“奴婢向宁阳郡主请安。”
“锦娘，今日我去洛太后那里，洛太后怎么又病了？”宁阳郡主冷着脸，心想洛太后不过还在记恨洛照江丢了太尉之职，但如今云澈的帝位可不如从前稳固了，作为他的母亲，洛太后竟然对自己闭门不见。
“回宁阳郡主，太后娘娘前几日感染风寒，头疼欲裂，一直卧榻休养。陛下也日日前去看望，宁阳郡主若是不相信，尽可去询问太医。”锦娘谦恭有礼，但明显不如从前热络了。
“我只是说太后应当注意凤体安康，免得陛下挂念不得安心于国事。不知你来镇国公主宫中是为了何事？”
“回宁阳郡主，太后娘娘因病多日未能前来向镇国公主请安，于是命奴婢精心准备了一些点心送去给镇国公主。”
“是这样啊，那锦娘先行回去太后那里吧。”宁阳郡主隐隐感到锦娘此去决计不止送些点心这么简单。如今并非后宫意气之争，自己与云澈之间的关系微妙，一个不小心，说不定云羽年就地位不保了。
宁阳郡主入了镇国公主寝宫内，行问安之礼。嘘寒问暖一番之后，宁阳郡主面露愁色唉声叹气起来。
“怎么了？有什么让我的女儿长吁短叹？”
“还不是为了云羽年吗？陛下如今封明熙那个贱婢为良人，这不是明摆着打羽年的耳光来给我还有母亲你下马威吗？”
“哪一个皇帝不是三宫六院的？陛下娶了云羽年这么久才只得一个明熙，她还有什么不满意的？”镇国公主自然知道女儿的顾虑，但这些时日与自己亲厚的隆亲王因圈地建造行宫引起百姓不满，甚至有百姓揭竿起义，此事已经传入宫中，云澈亲命御林军统领率兵前往隆亲王封邑。待到起义被平复，只怕隆亲王整个封邑的军制将被消减，云澈也会派出朝臣前往其封邑掌握其政权，这样一来，成郡国可以仰赖的助力将大大减少。现在这个当口，镇国公主并不想为一点小事与云澈起冲突。
宁阳郡主没想到镇国公主这一次竟然站在了云澈这边，又不能逆了她的意思，只得道：“可陛下怎么能将一个舞姬封为良人呢？这不是让天下笑话？”
“笑话？如何笑话？”这句话令镇国公主不悦，“你的丈夫当年不过一介士子，没有官禄，在外人看来也是卑贱。你还不是下嫁于他了？今日明熙来向我请安了，我觉着她十分恭顺柔和，既然陛下已经封她为良人，她就不再是女奴歌姬。陛下充实后宫是必然，要了一个歌姬好过要其他公侯家的女子！明熙就算将来怀上龙裔，也不及羽年的孩子尊贵！所以你该担心的不是明熙，而是云羽年何时能为陛下生下皇嗣。”
宁阳郡主颔首不语。她心中冷笑，终究她这个女儿还是比不上儿子。云羽年要保住皇后的位置，无论如何都必须成孕。
自那之后，云澈日日宿于明熙宫中，宫人们都知道明良人虽然不及皇后地位尊贵，但却最得陛下钟爱。
一日，凌子悦与欧阳琉舒在翰暄酒肆相约豪饮。
觥筹交错之间，欧阳琉舒道：“凌大夫只怕就要回到陛下身边了。”
凌子悦微微一笑，“先生说是，那就是了。”
酒过三旬，就见卢顺急匆匆行入酒肆中。“凌大人可让老奴好找啊！”
“卢公公……”凌子悦摇晃着起身，酒意浓厚，“怎么来了……”
“唉，快给凌大人醒醒酒！陛下要见您呢！”
“陛下……要见微臣……”凌子悦低下头来，对上欧阳琉舒，傻傻笑了起来，“欧阳琉舒……真被你给说中了……”
欧阳琉舒莞尔一笑，接过小厮递过来的醒酒汤，托着凌子悦的后背将汤碗送到她的唇边。
凌子悦将整整一碗饮下，但酒意未散。
欧阳琉舒扶着凌子悦，对卢顺道：“凌大人醉的厉害，不知公公可否回去请求陛下明日召见？”
“唉……您是不知道陛下的脾气。陛下若是想要见到谁，这个人必得立马出现在陛下面前。陛下是不会怪罪凌大人的。”卢顺命两个内侍前来将凌子悦扶上了马车。
凌子悦小憩了一会儿，到了宫门前，她自然清醒了不少。
云澈见着凌子悦远远行来的身影，不自觉略微踮起脚尖。
直到凌子悦跨入殿门，身影一阵轻摇，云澈这才蹙起眉头。
“臣凌子悦叩见陛下！”
云澈伸手去扶她，她却一个踉跄直接撞进了云澈的怀中，云澈将她紧紧搂住。
“尔等都下去吧。”云澈命宣室中宫人离开。
浓厚的酒气涌入云澈鼻间，凌子悦正欲推开云澈，却被对方扣紧了腰身。
“怎的又饮了这么多酒？你若再这样，朕就在帝都颁布禁酒令了。”
“陛下恕罪……微臣平日鲜少饮酒，偶遇知交好友，心中畅快不甚多饮……”
凌子悦的身体不安分地扭动，意欲挣脱他的怀抱。云澈心中不悦，一把将凌子悦抱起，置于榻上，轻轻揽着她的肩膀，本想开口问她是不是因为明熙被封了良人所以心中不快，但话到口边又咽下。
“子悦，今日朕向镇国公主请安，她老人家的意思是你这病养的太久了，该上朝了。”
“嗯……”凌子悦点了点头，也不知她听明白了没有。
云澈只觉心中万般念想，颔首吻上她的嘴唇，舌尖挑起她的上唇缓缓滑入那片温软之中。云澈的亲吻越发用力，凌子悦狠狠咬了下去。
“唔……”云澈吃痛，却没有怒意。
他一抬眼，便看见凌子悦湿润的眼眶，顷刻他的心揪了起来。他的手指抹开她眼角的湿润，时至今日，他不再为自己后宫中的女人找任何借口。
他的凌子悦，就似指间风，如何用力都握不住。
夜晚，明熙在宫中等候着云澈的到来。她柔顺的眼帘在烛光中隐约悱恻，顾盼生姿。
卢顺来到明熙面前行了个礼，“良人今日早些歇息吧，陛下今晚是不会来了。”
明熙淡然一笑，“谢过公公了。陛下可是政务繁忙？还望公公提醒陛下莫要太过劳累。”
“良人放心，今日镇国公主提及凌大夫养病多日该上朝尽人臣之职了。陛下心中高兴传了凌大夫入宫叙君臣之谊。想必明晚又会来探望良人了。”
明熙的唇角掠起一丝无奈，唤了宫人取来一些钱帛，“明熙谢公公多日照顾，略备薄礼，还请公公收下。”
“良人客气了……这些是陛下赏赐良人的，老奴可不能收……”
“陛下赏赐了明熙，但明熙在这宫中吃穿不缺，公公还是收下吧。”
卢顺看着明熙脸上恳切的表情，心中便知这女子的身份低微远不及皇后的出身尊贵，但在这后宫之中能隐忍，能不因一时得失而喜悲，将来必定不止一个良人这么简单。
那日夜晚，云澈揽着凌子悦靠卧于榻上。凌子悦蜷着身，额头轻轻抵在云澈的肩上。
寝宫之中一片宁静，殿外月明星稀。
“子悦，有时候我经常会想，若是朕没有当上太子会怎样？也许朕会像云映那样，乘坐马车一路颠沛前往封地。沿途的风景会是怎样，我的心绪是低落又或者洒脱？而你，是不是还陪伴在朕的身边？”
云澈的声音绵长，在这空旷的寝宫之中如梦似幻。
蓦地，云澈觉着自己的肩头有什么落下，低下头来看见那隐约的光泽才知晓那是凌子悦的眼泪。
凌子悦返回朝堂的第一日，云澈传召了凌子悦、张书谋以及庄浔前往宣室殿议政。
事议结束之后，云澈才知道明熙竟在殿门外等候了多时。
众臣退离，凌子悦见到了已经被封为良人的明熙，微微一笑。身后的张书谋正与庄浔聊的尽兴，肩膀撞在凌子悦身侧，就在凌子悦一个踉跄险些落下石阶时，明朔伸长手臂一把将她拉了回来。
“大人小心！”
明熙也是一个心惊，抬起眼来的刹那看见了云澈担心的表情，以及他注视明朔扶住凌子悦的手臂时不悦的神情。
“凌大人没事吧？”明熙松开弟弟的手，柔声问道。
张书谋也连声道歉。
“凌子悦无碍。多谢明朔。”凌子悦笑着辞别，就此离去。
她的身影在一片接近正午的日光下，如此醒目，而云澈的目光随着她拉伸到日光的尽头。
“明熙，你怎么来了？”云澈缓缓行出，托起她的双手。
明熙别过脸去羞怯地一笑，“臣妾……有一件事想亲自禀告陛下……”
“哦，何事啊？”云澈带着明熙行入宣室殿内。
明熙的脸更红了，目光瞥向明朔的方向，始终不言。
云澈笑道，“莫不是你想念弟弟，想要与明朔一续姐弟之情？朕这就允了。”
“陛下……”明熙抿起唇来，倒是一旁的卢顺看不下去了。
“陛下，良人有孕了。”
“什么？”云澈未及反应。
“陛下，明良人有孕了！陛下就要有子嗣了！”卢顺提高了嗓音道。
云澈怔在原处，而明熙凝望着云澈的表情，她知道云澈并不欣喜。她成为两人数月，云澈夜夜相伴，却也只是令她起舞解闷，从未真正宠幸过她。
明熙知道自己被封为良人的原因，她跪在云澈面前恳求。她不恳求云澈的半分恩爱，她要的是一个孩子，一个能让整个明氏家族脱离贱奴身份的孩子。否则，她永远只能是一个良人，而明朔也永远无法弟凭姐贵。
那夜，云澈望着长跪不起的明熙，心中是充满怜悯的。她是他政权的牺牲品，这是注定而无法改变的事实。
他问她知不知道他的心只有一颗，他学不会将它切成无数片分给别的女人，他已经将它完完整整地全部给了别人，不管对方接受或者不接受。
明熙笑了，笑容中和着眼泪。她说她想要的不是母仪天下的尊荣，她要她的弟弟有朝一日能完成心中梦想光耀明氏的门楣。她要“明”这个姓氏受人敬仰，而不是区区一个奴仆的姓氏。这是她此生最大的野心，除此之外再无其他。
云澈宠幸了她，告诉她，除了孩子他什么都给不了。
“恭喜陛下！贺喜陛下！”宫人们纷纷跪下。
云澈这才吸了一口气，扣紧了明熙的手腕道：“明熙！你确定吗！”
“今日有两名太医来为臣妾把脉……他们都说臣妾有孕了，”
云澈蓦地抱起明熙，转了起来，“朕就要有子嗣了！就要有子嗣了！”
“陛下小心！良人才刚刚有孕，受不得刺激！”卢顺急忙扶住明熙。
“快！速去禀报太后！明良人有孕了！她有孕了！”云澈转身按住明朔的肩膀，极为喜悦，“明朔！你就要做舅舅了！”
明熙的脸上仍旧是幸福的笑意，可那笑意之后却是难以察觉的悲凉。因为她知道，云澈的喜悦并不是因为她腹中骨肉，而是这个孩子足以令明朔上位，作为云澈的左右手掌握更大的权力。
一时之间，宫中盛传明熙母凭子贵，而正宫皇后是不会下蛋的金鸡。
洛太后听得明熙有孕的消息，喜笑颜开，“好啊！好啊！陛下有了子嗣，皇室血脉才能延绵，云顶王朝江山才能稳固！传我的懿旨，所有太医都要照顾好明良人腹中的孩子，若有什么差池，我要他们提头来见！”
有人欢喜自然有人忧，宁阳郡主得知这个消息犹如晴天霹雳，差点要将整个郡主府都拆掉。云盈前来看望，看见郡主府中的一片狼藉便悄然退去，一抹笑容浮上嘴角。
她知道云澈宠幸明熙的原因不外乎要抬高明朔的身价。如今云澈尚武，这个明朔一旦得势必然会掌握兵权，传闻此人熟读兵书颇有才华，日后成郡王起事，明朔必然会成为大患。自己要除掉他正愁找不到好借口，这不……宁阳郡主这番暴怒已经为她找好了借口。
宁阳郡主府中门客有好几个正是云盈派去的细作。她找来他们，策划了对明朔的刺杀。
但云盈未想到的是，明朔离开云顶宫时竟然遇到了自炼丹房与欧阳琉舒聊天回府的凌子悦。
“明朔——”凌子悦撩开车帘，“许久没有一起喝一杯了，明日你可还要当值？”
明朔见到凌子悦心中也是欢喜，“卑职明日无事，正好与大人小酌。”
“怎么只是小酌？凌子悦还想与你痛饮！”
明朔笑道：“凌大人，陛下不喜大人饮太多酒，豪饮伤身小酌怡情。”
凌子悦撇了撇嘴，果真君命如山啊。
两人来到一家小酒肆，点了几盘可口的小菜。
“还未恭喜你就要做舅舅了。明朔，此杯你必得满饮。”
明朔看着凌子悦垂目为自己斟酒的姿态，忽的吸了口气别过头去。
他想起了今日离宫时，姐姐对他说的那番话。
“你与凌大夫亲近是好事。但若太过亲密……恐陛下不悦。”