　　在伦敦，梅菲尔是地价最昂贵的区域之一，更是伦敦人心目中向往的尊贵住宅区，放眼望去街道两旁俱是一栋栋宏伟精致的豪宅，还有伦敦最豪华的餐厅与饭店，进出者非富即贵，漫步街头随时都有可能和王公贵族、社会名流迎面相遇，惊得你赫赫叫晕晕然，住这儿，如果没有一颗够强壮的心脏，早晚会因兴奋过度而死。

　　于培勋早告诉过桑念竹会带她到一个很特别的地方，却怎么也想不到他竟然会带她来到这儿——梅菲尔的格洛斯维诺广场附近的一条宁静街道，左右两排不是乔治王式华邸，就是维多利亚式豪宅，而且是货真价实的历史建筑。

　　此刻，宽大的马路上几乎没什么人，有八成度假去了。

　　“你……你带我来这里干嘛”桑念竹呐呐地问，脚步因为疑惑而迟疑。

　　于培勋依然搂着她，穿过其中一户黑铁矮围栏、碎石步道，走上阶梯来到挑高至二楼的义大利式门廊，这才放开她掏钥匙开门。

　　“这是我的房子。”

　　困惑于他的回答整整十秒，于培勋都已经打开门要进去了，桑念竹才猛然惊跳起来。

　　“你的房子这栋是你的”