第二章

    中秋前夕，酷王爷仆仆风尘地赶返庄亲王府，随手扔下两件行囊，一件是他自个儿的换洗衣物，一件是给那个八成一见面便会对他河东狮吼、咆哮山河的妻子的礼物，一刻不停的，他又转身欲待进宫去向雍正报告此行的结果。
    然而半步都尚未踏出，他又徐徐回过身来。
    森冷的眼狐疑地一一扫过塔布、乌尔泰、佟桂、玉桂、玉蓉与婉蓉，六张脸六副怨怼的表情，一模一样，毫无二致。
    「怎么？福晋又闯什么祸了么？」
    没人吭声，只佟桂双手捧着一本古书上前呈递给他，仅一眼他便惊愕得瞠大了眸子。
    「这是……」
    「唐朝的李太白集，真迹！」佟桂重重地道。
    「原是要在王爷生辰那日送给王爷您作礼物的。」玉桂的语气很愤慨。
    「福晋托小七儿足足找了三年多才找着的呢！」婉蓉的表情也很不满。
    「由于对方无意让渡，还得委屈福晋低声下气去跟人家央求再央求，抽鼻子抹眼泪，差点没跪下去给人家磕头，一连个把个月见天儿去磨，好不容易才求得对方点下了头。」玉蓉更是幽怨。
    「其实福晋只要说出她的身分，对方不肯也得肯，偏福晋打死不愿意做这种欺压别人的事儿，宁愿矮下身段去跟人家哀求，可真是委屈了福晋呢！」
    「又因为不想让王爷您事先得知，福晋只得自掏腰包，拿出所有值钱的首饰去变卖，未了儿连她最喜爱的一对耳环和镯子都给『捐』出去了，终于凑足了对方开口约数目。」
    「福晋好心疼喔！可是一想到王爷您定然会很高兴，福晋就觉得牺牲再多也值得。」
    「没想到……」
    「王爷竟然……」
    「连半个时辰……」
    「都不肯给福晋……」
    「还趁福晋睡着时开溜……」
    「害得福晋连提前把礼物送给王爷的机会都没了，实在是……」
    说到这里，六人相顾一眼，鼓起勇气异口同声指责：「太可恶了！」
    语毕，好不容易聚积起来的勇气也用光了，六个人很有默契的一起摆出同样的姿势——随时准备落跑。
    好在王爷并没有发怒，只若有所思地凝住手上的书沉默了好半晌。
    「福晋呢？」语声异常深沉。
    六人又相互觑过来觑过去，眼色交换过来交换过去，最后，大家一起点了点头，然后……
    「福晋说她是承诺过绝不离开王爷您，但……」
    「没承诺说不离家出走，所以……」
    「福晋离家出走了！」
    「福晋还说请王爷您不用去找她，因为……」
    「福晋绝不会去王爷您会去找的地方，总之……」
    「福晋气消了自然会回来，所以……」
    一句接一句的话又蓦然中断，六个人一起退到门边，再次鼓起勇气异口同声命令，「请王爷乖乖待在府里头等，千万别乱跑，否则福晋回来后要打您的屁屁！」
    这一回，没有人敢再留下来，话声一落，六个人便争先恐后逃出门去，噼哩啪啦逃得太急竟然把门框两边都给撞缺了口，还有一片门扇掉一半，摇摇欲坠地挂在那边晃呀晃的。
    允禄-着阴鸶的眼冷冷地哼了哼，又低眸盯着手上的书看了片刻，随即也离开寝室来到书房，阵笔疾就一封书信。
    「塔布！」
    「奴才在。」
    允禄抬眸，不见人影，原来躲在书房外头不敢进来。
    「将这封信函送去宫里给皇上！」
    塔布这才蹑手蹑足地贴紧墙边摸进来，战战兢兢地取去信函，然后一溜烟又逃了。
    「乌尔泰！」
    「奴才在。」
    「拿银子去把福晋变卖出去的首饰全给买回来，一样都不许缺。」
    「奴才这就去。」书房门外，乌尔泰大声应喝，旋即咚咚咚跑走了。
    「佟桂、玉桂、玉蓉、婉蓉！」
    「奴婢们在。」四个声音都是从窗外传进来的。
    「本王立刻要再出门，府里头交给福总管，有什么琐碎事儿全去找他，格格、阿哥们则交给-们，好生看着，别让他们搞鬼捣蛋惹出事儿来，福晋回来要是少一个，就拿-们的脑袋来顶！」
    「奴婢们知道了。」
    交代完毕，允禄回房提起原来的衣物行囊又飞身出府去了，府里的下人们齐齐松了一大口气，差点没吹跑院前的老柏树。
    幸好，没有火灾也没有水灾，王府安然无事逃过一劫，此后定能流传千万世！
    满儿不曾有过被父母疼爱的经验，也就不知道那该是什么样的感觉，但她可以确定绝不是竹承明给她的感受。
    与其说是疼爱，不如说竹承明是在讨好她、取悦她，无论她提出何种要求，即使是无理的要求，竹承明总是有求必应，比菩萨还灵，这种感觉委实新鲜，使她不禁有些得意起来。
    没想到除了金禄之外，还会有第二个男人如此宠腻她。
    数天过去，她另外两个同父异母的姊妹也来了。竹月娇活泼顽皮，与她个性极为相近，虽然两人相差十岁，却是一拍即合，没几句话就玩在一块儿了。
    不过那个大她一岁的姊姊竹月仙可就……
    「大姊。」
    「嗯？」
    「二姊为什么老是阴阳怪气的？」
    不知为何缘故，一见到竹月仙就让她想到玉含烟，也许是因为她们同样清丽纤细，同样温柔婉约吧！
    不过竹月仙的态度可一点也不婉约，还差劲得很。
    前些日子，满儿突然心血来潮想要自己做套白族服饰来穿，于是吆喝姊妹们一起来做，竹月莲和竹月娇都兴致勃勃的来陪她，偏就是竹月仙一点也不给面子，事实上，竹月仙压根儿就不愿意接受满儿是她妹妹这件事，对满儿总是不理不睬，老是拿后脑勺给她看。
    直至她们衣裳都快做好了，竹月仙仍然不愿意同她多说两句话。
    「因为她最像娘嘛！」竹月娇凑过眼来瞧瞧满儿绣的花儿，再缩回去看看自个儿的，然后噘起嘴儿，不开心地抗议。「为什么只有我绣的花最丑？」
    竹月莲与满儿不约而同伸长颈子去看她的女红，旋即大笑着退回去。
    「真丑！」
    「可恶，怎么可以嘲笑人家嘛！」竹月娇不依的一人给她们一拳。
    笑闹一阵后，三人又各自低头专心绣花。
    「其实，满儿，月仙并不是针对-，而是……」竹月莲抬眸瞄了满儿一下又垂下去专注于手上的女红。「她是不满爹为何不能回应娘对他的痴情，却去爱上别的女人。」
    满儿也扬起眸子瞥她一眼，再垂落。「感情的事本来就是不由自主，无法勉强的呀！强求喜欢的人一定要喜欢自己，这未免太无理！」
    「话是没错，但……」竹月莲顿了顿。「记得是十二年前吧！月仙才十六岁，正是情窦初开时，那年春天我和她一起到青海的表姨家作客，在游赏昆仑山时邂逅了一位年纪比她小一、两岁的少年，一块儿游玩了两个月之后，月仙便喜欢上人家了，我仍记得当时她是那样骄羞又喜悦，一如寻常坠入情网的少女。不料再过一个月，那位少年竟像出现时一样突然地不再出现……」
    「哇！太可恶了，小小年纪竟已学会玩弄姑娘家的感情！」
    满儿愤慨地为竹月仙打抱不平，没想到竹月莲却喟叹地直摇头。
    「咦？不对吗？」满儿怔愣地问。
    竹月莲苦笑。「不对，那位少年并没有错，我是旁观者，看得很清楚，他只是很单纯的想找几个伴一块儿游山玩水，并非别有居心，当时同行的另有一位表哥和两位表弟，那位少年多半都和他们走在一起，也尽量与我和月仙保持适当距离，连话也很少说，换言之，他从未追求过月仙，也不曾有过任何表示，是月仙单方面喜欢上人家的。」
    「哦！那就、就……」满儿无措地和竹月娇相对一眼，后者看模样也是头一回听说这件事。「二姊自个儿不清楚吗？」
    「也许清楚，也许不清楚，我不知道，可是……」竹月莲更深的叹息。「月仙却下了决心定要等到他再回头来找她，以为只要她够痴心，那少年定然会回应她。自那而后，每年春天她都会到昆仑山去等候他……」
    「这、这……」满儿啼笑皆非。「二姊痴心是很好，但人家既然对她没意思，又不曾和她许下任何约定，她这样一厢情愿地痴痴等候又有何意义？」
    根本是白搭嘛！
    「白痴！」竹月娇嘟囔。
    「我原也以为她只是少女一时的迷恋，一、两年后就该省悟，没想到她却如此执着，居然一等就是十二年……」竹月莲无奈地叹气，「姊妹作了二十几年后，我才了解她外表看来娴静内敛，其实内心恰好相反，她竟是如此自以为是又顽固，大家都明白的事，就是她不明白……」
    「我看是她根本不想去明白。」满儿喃喃咕哝。
    竹月莲静默一下，再次泛起苦笑。「-说得对，她很聪明，理该要明白，可是她不想去明白，又听不进任何人的劝说，爹也只好随她去了。」话到这里，忽又想到什么似的啊一声。「对了，说到这我又想到武杰，满儿，他对-……」
    怎么又来了！
    「暂停！」满儿哭笑不得地叹了口气。然后咬断线头．「好了，我的全做好了，-们先帮我穿上，之后再来跟我说-想要提的事儿。」
    白族崇尚白色，以白色衣服为重，男子头缠白布包头，身穿白上衣白长裤，以及镶花边的黑或蓝领挂；女人头缠绣花巾，身着白上衣白长裤，再套上挂子与围腰就行了，简单，但总是色泽鲜艳，绚丽多彩，做起来也不是很繁琐。
    没两三下，满儿便换好衣服，竹月莲当即站到她后头去。
    「来，我帮-绑辫子。」
    「不，挽髻。」
    「不对，白族未婚少女绑辫子，已婚女人才挽髻。」
    「所以我要-替我挽髻啊！」
    好一阵子静默后，竹月莲和竹月娇突然像两只青蛙一样跳到满儿面前，异口同声呱呱大叫，「-成过亲了？」
    满儿笑咪咪地颔首。「我十七岁就嫁人了。」
    「那-的夫婿为何没有陪同-前来？」若非如此，她们也不会认为她未婚。
    已婚女人出远门自然要由夫婿陪同，这是常理不是吗？
    满儿不好意思地吐了一下舌头。「嘿嘿嘿，老实说，这回我是跟我家相公斗气，才会瞒着他偷偷溜出来的。」
    「那么……」竹月莲小心翼翼地瞅着她。「-可有孩子了？」
    满儿比出手指。「六个，不过一个女儿过继给我家相公的哥哥了。」
    「六个？那……」竹月莲掩不住兴奋之色，甚至连话声都有点抖颤。「几个儿子？」
    「四个。」
    竹月莲与竹月娇一齐抽气，继而掉头就跑，跑得满儿一头雾水。
    「怎么？我不能有四个儿子吗？」
    甫踏出门口两步，面前就像下面条一样唰唰唰落下一条条人影，竹承明、竹家三姊妹，以及陆家两兄弟，全到齐了，骇了满儿好大一跳，差点尖叫出来。
    「你们……」话还没说完两个字，人就被挟持到不远的凉亭去坐。
    「满儿，-果真成亲了？」竹承明满怀兴奋地急问。
    见亲爹一副要吃人的样子，满儿不觉悄悄坐远了些。「成亲啦！」
    「那-……」上身往前倾，竹承明紧紧张张的再问：「也果真有四个儿子？」
    再坐远一点，「也没错，一个十岁，一个七岁，一个四岁，还有一个年初二月才出世。」满儿掰着手指头数给他听。
    「太好了！」竹承明狂喜地猛拍大腿。
    满儿茫然地轮流看过去那一张张振奋得很可疑的脸。「原来我可以有四个儿子，不过，你们也不用激动成这样吧？儿子是我的，又不是你们的。」
    「满儿，」竹月莲欣喜地握住她的手。「-知道，我不能生，而月仙也可能等那少年等一辈子都不会嫁人……」
    「哦……」满儿懂了。「可是还有小妹啊！」
    竹月莲瞄去一眼。「是，她可以生，但她并非爹的亲生女儿，而是养女。」
    满儿顿时恍然大悟，难怪竹月娇的容貌既不像竹月莲也不像竹月仙，也难怪竹月娇的年岁与两个姊姊相差那么多。
    「所以，满儿，-过一个儿子给竹家如何？」竹承明满眼希冀地央求。
    拿大清皇族的孩子去过继给前明皇族？
    「这个主意可能不太好。」满儿口干舌燥地喃喃道。
    「-是担心女婿不同意吗？」竹承明忙问：「不要紧，让我来跟他说好了。」
    前明皇族要对上大清皇族？
    满儿一脸乌黑。「这个主意更恐怖！」
    察觉她的脸色不对，「是……」竹承明不由微微蹙眉。「女婿脾气不太好？」
    「何止不好，一个不小心惹毛了他，他可是会马上翻脸杀人的耶！」满儿重重地说，看能不能吓得他们屁滚尿流，不敢再提这事。
    竹承明果然吃了一惊。
    「女婿竟有如此凶悍？他作何营生？镖师？屠夫？亦或刽子手？」
    「他是……」满儿用力咳了好几下。「京城名旦角儿。」
    竹承明先是愣了一下，继而错愕的失声大叫。「戏子？还是扮女人的？」
    「对啊！他扮起女人来可漂亮了！」满儿拚命点头。「尤其他唱那出贵妃醉酒时，真可谓姿容无双，颠倒众生呢！」
    她说得一脸骄傲、得意洋洋，众人却是面面相觑，额上黑线密布。
    好半晌后，竹承明才又问：「女婿既是……呃，名旦角儿，脾气又怎会那般暴躁？」
    满儿耸耸肩。「他爱耍大牌嘛！」
    竹承明有点哭笑不得。「那-为何嫁给他？」
    「我为何嫁给他？」满儿喃喃覆述了一次，唇畔悄然勾起一抹妩媚的笑。「因为……」向来俏皮又活力充沛的神采消失了，替上另一副温柔又情深的表情，目光如梦似幻，充满眷恋与痴迷。「他是这世上唯一一个愿意为我死的男人……」
    瞧她那副模样，众人已是讶异万分，再听她说出那样一句简单却震人心弦的话，众人更是动容。
    「……为了我，他可以舍弃一切；为了我，他能够挺身和天地作对；为了我，他愿意把自己的命丢在脚底下践踏，这样情深意重的男人……」她满足的叹息。「我不家给他又要嫁给谁呢？」
    有好一会儿，众人只盯着她唇上的笑容无法出声，为她所描述的男人而心头震撼不已。
    「没想到……」竹月莲首先回过神来，「妹夫竟是那样的男人！」她低叹。
    「既是那样深情的男人，脾气好坏倒是无所谓了。」竹承明也喟叹道。
    「真希望我也能碰上那样的男人。」竹月娇呢喃。
    陆家兄弟相对一眼，没吭声，竹月仙若有所思地黯然垂首，有几分落寞、几分哀怨，还有几分愁苦。
    还要等多久，她才能够结束等待？