只要是走漏出来，消息就终究是瞒不住的——这太孙都知道的内情，漏到王瑾这里也就是时间问题，王瑾再转头和孙嬷嬷一说，徐循不就也了如指掌了？
太孙说内宫现在就和活地狱一样，的确也是很有道理的。现在的内宫，根本就已经乱了套了。获罪的根本就不止吕婕妤一宫的人，据说，宫里被临时调整出来羁押犯人的宫阙，已经是连开了五间之多了。就是这样还锁不下，现在哪宫里都有屋子，上了锁，原本的主子往里头一关也就完事了。
张娘娘真是和太孙说的一样，封闭宫门已经完全不管事了，她那里到底还是没有人敢于去乱来的，别的妃嫔，也不论年资了，几乎各个宫里都被来回搜检了好多次，有一点疑问解释不清的立刻就锁起来，什么时候审那都是以后再说了。就是这样，宫里已经是一团糟了，也没法子正常开饭，听说还有人还没审问呢，就这么活生生饿死的。
妃嫔都这样了，宦官和宫人，命岂非就更贱了？这一次办案的全是皇爷身边以外廷为主的中官，以司礼监太监刘思清为主，一个个凶神恶煞的，根本就不讲情面，据说专事拷打的下房内，从早到晚都是惨叫连连，动不动就往外抬死人。至于抬到哪里去，这个就连太孙也不知道了，还是王瑾消息灵通：“景山后头出去，没多远就出城了，城外有个乱葬岗，挖个浅坑丢进去也就是了。这一阵子，乱葬岗附近的野狗，皮毛都吃得油亮亮的。”
徐循都快听吐了，这一阵子，她是怕得茶饭不思，人都显著地消瘦了下来。
孙玉女也和她差不多，晚上常做噩梦，有时候提起张琳来，也是直掉眼泪：琳美人的确是头一个遭罪的，脸上被划拉了起码二十多刀，当晚就撞柱自尽了。尸首立马就被抬出去，估计也就是和王瑾说的那样，去到乱葬岗中，为野狗腹中餐了……
此时已经是三月中了，这场大戏整整地是演了有一个多月，可好像压根没到结束的时候。现在原委也是渐渐地浮出水面了：其实就是太孙当时说的那句话，在这宫中，有人密谋要加害于皇爷。
事情暴露的经过其实是这样的，吕婕妤一直和宦官关系紧密，有些见不得人的事体。此事在年前就已经为人密告给皇爷了，只是快要迁都，皇爷没空搭理这些小事，虽说极为不悦，但也打算是在年后好好地处理一下这件事，顺便整顿宫廷风气。所以，年后过了十五，就派人把吕婕妤给控制起来了。
吕婕妤自己做贼心虚啊，不知道是偷情的事东窗事发，还以为是当年陷害吕美人的事出来了，此事在当年弄了有一百多条人命，若是查出来以后，她岂不是要被烙铁烙两个月再死？估计也就是担心这点，吕婕妤才一审就崩溃了，什么都招了以后，干净利索地就自己上吊了。
当时，这整个事件的性质还只是清扫宫闱而已，查检的主要就是一些角先生、春宫图等淫具，所以太孙宫也被查检了，当然因为十分清白，所以安全过关。但就在查检太孙宫的当天，吕婕妤把从前的事招出来了，不合招出来后又自己自尽了。皇爷一听回报，又怒又疑，立时开始拷打吕婕妤的宫女，要把此事弄个水落石出。
拷打着拷打着，拷打出了一个惊天秘密：吕婕妤和宫人鱼氏简直胆大包天，非但当年买通宦官诬陷吕美人，和宦官私通，彼此勾搭磨镜结为对食，而且还想谋害皇爷本人！
虽然说，吕婕妤这几年也没什么宠爱，该怎么谋害皇爷还根本没说，但仅仅就是这句话，立刻就把皇爷的脾气给点燃了。谋害皇帝，背后肯定要有推手，有人配合，究竟是谁这么大胆？
吕婕妤和鱼氏是死了，可别的宫人没死啊，全都抓起来打，严刑之下，她们开始招了，每个人招的主使人还都不一样，低等妃嫔里几乎没有不被攀咬的。皇爷也是不分青红皂白，攀咬一个就抓一个，这些被抓的惊慌之下再互相攀咬，除了那些年资非常深厚，和后辈几乎没有往来的妃嫔，诸如崔惠妃等，又或者是地位非常尊崇，攀咬了也没用的张贵妃娘娘以外，几乎没人能独善其身。整个内宫，现在可不就成了活地狱了？
最要命是，这被抓还不只是主子的事，下人们全部一律陪抓，抓起来以后还要另审，宦官和宫人也互相攀咬啊，现在的内宫就像是一片苦海，几乎都没人能幸免于难，谁也不知道下一刻会是谁遭殃。
当然，被攀咬了以后，抓起来也就是拷打而已。只要你够清白，能顶得住，那还是可以保住无事的。问题是在后宫这么久，这些妃嫔，如几个嬷嬷所说，来路都是不正的，很多不是良家子，有些习气也是从宫外被带进来了。手里根本不能说是很清白，有些犯禁的东西或者是犯禁的私情还是存在的，而整个内宫严防死守，根本没法丢弃。所以到后期，有被吓破胆的宫人，一被找上门直接就自尽了。又或者是被抓进去以后，因为犯禁的事情比较多，皇爷一声令下，当天就去了景山外头，再回不来了——有些作风比较大胆的，和宦官私通迹象比较明显无法辩驳的，两人直接剐到第二天的，也有。
到这时候，徐循才知道为什么嬷嬷们感慨，说是内宫不像是皇后在的时候，有点越发没规矩了。和太子宫、太孙宫清白的环境比起来，内宫简直就是藏污纳垢，什么千奇百怪的事都有。有些人是冤死，有些的确是触犯了规矩，不死也应该要受到相应的处罚，不过现在也没那么多事了，大家糊里糊涂地，都一起死吧。
三月里，其实是皇太子的千秋节，外廷如常庆贺朝拜，行礼如仪，太子宫按例也必须开宴。皇爷没发话不办，这礼仪就一定要遵循，徐循和孙玉女过去赴宴的时候，看见太子妃都是只想哭——这一个多月，太子妃也是消瘦了一些。张才人、李才人等等，眼下都有深深的黑眼圈。
这一餐饭，大家都吃得很沉默，多余的话谁也不想说了。往年皇太子千秋，宴会上，光是太子宫的美人就能坐两桌，现在么，那些青春逼人的少女们，一个个全都不见了，余下的只有和太子妃差不多年纪的嫔妾们了。唯独郭才人，或许是因为生育了三个皇子，倒还是安然无恙，陪坐在下首，但面上的傲气，也是收敛了不少，很是有几分失魂落魄。
这么些活生生的人，正月里还在一道说笑，两个月以后就是阴阳两隔了。徐循和孙玉女如何能受得了？回去以后不免又抱着大哭了一场。
在如此惶惶然的气氛中，进了四月，太孙宫也迎来了第二次查检，这一次查检的主要是下人居所，不过，虽说太孙宫禁卫森严，但到底有两个多月的缓冲，只要不是傻的，这两个月里肯定是把犯禁的东西给处理掉了。是以又一次平安无事地度过了查检，这一次，来查检的还是冯恩，只是连太孙都没有责怪他的意思了，还把冯恩叫到身边，和颜悦色地问了几句话。
徐循和孙玉女当时都在自己宫里，也是事后才听说的。晚饭桌上，孙玉女便问太孙道，“大郎你问了冯恩什么事啊？”
因为眼下这特殊的局势，三个人开始习惯一起用饭了。太孙也是反常地有十多天都没召人侍寝，宁愿独眠，徐循和孙玉女遂经常一道安歇，三个人倒像是兄妹一样，白天太孙出去劳作挣饭，晚上回来一起吃饭，说说家常。
此时伺候着的乃是王瑾、马十等绝对心腹，以及青儿、紫儿这样的大宫女，太孙犹豫了一下，还是直言道，“我问他这几天见过阿翁没有，阿翁的情绪如何，好些了没，还要发作到什么时候。”
这话问得是比较直接了……而且也有点犯忌讳，这发作，是脾气发作呢，还是疾病发作呢？若是平时也就罢了，落到此时的皇爷耳中，只怕要激起一场风波。孙玉女顿时色变道，“你怎好和冯恩这样说话！”
“你放心吧。”太孙有点不耐烦。“冯恩自己都怕得要死，还敢挑拨离间？再说，最近他也把态度表示得很明显了……”
徐循倒是明白太孙的意思：冯恩对太孙宫，还是很友善的。她插口问道，“最近大哥都没能见到皇爷吗？”
“阿翁早都不理朝事了，他现在就管在后宫杀人，还有领兵出征的事，别的事全是爹和我在安排。这半个多月我都没能和阿翁打照面。”太孙略带烦躁地道，“这都一个多月两个月了，什么脾气不能冷静下来？再杀下去，内宫人都要被杀绝了。这老头子，年纪越大，杀性越重，简直和个疯——”
话没说完，徐循和孙玉女都惊呼了一声，太孙也是猛地住了口，几人面面相觑，都未曾说话。徐循可以发誓，她看到太孙眼里闪过了一丝罕见的惊慌——
就在这时，天边猛地一声炸雷，简直是震耳欲聋，众人都吓了一跳，孙玉女回首眺望了一下窗外，道，“要下雨啦——”
才说着，雷声不绝于耳，一个接一个地炸了起来。徐循有些怕打雷的，捂着耳朵不知该往哪躲，太孙见状，倒露出笑容，把她抱进怀里，笑道，“别怕，有我呢。”
外头已经刮起大风，大有飞沙走石鬼哭狼嚎之势，夜空中浓黑一片，乌云卷舒不定，显然是在酝酿一场暴雨。就在这风雨欲来的气氛中，不知谁一声惊呼，“走水啦！”
果然，宫城方向，已经是燃起了熊熊的火光，即使距离迢远，依然也能见到火光上直冒出来的一缕青烟。太孙腾地一声就站起来了，“不好！看起来像是三大殿方向！”
三大殿是前廷的中心建筑，也是国家根本，这要烧起来了那可不得了。太孙立刻就出宫去寻人了，徐循和孙玉女也从正殿出来，相携着往偏宫方向走。才走了没一段路，火光已更大了，此时已可以肯定，的确是三大殿起了火灾。
按说这样不祥之兆，应该令人忧虑才对，可徐循借着火光，却发觉孙玉女的神色放松了一点，唇边也露出了淡淡的笑意，她奇道，“你——”
孙玉女压低了声音，满怀希望地道，“傻丫头，三大殿被焚，为不祥之兆，皇爷倒行逆施，必惧天变，只怕今日以后，诛戮可止了！”
徐循这才想到这里，她松了口气，几个月来，心中首次燃起了一点希望的火苗，又有些诧异地道，“我从前还不信隐私报应，天人感应。如此看来，竟真有这样的事！以后，要更存畏惧之心了。”
孙玉女也是比之前要放松快乐地多了，她挽起徐循的手，哼歌一样地道，“可不是，九天上、九泉下，都有眼睛看着呢，就是皇爷也不能过分呀。瞧你——吓得脸都白了，好了好了，快别这样了，今晚回去好好睡一觉。前头……前头烧死的人，应当也就是今年最后一批冤死鬼啦。”
这话说得，有点自私自利的感觉：前头烧死的，那都是外廷的宦官，和内廷是没什么关系的。只是徐循想到这些外廷宦官在内廷干的事，也是没法对孙玉女生气，她心里好像是也有了底似得，禁不住就浮起了希望，恨不能马上就到了明天——到了明天，一切就都会好了，皇爷的疯狂，大概也能告一段落了吧？
可事实上，两个小姑娘毕竟还是太天真了一点。虽然宫人们都暗自庆幸三大殿火灾的发生，而宫外的官大人们，也是借此上书攻讦迁都的决定，但皇爷一面下罪己诏，一面依然故我，在内廷继续着他的审问和杀戮，对外，也是将劝谏迁都的大人下了诏狱……