第一章

    邓县位在豫境边，是个不算小的城镇，虽然没什么特别的物产名胜，但因为处于鄂境到豫境时的必经官道上，所以来往的旅客商贾众多，城内生意大多为大小饭馆、客栈，和镖局、钱庄等。
    其中比较特殊的是，邓县内的勾栏院和赌场都设在楼船里．一问花舫在右，一问赌舫在左，皆停泊在流经邓县城外的湍河沿岸。
    湍河之水在这秋日的季节里虽枯竭了一些，却不影响它的美丽，碧绿色的水流悠悠东流，衬着两岸的烟笼林陌，隐约重叠，并点缀着几只翱翔在河面的飞鸟，有着令人神往的幽静清雅。沿着湍河，经过花舫往下游走，就在岸边儿不远处，有一座小巧玲珑的仙迹山，这座山不大，也不雄伟，但却有着另一股灵秀的味道。
    在山边儿有两座相连的青砖瓦房，舍旁几方小菜圃，数只母鸡带领着小鸡仔到处啄食嬉戏。此刻，一名中年妇人正在屋前晾晒衣物，一身的粗布衣裙却掩不住她天生的秀美气质，她身旁还有一个小小的胖男娃，正拿着小竹枝猛往地下挖。
    "胖胖，又在挖什么啦？"
    "虫虫，虫虫。"
    胖胖仰起小脸蛋，开心地咧嘴笑着，中年妇人也回望着他笑，同往常一般忍不住在心中暗赞着：好漂亮的小娃儿！白里透红的脸蛋上是张如粉雕玉琢般的俊俏五官，浓黑人鬓的双眉，搭配着大而澄澈的双眸，挺直的鼻梁、小巧微嘟的红唇，尤其是额心那颗豆大的红痣更是显目慑人。人见人爱的俏模样儿和顽皮可爱的性子，总让见着他的人忍不住要把抱他、亲亲他，再积极一点的还想认他做乾儿子呢！所以，到现在为止，胖胖己有六个乾娘了呢！
    "挖虫干什么啊？胖胖，要是搞得一身脏，待会儿你娘回来又要骂人了！"
    胖胖用小手指着鸡群。"给小鸡鸡吃，小鸡鸡要吃。"
    中年妇人摇头笑道："它们自己会找吃的，不用你忙活了。去洗洗手吧！你娘该回来了。"
    胖胖天不怕、地不怕，就怕他娘亲，所以，尽管他满心的不情愿，还是嘟着小嘴儿去洗手了。
    望着他摇摇摆摆的小身躯，中年妇人忍不住又笑了，唉！在是让人爱极了的小东西。
    中年妇人晾完衣服，拿起空篮子，才一转身，便看见自远处走来的窈窕身影，她回头瞧瞧那洗手洗着洗着便开始玩起水来的胖胖。
    "胖胖，甭洗了，你娘回来罗。"
    顶着一身湿，胖胖跳起来欢呼一声，便向娘亲跑去，"娘，娘……"摇摇晃晃的小身子在半路还摔了一坟，但他连哼都没哼一声，爬起来就继续往前冲，"糖葫芦，糖葫芦！"
    那是一个俏丽迷人的年轻姑娘，约莫十八、九岁，粉绿丝带扎着侧梳的坠马髻，相当俏皮可爱，粉绿色的劲装里在娇小玲珑的身躯上，更显得英气逼人、活力十足。只见她踩着两只小蛮靴，快走两步后，双手一捞，便高高的举起胖胖，让他腾空飞旋。
    "胖胖，想不想娘呀？"
    "想，想！"胖胖咯咯大笑着。"想娘，好想，好想嘎！"
    冷水心笑着收回手，搂住那胖嘟嘟的小身躯，继而在那张惹人疼爱的小脸蛋上印下好几个香吻。
    "你这张小嘴儿就会哄人！"她说着，解下系在腰边的袋子，从里头掏出一个纸袋儿。"哪！你的糖葫芦，娘可没忘喔！"
    胖胖又是一芦欢呼，他抢过纸袋便迫不及待的将手往里伸。水心轻笑着将他放到地上，向中年妇人笑问："霜姨，我不在时，这胖小子有没有惹什么麻烦？有就赶快说，我得在他吃糖葫芦前先揍他一顿。"
    "行啦！这乖小子只曾搞笑，哪会惹什么祸！"中年妇人司徒霜笑道："倒是你．这回又上哪儿去啦？"
    水心在屋前的小凳子上坐下，托着双腮注视着舔食糖葫芦的儿子。"还不是老套．到庙里头烧烧香啦！再上街去买些胭脂花粉什么的。"
    司徒霜也坐在另一张小凳子上，问："没碰上什么麻烦吧？"
    水心嗤了一声。"开玩笑！有我在会有什么麻烦？那些会惹麻烦的人早几百年前就被我教训过了，剩下的都是些老老实实的人，所以，谁还敢找本姑娘的麻烦啊！"
    司徒霜瞧她那副嚣张模样，不由得深深叹息。"水心哪！不是我爱说你，一个姑娘家实在不应该去做这种事．找个规规矩矩的人家嫁了才是正事啊！"
    水心斜睨着司徒霜，"霜姨，你又不是不知道我的志向，成为一个游走江湖，行侠仗义的侠女才是我最想做的事，嫁人？"她嗤哼一声，"下辈子吧！我才不要没事找个丈夫来管我呢！"
    "就像我爹，前后的妻妾加起来也有五个，哪一个他不管到底的？那个不准、这个不许的，又说什么女孩子家，只能乖乖的待在闺房里做个贤妻良母，不能随便出门……"她翻了翻白眼。
    "算了吧！都什么时代了？江湖上有那么多的侠女，为什么我就不可以当侠女？"司徒霜摇摇头。"瞧你说的，毕竟你们冷家庄还算有些名气嘛！妹夫的规矩自然就多了些呀！你好好的跟他说，或许……"
    "门儿都没有！"水心轻哼。"我都央求过许多回了，可他仍是连一丝武功都不肯教我，要不是我自己这边偷学一点，那边又求哥哥们暗暗教我一些，才有了这身功夫。告诉你喔！大嫂嫁过来前也是个侠女耶！可她嫁过来之后，爹就不准她动武了，真没趣。"
    司徒霜又叹了口气。"可你也不用为了要当侠女，这么不择手段吧？"
    水心耸耸肩。"没办法，被逼上了嘛！"
    司徒霜不知道该再说些什么才好，所以只能叹气。
    当今武林黑白两道之中，冷家庄的声势威信尚称响亮．而个性刚正古板的庄主冷苍雄，也相当爱惜这得来不易的名声．行事作为皆极为谨慎小心，只可惜他有一点根深蒂固的小毛病——重男轻女。
    男主外、女主内是他所坚持的主张，因此，在冷家庄内，不能有随意动武的女人，尤其当三女水心向他要求学武时，他更是一口便回绝了。
    一向仰慕侠女之流的水心，当然不可能就这样放弃，以致活泼好动的她便偷偷学、暗暗练；然而，这样她还不满意，从她及笄之后，她便开始天天缠着冷苍雄要出门闯荡江湖，立誓做个侠女。
    但常常她话还没完，冷苍雄便会噼哩啪啦的乱吼一气，不过，她只当它是耳边风般由右耳进左耳出，心中则暗忖着，若她满十六岁时爹亲还不肯答应，她便要逃出家门，自行历练去也。怎知，她的说服工作才开始进行没多久，大祸便突然临头了！
    话说冷家二女冷玉心，原是许配给烈日堡的少堡主，谁知还没过门，冷玉心使与她的大师兄日久生情，不但互许终身．还将生米煮成熟饭了。
    所以，当烈日堡表示要将媳妇迎娶过门时，冷玉心只好将事实真相告知父亲。
    震怒冒火、暴跳如雷都是另一回事，最主要的，是以冷苍雄的正直个性，当然不可能将已姓残花败柳的女儿嫁过去，更别提烈日堡的声望地位皆高于冷家庄．哪可能接受这种欺骗和侮辱。景后，冷苍雄在元配的建议下，无奈的决定要三女水心代嫁。不过，这对立誓要做个济弱扶倾、行侠仗义的女侠的水心而言，可真是青天霹虏，如同自天外飞来横祸！
    她才不要嫁人哩。还没嫁人，爹亲就管她管得要死，要是嫁了人，夫君外加公婆三个人，就等于二倍的严管了耶！到时候，她的侠女志向可就真的要玩完儿了！
    她宁愿一辈子不嫁人！她宁愿享受孤身游走天涯的自由！而且，她决定要尽快付诸实行！或许，只要她像二姊一样成了残花败柳，那爹亲可能就不会要她嫁人了吧！
    "到底是谁教你那么做的？"司徒霜好奇的问。
    "没有人啊！我自己想的嘛！"水心回答。"瞧二姊，爹不是没强迫她嫁了？"
    "可是。她后来还是许配给你大师兄了呀。"
    "所以罗！"水心得意地说："我才会找个彼此都不认识的过路人，这样一来，不要说爹了，就连我自己都不知追我该嫁给谁呢！那我也就永远不必嫁人啦。"
    当初，水心一得知爹亲的决定，头一个反应便是逃跑，可惜运气不佳，刚好被半夜赶回家来的大哥逮个正着，然后就被看得死死的，想逃也逃不了！也因为如此，她才会有那桩釜底抽薪的计划产生。
    她缠着大娘一起上邓县的观音庙烧香，夜里在客栈下榻时，一眼便瞧见对面最尾端的那间，正好有个白衣书生进入，颀长的个子、潇洒的背影，她当下便决定就是他了。她知道看守她的人都守在客栈外头，所以，她就放心大胆的摸到白衣书生的房间，顺利的执行了她的计划。
    "你真笨！"司徒霜骂道："你爹还是可以将你许配给鳏夫，或干脆让你嫁出去做妾，那不是更惨？"
    水心俏皮的吐吐舌头。"我那时候方刚及笄没多久，娘亲又过世得早。没人教我，我哪会知道那么多嘛！"她心虚地低下头。
    "不过，结果还是没有啊！"
    "是喔！"司徒霜翻了个白眼。没好气的说："还不是胖小子帮了你……"她陡地皱眉低语。"真不知道他是帮了你，还是害了你？"
    "当然是帮了我罗！"水心招来胖胖，亲昵地抱住他。"你不知道，当时爹不但逼我一定要把孩子打掉，还准备要把我嫁给白牛镇的金铺老板做三房哩！"
    司徒霜以"你看吧"的眼神睨着她，水心以噘噘嘴回应。
    "就算爹不逼我嫁，我也不会把孩子打掉。"水心脸色怪异地沉思了一会儿。"很奇怪，我当时一直觉得这孩子是上天赐给我的，是……不能不要的。"
    司徒霜凝视她片刻，又转向胖胖，立刻露出笑容。"那么令人疼惜的孩子．还真得是上天赏赐的才能生得那么可爱漂亮喔！"
    水心也捧着胖胖的脸蛋仔细端详。"他一点儿也不像我。肯定是像他爹，可惜我压根儿没见到他爹的长相。"
    司徒霜又开始为这件荒唐事摇头叹息了。"真不知道你是怎么想的，你怎么会认为随便找个人，人家便愿意？"
    水心放开儿子，让他假扮老鹰去抓小鸡。
    "我听来的嘛？她不好意思地笑笑。"有一回，我躲在厨房里偷吃鸡腿，刚好小翠和小红到那儿帮大娘炖补药，她们不知道我躲在米缸后头，所以就聊了一些……呃……闲话。"水心嘿嘿笑两声。"她们说男人都是来者不拒的，管你认不认识，只要不太老又不太丑，他们向来是多多益善，对于自动上门的女人，更会认为是飞来艳福。"
    司徒霜猛摇头。
    "后来她们又说，现在有些男人也像妓女一样，要收银子的哩！那些丈夫常常出门傲生意的妻子，和那些不想再嫁的富有寡妇，还有富商的姨太太们，都会固定去找那些男人喔！"
    "吃软饭的家伙！"司徒霜冷哼一声。"所以，你才会拿银子去给那个书生？"
    "是啊！"水心理直气壮地应道。"毕竟我找他是有目的的嘛！"
    "老天！"司徒霜抚额哀叹。"吃了亏还付银子给对方，真是……"
    "哪有？"水心反驳。"我的目的达到了，不是吗？"
    "是喔！结果是你被赶出家门了！"
    水心不在乎的耸耸肩。在"那一夜"不久后，水心发现计划竟出了岔子——她竟然怀孕了！起初她的计划是真的很顺利，她发誓自己并不知道那个书生是谁，爹亲也对她无可奈何，只是开始暗中想办法将她快快嫁出去，当然，这一点她并不知道。
    震骇惶恐、惊慌失措是第一个冒出来的情绪，但在那之外，她有另一股奇妙的预感，一种令她坚决不愿打掉孩子的灵感，坚决到她宁愿绝食(当然，半夜她还是会因忍不住而去偷东西来吃)．因为怕爹爹暗中在她的饭菜里下打胎药。
    虽然她失身怀孕，又不肯打掉孩子，但冷苍雄却没有古板到残忍地希望女儿就此饿死，一了百了，只是，他也没脸再留下这个丢尽他脸面的女儿，于是就将女儿送到她母亲的妹妹司徒霜那儿，还附上五百两，外加留言，表明自此父女关系断绝，要她千万别再回去等等。
    而夫婿刚过世不久的司徒霜，自然很欢迎能有个伴来陪她捱过伤心思念的日子，就这样，水心在那儿住下了。当然，自始至终，她一直没忘记自己要成为侠女的愿望，不过，她知道恐怕要迟些日子了．至少也要等孩子长大到能随她出门旅游时吧！
    司徒霜的夫婿留了些微薄的财产给她，再加上冷苍雄的五百两，节省一些也能过上好些年了，更何况．她还有一双巧手，绣出来的女红如真似幻，富有人家制裳添服时常会指定由她上绣。
    而水心当然也不甘示弱……呃……应该算是不甘寂寞啦！在生产完后，孩子刚断奶，她便开始到处找工作了，但是……
    镖局——"抱歉，我们不请女镖师。"
    武馆——"你凭什么让我们请你？"
    保镖护院——"哈、啥、哈！"
    她处处去问，也处处撞壁．正当她心灰意冷时，或许是运气好吧！她居然"不小心"的救了趁闲逛街，被小流氓骚扰的兰舫头牌红姑娘惜惜。当惜惜知道她的处境后，在双方都极乐意的情况下，水心便成了惜惜的保镖，但却不是贴身保镖，而只是在惜惜出门时才需要随侍在侧的保镖。
    惜惜出门的机会不固定，但每月的包银却是固定的，所以，水心也常常到兰舫去作义务保镖。与兰舫中的众位姑娘混熟了后，每每姑娘们出门时，就会上水心家逛逛，而这一逛，便替胖胖逛出一大堆干娘来了。没办法，谁胖胖让长得那么俊俏惹人爱嘛！
    "水心……"司徒霜欲言又止地说："难道你……真的想一辈子不嫁人了吗？"
    "当然！"水心毫不犹豫的回答。"从我立志要做侠女的那一天开始，我就决定，如果有必要，我宁愿终生不嫁。"
    "为什么？"司徒霜好奇的问。
    "你说说，哪一家的丈夫、公婆曾由着媳妇随意出门到处乱跑的？"水心不答反问。
    "呃……"
    "没有吧？"水心得意地扬了扬下巴，"只要女人一嫁过门，公婆就会要求媳妇得待在家里侍奉公婆、生儿育女什么的，而做丈夫的也会希望妻子乖乖的等着他回家．专心伺候他、陪他上床等等。"她冷哼一声。"这样一来，我哪有空闲去做我想做的事啊？"
    司徒霜沉默了一曾儿，然后皱眉反问水心。"侠女真有那么容易当吗？那到底有什么好的干？"
    "霜姨，别看不起女人哟！"水心不高兴地说："你知道吗？武林七大高手之一，便有两位是女侠喔！"
    "武林七大高手？"
    "嗯。"水心点头应声，同时双眼布满憧憬地望向前方。"武林中年轻一辈的七大高手是一狂双魔四剑，而四剑中的七铃剑上官芙蓉，便是一位大大有名的侠女，她行侠仗义、济弱扶倾、豪爽坦荡地不输男人，是白道中最受称颂的女侠。另一位则是勾魂剑吕小蜜。她则是一位武功高强又美艳娇柔的大美女。'"
    "又是行侠仗义，你不烦，我都烦了！"司徒霜喃喃地嘟囔着。水心正说到兴头上，没理会司徒霜。
    "但是，武功最高的是一狂双魔，双魔属黑道中人，当然不会是什么好人。而一狂则是指狂书生。他可就是一位相当神秘诡异的人物了！"她微微蹙眉。又说，"听说他有一身高不可测的武功，内功甚至比少林掌门大师还深厚．足以称霸武林。而最奇怪的是．通常武功深浅是与年龄成正比的，但他却违反了正常的原理，以三十不到的年纪，就达此境界，人大都在猜测，他到底是如何能练成如此一身高绝的武功。"
    司徒霜以单手托腮。"说不定那是江湖误传．其实他的武功根本没那么厉害。'。
    "霜姨！"水心翻翻白眼。"江湖传言虽然不可尽信．但狂书生既然能名列七大高人之首，那他武功的深浅怎么可能只是误传呢？"
    "这些都纯属臆测罢了。"司徒霜耸耸肩"那他是黑道．还是白道？"
    "不知道！"水心很干脆地回答。
    "不知道？"司徒霜诧异地张大眼。"怎么会不知道？"
    "我刚刚不都说了吗？他是个相当神秘诡异的人，行事完全没有正邪善恶的准则。完全依凭个人喜怒而为，而且。传言他个性冷酷绝情又孤僻怪异．明明外表看起来是一介儒雅的文弱书生，可要起人命来，却是眼睛眨也不眨的，暴烈狠毒得令人心惊胆寒呢！"
    "那他就该列属为黑道的恶人。"司徒霜评论道。
    水心瞥她一眼。"可不论何时何地，只要一有灾患之事传出．他便会率先捐银赈灾，而且每捐必上百万两之巨。就像每一年黄河决堤泛滥，他都固定会出白银两百万两以赈灾。"
    司徒霜愣了半晌，方说："那就……白道……"
    水心叹口气。"他名列七大高人之首，认识他的人却寥寥无几，霜姨知道为什么吗？"
    司徒霜楞楞的摇头。
    "因为认识他的江湖人物统统都死了。"
    司徒霜蓦地惊讶的张大口。
    "他从不会到处嚷嚷他就是狂书生，可一旦惹毛了他，他便会毫不留情地痛下杀手．所以．当对手明白他的身分时，也就是死亡的一刻。"水心苦笑道："所以，我也不知道他到底算是黑道，还是白道，事实上，也没有人分得清。"
    水心吁了一口气，继续道："今天你可能见到他路见不平。视若无睹、见死不救，但明天，不定又会看到他为了某件欺压良善之事赴汤蹈火、全心卯上。"
    她撇撇嘴。"反正．一施一为全视他当时的心境而定，可能是善事，也可能是恶事；可能是正义之举，也可能是邪佞之流。他是个完全没有善恶之分的人，只在于他想不想而已。"
    司徒霜又呆愣许久．而后甩甩头．"唉！怎么说到这儿了？现在该说的是……呃……是……"她蹙眉想了想．"哦！对了，做女侠有什么好？而且，难道做女侠的都不会嫁人了吗？"
    "什么好？"水心以不可思议的眼光盯着司徒霜。"难道你不曾羡慕憧憬过那种海阔天空、天下任我邀游的自由吗？还有那种助人之后的满足与快乐．那种知道自己不输男人的骄傲，那种……"
    "好像没有耶！"司徒霜喃喃地道。
    水心忍不住嗤了一声。"真没志气？就算女侠，也终究会嫁人，但她们多能自行慎选夫婿，婚后夫妻俩并游江湖，这样不更是美事一桩吗？"
    "不过，这话又说回来……"司徒霜以怀疑的眼光上下打量着水心。"你有做侠女的资格吗？"
    水心耸耸肩。"试试看罗！若是不行，我还是可以另寻名师学艺嘛！"
    "那……胖胖……"
    "带在身边啊！他可是我的心肝宝贝，当然要带着跑罗！"
    司徒霜不赞同地摇摇头。"这样不好吧？一个小娃儿哪受得了到处奔波的辛劳，或许你可以先替他找个爹来照顾他……"
    "我早说过我不嫁人了，霜姨。"水心立即出声抗议。"好不容易脱离了爹爹的霸道，我才不会笨笨的一头钻进婚姻的监牢里！"
    "可是……"
    水心的双眼突然定在司徒霜脸上。"霜姨，不会是你自己想嫁了吧？"
    司徒霜脸一红，立刻脱口道："才不是！"
    水心眯着眼斜睨她。"是吗？都两年多了，关叔叔还没打动你的心吗？"
    司徒霜避开脸，不敢看水心那打量的眼神。"我不知道你在胡说些什么？"
    这回轮到水心叹气了。"我说霜姨呵！别老是那一套什么不事二夫的，男人都可以再娶了，女人为什么不能再嫁？又不是没有前例可循。何况关叔叔也是再娶，你们是半斤八两，谁也占不了谁的便宜。再说．关叔叔人那么老实忠厚，对你又痴情，我看你对他也不是毫不动心吧？"
    司徒霜咬了咬唇。"我……"
    "别你呀我的了，好好考虑考虑吧！别管世俗的眼光，能求得一个情意投合的终身伴侣，才是最重要的！"
    司徒霜不禁叹息。明明是在说水心的，怎么说着说着却扯到她身上来了？而这一扯，也真的令她心乱如麻了起来……