五十六

　　莉娜谨慎地先关好房门，再靠近小姐身边低语，“那位和威廉大公一起住在主塔楼的女人叫南丝，是大公的女人。”

　　“他已经有情妇了？”梅蒂蹙眉。“而且还让她住在主塔楼？”

　　“听说大公非常喜爱她，曾为了救她而受伤。可是……”莉娜迟疑一下。“她的衣服虽然不错，但没有佩戴半件珠宝首饰，也没有伺候她的侍女，只有大公的侍从殷德听候她差遣，听说是因为大公不信任那些撒克逊侍女。”

　　“是吗？”梅蒂眉毛挑高了，但她并没有惊慌或生气。“我想我最好去找她聊聊女人的仪容。”

　　当那个高挑、美丽、仪态高雅的年轻女人挡在南丝面前时，南丝立刻猜到这个女人是谁，她一开口，南丝更确定了。

　　“你应该向我行礼。”

　　“为什么？”

　　“因为我是阿奎丹大公的女儿梅蒂小姐，而你只是个微不足道的农家女。”

　　入目对方那一身华丽的长袍和灿烂夺目的首饰，再低头看看自己的服饰，南丝并不觉得自卑，也不会羡慕。

　　“我不是农家女。”

　　“我知道，”梅蒂扬起一道眉，轻蔑的表情说明她对南丝的观感。“你是威廉的情妇。”

　　南丝好奇地歪着脑袋打量对方的表情。“妳不在意？”

　　“所有的男人都有情妇，这点我很明白。”梅蒂一派大度能容的姿态。

　　“那你来找我干什么？”

　　“身为威廉的未婚妻，我认为我有责任来教导你身为情妇的职责。”

　　教导？情妇的职责？

　　南丝差点爆笑给她看。“哦……那么，咳咳，请指教。”

　　“尽你所能的取悦威廉，这点不必我说你应该知道。”梅蒂绷着高傲的表情睨视着南丝。“不过，最重要的是你必须认清自己的地位，不久的将来我会和威廉结婚，届时威廉应该会为你准备一栋小屋子让你搬出去住，当他有需要的时候自然会去找你，你不能随意来找他……”

　　南丝耸耸肩。“还有吗？”

　　见她一副不在乎的模样，梅蒂眯了一下眼。“你不要以为得到威廉的宠爱便可以随心所欲，无论如何，我才是他的妻子，我才能站在他身边，我生的孩子会是他的继承人，而你，只是替他暖床的女人，你最好早点认清这一点，否则……”

　　南丝终于听得不耐烦了。“梅蒂小姐，我想我最好先告诉你一件事。”

　　因为说话被打断，梅蒂看来很生气。“好无礼的女人，难道你不懂得贵族在说话的时候，你不能打断他吗？”

　　南丝没耐心理会她那么多。“梅蒂小姐，我想我最好先告诉你，一待加冕典礼结束之后，我就要离开这里回到我自己的家乡了。”

　　梅蒂静默了，她惊讶地目注南丝好一会儿。

　　“你要离开了？是威廉要遣送你离开吗？”她的声音有一丝隐藏不住的欣喜。

　　“不，事实上，他还不知道我要离开，所以……”南丝眨眨眼。“请你不要告诉他，我相信你应该会同意吧？”

　　“他不知道？”梅蒂更讶异了。“是你自己要离开他？”

　　南丝颔首。

　　“为什么？他不喜爱你了吗？”

　　“当我知道你是他的未婚妻那一刻，我就下定离开的决心了。”

　　“原来如此，”梅蒂满意地点点头。“你倒是个很识时务的女人。”

　　“我尽量。”

　　一得到满意的回答，梅蒂便不再有耐心和“那种女人”说话了。

　　“那我没什么话要说了，你可以离开了。”

　　南丝淡淡一哂，毫不在意地转身回房，心里却有一丝难以排除的羡慕，羡慕那个可以和威廉结婚的女人。

　　而梅蒂，由于太高兴不会有其他女人夹在她和威廉之间，所以也没有注意到南丝“忘了”行礼便径行离开，她忙着赶快去催促父亲和威廉提婚事，她相信，为了和她结婚，威廉必定会答应她任何条件──她的聪慧美貌和身分背景使她拥有这份资格。

　　两人都没有留意到楼梯转角处有个男人隐身在那里从头听到尾。

　　她要离开了？

　　不，他绝不会让她离开！