第九章

    温切斯特的冬天没有雪，但愈是近圣诞节愈是冷风飕飕寒意沁骨，三不五时还会有白茫茫的大雾，对南丝的鼻子而言，这是致命的威胁，因此大部分时间她都躲在塔楼里，不得已出门时必定会戴上皮毛口罩－－手术口罩再缝上一层皮毛，既可挡去寒风，也不妨碍说话。
    唉，她真是天才！
    不过，她这个天才已经下定决心，在威廉的加冕典礼结束后就要回家了，而这一回，她没有丝毫犹豫或不舍，因为就在两天前，那个讲话从不经过大脑的赫里德不小心透露了一件事－－
    ☆
    「谢谢、谢谢，辛苦你了！」南丝笑咪咪地向木匠道谢，因为是军队中的木匠，所以不需要付给报酬，只要随口几句道谢就足以打发掉了。
    待木匠一离去，欧多即忍不住好奇地问：「那是什么？」
    不知为何，除了罗勃之外，领兵出去的人全都回来了，而且只带回来二、三十个士兵，其它人不晓得跑到哪里去了，威廉没有说，南丝也懒得问，她现在正忙着研究化粪池应该做在哪里？
    「窗户。」
    「窗户？好奇怪的窗户。」
    在十一世纪里，所谓的窗户只是一块板子或者是兽皮，因为不方便，所以每栋屋子的窗户都又小又少。
    「可是很方便。」说着，南丝将两扇木窗轮流拉过来拉过去。「瞧，你爱开多大就多大，小小一条缝也行，偷看外面最方便；夏天还可以换上百叶窗，保证更通风。」
    「百叶窗？」契斯特啧啧称奇，又问：「那又是什么？」
    南丝指指桌上的羊皮卷，契斯特立刻拿起来仔细端详上面的图，欧多也凑过去一起看，威廉的注意力则放在另一张羊皮卷上。
    「这又是什么？椅子？」
    「不，冲水马桶，文明人最重要的产物。」南丝喃喃道。
    狐疑地检视片刻，威廉再换另一张。「这个呢？」
    「那个啊……」南丝苦笑。「造纸术，」会优先想到这个是因为她的卫生纸都用光了。唉，她已经很省着用了说！「教你们如何造纸。」总之，既然没有卫生纸，她只好跟着这时代的人一起用……咳咳，不说也罢！
    「纸？」
    南丝回身从医药箱夹层里抽出几张纸，然后一手纸一手羊皮卷拿给他们比较。
    「在写字抄书的功用上，你们认为哪一种比较轻便？」
    「哦，天！」欧多与契斯特立刻一人抢一张纸去，「好白！好薄！好轻！」惊叹不已。
    威廉注视着白纸上的字，非常细小、整齐。「这到底是什么字？-写的吗？」
    「不，是印出来的。」
    「印？」
    南丝耸耸肩。「那个等你们会造纸了再……」咦？慢着，等你们会造纸了再说？这句话……是不是有点语病？
    「那么，-会留下来？」威廉轻轻问。
    「呃？啊！」原来语病在这里！「不……」她忘了自己早晚还是要回去，回去她自己的世界。
    这种事她怎能忘记呢？
    正懊恼间，大莽牛赫里德突然莽莽撞撞地闯进来。
    「来了，他们来了！」
    为了落实英格兰国王的身分，威廉特地邀请法兰西所有大领主前来观礼，包括佛兰德尔伯国、安茹伯国、阿奎丹公国、土鲁斯伯国，巴塞罗讷伯国、勃艮第公国和香槟伯国等十几位尊贵的大领主，连同侍从护卫等几乎塞满了整座城堡。
    「谁？」
    「阿奎丹大公和梅蒂小姐。」
    「梅蒂？」这个特别的名字就像是阿香的大槌子一样在南丝脑子里敲下一记重击。「她是……」
    没注意到契斯特的警告眼神，也没留意欧多的慌张反应，赫里德当即脱口而出，「她是阿奎丹大公的女儿，也是威廉的未婚妻。」
    「未婚妻？」这三个特别的字眼狠狠地在南丝心头上刺了一下，「原来如此。」她低喃，突然问，她觉得松了一口气。
    如果不是这样，或许她真的回不去了呢！
    是夜，正当她准备就寝之际，有人敲她的房门，她以为是殷德。
    「什么事？」
    「是我。」
    她愣了一下，狐疑地望住厚实的门板。「是你？这么晚了你来干什么？」
    「我要。」
    两眼往上翻，「上帝，他到底在想什么？」她喃喃自语，然后大声说：「今天不方便。」
    「为什么？」
    这还用得着问吗？
    「因为你的……」她冲口而出，但说一半又停住，改口，「你的伤还没好。」她可不想表现得像个满怀嫉妒的丑女人。
    「我的伤都收口了。」
    南丝听得猛翻眼。
    这个人一直缺少一点伤患的自觉，从清醒过来之后就不像个有受伤的人，行动举止完全跟平常人没两样，倘若不是她一再警告他，他还想去帮忙修复城墙以恢复体力。
    真是够了，他真的以为自己是铁打的吗？
    「还是不行。」
    房门外沉默了好一会儿，她以为他放弃了，没想到……
    「-不开门？」
    「不开。」
    「那我自己撞开门。」
    撞……门？
    「慢着！」她尖叫。「我开！」
    门一打开，她忍不住又翻白眼，威廉两手-腰站在门外，上身赤裸，袒露着一片强劲有力的肌肤，上面爬着几道手术疤痕，如他所言，确实已收口，但伤疤仍红通通地脆弱得很。
    「你最好不……」她仍想劝服他改变这种馊念头。
    但他已一把推开她大刺刺地登堂入室，堂而皇之地坐上她的床，然后朝她伸出手。「过来！」契斯特好心给予忠告，就算伤口会再一次绷裂，他今夜非上她的床不可。
    她张了张嘴，阖上，摇头叹气。
    算了，就当是临别纪念吧！
    于是，她关上门，走向他，体内涌起一股无可抑止的兴奋……
    梅蒂是个非常美丽又骢明的女人，而且很有野心，她之所以拒绝威廉的求婚并不是因为她不中意威廉，相反的，她中意得很，但是她必须等待最适当的时机以便提出她的条件，这是她和父亲阿奎丹大公爵早已商量好的。
    现在，她觉得时机到了，因此，虽然威廉并没有邀请她来观礼，她仍跟着父亲一起来了，他必然会为了她不辞辛劳的远涉千里来观礼而感动万分，她信心十足的这么认为。
    可是……
    「莉娜，问到了吗？」她的心腹侍女一进房里来，梅蒂马上追问。
    莉娜谨慎地先关好房门，再靠近小姐身边低语，「那位和威廉大公一起住在主塔楼的女人叫南丝，是大公的女人。」
    「他已经有情妇了？」梅蒂蹙眉。「而且还让她住在主塔楼？」
    「听说大公非常喜爱她，曾为了救她而受伤。可是……」莉娜迟疑一下。「她的衣服虽然不错，但没有佩戴半件珠宝首饰，也没有伺候她的侍女，只有大公的侍从殷德听候她差遣，听说是因为大公不信任那些撒克逊侍女。」
    「是吗？」梅蒂眉毛挑高了，但她并没有惊慌或生气。「我想我最好去找她聊聊女人的仪容。」
    当那个高姚、美丽、仪态高雅的年轻女人挡在南丝面前时，南丝立刻猜到这个女人是谁，她一开口，南丝更确定了。
    「-应该向我行礼。」
    「为什么？」
    「因为我是阿奎丹大公的女儿梅蒂小姐，而-只是个微不足道的农家女。」
    入目对方那一身华丽的长袍和灿烂夺目的首饰，再低头看看自己的服饰，南丝并不觉得自卑，也不会羡慕。
    「我不是农家女。」
    「我知道，」梅蒂扬起一道眉，轻蔑的表情说明她对南丝的观感。「-是威廉的情妇。」
    南丝好奇地歪着脑袋打量对方的表情。「-不在意？」
    「所有的男人都有情妇，这点我很明白。」梅蒂一派大度能容的姿态。
    「那-来找我干什么？」
    「身为威廉的未婚妻，我认为我有责任来教导-身为情妇的职责。」
    教导？情妇的职责？
    南丝差点爆笑给她看。「哦……那么，咳咳，请指教。」
    「尽-所能的取悦威廉，这点不必我说-应该知道。」梅蒂绷着高傲的表情睨视着南丝。「不过，最重要的是-必须认清自己的地位，不久的将来我会和威廉结婚，届时威廉应该会为-准备一栋小屋子让-搬出去住，当他有需要的时候自然会去找-，-不能随意来找他……」
    南丝耸耸肩。「还有吗？」
    见她一副不在乎的模样，梅蒂-了一下眼。「-不要以为得到威廉的宠爱便可以随心所欲，无论如何，我才是他的妻子，我才能站在他身边，我生的孩子会是他的继承人，而-，只是替他暖床的女人，-最好早点认清这一点，否则……」
    南丝终于听得不耐烦了。「梅蒂小姐，我想我最好先告诉-一件事。」
    因为说话被打断，梅蒂看来很生气。「好无礼的女人，难道-不懂得贵族在说话的时候，-不能打断他吗？」
    南丝没耐心理会她那么多。「梅蒂小姐，我想我最好先告诉-，一待加冕典礼结束之后，我就要离开这里回到我自己的家乡了。」
    梅蒂静默了，她惊讶地目注南丝好一会儿。
    「-要离开了？是威廉要遣送-离开吗？」她的声音有一丝隐藏不住的欣喜。
    「不，事实上，他还不知道我要离开，所以……」南丝眨眨眼。「请-不要告诉他，我相信-应该会同意吧？」
    「他不知道？」梅蒂更讶异了。「是-自己要离开他？」
    南丝颔首。
    「为什么？他不喜爱-了吗？」
    「当我知道-是他的未婚妻那一刻，我就下定离开的决心了。」
    「原来如此，」梅蒂满意地点点头。「-倒是个很识时务的女人。」
    「我尽量。」
    一得到满意的回答，梅蒂便不再有耐心和「那种女人」说话了。
    「那我没什么话要说了，-可以离开了。」
    南丝淡淡一哂，毫不在意地转身回房，心里却有一丝难以排除的羡慕，羡慕那个可以和威廉结婚的女人。
    而梅蒂，由于太高兴不会有其它女人夹在她和威廉之间，所以也没有注意到南丝「忘了」行礼便径行离开，她忙着赶快去催促父亲和威廉提婚事，她相信，为了和她结婚，威廉必定会答应她任何条件－－她的聪慧美貌和身分背景使她拥有这份资格。
    两人都没有留意到楼梯转角处有个男人隐身在那里从头听到尾。
    她要离开了？
    不，他绝不会让她离开！
    加冕典礼前四天，由于所有的观礼客人都到齐了，城堡里特意举行了一场宴会欢迎他们。
    阿奎丹大公和梅蒂一致认为在所有的尊贵客人面前议定婚事是最适合的时机，可以避免威廉婚后反悔。因此，在宴会即将结束之前，梅蒂及时向父亲使了一下眼神，于是……
    「威廉，你不认为在加冕典礼过后随即举行婚礼是一件很完美的事吗？」阿奎丹大公拐弯抹角地提醒威廉。「你知道，身边有位王后与你共同治理国家会更让人民信服。」
    正待举杯饮酒的威廉顿了一下，然后继续慢条斯理地喝了一口酒。
    「很可惜，梅蒂小姐始终不愿意点头应允我的求婚。」
    「此刻梅蒂的心情很好，你何妨再询问一次，说不定会有意料之外的结果喔！」阿奎丹大公赶紧大力鼓励他。
    「是吗？那么……」威廉又喝了一口酒后才慢吞吞地放下酒杯，转向梅蒂，眼眸下垂隐藏住其中的嘲讽之色。「今天的梅蒂小姐是否心情够好到愿意答允我的求婚呢？」
    梅蒂端庄地颔首。「我很愿意应允大公的求婚，在一项必要条件之下。」
    水晶般的银光倏转幽暗。「哦？我能请问是什么条件呢？」
    「由于我父亲预备提供阿奎丹公国所有领地作为我的嫁妆，所以我认为我有资格要求与我的丈夫一同治理领地。」
    威廉轻轻挑起双眉。「抱歉，恐怕我不太能理解，麻烦梅蒂小姐说简单一点好吗？」
    「当然。」梅蒂微笑，很有自信地。「我的意思是说，我要求威廉大公同意我们婚后可以一起统治你所有的领地，包括英格兰。」
    「-要和我一起统治我所有领地，包括英格兰？」威廉眉毛挑得更高。「如果我不同意呢？」
    「如果威廉大公不同意我的条件，这件婚事就此作罢，对不对，父亲？」
    阿奎丹大公状似很无奈地两手一摊。「很抱歉，威廉，你知道我只有这么一个女儿，我舍不得让她受到任何委屈，既然她这么坚持，我也没办法。」
    威廉眼色深沉，没有任何表情，看不出他在想什么。
    「请问梅蒂小姐所谓的一起统治是什么意思？」
    「简单来说，你决定的所有命令都必须经过我的同意才能成立，除此之外，无论我生育与否，将来若是你先我而逝，我将是第一顺位继承人，你的王位，你的领地，全都由我来继承。」
    威廉沉默片刻，忽而转向阿奎丹大公。
    「大公也同意除非我答应梅蒂小姐的条件，否则这件婚事就此作罢？」
    「我说过，我无法拒绝她。」
    父女两人都很有自信，没有人能够拒绝如此吸引人的诱饵，仅靠一桩婚姻就可以得到一个大公国领地，而且在威廉专心治理英格兰领土期间，还有阿奎丹大公为他捍卫法兰西的诺曼底领土。
    即使将来很可能要由梅蒂来继承女王之位，但在梅蒂之后，王位仍会交回威廉的子女手上，对威廉而言，这样应该不至于造成太大的差别才对。
    昕以他们很有信心威廉必定会非常爽快的答应，全然没有一丝半毫被拒绝的准备，以至于当他们听到威廉的回答时，错愕得一时反应不过来。
    「好吧！那这件婚事只好就此作罢。」威廉果然很爽快－－爽快的终结这桩婚事，紧接着，他又转身对所有宾客大声宣布，「各位都听见了，这是梅蒂小姐的条件，很遗憾我无法同意，所以这件婚事只好到此为止，我和梅蒂小姐的婚约即刻取消！」
    然后，在梅蒂父女尚未反应过来之前，他又宣布宴会结束，命令侍从们护送各位大领主回房休息，自己也随之告退离开，独独留下那一对目瞪口呆的父女俩难以置信地面面相观。
    到底是哪里错了？
    当那熟悉的敲门声再度响起时，南丝瞪住门板不知所措，殷德刚刚才离开，此刻她实在不想再开门。
    那家伙到底在想什么？
    听殷德说，威廉向梅蒂锲而不舍地求婚求了六年，没想到不过吃顿晚饭而已，三言两语就解除了婚约，真是因为梅蒂的条件太苛吗？还是……
    不、不、不，她不能想太多，她已经下定决心了，怎能再三心二意……
    天哪！她自己又在想什么？
    谁说她三心二意了？她迟早都要回去的，只不过因为不得已的缘故而一再延迟，绝不是她不想回去，绝对不是！
    门敲得更用力，南丝不觉咽了口唾沫。
    不是才怪！
    管他是什么该死的理由，她早就可以撇开一切走人了，但她就是……就是……舍不得离开……
    现在，几乎整扇门都在震动了，南丝不禁后退了一大步。
    见鬼，她好不容易下定了决心，发誓这回非要离开不可，为什么他偏偏要做这种让她迟疑不定的事呢？
    「够了！」她失声尖叫，因为门外的人真的在撞门了。「我开！我开！」
    门打开，威廉看也不看她一眼，径自进入房内，她关上门，迟疑一下，回身，他站在壁炉前，双手-腰，银色的眼回旋着风暴。
    「刚刚为什么不开门？」
    南丝走到窗边，与他隔着一段距离相对，觉得这样比较「安全」。
    「你呢？你又为什么要和梅蒂小姐取消婚约？你不是追求她六年了吗？为何能如此轻易放弃，是她的条件太苛刻？你可以跟她讨价还价呀！」她故意粗声粗气地反质问他，以为他会向她解释一大堆有的没有的，然后她就可以再次武装起坚强的意志，让自己能够毫不留恋的离去。
    没想到他只简单回她一句话。
    「我已经有-了。」
    霎时间，她的心又融化成一摊奶油，所有的武装俱成泡影，连话也说不出来。
    「但……但……」
    没有其它多余的解释，他缓缓走向她，瞳眸里闪耀着永远无法餍足的饥渴。
    现在，她的人也融化了，融化成一团面团，渴望他来揉搓。「我……我可没有什么高贵的身分背景……」
    他有力的双臂坚定的环住她，将她压向他肿胀的欲望。
    可恶，她的决定也融化了……不，蒸发了！「也……也没有任何嫁妆……」
    他的吻非常温柔又亲昵，慵懒从容但充满了占有欲，「我已经有-了。」他又一次重复，坚决地。
    哦！该死，她该怎么办？
    「是-的条件太苛刻！」阿奎丹大公非常坚决地如此认定。
    梅蒂无语，她不这么认为。
    「会不会是因为那个女人？」莉娜插进来一嘴。
    「不可能！」阿奎丹大公斩钉截铁地否决这种可笑的论调。「情妇是情妇，妻子是妻子，情妇可以挑随便任何一个女人，但妻子必须慎重其事，精挑细选，威廉是个聪明人，他应该很清楚这一点，否则不仅会被人耻笑，他的士兵和子民也不可
    能效忠一个婊子女主人……
    「更何况威廉追求了-六年，表示他认定-才是最适合他的妻子人选，-的美貌，-的聪慧、-的高贵血统，还有-的嫁妆，这是任何一个女人都比不上的，所以原因一定在于-的条件太苛了。」
    梅蒂又思索片刻，终于接受这个理由，因为她也想不出其它原因。
    「但那是我唯一的愿望。」
    「我明白、我明白，倘若-身为男人，或许会比威廉早一步成为英格兰王，」阿奎丹大公温声安抚道。「但-是女人，让男人为-打天下是唯一可行的路，所以-最好暂时忍耐，否则什么也得不到。」
    「父亲的意思是？」
    「很简单，-让一步……」
    「我恨他！」
    由于对南丝所画出来和写出来的东西都非常感兴趣，威廉、欧多和契斯特没事就跑到南丝的房里来「问候」，至于招待那些贵客的责任，大家一致同意丢给赫里德去伤脑筋，因为他不识字，也看不懂南丝到底在画什么。
    宴会翌日，欧多与契斯特又一大早就跑来，毫不意外威廉早已在南丝这里，但当大家正人手一张羊皮卷埋头研究时，南丝却突然咬牙切齿地吐出这句愤恨的词，三人不约而同将讶异的视线投注过去。
    「谁？」
    「还会有谁！」南丝埋头抄写，头也不抬。
    「威廉？」
    「……」
    契斯特急忙举手阻止威廉发言。
    「为什么？」
    「……」
    「因为他使-离不开？」
    「……」
    契斯特对威廉翘起一根大拇指。
    「-有多恨他？」
    「恨死了！」
    契斯特咧嘴无声大笑，同时比着请大家滚出去的手势。
    片刻后，三人转移阵地到威廉房里，威廉劈头就问：「她为什么恨我？」
    「因为她想回家，但是你让她无法离开，」契斯特摇头晃脑地说。「所谓爱之深，恨之切，她有多恨你，就表示她有多爱你呀！」
    「真复杂。」欧多摇头道。
    「总之，现在你能不能留下她，就看你愿不愿意冒个险。」契斯特一本正经地说。「如果成功的话……」
    「什么险？」
    没耐心听他的长篇大论，威廉中途便岔进去问，但契斯特好像没听见他的问题似的自顾自说个不停。
    「……她就会留下来了，但若是失败的话……」
    「到底是什么险？」
    「……你就会非常非常难看，所以你必须好好考虑清楚，不然……」
    「到底要我冒什么险？」口气已经有点不耐烦了。
    「……到时候若是留不住南丝又抹上一脸灰，那就叫赔了夫人又折兵……」
    「契斯特，请你先告诉我要冒什么险？」咬牙切齿。
    「……后果我可不负责，因为那是你自己决定要……」
    「契斯特！」威廉骤然爆出怒吼。「少-唆，到底要我冒什么险？」
    契斯特吓了一大跳。「老天，威廉，请你不要一提起她的事就失控好不好？」
    「契斯特……」威吓的语气。
    「好好好，我说、我说！」契斯特哀声叹气。「真是，你的耐心和冷静到底跑到哪里去了？」
    「契斯特！」
    眼见某人的手臂已经举起来了，契斯特连忙一溜烟逃到威廉手臂范围之外。
    「我说嘛，我说嘛……」
    威廉一脸深思地离开自己的卧室，他不后悔作那种决定，也不害怕计划失败时会有多难看，他只担心失败之后还有什么办法可以留下她，在这种时候，他最痛恨有人来打扰他，偏偏有人就是那么不识相。
    「威廉大公，我们大公想请您去聊聊。」
    他想一拳捶扁那人的脸，也想叫阿奎丹大公自己去坐便盆，幸好他那有名的冷静及时发挥功能，使他能按捺下脾气跟随那人来到阿奎丹大公的房间。
    一见到阿奎丹大公，他就猜想得到对方想「聊」些什么，冷静级数霎时又爬升好几阶，对方是个老狐狸，这场仗不会很容易打，幸好对方太贪心而失去优势，否则要甩脱他们父女俩恐怕不简单。
    婚约既已当众取消，谁也强迫不了他。
    「……威廉，记得吗？当年你父亲……」
    没错，是父亲的建议，认为以梅蒂的身分背景以及陪嫁过来的嫁妆，她会是最适合他的对象，但这并不表示他非娶她不可。
    「……也许梅蒂的条件是苛了一点……」
    不只一点，那女人的野心实在太可怕了，居然想作女王！
    依她开出来的条件，她根本不适宜作任何男人的妻子，也不会有任何男人敢娶她，除非不怕死，否则和她结婚之后，很有可能在新婚不久的某天发现自己莫名其妙的提早上天堂。
    「……所以她愿意退让一步……」
    唉！这个老头子，他该如何让他死心呢？
    难得南丝闲闲没事坐在壁炉前发呆，联袂而来的威廉三人不禁讶异不已，威廉想上前去询问有什么不对，却被契斯特阻止了，他对其他两人比了几下手势，然后把他们推出去，关上门，再拖了一条凳子到她旁边坐下，凝视她片刻。
    「南丝，在想什么？」
    南丝没精打采地瞟他一眼。「我想回家。」
    「一定要现在吗？」
    南丝沮丧地叹了口气。「你还不明白吗？我只能选择一个，回去了就不能再来，若是留在这里就不能回去，我非得选择一个不可！」
    「这个……」契斯特困惑地搔搔耳朵。「老实说，不明白。」
    「来去太多回会在两个宇宙空间中造成通道，然后两个宇宙空间就会开始相互影响，那很可能会是一场可怕的大灾难，我绝对不能做那种事。」南丝喃喃道。
    「但最重要的是，倘若我回去了，而这边又没有讯号让我追踪，就算我想回来也回不来，天知道下回我会跑到哪个宇宙空间去，光是时间对了又有什么用！l
    愈听愈是迷糊，契斯特满眼茫然。「很抱歉，-在说什么我全然不懂。」
    他会懂才怪！
    南丝懊恼地瞪他一眼。「总之，我只能选择一个，回去，或待在这里。」
    契斯特怔愣地注视她好半晌，然后爬了一下头发。
    「好吧！那我们这么想，女人总是要结婚的，结婚之后再也不能回娘家的人占大部分，所以……」
    「那是你们这里才这样，我们那里随时都可以回娘家的。」南丝闷闷地嘟囔。
    「咦？真的吗？」契斯特惊讶地道。
    南丝没吭声。
    「哦……」契斯特又抓头发。「可是并不是所有人都是那样吧？」
    「就算不是，我们也可以打电话。」
    「电话？」什么东西？
    南丝扁着嘴，又瞪他一眼。「反正可以很方便的联络到对方就是了。」
    「那……」契斯特再抓头发，有愈抓愈用力的趋势。「-也可以写信啊！」
    「这边的信送不到那边去。」
    「啊……」契斯特继续猛抓头发，突然觉得头皮有点痛，拿下手来一看，居然满手头发，再这样下去，待会儿他就会变成光头了。「-跟家人有那么亲密，亲密到这么不愿意离开他们吗？」
    南丝沉默了，好半天后才慢吞吞地说：「其实也没有那么亲密啦！我跟他们多少有点距离……」
    「为什么？」
    因为她是天才。
    「不管为什么，他们关心我是事实。」
    「这样……」契斯特思索片刻，决定冒个险试探一下。「那-就只好回去-！」
    效果出奇的好，他话一出口，南丝立刻暴吼过来，着实让他吓了好大一跳。
    「该死的你！」南丝满嘴口水乱喷。「要是这么容易离开，我还用得着这么为难吗？」
    天哪！她想吃人吗？
    瞧她那副穷凶极恶的模样，契斯特忽然明白他是无法说服得了她的，唯一能说服她的人只有威廉，而且最好的「说服」方式是……
    他悄然起身到门外向威廉低声说了几句，然后把威廉推进去，如同他所猜想的，南丝一见到威廉就张牙舞爪地扑上去，又踢又抓又捶打，疯狂也似的发泄满怀怨气和怒意。
    「都是你！都是你！都是你害我这么为难！全都怪你！全都怪你！」
    契斯特微笑着悄悄阖上门，欧多狐疑地看看门，再看回他。
    「为什么你要威廉不能反抗地任由她发泄？」
    「因为她是女人，」契斯特拉着欧多脚步轻快地离开。「女人通常都很矛盾，她爱你又恨你，但如果你愿意让她在你身上尽情发泄出她的恨意，剩下的就只有爱了。」
    「原来如此，」欧多恍然大悟。「难怪每一回我出远门回去，我老婆老是喜欢一边抱怨一边打我。」
    「那么你有乖乖让她发泄吗？」
    「没有，我把她抓起来狠揍一顿！」
    「……」
    「不过现在我懂了，以后我会乖乖让她打，免得她送顶绿帽子给我戴。」
    「即使她要杀你，你也会乖乖让她杀？」
    「……」
    加冕典礼前一天－－
    南丝匆匆爬下楼梯，经过大厅，走向厨房，准备从后门出去找木匠。
    她终于决定要送什么给威廉作礼物了，不过时间太匆促，可能要耗费一整晚去完成，希望能赶上明天的加冕典礼。
    但在马厩旁，她却不由自主地停下了脚步，因为她听到威廉的声音，就在马厩门口，他好像在跟人家吵架……不，是人家在跟他吵架，而他始终维持那种冷静得让人想砍他一刀的语气。
    「对不起，我已经和勃艮第大公与安茹伯爵、香槟伯爵约好要一起去打猎，我想他们在等我了。」
    「不行，明天就是加冕典礼了，我们今天就必须把话说清楚。」
    躲在马槽后面，南丝探头偷看，原来是阿奎丹大公在大小声。
    「我们已经谈得很清楚了。」
    「不，不清楚，你追求梅蒂六年，却在这最后一刻放弃了，我不明白为什么，她已经愿意放弃所有条件了呀！」
    「但她仍不肯放弃作女王的野心。」
    「……如果她愿意放弃呢？这样你是不是会同意这桩婚事了？」
    「不。」这个回答来得快又坚决。
    「为什么？」阿奎丹大公怒叫。
    「诚如你所说，我已经放弃了。」威廉依然冷静如恒。
    「但是你势必要有一位皇后帮助你治理英格兰呀！」
    「我已经有其它人选了。」
    「谁？勃艮第的女儿？还是巴塞罗讷的孙女？或者是……」
    「都不是，我中意的女人并非贵族。」
    阿奎丹大公脸色变了。「难道是你的情妇，那个婊子？」
    话声刚落，威廉的大手便以迅雷不及掩耳的速度掐住了阿奎丹大公的颈子，冷静不翼而飞，银眸中溢满狂怒之色。
    「不准你叫她婊子！」
    南丝顿时错愕地张大了嘴，难以置信地看着威廉勒住阿奎丹大公的颈子不放，大有将他活活勒死的态势，一旁的侍从、马夫，还有闻声而来的守卫，甚至连赫里德和欧多也赶来了，大家动作一致的努力想救下阿奎丹大公。
    「你疯了，威廉，快放手啊！」
    「大人，快放手，阿奎丹大公快没气了呀！」
    南丝不可思议地猛摇头。
    那个男人真是疯了，还说他绝不会再失去自制，现在连阿奎丹大公他都敢动手，难道他不怕替位在法国的诺曼底领土带来危险吗？
    好一会儿后，在七、八个人通力合作之下，威廉终于放开阿奎丹大公，却仍愤怒地咆哮着，「永远不准你再叫她婊子！」
    阿奎丹大公抚着脖子拚命喘气、咳嗽，同样愤怒。
    「竟敢掐我，你不怕我率兵攻击诺曼底吗？」
    「尽管来！」威廉咆哮。「所有人来我都不怕，就算菲利普（法兰西国王）来也一样，但是，我绝对、绝对不允许任何人叫她婊子！」
    南丝直翻白眼。
    天哪！真是大逆不道的狂言，他真的不怕菲利普领兵征讨他吗？
    「连菲利普也惹上了，以后他可有得受了，不过……」不知何时摸到她身后的契斯特悄声道，「既然是为了-，我想他应该不会有任何怨言，就算死了也心甘情愿，-说对吧？」说完又悄悄离去。
    闻言，南丝怔忡好半天，终于深深叹了口气，转身往来路回去。
    她改变主意了。
    在这种情况下，她最好换另一样礼物送给他。