立后是要紧事，和立太子一样，都需礼部定下具体的时间表，再和钦天监一道占算日子，不过，下发立后诏书以后，孙皇后的名分基本就算是定下来了。宫里也加派人手开始收拾颇为冷清的坤宁宫，为孙贵妃打造一个安居的环境。其中有些摆设可以从长宁宫带过去，有些就要重新定做，还有一些很有象征意义的首饰什么的，因为立后时机比较突兀的关系，只好日以继夜的重新打造。一时间宫中是各有各忙，这个夏天是过得又热闹、又清静。
热闹在很多人都有事忙，清静嘛，就清静在大家各司其职，彼此秋毫无犯，宫里居然真的没有发生什么冲突。太后在清宁宫安稳住着，好像已经认输，孙贵妃在这个节骨眼上也不可能出来串门，每天都和罗嫔一道在长宁宫带小孩，据小道消息，连太子的尿布她都会亲手换。
带小孩有多辛苦，生过孩子的都明白，孙贵妃要亲手带小孩，又如何有余力兴风作浪？基本上连上门请安的嫔妾们她都是完全没见的。
暂时没有皇后也有一点好，反正不需要去坤宁宫请安，每天早起受过曹宝林和焦昭仪的请安，徐循就没什么事了。——现在永安宫里人口少了，而且都是经年累月难以得见天颜的无宠嫔妾，这种人是很容易满足的，反正按例供给不多克扣，她们也就觉得很幸福。徐循的工作量也是因此得到减轻，现在永安宫的大大小小要做的就是按部就班，按品级分一分三位主子的用度，然后……然后就没了。
甚至都无需徐循出马，随便一个赵嬷嬷都可以把事情做好，徐循要做的只是平静度日而已。
虽然以前她理论上也无需做什么，但心里的弦始终松不下来啊，现在真的没什么好担心了，徐循才觉得自己的生活质量在缓缓提高。每天起来洗漱一下，吃过早饭，和曹宝林、焦昭仪聊聊孩子（两个嫔妾都挺喜欢点点，这是她们生活里不多的调剂），聊聊猫狗（同理，三人都养了猫狗），再聊聊植物，聊得高兴起来直接到住处去观察一下叶片的形态什么的，徐循觉得自己很久都没活得如此风花雪月，居然还有这个闲心去研究各种应季花卉的花期。
上午风花雪月，下午午睡起来，她就牵着点点去御花园散步，有时候点点不愿意出去，徐循便自己出去闲走，欣赏一下周围的风景，和扫地的宫女子闲话片刻……等走到浑身微汗时，回来练练琴、学学画，看看各种闲书，一晃眼就又是晚上。
皇帝现在经常过来吃晚饭顺便看点点，他来的时候，吃过晚饭享受一下天伦之乐，点点也就要被抱下去睡觉了。两个人之间也没什么特别深入的话题聊，说说孩子，说说最近看的书呀，天气什么的，皇帝有时候也说说自己的烦心事——左不过是哪个看好的官员犯了点糟心的小错误，被东厂探得回报，他又要思量着该如何扬长避短地去使用这人的才干了。
聊完了，就到了就寝的时间……皇帝真的如愿开始服用这利于产子的仙丹，不过用量并不是很大，吃了以后性情也没什么改变，只是在床笫间更为勇猛，徐循观察了一阵子，也没觉得有什么危害，便随他去了。反正，不矫情地说，这件事上她也受惠嘛。
皇帝要是不过来，她晚上也不看书，拉着孙嬷嬷下两盘棋，差不多也就到了该睡觉的时候，徐循有时候在睡前也想想心事，但总体说来，她觉得自己的幸福程度应该已经攀到了入宫以来的最高点。——有时候想到，刚进宫的时候，她看着张贵妃、韩丽妃娘娘是多么的惊羡，多么的自惭形秽，那时候自己是多么的战战兢兢……她都有些不敢相信，现在她居然也有了妃位，居然还能把害怕和担忧放下，过着这样毫无烦恼的生活。
点点一天天在大，日子一天天在过，事情一天天在做，很快就到了七月，这两个月，宫内如徐循所愿，是风平浪静再没有一点矛盾。一切按部就班，秋高气爽之时，在午门举行了隆重的皇后册立仪。
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册立皇后，也是盛事，徐循等人包括诸外命妇都不可能置身事外，少不得也要出借自己的身躯来填充广场，在坤宁宫前见证皇后全套礼服大妆受册，徐循因为身为皇庄妃，乃是宫中如今地位最高的妃嫔，还是内命妇之首，要带着几位藩王妃，以及‘姐妹’们一道起立下拜，做肃穆状在一旁观礼。——其实总的来说就是跟着赞礼官的指示走来走去，然后又作为内命妇之首上去给皇后上贺表什么的，都是定好了的规矩，徐循就照做就行了。孙皇后就是和她再不对付，在这种大场合也不可能表现出来。
唯独一个小意外，就是徐循呈上贺表的时候，皇后差一点都没拿稳——虽然是七月，但钦天监把吉时卜在了大中午，秋老虎还是很凶猛的，两个人全都穿着大衣裳，闷了一身的汗，皇后手心也满满地沁了汗珠，滑。
说起来，这也是徐循第一次参加皇后册立仪，之前册封张皇后和胡皇后的两次，一次她小产了，还有一次她本人在南京没有回来。这回她也有点后悔自己没有称病——皇后册立仪，着实是比皇妃册立仪要麻烦很多。受册、谒庙乃至朝贺，都得有人陪着，虽然大部分时间就是在那看着孙皇后表演，但也得打扮起来啊，徐循唯一比皇后优胜的地方，就是她头上的冠没那么重。
而且身为皇后之下的第一人，各种什么捧爵、上贺表、率众行礼的差事全都压在她身上，搞得徐循感觉和在南内刷缸一样，腰酸背痛、疲惫不堪。几天下来，居然把脸都给瘦尖了——挺好的，她从南内回来以后，疏于运动，腰腹之间隐隐有些圆润的感觉，这一累倒是又窈窕回去了。
她不是最惨的那个，孙皇后比较倒霉，她那飘忽不定的月信正好赶在谒庙那天来了，谒庙以后直接就躺下了，足足七八天才是恢复了元气，通令各宫一道往清宁宫去，给太后请安。
立了新妇，总是要一家人聚在一起庆贺一下的，最起码要给老人家奉上新妇茶才算数。不过孙皇后这个情况比较特殊，病完了以后新妇茶可能也就顺势免了，带着大家过去请个安就算是正式结束这一系列庆典。这天皇帝都特别在坤宁宫等着，等全数十多人到齐了，方才鱼贯上辇往清宁宫过去。
到了清宁宫，太后也是穿着常服，开了正殿大门，帘子高高撩起，高踞殿中宝座之上，受了众人的礼，方才微笑对众人道，“都起来——都坐吧，难得人齐，我看了心底真是喜欢。”
一边皇后还在给几位太妃行礼问好，众妃嫔哪敢就坐，还是站着到了皇后归坐，方才陆续跪坐了下来，几位太妃坐了左侧翼，皇帝、皇后坐了右侧翼，徐循、何仙仙还能有个座位，别人只好都在后头簇拥着帝后而立，同宫女们混迹在一起。
就像是所有全体会议一样，人越多，传达的精神就越官样，太后和皇后两人互相致以亲切问候，太后表示皇后贤良淑德为天下女德所孚，和皇帝关系源远流长，皇后谦逊，直说自己年小德薄不堪夸奖。徐循听得有点犯困，差点要垂头打盹，偏偏她对面又是一排人，每个人看起来都足够精神，可以即时发现她的怠工行为，只好不断眨眼，甚至是偷偷地掐自己的虎口，以此来维持得体的神态。
好在太后估计也是不忍见所有人都昏昏欲睡、垂头打盹，说了些废话以后，语调一转开始说正事了。
“之前接过宫务，无非是因为原来胡氏身体不好，确实难以胜任——而你宫里又怀了太子。”她冲孙氏微微一笑，话说得很妙。
好几道眼神顿时是明里暗里地瞟向了皇后身后的罗嫔，太后就当看不到，安安适适地继续说，“现在太子落地，坤宁宫也有了新主，如今我便把宫务交还给你，也享几年清福——你从前做贵妃的时候，也帮过胡氏许多忙，把家务交到你手上，我是很放心的。”
虽然话说得是不好听，但姿态大方啊，不管多反对，如今你做皇后了，该给的我太后不会不给。宫务我也不管，给你了，太子我也不养，你留着养，甚至于说罗嫔我都不拉拢，当她不存在……徐循都有点吃惊了：太后这表现也未免太大方了吧，和她的印象都有点不符了。她还以为，太后少不得要把持着管宫权，多少为难孙后几年再说的。
这态度的变化，总有个缘故在，徐循禁不住就看了皇帝一眼，皇帝倒是神色自若，没有发话，而是望着孙皇后，好像在等她的反应。
孙皇后也是显然怔了一怔，第一个反应当然是继续谦虚，“媳妇年幼无知，怎能乍然接手家务，万事还需老娘娘做主——”
“哎，这话说得。”太后被逗笑了，“主母就该主持中馈嘛，你要年幼无知不能管家，扶正你做什么？难道就因为你会生啊？”
她说得亲切俏皮，仿佛只是在开个玩笑。徐循也真是被逗得很乐，只能嚼着唇侧嫩肉，阻止自己笑出声来。不过，有人定力却没徐循那么好，何惠妃在徐循身边低低地咕了一声，又赶快咳嗽了一下——不过到底还是招惹了众人的注意力，太后和皇后都是看了她一眼。太后方才续道，“我年岁大了，再说住在清宁宫，也实在是不方便事无巨细地管着后宫的事情。这个家，你不当起来，谁当呢？”
皇后面上微微泛起了一片晕红，她看了皇帝一眼，皇帝也笑道，“我看娘说得有道理——遇有大事，自然也要请示清宁宫的，平日小事你就接过来管也好。”
“大事我也不管。”太后摆了摆手，撇得很清，“其实这宫里无非也就是人多了点，可你还有那么多帮手呢，没过几个月上了手，也就不算什么了。我现在可是要好好享享清福，一心和孙子孙女们玩耍了，这管宫的苦差事可是趁早推给媳妇完事。”
连皇帝给的借口都不要，居然是真的对管宫没有丝毫兴趣，要诚心交权的样子。话说到这里，皇后也没什么好再客气的了，遂笑道，“那我就恭敬不如从命了，只是我这赶鸭子上架，也是边管边学吧，往后若是管得不好，妹妹们可别和我计较。”
众人自然都要客气一番，贤太妃、敬太妃也乘机夸奖后宫姐妹熙和，场面一片融洽和谐，太后也是笑眉笑眼的十分喜兴，喝了一口茶又笑道，“这眼前可不就是有桩事么？说起来，新一批秀女也都送进宫里了，初选两关以后，余下三十名秀女都安置在月华门附近，请了人来教规矩。这之后该怎么办，我可就交给皇后了，皇帝你要怎么选，也和你媳妇商量吧。”
屈指一算，从听到选秀风声到现在，也已经是过去了好几个月，秀女们可能都接受了好一段时间的培训了，按照徐循她们选秀的旧例来说，可能已经是因为种种原因淘汰了不少不适任的候选人。——她觉得客观地说，她们当时选秀的办法还是挺不错的，孙皇后大可以萧规曹随，不过，见孙皇后一时没开声，徐循才想起来：她本人不是经过选秀进来的，没有亲身体验啊。
皇帝很好说话，呵呵一笑道，“娘你就和孙氏商量着选吧，窈窕貌美以外，最重要要才德兼备，得是那适合安稳度日的性子，可别选了些性情轻薄的女子进来，搅得家里乱糟糟的，那也不大好。”
这个思路比较伟光正，赢得太后、太妃们一致点头赞许。徐循本人却是忍不住看了赵昭容一眼。
赵昭容对四面八方，不约而同的视线毫无自觉，兀自垂头盘算着自己的心事，那股子认真劲儿，活像是她要承办选秀一样的。——听何仙仙说，这一阵子，也就数她往长宁宫跑得最勤快、最虔诚。
“媳妇还不知此事来龙去脉，待回头先琢磨琢磨，再同娘回话。”孙皇后估计是完全没想到太后会痛快交权，这会有点乱了阵脚了，回答稍嫌勉强。不过太后也不计较，呵呵一笑，宽厚道，“随你随你，反正你们看着办吧。”
她不说话了，举起茶杯喝了一口，皇帝遂起身告辞，众人跟在身后齐声告退，出来各自回宫，一路上仪仗规整，尽显天家气象。
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太后没留她说话，这一点让徐循又多放松了一丝。按她估计，在阻挠立后不成以后，太后估计多少是有点心灰意冷，对未能把握住机会翻盘的自己也是有些恨铁不成钢。这种失望情绪肯定令她不会再寄希望于自己，说不定想的是暂且蛰伏，日后栽培新人，又或者干脆就不整这些，安安稳稳地过自己的逍遥日子。反正她是皇帝的娘，已经是宫里地位最高的人了，这个游戏她高兴玩，孙皇后就只能奉陪，不高兴玩，孙皇后也不能硬拉着她入局。
到了大请安后第二、第三天，她才渐渐地摸到了太后的思路——其实也都是何惠妃给她带来的消息，现在徐循自己都是很少关注这些八卦了。
“当天就把所有的账本啊、钥匙啊，全都给坤宁宫送去了。”徐循转告八卦欲望还很旺盛的嬷嬷们，“那时候赵昭容正好在坤宁宫里准备给皇后请安，隔着窗户看出去，就看到一叠叠的账本……太后的使者放了就走，一句多的话都没说。”
宫里有过系统管宫经验的，现在来说就只有太后和静慈仙师了。其余比如徐循和孙皇后，管过一宫，但没管过全局。徐循把自己代入孙皇后想想都有点头痛，别的不说，光是内藏库那边可能就有很多规矩要摸索，六局一司自成一派，该如何和她们打交道徐循也只能说是半懂半不懂。就不知道孙皇后跟在太后身边那几年有没有学过这方面的内容了，如有还好些，如没有也少不得头疼。毕竟真正管过庶务的那些宫女、女史，现在都在清宁宫里服侍，徐循估计皇后就是去要人，太后都不会给。
光是这后宫几处日常运转，在没人帮忙的情况下，就得让孙皇后大费一通脑子了，更何况眼下还有个选秀大事，必须办好、办出彩……太后虽然嘴上说不管，但孙皇后管不好的话她会如何表现，徐循用脚趾都想得出来。孙皇后自己当然也是不可能忽略此点，这个皇后，刚开始她就当得挺有压力的。
赵嬷嬷也是啧啧连声，她们是宫中老人，更懂得宫里的事。“前头两回选秀，第一回是娘娘进宫的，主办、经办的那些个，经过文皇帝鱼吕之事，死的死，守陵的守陵，已经没剩几个了。第二回是昭皇帝年间，主办的全是太后娘娘身边的亲信，我记得负责采选的太监是刘牧……办完这差事就告老出去了吧。女官里一直都是宁大姑主办此事，但宁大姑去年也老了……皇后娘娘就是要找人来问怕一时间都难找到，第一桩差事就难办啊。”
虽然都是当女官的，但也有业务专精，赵嬷嬷等人各司其职，虽然本职工作都做得很出色，但你让孙嬷嬷讲女德，或者让钱嬷嬷教授闺房技巧试试看？隔行如隔山，孙皇后身边的亲信女官，未必有懂这个的。赵嬷嬷颇有些幸灾乐祸，徐循却摇头道，“未必，我记得太后身边原来第一得用的孟姑姑，现在就托庇于孙家，她伺候太后许久，应该也有些经验的，起码能给皇后说道说道。”
赵嬷嬷顿时失望地叹了口气，仿佛一场好戏没能唱起来就被拆了台，“娘娘圣明，奴婢刚才倒是忘了这一茬了。”
徐循看了直发笑，“你本来就不知道啊……这是……”
她禁不住轻轻地叹了口气，才道，“这是柳知恩对我说的。”
赵嬷嬷不说话了，她低下头望着自己的脚尖，过了一会，徐循才续道，“不过，这件事也许老娘娘并不知道，若是知道的话，只怕她是真要大恨坤宁宫了……无论如何，宫里人走了、死了，典籍是不会死的，真想知道，翻阅一下也就是了。如果老娘娘意在为难皇后，此事必然还有后文的。只是我们一时是琢磨不出来而已。”
其实真要琢磨，如何不能分析出点端倪？不过这事和徐循又没关系，拿来八卦配茶还好，真要大花心思她觉得也是不必。是否真有后手，还是太后心灰意冷真个倦勤，往下看也就是了。
赵嬷嬷对太后也算是挺服气的，闻言点头称是，又笑道，“只怕孙娘娘会把选秀的事拖一拖了——不是说罗嫔要跟着这一批一起上册吗？多拖一日，还能多压着罗嫔一日嘛。”
徐循闻言也笑，“她是把罗嫔看得够紧的了，要能把人别在裤腰带上，我看她都会别。”
身为太子生母，罗嫔在宫里也不是没人想要巴结，不过到目前为止，还没什么人能成功同她接触——不是说她自己孤僻，而是从前的孙贵妃，如今的孙皇后的确看得太紧了点。平时罗嫔有出来见人的时候，她都必定是在一边的。久而久之，众人深知其意，除了赵昭容以外，也没什么人敢同罗嫔搭话。
时日将晚，两人加个进来换班的孙嬷嬷，正围坐在一起吃茶说闲话，猜测皇后会如何操办选秀一事，正是欢声笑语之事，宫外却来了使者。——孙皇后请徐皇庄妃去坤宁宫议事。来人还道，“连何惠妃一并受邀，皇后娘娘请两位娘娘在坤宁宫用晚膳。”
这算是什么？新官上任三把火？徐循扬了扬眉毛，却未多做疑问，只淡淡吩咐花儿，“帮我更衣吧。”