一两岁的孩子，真是一日不见如隔三秋，有时候就是才睡个午觉的当口，都能感觉出来他们的变化。过去的那小半年，可能只是让壮儿从襁褓中的婴儿——变成了襁褓中的婴儿，又或者说，从连翻身都不会的小蜡烛，变成能在地上爬来爬去的小虫子，而在点点身上，这变化就大得多了。
刚出生的时候，徐循还觉得她生得很像自己，结果点点是越长越像爹，略黑的皮肤，壮实微胖的身材，除了一双有神的眼睛和徐循生得很像以外，别的地方都似足了皇帝，不过，按皇帝的说法，自己小时候可没有那么野。
才两岁半就已经是野得不得了了，带到永安宫后花园里去时，钱嬷嬷一个人看着还不够，非得曹宝林、焦昭仪两人一起帮着控制她才行，不然一不留神，她就能喊叫着跑远了，再抓回来的时候，说不得就要弄破一件衣服，或者是沾得一脸的泥土。——也是因为这么皮，点点很壮实，基本上来说都是没病没痛。虽然调皮点，但有时徐循听见西厢那边传来的大呼小叫，心情都要好点。
她现在每天还是带着孩子们出去散步，只是队伍里多了个壮儿罢了，点点对壮儿的态度变化莫测，好起来一口一个弟弟，若是不高兴起来，便老埋怨壮儿长得慢，到现在也不能陪她一道玩，还老嫌弃他抢走了母亲的注意力。
“这要是个男孩，以后必定是小霸王。”钱嬷嬷有时候都受不了点点的性子，“按说也没人惯着她，不知怎么就养成了这样的性子。”
的确，钱嬷嬷养点点还是宽严并济的，虽然照看得周密，但也订立了严格的起居规矩，而随着现在点点逐渐懂事，徐循也是开始教导她一些做人的道理，可以说在教育上，永安宫还是很重视的。但点点的很多性格特点还是自发地浮现出来——连一个橘子都要握在手上，壮儿要吃了，得直接冲她啊啊地喊，她才一片片地塞给他。
“真不知道该怎么教她才好。”徐循很无语，她自己和皇帝都不是这么一个性格，“壮儿又是如此乖巧的性子，可别被姐姐欺负，那就不好了。”
壮儿是真的特别好带，他的天性和亲娘半点没有相似，哪怕手里抱个果子，啃得正欢呢，你直接把他手里的东西拿走了，他也不会恼，就还是冲你笑。你还就罢了，不还他自己往旁边一倒，也就忙别的去了。好几次钱嬷嬷等人不在跟前，点点就一定要这样逗弟弟来求她，每每又不能如愿，倒是头疼了齐养娘。这情况持续了几次，直到徐循自己发现了，令齐养娘以后对点点也无需客气，该教就教，方才有所改善。
再怎么样那也是亲儿子，亲娘不在身边，皇帝心里也有几分怜惜，听徐循说起来，亦是笑道，“这个性子好，以后就不容易和人争吵，给他娶个一样绵脾气的媳妇，两口子和和气气地过日子。”
“人都才一岁呢，你就想到娶媳妇上去了。”徐循笑了，这人当了娘以后，思考的问题都多出来，虽然说着皇帝，自己也不禁思考道，“以后等点点和壮儿长大了，可要挑个忠心能干的人，最好连东厂一道，细细地给选驸马、媳妇，最好还能让他们自己看看，喜欢了再说。”
“你也别说我了。”皇帝指了指徐循，“都一样，都想得远。栓儿那才三岁呢，皇后就想让他启蒙了，这盼着长大的心思，都是一般无二的。”
他摸了摸壮儿头顶软软的浅色胎发——徐循忙道，“别使大劲，人家囟门还没合上呢。”
“知道，知道。”皇帝顺嘴继续和徐循说，“这栓儿呢，就是长子的性子，虽然话说得不如点点好，但跑起来那个灵活，也皮，想必一年以后，也和他姐姐似的，出门就拉不住。不过他倒又要比点点绵软些，还是很听话的。点点倔起来啊，哎！”
上回点点吃瓜子仁，吃了一小碟还要，钱嬷嬷觉得上火，便不给她吃。点点也聪明，知道父亲地位高啊，转身就奔来撒娇了，皇帝可把钱嬷嬷说话听得真真的，也说上火不能多吃。点点不服，听了闹腾起来，把一盘瓜子仁全都打翻在地上了。连皇帝都被噎了个直瞪眼，那也是徐循罕见发火的一次，罚点点自己跪在地上，把瓜子仁一粒粒捡起来，且不许人帮忙。
点点淘气时，皇帝也不是不恼，但徐循发火了，他又没原则，只是十分心疼，点点见父亲表情，知道有人撑腰，便硬是不拣。徐循气得拉过来就打，把点点打得服了，捡了瓜子仁就关回自己屋里，连着两天不能出门一步。
“真是管不住。”徐循摇头道，“还好她也就偶然倔一下，真要倔得厉害，再大一些，就必须请宫正司嬷嬷来好好收拾！”
说到此事，她心中犹存恼恨，语气里竟大有杀气，皇帝抖了一下，笑道，“哦，我听了都怕，更何况点点了——是了，你打算何时把点点送去公主所呢？”
公主有公主所，皇子有皇子所，这都是祖宗的规矩，没有个为什么在里面的，公主去所里也方便统一管理上课，小姐妹们也有伴。比如说阿黄和圆圆，虽然母亲关系紧张，但两姐妹感情就挺不错的。俩人在公主所里也长得好好的，规矩也教得不错。按说，送去那里也没什么，反正点点的养娘也是要跟去的……
但徐循现在就是体会到何仙仙的纠结了，你说不送去吧，她也怕自己没有公主所的嬷嬷有经验，把点点教出了娇纵的性子。可要送去，才两岁多的孩子，就要离开她的视线范围，去公主所里生活——这就像是从身上扯下一块肉来，不管你怎么说这样对大家都好，事主本人总是非常不情愿，极难下这个决心的。
“才两岁多呢……”她也是举棋不定，先说了一句，又问，“大哥你觉得何时送去好呢？”
送去公主所、皇子所以后，皇帝什么时候见孩子，就凭他高兴了。不过他本人还是挺爱几个孩子的，阿黄和莠子虽然是单独在公主所住，但每隔几日也会被抱去乾清宫请安，若有了兴致，皇帝还带她们玩一会儿踢毽子什么的游戏，理论上说，孩子在哪里对皇帝的影响并不是很大。
“这就都随你了。”皇帝果然很无所谓，“你要养在身边也行啊。”
以徐循今日的身份地位，把点点养在身边也不会有人说什么的，反正摆明了是她的特权之一呗。但皇帝把态度摆出来了，徐循又觉得有点不舒服，就像是皇帝每次对她的特别一样，总觉得有点……有点不知所措。她沉默了一下，才叹道，“还是再等半年吧，就是要送去，也等三岁多了再送。”
皇帝看了她几眼，便笑着嗯了一声，“说起来，她们俩落地到现在，还没出过宫城吧？”
“没呢。”徐循说，“才多大，就连我，上回出去也是陪着老娘娘去西苑。”
她禁不住做了个鬼脸，却不评论什么，皇帝看在眼里，不免一笑，“这几天天气不错，改日带孩子们出去玩，你去不去？”
这就又是一项特权了，而且还是很难得的特权。宫里的妃嫔，出一次宫城那真是大事，连太后，去了西苑以后，最近一次出门，也就是去昭皇帝的长陵祭拜了。
一如既往，对皇帝给她的每一件好，徐循心里都有点说不出的不得劲，不过，她本来就很喜欢骑马，以前在太孙宫的时候，也经常去东苑玩耍。虽然那都是五六年前的事了，但皇帝一说起西苑两个字，她就想到了昔日自己骑着马慢慢从水边跑过去的感觉。
“……去。”想了想，她还是点了点头，“干嘛不去——不过，孩子们就带点点和壮儿吗？”
皇帝明白她的意思，“要带就都带吧，就不知道莠子能去不能了。”
既然是群体性活动，第二个问题就来了，带不带妃嫔们呢？
若在以往，徐循估计是会劝带，不过今时今日她倒真不必在乎这个，再说，开口建言多带几个妃嫔不难，到底带谁这就是好大的学问了，徐循想想都觉得头疼，索性不说。只笑道，“好，那我可就等着大哥带我们出宫去耍了。”
“嗯，可要准备点胡服啊。”皇帝笑道，“要不然，就穿蟒袍也好，带个穿红内侍一起去跑跑马也不错！”
西苑有山有水有林子，当然也有些小动物了，不过，以徐循的箭术，要打猎完全是天方夜谭，她自己也不忍得拔箭杀生，不过闻说能跑马，仍不禁解颐笑道，“好呀，我都好些年没骑马了，可得小心点了，若是穿裙子翻下去，那可了不得！”
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皇帝平时忙成那样，每天要看的奏折都有一箱子，他说起这事的时候，徐循应是应了，可没大当真，等皇帝派人来接她了，才知道是真的要去。当下也是好一团忙乱，连着钱嬷嬷、齐养娘等人，全都一窝蜂换了宦官穿的贴里——以此袍前后都有开片，方便骑马。孙嬷嬷俏皮，还给徐循的衣服上缀了个鲜花补子，虽然也穿着红衬贴里而已，但看来都特别与众不同。
把头发绑成简单的单髻，带上纱帽，徐循感到了睽违已久的兴奋和新鲜，她觉得自己现在比晋封贵妃时还要高兴，二十七岁的人了，都忍不住唇边的笑意，这笑而且还有点傻乎乎的，连她自己都觉得有点太不得体了，可却又实在是忍不住。
毕竟，这宫廷能有多大？就是一个院子接一个院子，以前在南京的时候，没事还能跟着太孙出门，来了北京，她也能经常出门走走。只是皇帝登基以后，他稳重，出门次数少，根本没人有随驾的机会，就连去西苑，都成了难得的盛事。这种放风般的心情，不是在宫城里住个几年，都不会了解。
当然了，和她比起来，宫女子平时走动的机会更要多些，虽也是高兴，但都没她这么夸张，簇拥在徐循身后，伺候着她翻身上马，众人有的骑马，有的步行，钱嬷嬷牵着点点，齐养娘抱着壮儿，一行人浩浩荡荡地往西上门去了，一路出了好几个门，走了能有小半个时辰——带着步行侍女，速度快不起来。好容易，徐循眼前一亮，便看到那熟悉又陌生的山水，又出现在了眼前。
上回来西苑是伺候太后来的，老娘娘左边是皇帝，右边是皇后和贵妃，哪有什么心思游览景色？徐循跟在人群里慢慢地走了半个时辰，领导就要回去了。说是游幸，其实一点气氛都没有，现在望着这浩浩淼淼的太液池，真想一声长笑，催马出去奔上一会儿——不过，皇帝派来接她的宦官可就在旁边呢，她到底还是压制住了这股冲动，“大哥在哪儿呢？”
几个内侍也上了马在前头引路，徐循一行人慢慢地走在山水之间，宫人们的议论、赞叹之声不绝于耳，点点都指着水道，“好大的池子呀！这——这叫什么！姆姆，是不是叫湖？”
“真聪明。”钱嬷嬷笑道，“这叫太液池。点点会不会写太液池的液字呢？”
“不会！”点点大声道，“弟弟——弟弟别睡啦！弟弟，看！太液池！”
孩子们乱喊乱叫的，煞是热闹，这边几个内侍将众人领到了一座门楼跟前，徐循眼前一亮，不禁赞道，“啊！这马球场已经建好啦！”
“正是。”皇帝从二楼窗户附身下来，笑眯眯地招呼道，“点点，你看爹在哪里。”
点点出生到现在，多数都在平房里住，从来没有上过楼的，现在看到这两层的牌楼，不免倒吸一口气，惊愕地往后仰去，皇帝见了，哈哈大笑，壮儿也跟着咿咿呀呀。徐循翻身下马，笑道，“大哥今儿来得早！”
说着，众人便登楼同皇帝相会，这马球场周围都搭了台子，点点、壮儿早都被带出去绕着场子玩了。阿黄、圆圆和栓儿不久也被带来，偌大的马球场，顿时就被各种声响充满了，显得煞是热闹。
眼看也快到午饭时分了，皇帝挑这里，应该是因为此处宽敞，便于一大家子露天聚餐，徐循在台子上走了几步，便回眸对皇帝笑道，“大哥，你还记不记得，很久很久以前，我们也在这里打过马球的。”
“怎么能忘？你打得那么好，想忘都忘不了。”皇帝哈哈一笑，“有时候做梦都还记得你在马上的英姿！”
徐循白了皇帝一眼，自己也笑了，“那都是多少年前的事了，难为您还真的记得我那天的雄风！”
两人说笑了几句，忽而听见有马嘶，孩子们都兴奋起来，徐循诧异地道，“怎么，今儿还真有马球赛吗？”
正说着，便见到两队红蓝人马鱼贯进了场中，与之而来的还有大队宫女宦官，全都在远处看台就坐，连裁判官都骑马进来。徐循定睛看时，只见两队人马并不相等，红队居然比蓝队还多了两人，“这人数不一样，还如何比啊？”
“红队都是宫女，马技不好。”皇帝说，“和宦官们比，人必须多，不然没什么好看的。”
什么时候偷偷地训了一队女骑手啊？徐循也是一阵稀奇，拍着手道，“有趣、有趣，可惜仙仙今日没来，不然她一定激动死了。”
“现在双方实力不大对等，还不好看。”皇帝说，“咱们先看一场，等以后打得好了，再请母后她们都能一起来看。”
说着挥手示意，下头人便吹着哨子，变换了几个队形，又各自分列到球门两边，在裁判官的哨声中开始冲刺击球，各自千方百计地要把球击到对方的球门中去。
徐循从前看到的，多数都是太孙身边那些专事游幸之事的宦官自己在那练习而已，哪里看到过这种初具专业水平的竞技比赛，比不得只是看个热闹的孩子们，成年人很容易就可以看出花头来，尤其这些选手又都会炫技，一个小球在空中飞来飞去，忽而西东，不知多么扣人心弦，不过一会儿，连她身边的大宫女都投入进去，随着徐循一道为红衣队拍手欢呼，握拳加油。
刚开始还顾得上什么仪态、体面，但随着那些‘专业’观众的鼓噪，徐循连这个也不顾了，靠在栏杆边上，一时笑一时叫，兴奋得跳个不停，几个孩子里，点点和壮儿、栓儿却是都饿了，被抱下去吃饭，阿黄和圆圆也渐渐看懂，只是在礼仪嬷嬷的冷眼下，都不敢放肆，只能小声谈笑议论，面上也是笑意连连，说不出的高兴。
皇帝所言不假，的确，红衣宫女们的实力比不得蓝衣宦官强劲，虽然有两人优势，最开始还能扯平，但到了后半场，体力明显不支，便落入下风。最后以大比分落后，还是输了。不过徐循依然是叫得浑身发汗，脸上的笑都止不住，转身拉着皇帝，叽叽喳喳地问了好些问题，都没觉得肚子饿。
还是皇帝沉稳——他也是看过太多场球赛了，他挥了挥手，让球员、观众们都各自退下用餐，又有两队歌姬上来，在厅内歌舞，丰盛的宴席，亦是排了上来。
没有人不喜欢享乐，徐循当然也不反对美食和舞蹈，只是这些都是宫中饮宴的惯例，也没什么新鲜感剩下，唯今日是新曲，又在西苑里，风景好，便觉得特别高兴，吃了几杯酒，便酡红着脸，笑着夸皇帝，“多谢大哥今日带我出来秋游——今儿玩得真开心！”
“才看了一场球赛而已。”皇帝不以为然，“这就玩够了？”
徐循也是玩得兴起，闻言忙用力摇头，皇帝笑了，“还想玩什么，说。”
徐循就扳着手指，“想骑马，想爬爬山，想坐船……都想！”
“这个一天可玩不了。”皇帝看她高兴，也笑了，他轻轻地摸了摸徐循的脸颊，“下午先骑马四处逛逛吧，孩子们就让他们在左近小殿里午觉好了。”
徐循自然没有异议，用过午饭，便和皇帝一道，两人并马而行，身后只跟了几个随从，在西苑太液池边随意游逛。
——也是有了酒了，徐循拨马走了几步，便忍不住转头对皇帝笑一笑，皇帝被她逗得哭笑不得，“有这么开心吗？”
“大哥你成日出门，哪里懂得我们的心情。”徐循喝了酒就变得更敢说了。“当然是开心得不得了。”
“今日倒是开心得够了，想不想报答我一番？”皇帝撩徐循。
“报答，好啊。”徐循喝了酒，却实诚得很，直接猛点头，“是该要报答！”
连花枪都不耍了，直接答应下来，皇帝看着徐循，真是觉得她的憨态十分可掬，他笑了一下，“你看啊，这红衣宫女，水平是差了点，到现在还没法和内侍队抗衡。比赛嘛，还是要势均力敌才好看——所以，还是要练。”
“嗯。”徐循不懂皇帝为什么说这个，反正在理，她就用力点头。
“可这人才难寻，好的马球小将都是男丁，也没有和宫女随意接触的道理。”皇帝慢悠悠地铺梗。“小循啊，你说该怎么办呢？”
“怎么办啊？”徐循跟着往下说。
“不如这样。”皇帝笑了，“反正你球也打得很好，以后就由你来训她们，就在这马球场里，每个月几次随你自己安排，早日训好，也就早日能登场献艺，邀些人来看了——小循，这个忙，你帮不帮我啊？”
啊——这，徐循的一点酒都被吓醒了，她瞪大眼，又使劲地扇了扇睫毛，方才小心翼翼地说，“大哥——你是说——”
皇帝望着她这不加任何矫饰的诧异，还有那缓缓浮现的喜悦，不由深深一笑，他弯过身，探出手，一个发力，竟然还是那样轻而易举地，便把徐循给搬到了自己身前侧坐。
“我在南内和你说的话，你怕是都忘了吧？”虽是秋日，但皇帝的声音却如春风，满载了唯有春天的太阳才有的热力。“小循，从前待你不好，是大哥的错。大哥以后，肯定一直疼你，你不用怕，不用担心……你懂大哥的意思吗？宫里你那些姐姐妹妹，都怕失宠……呵，她们是该怕，可你不用，你想要什么就说，想笑就笑、想哭就哭，生我的气了你就喊，想吵架就吵架……你想要什么我都给你，你想做什么就去做，我在你背后给你撑腰……”
见徐循半懂不懂地扇着睫毛，他在她脸侧轻轻地印了一吻，“在我跟前，你再也不用怕，小循，不管你怎么样，大哥都会一直在这里……你明白吗？”
都说得这么明白了，徐循哪能不明白？她也没想到，皇帝居然是看出了她心里的那一丝说不清道不明的不安，又是如此体贴地给了她这样的一个惊喜……
他对她真的挺好的，从刚进宫到现在，从来都没有什么可以挑剔的地方。她很想对他说，其实我在南内和你说的那些话，不能算是特别真心，我从来都没有因为你不了解我而怪过你……
她想要对他说，你对我越好，我就觉得越对不起你，你这么好，可我为什么，我为什么……我应该、我应该……
在深深的感动中，昔日那怪异的空洞和悲伤又慢慢地浮现出来，无数种复杂的情绪，交杂成一丝一缕，似乎将她的心五花大绑，越收越紧。忽然间，徐循又有了想哭的冲动。