三十七

　　冶炼师听起来似乎是个相当粗俗又肮脏的工作，但事实上，它却是一个比任何工作都需要更多的耐心、更多的耐力，以及精湛的巧手与细腻心思的工作，无论是锅碗瓢锄，或者是盔甲刀剑，只有用心去做，方能做出精致坚固又耐久耐用的工具。

　　火神是冶炼之神，所以莫桑伦天生就有过于人的冶炼知识，他知道要选择什么样的材质、什么样的比例、什么样的温度、什么样的程序才能铸造出最好的各式铁器，也知道要加入人骨与铁炭一块烧，炼以取得必要成分的决窍，特别是在火神觉醒之后，他还能引出令人无法置信的高温来冶炼铁材，铸造出无与伦比的好刀剑。

　　这也是为什么火族的战斗力虽不高，其他族却不敢小觑他们的缘故，因为最好的刀剑铁器都是从火族制造出来的。

　　此刻，火神莫桑伦又在牵引超高温了，但是他并没有打算铸炼什么铁器，似乎也不太可能伤到任何人，因为冶炼之神所引出的大火或高温，都只能炼铁而不会伤害到人，不过，若是经过高温烧热炽红的铁块的话可就另当别论了。

　　而沙达王妃则与她的人马正在攀越一座矿山，一座在火族领地随处可见的矿山。

　　矿山与其他山脉不同的是，山上几乎找不到半株树木，也没有白岩，只有一小簇一小簇的灌木丛、铁红色的岩石，以及棕红色的土壤。红色的上壤上长着紫红色的针叶灌木丛，除非看惯了，否则一眼瞧上去实在令人非常不舒服，好像随时都可能燃烧起来一样。所以，除了火族人之外，其他人经过这种矿山时，大都会选择绕道而行。

　　但是沙达王妃没有，因为她在赶时间，她要赶着去除掉风魔。

　　这会儿她们已经在山顶上，正稍作休歇，打算待会儿一口气赶下山。包括沙达王妃在内共十二个人散坐各处，个个拿起水囊来拚命灌。也许是错觉，也许不是，但打从她们开始上山，气温就似乎越来越闷热了，而且一点儿风都没有，马儿也异常不安，或许是地上没有草让它们吃的缘故吧！

　　“我觉得不太对劲！”沙达王惊觉地环伺四周。

　　“我也这么觉得。”班纳同样忐忑不安地附议。

　　“好吧！”沙达王妃放下水囊。“那我们赶到山下之后再休息吧！”事实上，她也是一坐下来就觉得不对劲了。

　　太热了！

　　不料，她话才刚说完，那十几匹马儿便在数声惊恐的悲嘶之后，放开四蹄先行落跑了。

　　“欸？它们怎么跑了？”士兵们正待去追，却被沙达王妃阻止了。

　　“等等！”

　　沙达王妃黛眉深锁，不知道在想些什么，不一会儿后便和莎里耶互视一眼，而后不约而同地往脚底下望去，其他人自然也跟着朝下看……

　　“天哪！地上在冒烟！”士兵们惊叫着猛跳脚。

　　没错，地上正在冒烟，就好像温泉附近的岩石缝，总是会冒出一缕缕的地下热气，但这里的热气却完全闻不出半点硫磺味，只有不断升高的温度。

　　沙达王看起来比较镇定，但还是禁不住抹过一丝慌张。“怎么一回事？”

　　沙达王妃两眼一眯。“不出我所料，火神在炼铁。”

　　“火神在炼铁？”沙达王一脸莫名其妙。“他炼铁干我们屁事！”

　　沙达王妃不耐烦地指指地下。“这是一座矿山，对火神而言就是一大块铁了，这样你该懂了吧？”

　　“你是说……”沙达王瞪着越来越红热，烟也越冒越多的红土。“他……他在炼这座铁矿山？”

　　“对，顺便也把我们给炼进去！”

　　倒抽了口冷气，“那你还不快想办法！”沙达王气急败坏地叫道。“就算我们现在开始冲下山也来不及了呀！”

　　“办法？”沙达王妃阴森森的目光悄然往士兵们那边瞟过去，那些士兵们正徒劳地将身上所有的东西都垫在脚底下，下一刻，他们可能就会抢着跳到寥寥无几的数块岩石上了。“只要给我九个生人的血，我就有办法。”她压细嗓门说。

　　“九个生人的血？”沙达王和班纳闻言瞬即色变，却又不约而同往士兵那儿看去。

　　八个！

　　两人立刻回眸互视，只一眼，班纳转身就待逃命，可沙达王手一伸就拎住了他的后衣领。

　　“你想干什么？”

　　“不，不，不要找我，我这么忠心，不应该牺牲我的呀！”班纳大叫着。“我还不想死啊！”

　　沙达王冷冷一笑，却没有说话，因为沙达王妃已经挡在班纳面前了。

　　“班纳……”她的声音异常低柔，眼神柔媚如丝。“你不爱我了吗？”