第七章

    她终于崩溃了。
    不，不对，她是抓狂了！
    威廉受伤后第四天，南丝终于抓狂了，起因是赫里德一句无心的话。
    这天，威廉的高烧很明显的降温下来，南丝终于能稍微松一口气，因为抗生素即将告罄了。然后，晚一些时，不知为何，契斯特四人突然集体挤进她的木屋里来，四个庞大的身躯几乎把小木屋给塞满了。
    「威廉的情况如何？」
    「他的烧开始退了，」南丝绽出疲惫的笑容，把敷在威廉额头上的布拿下来交给殷德。「我想明后天应该就会完全退烧。」
    契斯特四人松了一口气。「也就是说，他没事了？」
    「有可能，但还不能太放心，」南丝谨慎地说。「仍然有可能出现感染或并发症。」
    「并发症？」契斯特重复那个令人满头雾水的名词。
    南丝张了张嘴，阖上，决定简化解释。
    「总之，他的情况是好转了，但还不能完全放心。」
    契斯特四人相顾一眼。「那么，我们可以移动他吗？」
    「当然不行！」南丝断然道，继而疑惑地来回看他们四人。「为什么要移动他？」
    契斯特迟疑一下，然后毅然道：「好吧！我想让-知道确实的状况应该比较好，我们审问过那三个动手的撒克逊人，他们承认一开始的目标就是-，虽然哈罗德的命令是要他们对威廉下手，但撒克逊士兵们都以为-才是罪魁祸首，他们认定是-使用巫术来帮助威廉……」
    南丝哭笑不得地摇摇头，接过来殷德重新弄湿的布巾放到威廉额头上。
    「他们怎么肯吐露实情？」
    「那个……」契斯特咳了咳。「我们威胁他们，如果不说实话，我们就要开始一个个处决那些老人们，若是他们还不说，就继续处决小孩子……」
    南丝抬手摆出阻止的姿势。「够了，然后呢？」
    「他们猜想如果成功的话，我们应该会即刻退兵，可是我们没有退兵，也没有进攻，这可能是-受伤了但没有死，在这种情况下，他们会等十天，十天后若是我们仍毫无动静，他们会以为-虽然没有死，起码也是重伤不能动弹，如此一来，他们就不必担心-又使出什么巫术了。」
    南丝挑高眉毛。「哈罗德也这么认为？」
    「不，他当然知道-不是女巫，但根据伦敦的施鲁斯传过来的消息，约克的赫里沃德和谢华已率领一千三百名撒克逊士兵赶来，哈罗德估计他们也差不多该到了，他打算届时来个里外夹攻，我们诺曼军必然抵挡不了。」
    「真的抵挡不了吗？」
    「如果没有威廉领军的话，或许真的抵挡不了。」契斯特苦笑。「-知道，威廉的存在与否，对士气影响非常大。」
    「那……」南丝踌躇一下。「就退兵嘛！」
    契斯特摇头。「退兵更糟，哈罗德一定会猜到是威廉出了什么事，我们一退兵，他会立刻领兵追上来……」
    「这样不行，那样也不行，究竟要怎样嘛？」
    契斯特叹了口气。「我们不能退兵，所以才打算先把威廉送离开这里。」
    「可是现在还不适宜移动他呀！」南丝懊恼地忿忿道。「真该死，那个哈罗德，耍小人使诡计不够，还要赶尽杀绝！」
    「没错，那个哈罗德真该死！」赫里德突然打岔进来，愤慨地附和。「可是另一个家伙更该死，也不晓得哪个混蛋警告他非杀了威廉不可……」
    「什么？竟有那种混蛋？」南丝愤慨地冲口而出，「居然要哈罗德非杀了威廉不可，否则这场战争……」嘴巴还张着，声音却突然不见了，恼火的表情也在瞬间僵成一种怪异的角度，好像话说一半才想到自己应该是个哑巴。
    「永远不算结束！」赫里德毫无所觉地接下去说完。「没错，那家伙就是这么说的！要是让我知道是谁，我非……」
    用力捂住赫里德的嘴，契斯特对南丝露出尴尬的笑。
    「总……总之，我们必须先把威廉送离开这里，真的不行吗？」
    慢慢阖上嘴，南丝垂下脑袋，犹豫地从睫毛下偷瞄他一下，再考虑半天后，终于咽了口唾沫，——地承认道：「是……是我。」
    契斯特愣了一下。「呃？」是她？是她什么？
    「是我……是我告诉哈罗德非杀了威廉不可的。」南丝愧疚地低喃。
    他早就知道是她，但是……
    「那个，咳咳，不重要……」
    「不，你不明白，这一切都要怪我，」南丝垂首歉疚下安地拚命扭绞双手。「真的，都怪我……」
    「没这回事，」契斯特忙道。「是威廉自己决定要到英格兰来的，不……」
    「不是，我是说，」南丝抬眸，决心把一切都坦诚说出来。「如果不是我去找哈罗德告诉他关于你们的事，他……」
    「那个已经过去了，提它干什么呢？」契斯特挥挥手。「现在重要的……」
    「不能这么说，」南丝急道。「如果不是我……」
    「我了解、我了解，过去的事提也没用，-不必……」
    「不，你不了解，真的是我……」
    「不重要，南丝，那个不重要，」契斯特不耐烦地又摆摆手，没注意到南丝的表情不对了。「此刻应该讨论的是目前的状况，我们必须先把威廉……」
    「见鬼的不重要！」南丝突然拉高声音尖叫起来，张牙舞爪地吓了那四人一大跳，不约而同的退了一步。
    「南……南丝？」
    瞪住他们，南丝眼神阴骛地来回看他们。
    「我知道，你们嘴里不说，其实心里都在怪我对不对？」
    「没有、没有，」契斯特连忙摇头否认。「南丝，-别想太多……」
    「谁想太多？」契斯特一否认，南丝立刻又拔尖嗓门大吼起来。「如果不是我，你们早就打赢这场战争了，如果不是我，威廉也不会受伤，你们心里一定恨死我了……」
    契斯特有点慌张了。「这……这……-不要太激动啊！南丝，相信我，我们真的没有……」到底是怎么一回事，她是哪里不对了？
    「狗屎！」
    契斯特一愣。「狗屎？」
    南丝又突然阴下脸来，「说不定你们也认为我是女巫？」她阴森森地说，看上去真的有点像女巫。「说不定你们正想把我绑起来烧了？」
    契斯特啼笑皆非。「没……没有啊！-怎么会这么想？」
    「好！」
    「好？」
    「既然你们也认为我是女巫……」
    「没有，南丝，我们真的没有……」
    「……那我就女巫给你们看！」南丝咬牙切齿的低吼，根本没听见契斯特的辩解。
    「嗄？」
    一把扫落桌上的杂物，「欧多，去找铁匠，跟他们要硝石；罗勃，去找你们的医生要硫磺，愈多愈好，快去！」南丝咆哮着又拿出计算机来放在桌上打开。「至于炭……我们自己做！赫里德，去采麻桔梗！」
    契斯特不知所措地看着欧多、罗勃和赫里德匆匆忙忙跑出去。
    「南丝；-……-想做什么？」
    「我？」南丝-着眼，哼哼哼笑得像个女巫。「我要在他们攻出来之前先攻进去！」
    两天后，南丝非常仔细地检查过威廉的状况，终于可以完全放下心来。
    「他的烧完全退了，伤口正在复元当中，一切都正常，我想他随时可能会醒过来，欧多，如果他醒来的话，立刻让他吃下这些药丸，还有，千万不要让他乱动，不然伤口的缝线会裂开，知道吗？」
    一切交代妥当，她转向殷德，「殷德，把剩下的硫磺和硝石拿回去还给医生和铁匠，免得他们需要。」再朝契斯特看过去。「东西都搬过去了？」
    「都搬过去了，可是，-究竟想要如何？」
    南丝又露出那种阴森诡怖的女巫笑容，看得契斯特三人心里直发毛。
    「跟我来就知道了。」
    片刻后，他们来到城堡前，数百名诺曼士兵已摆好阵势，最前面是执鸢形盾结成一排的诺曼士兵，可以有效的抵御自城墙上飞来的弓箭射击，接下来是摆置妥当的弩弓，后面则是严阵以待，随时准备出击的诺曼骑兵和执斧士兵。
    南丝满意的点点头，眺望灰白色的城堡，压在城堡上的阴郁天空彷佛在预告着城堡悲惨的命运。「好，现在可以叫阵了！」双手-腰－－学威廉的，她傲慢地下达命令，感觉客串大将军的滋味还满令人兴奋的。
    「叫阵？」
    「就是叫他们投降，不然我们要攻过去了呀！」不是这样吗？
    契斯特掩唇咳了咳，「呃，当然。」然后朝赫里德使去一个眼色。
    赫里德当即朝城堡射出一支箭，得到的回报是一篷箭雨，执鸢形盾的诺曼士兵反应迅速地举起鸢形盾挡去那一篷箭雨。
    契斯待两手一摊。「好了，叫过阵了，接下来呢？」
    好吧！是他们自找的。
    南丝当即指指吊桥旁的城墙。「叫弩手射那里。」
    「城墙？」契斯特不可思议地喃喃道。「-以为那是木墙吗？错了，小姐，那是石墙，箭矢一碰上就变断箭，连片灰也不会掉下来。就算是木墙，射墙又有什么用？」
    「你又以为箭头上包的是什么？」南丝反问。
    契斯特怔了怔。「是什么？」
    「射出去不就知道了！」南丝不耐烦地说。
    她实在应该先警告他们一下的。
    「好吧！就先射一轮过去看看。弩手准备……射！」
    威廉终于清醒了。
    但与其说威廉是自己醒过来的，不如说他是被吵醒的，被一阵天摇地动的轰雷声吵醒的。
    扰人清梦由来最可恶！
    「天哪，打雷吗？」欧多转头望向门口，讶异地喃喃自语。
    「那是……什么声音？」
    「咦？」欧多愕然回头，见大哥睁大一双疑惑的眼望着他，不由得惊喜地大叫，「大哥，你醒了？太好了！太好了！南丝终于可以安……」才说到这儿，又是另一声轰然大响，他不禁又转回去瞪住门口，因为这回的「雷声」更剧烈。「这如果是打雷，也未免太可怕了吧？天要塌了吗？」
    「天杀的那究竟是什么声音？」威廉更是大皱其眉。
    又一声。
    愈来愈不像是打雷，打雷不会连地面也跟着震动。
    再一声。
    天谴？
    威廉与欧多相对瞪眼。
    「那是什么？」
    「……也许是打……」
    「别告诉我那是打雷。」
    「呃……」
    「到底发生了什么事？」
    欧多苦笑。「老实说，我一点概念也没有。」
    威廉-了-眼，随即试图要起身。「扶我起来。」
    欧多忙按住他。「不行，大哥，南丝说你还不能起来。」
    威廉瞪眼。「听她的还是听我的？」
    欧多犹豫一下，然后硬起头皮说：「听她的，因为是她负责替你疗伤的。」
    「她？」威廉惊讶得一时忘记起身的意图。「南丝？」
    「对，就是她，告诉你，大哥，她真的很厉害！」一提到这，欧多马上眉飞色舞起来。「你还记得佛罗伦萨那个修士吗？她做的跟那个修士一样，可是她做得很精细，简直就像女人在刺绣似的，而且她还帮你输血，就是把我们的血输给你，所以你才没有因为失血过多而死，她又为你打针，就是把药用针注射进你的身体内，因此虽然你一直昏迷不醒无法喝药也不要紧。契斯特说就算大哥你不想留她下来，他也得想办法把她留下来，因为她的医术实在太厉害了！」
    威廉默然片刻。
    「那么她现在又在做什么？」
    「不知道，」欧多无奈地说。「我们担心哈罗德会趁你受伤时联同赫里沃德、谢华夹攻我们，所以打算先行把你送走，可是南丝坚持还不能移动你，但把你留在这里实在很危险，因此她才决定要先去把城堡攻占下来，免除被夹攻的威胁。」
    「她要攻下城堡？」威廉吃惊地道。「她要如何攻下城堡？」
    「这个我真的不知道，她做了一大堆奇怪的东西，然后就和契斯特他们一起去进攻了。」
    听到这里，威廉再也忍不住，「扶我起来！」他再度尝试要起身下床。
    「不行啊！大哥，南丝……呃！」话至中途蓦然噎住，卡在喉咙上下不得。
    「你不要以为我现在就奈何不了你，」单手狠狠地勒住欧多的脖子，威廉冷冷地说。「扶我起来！」
    不愧是诺曼底征服者，昏迷多日醒来居然还能掐得欧多没有办法出声，张着嘴眼睛快凸出来了，只好拚命点头，威廉这才放开手，让欧多扶他起身、下床。
    「大哥，至少穿件衣服套上长裤吧！现在你身上除了绷带之外，什么也没有，而且外面很冷，你最好也把靴子穿上，还有斗篷……」
    「欧多……」
    「大哥？」
    「闭嘴！」
    就在欧多扶着威廉踏出木屋的同时，城堡前，阵阵轰炮声中，只有南丝一人神情自若地继续指挥弩手攻击，其它人全都目瞪口呆，一副惊骇欲绝的模样，有人被惊吓的马摔下来，有人骇得武器掉了，还有人摆出随时准备落跑的姿势。
    「哼哼哼，这就是你们惹火我的下场！」
    契斯特三人不约而同地打了个哆嗦，相觑一眼，立刻产生共同的默契。
    大家最好不要惹火她！
    再同时转眼朝城堡方向望去，心头又是一阵颤栗。
    只片刻工夫而已，那座固若金汤的城堡已然破了一个大缺口，金汤潺潺流出，城堡里的人鸡飞又狗跳，兵慌又马乱，只听见阵阵惊叫声，满天硝灰尘雾中，隐约可见外城堡的人拚命逃进内城堡。
    一个技术娴熟的弓箭手一分钟之内可射出十二支箭，而使用旋转装置上箭的弩手在相同时间内只能发射两支箭，但这也已足够了，只要集中攻击，再坚固的石墙也抵挡不了。
    「现在，目标，内堡墙……」南丝继续沉着嗓音像个大将军一样下命令，威风凛凛，气概十足。「射！」
    又是一阵惊天动地的轰炮响，远远看去彷佛整座城堡都在摇动，堡里堡外的人同样吓得心惊胆战，堡内的人怕被塌进去的城墙压死，堡外的人也怕被爆飞出来的碎石砸死。
    但这一回，只一轮箭过，契斯特便蓦然喊停。
    「够了！」
    「为什么？城墙尚未破呀！」
    「瞧，」契斯特遥指城堡主塔楼上。「他们投降了！」
    「耶？」南丝忙眺眼望去，见塔楼上果然有人在挥舞着白旗，但是她还不信。「会不会使诈？」对方记录不良，不能怪她怀疑。
    「也有可能，但机会不大。」
    「你确定？」南丝-起眼。「若是他们又打算派人出来伤害威廉，你负责？」
    契斯特窒了窒。「我……我是不敢保证，但……但……不然怎么办？」
    「继续攻击到他们无法反抗为止！」南丝毫不犹豫地说。
    「要如何才算是他们无法反抗？」
    「叫哈罗德亲自出来投降！」
    「好，那我现在就叫他们……」
    「不，现在还不行！」
    「为什么？」
    「为什么？」南丝奇怪地重复。「这还用得着问吗？内城墙都还没有破，他们就急着投降，这不是很不合情理吗？所以说，一定有诈！」
    契斯特忍不住翻了一下白眼，「小姐，用不着攻破，现在已经够他们受了。瞧瞧……」他指向自己这边的士兵。「连我们自己人都快吓死了，想想那些城堡里的人有何感受吧！」
    「有什么好怕的？」南丝纳闷地环顾四周。「又不是轰在我们这边，最多声音大一点而已，你们诺曼人怎么这么胆小。」
    「胆小？」契斯特啼笑皆非。「小姐，或许在-的国家里这是屡见不鲜的事，但我们是头一回见识这种场面啊！我猜在城堡里的人必定以为天要塌下来了，不投降才怪。」
    南丝认真想了一下，还是摇头。「不，这回我绝不会再上他们的当了，总之，一定要攻破他们的内城墙，到时候再让他们投降也还来得及。」说着，她转向弩手举高手臂。「来，准备……」
    「停停停！」契斯特气急败坏地压下她的手臂。「小姐，先看看他们要如何投降不行吗？」
    「不行！」南丝断然道，又举起手臂。「准……」
    「不准！」契斯特再度压下她的手。「小姐，如果是威廉的话，他也会在这时候喊停的。」
    「你又不是他，你怎么知道？」南丝不以为然地第三度举起手。「来……」
    「不来！」契斯特也第三度压下她的手。「我跟他这么久了怎么会不知道！」
    「但你毕竟不是他！」
    「我够了解他了！」
    「你不是他！」
    「现在由我代替他！」
    「此刻是我在攻城！」
    「但士兵听命于我！」
    「士兵是听从我的命令射箭！」
    「我让他们听-的，他们才听-的！」
    「才怪，是我……」
    两个人你一言我一句愈说愈大声，横眉竖目的眼看着就要吵起来了，一旁的罗勃、赫里德和士兵们不禁面面相觎，敌人都要投降了，他们怎么反而在这里大吵起来了？
    「你们到底在做什么？」
    骤然听闻一个熟悉得不能再熟悉的声音穿插进来，罗勃与赫里德同样在愣了一下之后马上转过头去，惊喜万分地发现果然是他们期待的人，嘴一张正想好好表现一下他们的欢喜，但说话的人抢先举起手来阻止他们出声。
    因为那两个吵得不可开交的家伙不但看也不看一眼说话的人，而且同声一气地吼过去，「闭嘴！」
    再继续吵。
    被吼的人高高扬起眉宇，「你们说什么？」声音相对地非常阴沉。
    「听不懂啊？」这回那两个家伙不约而同极快的瞟去一眼，很不耐烦地，「闭……」骂一半抽了口气，再迅速转回去，不敢置信地睁大眼，喜出望外地大叫，「威廉，你醒了？！」
    两道眉毛仍挑起老高，「你们叫我……」威廉眼色阴骛地来回看他们两人。
    「闭嘴？」
    「不……不是……」契斯特挤出尴尬的笑，「我……我是……」蓦地一个踉跄被推到一旁去。
    南丝跳到威廉面前，惊喜交集地触摸他，眼眶湿润，「醒了！你终于醒了！上帝保佑，你真的醒……咦？不对！」蓦而退开一步，上下打量他一眼，好像在证实眼前的人确实是他，继而愤怒地瞪住扶着威廉的欧多，尖叫，「他怎么可以下床？还走到这边来？我不是告诉过你不能让他下床吗？」
    「我……我……」欧多苦着脸，不知如何是好。
    「伤口要是裂开了怎么办？你负责？」
    欧多咧着嘴，快哭了。「但……但……」
    「还有，他吃药了吗？你给他吃药了吗？我……」
    「南丝……」
    一只大手突然将南丝转个方向面对城堡。「呃？」
    「请告诉我，那是什么？」
    眨了眨眼，南丝偷偷回眸瞄了一下，发现威廉盯住被轰出一个大缺口的城墙，满眼惊讶。
    「哦！我们正在，咳咳，进攻城堡。」
    「请问-用什么进攻？」
    「火药。」
    「那是什么东西？」
    「会爆炸的东西。」
    「爆炸？」
    「就是……就是那种东西啦！」南丝想转身，但威廉的手仍抓在她肩头上，她动不了。「我想继续轰破内城墙，可是契斯特却唧唧歪歪的不……」
    「唧唧歪歪？」
    「呃，就是很-唆啦！我就不信哈罗德真的要投降，他……」
    「哈罗德要投降？」
    「骗人的啦、骗人的啦！他不可能真的要投降啦！」
    威廉朝契斯特看去。「骗人的？」
    契斯特不敢说话，怕南丝又骂过来，他无言地指向城堡主塔楼方向，白旗仍在那儿摇晃，威廉凝眸注目片刻。
    「要哈罗德一个人出来。」
    「咦？你相信他？」南丝怪叫。「不行，你不能……」
    「所以我只要哈罗德一个人出来，契斯特也会仔细搜查他的身上。」威廉很冷静地把她转回身来。「只要他在我们手上，撒克逊人就不敢乱来。」
    南丝拾眸瞅住他。「你确定？」
    「确定。」
    不是也许，也不是可能，而是确定。
    好吧！确定就确定，但是……「你还好吗？」担忧的视线在他脸上游移。「你的伤很重，而且……」他的精神看上去不错，但脸色还是相当苍白，她赶紧替他拉拢斗篷，担心他的身体抵挡不住寒风。「才刚醒来……」
    「我很好。」
    说话也很有力量，听起来不像是昏迷几天刚醒来的语气，这个人也许真的是铁打的。
    「可是……」
    「他已经有足够的力量单手掐死我了，」欧多在一旁不满地咕咕哝哝抱怨，还抚着自己的脖子，证明他说的是实话。「当然很好。」
    眨了眨眼，「你是说……」南丝看看威廉没有表情的脸，再瞧瞧欧多委屈的模样，有点想笑。「威廉他……」
    「勒住我的脖子逼我让他下床！」欧多恨恨道。
    「哦……」南丝强忍住笑意。「那或许他的情况真的还不错。」
    「也许比我还好。」欧多喃喃道。
    「那我去拿张凳子来……」
    「不用！」威廉恼怒地瞪她一眼。「我不需要那种东西！」
    「但……」南丝还要抗议，突然被赫里德一把拉到一旁。「呃？」
    「威廉现在要接受哈罗德的投降，」赫里德小小声说。「如果他坐下来就是表示看不起哈罗德，他不能那么做，甚至……」
    他观向威廉，欧多正悄悄收回他的扶持，任由威廉靠自己的力量步向军队的正前方，只见他双手习惯性地-在腰际，斗篷因而掀开，他却毫不在意的迎着刺骨的寒风傲然屹立，几乎看不出他有受伤。
    「……也不能让人扶着他，-知道，他不能在敌人面前示弱、丢脸，懂吗？」
    「丢脸？」南丝不可思议地看看赫里德，再瞥向威廉，继而白眼一翻，受不了地摇摇头。「男人！」
    就在这时，陡然一阵响彻云霄的欢呼声拔地而起，并野火燎原般地迅速扩散开来，声势之大甚至比爆炸声更猛烈，几乎撼动了整片山谷，吓得南丝倒抽一口气，一溜烟逃到威廉的斗篷里，再战战兢兢地探出一双眼睛来。
    「天哪，他们吃错药了吗？」
    威廉低眸瞄她一眼，没出声。
    见她没被爆炸声吓到，反被欢呼声吓着了，欧多不禁失笑。「士兵们为见到威廉安然无恙而欢呼，-知道，威廉昏迷的这些日子来，士兵们都非常为他担心；另外，他们也为威廉终于得到胜利而欢呼，-瞧，哈罗德一个人出堡来了。」
    吊桥上，哈罗德孤伶伶地一个人越过，昂首阔步地来到威廉面前。
    一把红褐色的大胡子，炯炯有神的双目，哈罗德的身材比威廉魁梧，但稍矮一些，两位王者面对面，眼对眼半晌没吭声，哈罗德丝毫不显畏惧，但气势却非常消沉。
    他输了！
    他可以打到最后一兵一卒，但结果还是输定了，他不想让子民死得毫无代价，所以不得不投降。
    在那种三两下便轰得他们墙塌石倒的武器下，他毫无胜算。
    「你可以砍了我的头，也可以拘禁我，随你处置，但，请放过我的士兵。」
    威廉深深注视他片刻。
    「跪下来，对我宣誓效忠！」
    哈罗德阖上眼，深长地叹了口气，再认命地张开眼，然后臣服地屈膝跪在威廉面前，于是，欢呼声再次穿云裂石的轰然响起，南丝差点以为自己从此后会变成聋子。
    而威廉，他一动不动地卓立在哈罗德面前，没有带头盔，也没有穿盔甲，甚至连把剑都没有，身上还绑着厚厚的绷带，但他冷凝的眼神传达着绝不轻易动摇的意志以及永不妥协的决心，高大挺拔的身躯散发着隐藏不住的力量与无与伦比的气势，就像是一座山似的顶着浩瀚的天。
    南丝胸腔涨满激昂的情绪，骄傲地凝视着他神情肃穆地聆听哈罗德的宣誓，深以他的英姿为傲，更以他的胜利为荣，觉得整个人、整颗心几乎要为他融化了。
    就在这一瞬间，她终于察觉到一件自己一直以来视而不见的事实：
    她爱上他了！