——严刑酷罚的展示
【原文】
（坎下兑上）困（1）：亨。贞大人吉，无咎。有言不信（2）。 初六：臀困于株木（3），人于幽谷（4），三岁不觌（5）。 九二：困于酒食，朱绂（6）方来，利用享把。征，凶。无咎。 六三：困于石（7），据于蒺藜（8），人于其宫，不见其妻，凶。
九四：来徐徐（9），困于金车（10）。吝，有终。 九五：劓刖（11），困于赤绂，乃徐有说（12），利用祭祀。 上六：困于葛藟（13），于臲兀（14）。曰动，悔有悔。征，吉。
【注释】
（1）困是本卦的标题。困的意思是困厄，倒霉和关押。全卦专讲刑狱。“困”字与内容有关，又是卦中多见词，所以用作标题。 （2）言：用作“愆”，意思是罪过。信：申辩，说清楚。 （3）困：这里的意思是挨打。株木：指打人的刑杖。 （4）幽谷；这里指监狱。 （5）觌（di）：看见。 （6）朱绂（fu）：红色的服装，这里代指穿红色服装的民族。 （7）石：嘉石。古代树立在朝门左边当众的地方，用于惩罚犯人。 （8）蒺藜：这里代指监狱。
（9）徐徐；慢行的样子。 （10）金：禁。金车：关押犯人的囚车。 （11）劓（yi）：割掉鼻子。刖（yue）：砍掉脚。 （12）徐；逐渐。说：用作“脱”。 （13）葛藟（lei）：一种有刺的蔓生植物，种在监狱外，以防犯人逃跑。 （14）臲兀（niewu）：木桩，围在监狱外，防止犯人越狱。
【译文】
困卦：亨通。占问王公贵族得吉兆，没有灾祸。有罪的人无法申辩清楚。 初六：臀部挨了刑杖打，被关进牢房，三年不见外界天日。 九二：酒醉饭饱，穿红衣的敌人来犯，于是祭犯求神。占问出征，得凶兆。没有灾祸。 六三：被捆在嘉石上示众，又被关在四周有蒺藜的牢里，释放回到家里，妻子却不在了，凶险。
九四：犯人被关在囚车里，慢慢走来。这很不幸，但最后被释放了。 九五：被穿红衣的人抓去，割掉鼻子，砍断了脚，后来逐渐逃脱，赶快祭祝求神保枯。 上六：被关在四周有葛廷和木桩的监狱里，想动身越狱的话，就会悔上加悔。占问出征，得到吉兆。
【读解】
中国古代历史上，从来没有过民主政治，民众从来就是被治理和奴役的对象，而治理和奴役民众的人从来就不受约束，可以为所欲为，无法无天，因而有“刑不上大夫”之说。
“困卦”中所讲的刑狱，便是专门用来治理平民百姓的。刑罚的方式和种类可谓丰富多彩，手段可谓无所不用其极，历史可谓悠久辉煌。泱泱大国，能列为国之骄做的品种，理当在“四大发明”之外加上严刑酷罚。
为了怕犯人逃走，想出了断脚、割鼻、刺面。为了防止犯人传宗接代，想出了宫刑。为了防止报复，想出了诛灭九族。为了警告众人，想出了担枷示众，囚车游街。为了让犯人记取教训，想出了棒打屁股。还有臼刑、五马分尸、鞭尸等等。总而言之，在用暴力手段统治民众方面，中国古代的统治者具有世界级的水准。
据说卡夫卡当年在慕尼黑当众朗读小说《在流放地》（其中详细描述一架“杀人机器”的功用和特点）时，有人吓得逃走，有人当场晕倒。我们读《周易·困卦》，该有什么反应呢？