第三章 七年之期可辩材

    却说卡瓦纳修士接了奥斯特豪特一掌，被震开崖外十肘开外，一时间气血纷涌，整个人抱着赛戈莱纳朝崖下遥遥坠去。他紧闭双目，只听耳边呼呼风声，脑中无限影像纷沓而至，明灭相叠，最后俱归于寂然，唯有一个声音清晰非常：“修士，这孩子就托孤于你了！”
    卡瓦纳修士如梦猝醒，连忙睁开眼睛，那头金发尚在风中飘摇，两只小手紧紧搂住自己腰间，心头不由一热。他暗忖：“好歹救下这孩子性命，不枉杜兰德子爵一场托付。”既下了决心，卡瓦纳修士便深吸一口气，体内气息骤然鼓荡，自首脑白羊宫冲入循环，从双鱼宫冲出，转瞬间已流转体内黄道一周，一百四十四处星命点登时融汇通彻，内劲层层加速，终蓄于双子宫双臂，如巨弩初张。
    眼见身体去势愈快，两人行将坠地，卡瓦纳修士大喝一声“天主保佑”，双臂齐齐振开，劲气疾吐，将赛戈莱纳横里抛出。这一股绝境迸发的力道极为强横，硬生生将这少年的垂降之势扭成横移，而修士自己也因力量反振，身子略偏了偏，朝着相反方向斜斜落下。他见赛戈莱纳的瘦弱身躯如风中寄萍，横横飘去，心中一宽，知道此番人事已尽，那少年命数如何就全看天主圣裁了。
    卡瓦纳修士了了这桩心事，不复挣扎，任凭自己朝着地面撞去。他忽地感觉胸前一阵撕心裂肺的疼痛，而后背部剧震，眼前一黑，随即晕了过去……
    ……不知过了多少时候，卡瓦纳修士悠悠醒开，此时天已大亮，眼前却还是一片血红模糊，只能微微感受到有光亮，却不知自己置身地狱抑或天堂。他勉强打起精神，试着运了运气，只觉气息窒涩，四肢休说移动，就连弹弹指头亦难做到。
    所幸卡瓦纳修士修炼的马太福音以坚忍为主，最擅苦捱。他依着福音法门慢慢调匀气息，眼中血红逐渐褪下，景物方才清晰起来。他先低头去看，倒吓了自己一跳。
    他此时正跌坐在一处岩窠前，背向峭壁，有一根岩间伸出的硬直树枝赫然从背部贯穿左胸，再从前胸探出半肘有余，如同一根木钉把整个身体牢牢钉在岩窠之上。这条树枝从肋骨之间对穿过去，居然不曾触及心脏，且因为扎的紧密，甚至血亦不曾流出多少，可谓不幸中的大幸。
    卡瓦纳修士摇了摇头，脑后隐有簌簌声，想来应该是一大蓬枝叶相叠的灌木，不是冰凉石头。看来若非这根树枝挑住身体，阻住去势，只怕他早撞在岩石上摔个粉碎了。卡瓦纳修士略通医道，知道这种情势之下倘若把树枝擅自拔出，哪怕略微移动，自己就会立刻喷血而死，真可谓是求生不得，求死无门，不禁苦笑自言道：“万能的主啊，您是救吾乎？是试吾乎？”
    原本心脏狮子宫乃是气息流传的枢纽关窍，为必经必流之地，但现在树枝距离心脏极近，动辄有性命之虞，卡瓦纳修士不敢轻易造次，只好另辟蹊径。马太福音中有一个法门，能绕过狮子宫，强借胸腔巨蟹宫十六枚星命点直抵室女、天秤两宫，构以循环。这假道之法虽效果有限，只能借来薄薄一路通道，却足堪此时之用。
    卡瓦纳修士强忍痛楚，按照心法连续让气息在体内转了四、五圈黄道周天，血气渐活，右臂这才慢慢能屈伸，五个指头也有了些气力，其他三肢却无论如何也动弹不得。他静待了片刻，然后抬起右手，先点了狮子宫数枚星命点调节，使一团劲气护住心脉；又计算天体运行，须待土、火与日同时运行入黄道天秤、山羊与金牛三宫，方在躯体上按诸宫对应方位以指刺身，按照古典放血之法驱伤除淤，以免使四液失衡。
    这一番功夫极费时间，绕是卡瓦纳修士内力极精纯，也要化上半日功夫。日头过午，卡瓦纳修士才调剂停当，心神俱疲，靠着岩壁喘息，只是不敢动弹。他心道这一时三刻算是救回了自己一条性命，但终非长久之计，自己不能移动，无非渴死饿死两个结局。若不是教廷厉禁自戕之行，他早已强拔树枝一死了之，远胜这不死不活的尴尬状态。
    正想间，一个黑影突然自远处奔来。他定睛再看，不是赛戈莱纳是谁！
    这一下卡瓦纳修士惊喜交加，顾不得自己伤势，张口高声叫他名字。赛戈莱纳听了呼唤，脚下更快，转眼到了修士身前，脸上欢欣无限，活蹦乱跳，竟是毫发无伤。卡瓦纳修士忽然觉得他身上飘来一股古怪味道，亦腥亦臭，衣裤上也是片片油污，还挂着星星点点的肉块。
    卡瓦纳修士再朝他身后一望，登时明白了。远远的丘陵之上俨然有一堆花白肉山，与周遭翠绿景色极不协调——正是那二马二骡的尸身！它们坠落山崖之后，居然栽到了一处，化作一堆你中有我、我中有你的肉团。赛戈莱纳被卡瓦纳修士那一横击，恰好落到了肉山之上。修士的横击再加上二马二骡的敦实肉盾，把他的跌落之势抵消了个七七八八。
    赛戈莱纳与杜兰德、卡瓦纳修士一起数十日，已初通人事。此时见了卡瓦纳修士的惨状，赛戈莱纳也知严重，两只碧眼已经是眼泪汪汪，口中断断续续道：“拔……拔……”卡瓦纳修士连忙阻道：“千万不可，若一移动，伤口迸裂，我便死透了。”赛戈莱纳点点头，围着他左转右转不肯离开。卡瓦纳修士道：“孩子，我已然无幸，你快快离去，寻条路出去吧。”
    赛戈莱纳盯着他，突然跳开，三闪两闪不见踪影。过不多时，赛戈莱纳又跳了回来，手中捧了几捧鲜红浆果，欢声道：“你吃，你吃。”卡瓦纳修士叹道：“这孩子真是个讲义气的好男儿。”他早已饥渴难忍，先接过一捧，不忘向上天默祈祷告，然后才一粒粒把浆果塞进嘴里。他是云游四方的托钵僧人，风餐露宿本是常事，吃了这几捧浆果足以恢复精神。
    吃罢了果子，卡瓦纳修士这才环顾四周。他们所在的乃是一处极深的谷底，谷内风光倒好。视力所及已是占地颇广，触目皆绿，草木极为丰饶，既有参天古树冠于上，又有低矮灌木伏于下，错落掩映，葱郁森聚，成了一片天然的谷底林麓，鸟兽想来极多。还有条潺潺浅溪沿林边蜿蜒流过，曲折百回，真是个人迹不履的世外仙境。
    只是这山谷四周峰峦耸峙，丹巅削壁，并无一丝缝隙，似是一把严丝合缝的岩石大锁牢牢圈住山谷，其上青苔迹迹，就是猿猴也难攀援——只不知目力以外的地方，是否别有洞天。卡瓦纳修士看过一圈，有喜有忧：倘若这深谷别有出路可寻，赛戈莱纳固然可以出去，那豹王子亦可以循路进来；若是个全无通途的绝地，没了自己帮助，赛戈莱纳断然是绝走不脱的。可想个甚么办法，能教赛戈莱纳离开这谷底呢。
    赛戈莱纳天真烂漫，哪里知道修士心中所苦。他自去岩窠附近的草丛里捉了只肥厚的蚱蜢，扯掉脑袋和翅膀，递给卡瓦纳修士。修士摇头不吃，他便一口塞到自己嘴里，大嚼起来，看那表情十分香甜。卡瓦纳修士心中一动，这孩子本来就是天生地养过惯了野日子的，这绝谷生活别人觉得苦不堪言，于他却是驾轻就熟。自己何苦强扭其性，把他赶去人世沾染尘气，弄污了好端端一个灵魂。许多修道院亦设于崇山峻岭之间，隔绝于世，以助于澄清灵魂，如今岂不就是个现成的？
    自从跳崖以后，卡瓦纳修士便笃定了赛戈莱纳是个受主恩宠的人，逾百丈的高崖落下而不死，这是何等神迹！上帝如此行事，必有不可言说的目的。想到这里，他觉得自己竟是个未来圣徒的引路人，责任顿生。
    于是卡瓦纳修士便暂时压下教赛戈莱纳离谷的念头，闭目安心养伤。这一日转眼即过，他暗运玄功，任凭树枝插在胸中，倒也一夜安睡。到了次日清晨，赛戈莱纳早早捧来些松子、香茸，还用隆柯尼送的牛革风帽舀来一帽溪水，卡瓦纳修士啜了几啜，只觉清洌爽口，还有丝丝甜味，于伤势大有好处。
    接下来的数日里，赛戈莱纳每日三次去谷底林中寻些吃食给卡瓦纳修士，除了山珍还有些野味。赛戈莱纳捉飞鸟的本事极高，先伏在树底不动，一俟鸟儿低飞，猝然跃起发难，两条细腿在林间借力磴踏，连续变换数个姿势，迅如闪电，往往一击得手，鸟羽在握——卡瓦纳修士这才知道，他那迅捷怪异的身法竟是这样练成的。
    赛戈莱纳献了几次野味，知道修士不碰荤腥，就刻意多找些浆果、松仁、蘑菇、果杏之类，还凭着自己经验挖来几味野草，聊有补血疗伤的功效。至于他自己，就捉些蚂蚱、瓢虫之类权当肉食，偶尔也捉到几只地鼠山雀，就咬开毛皮生吃下去。
    卡瓦纳修士被钉在岩窠上，保持着倚坐山壁的姿势动弹不得，只好让赛戈莱纳供养。他见赛戈莱纳有时吃罢了野物，满口鲜血，总觉得不大舒服，心想这孩子茹毛饮血，终是野蛮之道，非文明之所为；何况时节已近深秋，这谷底或比外界略暖和些，终究也是中欧的冬天，若不生火只怕是极难捱过去。只恨自己无法自由活动，亲作示范，于是他便招呼赛戈莱纳到跟前，用唯一能动弹的右手指指自己长袍的内袋。
    赛戈莱纳上前掏了掏，抓出一把火石来。卡瓦纳修士对他道：“孩子，生火。”赛戈莱纳极聪明，他先前见隆柯尼、布郎德诺每日宿营时生火的手法，都记在心中，此时见了火石，如遇到了宝贝，连连吹哨欢呼。他当下如法炮制，拿起火石相碰，敲得火星四溅。
    紧接着修士连说带指，让赛戈莱纳以后再弄到肉食，先行在火上烤炙。赛戈莱纳试了一回烤豚鼠，发觉竟和布朗德诺烤的一般好吃，欣喜至极。他顽童心态，从此日也烤，夜也烤，更不问自己胃口大小，把个岩窠附近当成了烟熏火燎的烤肉铺。卡瓦纳修士又教他在岩窟附近设下三两个的火堆，冬季可耐风寒。这里谷底四面封闭，山风颇微，只需不断给火堆添薪，应该足堪用度了。
    这些时日风平浪静，并无奥斯特豪特前来寻找的动静，想来是不得其门而入之故。此地千百年来，怕是都如此寂静，若非两人从天而降，哪里能想到这样的去处。
    转眼凛冬已至，白雪大降，把整个谷底装点成个浓妆素裹的洁白世界，滴水成冰。赛戈莱纳每日去林中寻食，远不如秋季收获的多，往往掘地三尺去找植物根茎或者兔子窝，十分艰苦。卡瓦纳修士见他衣服单薄，面有冻疮，双手双脚都磨出老茧，心中不忍，却也帮不上什么忙。这段时间他困坐岩窠，每日坚持运功疗伤，总算能勉强维持胸腔巨蟹宫的借道通畅，借道血气流量有限，除了右手和脖子，其余肢体再难活动，戳在心脏附近的树枝更不敢擅移分毫。经常一场雪下来，把卡瓦纳修士盖成一个雪人，须眉皆白，须待赛戈莱纳回来才能扫净。托钵僧团最重苦修，这一回卡瓦纳修士的修行之苦，足可以傲视同侪了。
    冬季夜里清冷，赛戈莱纳就在卡瓦纳修士身旁升起火堆，然后靠着他沉沉睡去。卡瓦纳修士遥望天幕，见繁星点点，忽然想到这数月以来，赛戈莱纳做多说少，往往话不成句，彼此交流全凭眼神、翠哨和几个简单词句，如此交流未免不便。何况这等聪颖少年，若不教他些文明世界的学问，实在是暴殄天物。传教士们本来就好为人师，此时他见了未剖的璞玉，怎能不一时技痒，兴起雕琢之心。
    从此以后，一有闲暇，卡瓦纳修士便给赛戈莱纳传授些知识，从最为初步的语文开始教习。他以圣经为纲，从创世纪开始，到启示录终，每句均详加解说，由字及词，由词联句，由句入段，先讲文法，再演说其中微言大义，语法神学并举。同时他还让赛戈莱纳每日大段大段背诵福音，以磨砺口齿。
    神学以外，卡瓦纳修士亦偶尔谈论教廷之世俗时政，尤其谈及阿维农教难之时，必连连叹息。百多年前，法王腓力四世与教皇卜尼法斯五世交恶，兵发罗马，强行将整个教廷从罗马迁来法国阿维农，此后七任教皇均在阿维农就职，俨然成了第二个教皇国。后来呼吁教廷重返罗马浪潮愈高，罗马、阿维农各拥一主，加之宗会选举另立了一位，最后竟成了三位教皇鼎立的局面。后来终于出了一位有大智慧的坚韧圣徒，他殚精竭虑，致力于教廷归统，终于使三皇或黜或辞，政令合一，他也登位为马丁五世。卡瓦纳修士是个极正统的人，常常叹息道：“罗马暌违，已近一纪。不知有生之年，是否能见圣统归一。”
    除了圣经以外，卡瓦纳修士也讲些其他学问，举凡历史沿革、诗歌文艺、数学科技、人文风情、民间掌故，无所不谈。卡瓦纳修士博学多才，胸中坟典无数；赛戈莱纳冰雪聪明，兼容并蓄，对这些知识无不倾心吸纳。漫漫冬夜里，这对师徒教得顺意，学得开心，彼此都乐此不疲，倒也不觉得严冬十分难捱。
    次年春暖花开之时，赛戈莱纳无论心智、谈吐已大有进步，身上的山野稚气少脱，冰蓝双眸中更多了几丝智慧之光。旁人须花上十数年累积的成熟气度，他一冬之内就已经初具雏形。如今卡瓦纳修士如臂使指，只消口头指示，赛戈莱纳便可心领神会，且能举一反三，进度神速。
    更令卡瓦纳修士欣慰的是：赛戈莱纳从圣经启蒙，又多受教诲，对修士敬爱有加无减，对天主信仰亦是无比坚定。
    赛戈莱纳曾在山谷中细细探了一圈，证实此谷确是绝地，并无一丝山缝留出。那条溪水的入口是一处飞瀑，自山峰垂流直下，然后横穿谷底，再流入一处地下水窟排走，也没办法利用。卡瓦纳修士觉得上帝自有主张，凡人无须妄自猜度，也便熄了出世之心，每日与赛戈莱纳相依为命。
    这一日赛戈莱纳对卡瓦纳修士说，不若把长袍脱下来浆洗一下。修士身上的长袍经过一冬，已经是破破烂烂，污脏不堪，便点头应允。赛戈莱纳小心避过胸前穿体的树枝，把他长袍逐层剥离，正脱到一半，忽然“啪”地一声，一本书从长袍中掉到了草地之上。
    赛戈莱纳喜道：“竟是本书么？”他虽学了许多知识，却从来没见过真正的书籍，偶尔听卡瓦纳修士谈及羊皮书、纸莎书、麻纸书、绢书等等，无不心驰神往，只恨不能弄来几本大快朵颐。此时竟有本书凭空掉出来，自然惊喜万分。
    卡瓦纳修士吩咐他把书捡起来，仔细去看，正是那本杜兰德爵士交托自己的《双蛇箴言②》，心中不由一动。他气血枯涩已久，三肢瘫痪，惟有一只右手能微微移动，教赛戈莱纳文字时只能口授，听、说两科好教，读和写却苦于没有成书，又无法手写演示。结果赛戈莱纳如今已精通拉丁、意大利、法与英四种语言，却是一个大字也不识得。
    《双蛇箴言》既是希波克拉底所写，用的必是古希腊文。古希腊文与拉丁文系出同源，一通俱通。卡瓦纳修士虽顾忌此书作者是拜偶像者，但转念一想，赛戈莱纳信仰坚定，我只以此书教授读写，自无甚么问题。于是他唤了赛戈莱纳过来，把这书摊开在自己面前，心中默祈道：“杜拉德爵士你在天有灵，该知我非窃书自窥之辈，实是要把这孩子锻炼成大贤之人，不得以而借用而已。”
    赛戈莱纳轻轻摩玩书面，喜不自胜。这本《双蛇箴言》是羊皮质地，计有数十页，汇成一卷之数。其上希氏笔迹历历在目，墨痕颓淡，边缘颇有虫蛀，显然历时弥久，只可惜最后一页只残留数茎毛边，显然是被人扯掉了。
    卡瓦纳修士学问深厚，古希腊文难不倒他。他读完一页，细细思索过一遍，再让赛戈莱纳去看，口中加以讲解。不料这武典中的文字极其深奥艰涩，字字珠玑，俱是内学秘藏。希氏专拣紧要处而谈，其余皆略去不提。普通人看了，只会觉得这内文语焉不详，没有丝毫章法可言，读之如天书一般，遑论赛戈莱纳一个懵懂孩童。
    卡瓦纳修士本来只想借此书给赛戈莱纳识字而已，但无奈武典文字实在晦涩，不通其文意，则识字无从谈起；欲通其文意，又必须加以解说内学源流。环环相扣，不可漏一。好在他于内学颇为精通，对气息运转的脉络了然于胸，反复揣摩之下，试着用马太福音的心法将希氏所略之处一一补完，连缀成线，诠叙条理，再说给赛戈莱纳。
    于是赛戈莱纳每日先听卡瓦纳修士讲解马太福音，再以福音要诀阐释武典中的字意大略，而后逐个辨认武典内古希腊单词的写法读音——至此他方知这二十四个希腊字母生得是甚么模样。如此由深入浅的教法，真是本末倒置，从古未闻。希氏一世心血，竟成了黄口稚子的识字教材，不知道他泉下有知，会是怎生表情；而赛戈莱纳用《双蛇箴言》武典开蒙识字，也可算得上是千古以降的第一人了。
    这一部书光是通读便花了大半个月的时间，逐词掰碎精析又花去两、三个月，卡瓦纳修士倒有大部分时间是在解释内功法门的基本概念。转眼已经入夏，草虫鸣鸣，赛戈莱纳顾不得玩耍，读经也已中断，除去每日祈祷和必要的食物采集以外，一老一少把全部精力都投诸在这本《箴言》之上。
    卡瓦纳修士初衷只是想借此书来教读写，不料希氏武典博大精深，他自己研究愈深，越发痴迷，虽守誓不去修炼，却忍不住总想探究根源。到了后来，他已经把读写抛之脑后，一心参详起《箴言》奥义来。赛戈莱纳在一旁听着，获益良多，有时也试行其法，修士乐得见有人把他对《箴言》的见解付之实践，以验正误，于是也在一旁按照马太福音，指点他运功的诀窍。
    凭着这等学法，赛戈莱纳不知不举已经修炼上了希氏与罗马教廷的上乘内功心法，而犹未自知。
    希波克拉底是希腊一代承前启后的大宗师，欧洲古典武学到他那里，幡然进了一层境界。他集前人之大成，创下四液之说，乃是内功的根本道理所在，泽遗后世。他言人体共有四液，曰黑胆汁；曰黄胆汁；曰血液；曰粘液，分别对应风、火、水、土四元素与热、冷、干、湿四态。人体惟有四液平衡，四素调和，四态轮替，方有大神至妙的无上境界。
    只是这四液人体全身皆是，分属黄道十二宫一百四十四星命点，彼此牵连相系，互有影响。加之四态流转不停、四素有生有克，依天时各有变化不同，五星运行黄道诸宫，各有宜忌。是以四液的平衡之道可以说千变万化，头绪极多。如何调整四液平衡，实是内功心法的关键所在。
    四液之说希氏已经在《双蛇箴言》医典中备叙发微，流传于世，无人不知。不过此书中只叙及原理，至于平衡之道当如何致之，却只言未谈。所以这千余年来，欧罗巴各门各派都只好自行揣摩，各自都发展出自己的一套法门与见解，各有巧妙不同，无不视为不传之秘，不轻易示人。
    而这本《双蛇箴言》武典里所藏的，即是希波克拉底本人对四液平衡的体用之道。希氏本人沉默寡言，笔下也言简意赅，许多见解甚至不屑多垂一笔解释，以致聱牙难懂。当年萨拉丁大帝在机缘巧合之下曾读过此书，实在读之不通，乃叹道：“盛名之下，其实难副，哪如我古兰经文流畅优美。”遂弃之不顾。
    若有人欲领悟武典其中的精髓，须精通内功之理，于希氏文旁补白，才能彻悟；而若是精通内功的人，必是宿辈高手，有着自己修炼的一套平衡理论，与希氏彼此抵牾，难有大成。试想天下哪里有人极通内学，却分毫内力也没有的？是以这千余年来，始终无人能尽得其藏，克成神功。
    谁能料到在这科德雷尼斯波群山谷底，事竟这样成了。卡瓦纳修士被树枝穿胸，空有满腹内学，却只能光说不练；赛戈莱纳丝毫不具内功，如同一张白纸，练起希氏武典毫无涩滞，更没有成见。加上马太福音中正持平，守稳固本，与希氏武典一起修炼，使赛戈莱纳不致因内功骤然登堂入室而走火入魔。
    春秋轮转，寒暑交替，转眼间已经七年过去。卡瓦纳修士与赛戈莱纳早已习惯在这绝谷之底泰然安居，过得好不惬意，并不觉苦闷。赛戈莱纳在卡瓦纳修士头上搭起一间小草屋，以遮蔽风雨，还挖了一条小小沟渠把溪水引到屋前，不忘沿渠边种了几朵雏菊。他手中并无任何工具，举手投足之间便可断木裂石，却远胜过任何农具。
    这几年野外磨练，更兼希氏武典的神奇功效，赛戈莱纳已经出落成了一个满头金发的少年，四肢生的极瘦，却双眸如电，内力充盈。卡瓦纳修士这七年来一直端坐在岩窠之下，不曾挪动过一分，枯槁如柴；那树枝插在胸内，创口边缘早已生出新肉，于是它便就这样长在了体内——偏生这树枝一息不死，那透胸而出的一端每年春季还会生出绿芽来。卡瓦纳修士的气血流转，全凭那条巨蟹宫内的狭窄通道维持，不曾恶化，亦不曾好转。赛戈莱纳曾想把树枝切断，但此举实在凶险，他终究还是不敢下手。
    这一日两人如平常一样，于午后钻研希氏武典。这本武典确是不可多得的奇书，区区十数页的羊皮卷，这几年来他们反复咀嚼，总有新的心得。
    赛戈莱纳坐到修士身旁，翻开最后一页，卡瓦纳修士缓声念道：“血液属水，为流动之精；黄胆汁属火，为蓄藏之髓。两者一动一静，最难调和。倘若能打通水火二液的藩篱，静极而流，流极则藏，循环往复，带出全身均衡之势，可臻化境。”念完又叹道：“这水火二液，历代都认为是针锋相对，不可调和，一遇则龙争虎斗，最后不可收拾。是以各家心法皆是走‘避其锋芒、各行其是’的路子。希波克拉底居然说可以打通二液藩篱，真是匪夷所思！”
    他弹了弹书页，指着末尾空隙处一排小字道：“你看，希波克拉底在这段文字旁夹了一句批：‘关于如何打通水火二液，我已有了绝妙的法门，只是这里太窄了写不下。’可见他已有了办法，说不定就写在缺损的最后一页上。不知他的法门究竟是甚么，真叫人好奇。习武之人，如果练到那种境界，才能叫大成呐。”
    赛戈莱纳道：“老师，那天晚上我也曾试着将全身血液流经巨蟹、金牛，最后聚于室女与黄胆汁合流。只是二液交汇，我就立刻腹痛难忍，要跑出去拉大大的一泡屎，方才舒服。”他与卡瓦纳修士朝夕相处，情若父子，说起话来直截了当，没有分毫顾忌。
    卡瓦纳修士不禁莞尔：“室女归属肠胃，夜半时月亮又恰好进入黄道室女宫，阴至极盛。自然是二液相争，摧动了肠胃的缘故。此举有伤身体，你以后不可轻易尝试，要与我商议后才好。”赛戈莱纳道：“有时候我心中只是那么一想，体内气息自然流动起来，根本阻止不及。”卡瓦纳修士袖手一指门前那道沟渠，道：“你经验尚浅，还不精通御气之术，一身内力如水流一般，汪洋肆恣，遍地流淌，只有用沟渠加以引导，才能力尽其用。”赛戈莱纳若有所悟，盯着沟渠看了半天，喜道：“是了！是了！内力是水，各类招式就是沟渠，以渠御水，才能有威力。”卡瓦纳修士含笑不语，显然习惯了自己弟子举一反三的思维。赛戈莱纳又道：“只是以渠御水，终究有些因循守旧。倘若在对敌之时能够水到渠成，临时起意，岂非更教敌手难以琢磨？”
    卡瓦纳修士听到这句话，面色有些微微变化，良久方叹一口气道：“谷内岂有敌手，赛戈莱纳，你其实想去谷外世界罢？”赛戈莱纳没料到老师突然有此一问，怔在原地。他与老师向来无所不言，这时却不知该说什么才好。卡瓦纳修士早把他的窘迫看在眼里，微笑道：“你原本是山野间一个淳朴无知的孩童，忧不存心，愁不过夜；如今你受过教育，心智已为学识所开，眼界自然与从前不同了。阿雷佐有一位大贤彼得拉克曾作诗云：‘有识必有思，有思必有苦，苦极必有动，此生之常也。’《圣经传道书》中亦云：‘因为多有智慧，就多有愁烦。加增知识的，就加增忧伤。’人性如此，我当日教你第一个字母之前，已然尽知，不足为奇。”
    赛戈莱纳急忙跪倒在地，声似呜咽：“我只是一时好奇而已，老师待我恩重如山，我又怎能弃您于不顾。”卡瓦纳修士右手微扬，示意他起身，道：“我何曾要怪你。譬如将一瞽翁置于黑屋中，不失怡然自乐；倘若有朝一日他双目复明，却仍留在黑屋，便是折磨了。你的境况，正如那复明的瞽翁，是破屋而出的时候啦。”赛戈莱纳听了他一席话，低头默然不语。他自师从卡瓦纳以后，眼界渐开，对于外界的向往与日俱增。此时被老师一语说破心事，心中大为惶乱。
    卡瓦纳修士抬起头来，透过茅草蓬顶去看远处的山峰之巅，面容涌起无限感慨，道：“七年之前，你我从崖顶坠下而不死，只能说是神迹昭然；如今你有了出世之意，必然也是天主安排。这一进一出，你已从一个懵懂野童成了笃信不移的信徒，可见这几年谷底生涯，大有深意，天主的计划何其巧妙！阿门。”
    赛戈莱纳虔诚之心不逊于卡瓦纳修士，连忙也伏地默祈。祈祷既毕，卡瓦纳修士唤他到自己身旁，道：“这是个绝谷，我仔细想了下，唯一的出路只在这溪流之间，你这几日不妨去探探纳地下洞窟，或许会有所得。”赛戈莱纳泪如泉涌，双手只是抱住修士瘦弱之躯：“我不走，我不走。”卡瓦纳修士勉强抬起右手去摸他金发，柔声道：“天主给你启示，必有使命让你去完成。你怎可为我一人而怠忽职守？”
    赛戈莱纳忽然想到什么，抬起脸来喜道：“老师，不若你也去修炼《双蛇箴言》。以老师的智慧，一定能从中寻出一个法门扭转气血，拔出树枝，到时我们便可一起离开。”卡瓦纳修士哑然失笑：“傻孩子，且不说这树枝已与我血肉联为一体，一损俱损，除非圣子再世，否则绝无办法分离；就是《箴言》中有办法，我亦不能修炼。我曾向你父亲起誓，又岂能食言。”
    赛戈莱纳固拗道：“倘若我走了，老师您动弹不得，又如何能够独活？总之只要老师在此，我断不会抛下你一人在谷里的！”卡瓦纳修士双目涌起难以言喻的神色，半响方淡淡道：“也罢，且说。”
    师徒二人自此对出谷一事绝口不提，生活依然如常。只是不知不觉间，卡瓦纳修士的面色愈加灰暗，进食愈少，两句话之间的间歇更长。赛戈莱纳以为老师不再逼自己出谷，兀自欣喜，并没觉察到异状。只是偶尔夜深人静之时，他头枕圆石，总不免望着山间明月嗟叹一番，想象那谷外花花世界究竟是怎生模样。
    又是大半个月过去。这天赛戈莱纳在林麓深处中发现一个野蜂窝，如获至宝，拼着蜇刺弄来一捧黄灿灿的蜂蜜，急忙剥了一片树皮盛满，拿回来给老师享用。甫一进草屋，赛戈莱纳就看到卡瓦纳修士双目紧闭，脸上黯淡无光，端坐石壁之下宛如一尊雕像。赛戈莱纳大吃一惊，冲过去探他鼻息，觉得隐有气息，连忙按照平日老师教的办子用手掌抵住修士背心，一股热力涌入巨蟹宫及天秤宫，沿着人马、摩羯、宝瓶一路降到脚踝双鱼。
    内劲流转黄道一周以后，赛戈莱纳感觉老师体内的内力十分微弱，宛如一潭死水，往往要拼命催动才能激起一点回响，只得连连发力，一道内劲接着一道内劲。好在他年轻体壮，又是赤子童身，所发出的内劲十分精纯。过了许久，卡瓦纳修士喉咙滚动，长长呼出一口气，这才缓缓睁开眼睛。赛戈莱纳抽开手掌，已经是汗流浃背。
    歇了足有两柱蜡烛的时间，赛戈莱纳方挣扎着爬起身来，拿蜂蜜掺了些热水，去喂老师。卡瓦纳修士吃了些蜜水，气色少为恢复，眼神也略有了些光泽。赛戈莱纳关切道：“老师你感觉好些没有？”卡瓦纳修士声音尚虚，颤声道：“还好，若非你及时施救，只怕我已……咳咳。”赛戈莱纳又是后怕，又是欣喜，握住他右手问：“刚才老师究竟怎么了？”
    卡瓦纳修士长长叹息一声：“此非一时之疾呐。我一身气血流转全凭着胸腔巨蟹宫的借道维持，这你是知道的。约莫一年之前，这条借道开始萎缩，任凭我如何运气调理也无济于事，有时甚至有断流之虞。这毛病初时一两个月发作一次，这几个月来越发利害起来，适才那借道突然无影无踪，若非你施加外力强行催开，我已不保。”
    赛戈莱纳道：“既然如此，那我以后每日帮老师您运功开道便是。”卡瓦纳修士摇头道：“借道而行，本非正理，我逆天而行，活过七载已是侥幸至极。你外力催谷只能治一时之标，却治不得本，还是省些力气罢。”言罢闭上眼睛，赛戈莱纳亦不敢再相问。
    从此他不离老师半步。修士后来又犯了三次，赛戈莱纳全力施救，只觉得一次比一次费的力气更多，恢复的时间却越来越长。他心中无限烦忧，却也无可奈何。
    这一天，赛戈莱纳为老师输送内力直至黄昏，精疲力尽，暮色方降，他便已躺到修士身旁沉沉睡去。卡瓦纳修士背靠石岩，透过草屋缝隙如往常般观察天象。是夜云淡风清，月明星繁，卡瓦纳修士见诸般星座横亘于浩瀚星汉之间，宝相庄严，胸壑顿开，原本滞涩的呼吸也不由得一畅，心中无限赞叹造物主之神妙。
    突然一枚流星划过夜幕，垂垂向西北方落去，荧惑一闪，不一时便消逝无踪。卡瓦纳修士先是一怔，而后低声自语道：“天主在上，仆已尽知您的心意矣！”眉宇间无喜无哀，平和至极，右手勉力划了一个十字。
    他轻声唤醒赛戈莱纳，赛戈莱纳还道老师又犯了病，揉揉睡眼，连忙爬起来就要运气。卡瓦纳修士轻轻摆了摆手，示意他坐下，柔声道：“我大限将至，你且细听着，我有几句话要交代。”
    赛戈莱纳双目登时睁圆，不知老师怎地忽出此言。卡瓦纳修士道：“适才我夜观天象，天启已降，不久我将蒙主恩召，是以要嘱咐你些事情。”赛戈莱纳闻言叫道：“哪里有这种事，分明是老师你要赶我出谷，才自伤其身，故意说这种话来糊弄我！”他情急之下，也不顾尊师，语气大为激动。
    卡瓦纳修士正色道：“我身为虔诚信徒，怎会犯下自戕那等罪行？”他让赛戈莱纳稍安勿躁，徐徐道：“七年之前，天主不欲我死，是为扶助你成人；七年之后，天主不欲我生，正是要你出谷匡世。刚才流星垂示，我才明白这些道理。原来这一年来病痛加剧，皆是天主暗示。我至今方省，真是愧称托钵僧之名。”
    赛戈莱纳扑到老师怀中，大哭起来。卡瓦纳修士微笑道：“我自度德薄，这些年来不敢逾越半分法度，持课甚谨。此番上天，或许也能在天堂忝列一席，与安波罗修、奥古斯丁、本尼狄克等先贤同列，有甚么好悲伤的？”他所提及诸人，俱是历代圣徒，于神学一道无不勇猛精进。
    赛戈莱纳闻言，哭声更切。卡瓦纳修士把他轻轻推开，口气转严：“我去之后，你便可离谷出世。届时有三件事你须尽力完成，否则我在天国亦难瞑目。”赛戈莱纳擦擦眼泪，表示自己正在听。
    卡瓦纳修士道：“第一件事，就是这本希氏《双蛇箴言》。此书本是你父亲杜兰德要送去给苏恰瓦某位大人物，以挽救法兰西国运。只可惜他被奸人所害，未能完成。这次出谷，你须先去苏恰瓦细细查访根由，送交此书，完成你父亲之誓愿。”赛戈莱纳虽与杜兰德相处时间不长，但感情极深，听了老师叮嘱，自然一口答应。修士道：“这第二件事，你父亲与扈从布郎诺德皆死于英格兰的豹王子奥斯特霍特手中，另外还有魔音塞壬艾比黛拉、波兰四凶，这几人与你都有杀父大仇，要牢牢记住，一时不可忘却。”少顿了一下，他又道：“你父亲是法国瓦卢瓦皇族卫士，一世效忠国家，你也应视法兰西为祖国。奥斯特霍特是英格兰巨魁，于公与于你都有理由与他决斗。只是此人武功极高，又十分阴险，你若无十分把握，绝不可与之交手。”赛戈莱纳恨恨道：“我恨不得啖其肉，寝其皮，老师何必多说！”
    卡瓦纳修士又让他取来自己那根栗木手杖，颤抖着右手摩娑一番杖上的五枚节疤，方才说道：“这第三件事，却与我有关。我在托钵僧团中是司铎五长老之一，你拿这手杖给任一托钵僧看，便可与僧团取得联系。托钵僧团遍布天下，于你行事大有方便。”他声音随即转低：“除此以外，我尚还有一个身份，从无人知：我隶属教廷，乃是护廷十二使徒中马太福音这一脉的嫡传。当日乌尔班六世陛下矢志于复兴教廷，统合各派势力。托钵僧团有方济各派、多明我派两大阀系，多年纷争不休，于是教尊大人派我以苦修之身潜于托钵僧团内，行监察之职——除我与教皇以外，此事并无六耳得知。你这一次出谷，务把我的行藏遭遇原原本本回禀如今的教皇马丁五世，免得这使命涅灭无闻，短少了记录……唉，我毕生夙愿，就是亲眼得见教廷重返罗马，认土归流，如今是不成啦……”略停了停，修士似是想起什么，又道：“只有一点，你若是碰到一个叫特莎的修女，千万避开，不可与之争斗，也不可透露半点我的讯息，你可记住？”
    赛戈莱纳连连点头，他久闻教皇之名，一想到可以亲眼见到，不由大为激动，他忽然转念一想，面露踟蹰神色道：“只是教皇大人万乘之尊，我如何能见到？”卡瓦纳修士笑而不语，用右手在身旁的沟渠里舀来一点水，运起福音之力，在他额头、胸口以及双肩各点下一滴水痕。这水痕并不消退，在皮肤上留下浅浅一点印记，微微泛紫，不仔细根本看不出来。
    卡瓦纳修士高举双手，仰天朗声道：“信而受洗的必然得救，不信的必被定罪。”这是马太福音中的句子，他声音转高，言辞亦变得雅驯：“汝已从世界里分别出来，基督在汝里面，汝也在基督里面。护廷十二使徒代代相传，唯有被上一代亲自施洗的，方是真正传人。如今汝受了吾的洗，有了印记，便是马太福音第一百五十二代正统弟子。从此以后，汝须谨履职方，慎护圣教，倡天主大能，秉基督大德，传圣母慈悲，以教廷安危为任，身死殉难，在所不辞，汝能持否？”最后几句慷慨激昂，如黄钟大吕，甚至山谷中隐约有回响。
    赛戈莱纳慌忙仆倒在地，口称“能持”，浑身激颤，不能自己。他俯首良久，见老师不复出声，抬头去看。只见卡瓦纳修士唇边带笑，双目微阖，一代大师，就此溘然逝去。
    这一下惊得赛戈莱纳魂飞魄散，扑上去双掌抵住老师后心，一波波内劲疾吐。这些内劲却是泥牛入海，进入修士体内便再无半分声息。他一边大哭一边运功，修士却始终如死井一般波澜不兴。赛戈莱纳一直运到自己灯尽油枯，方才大叫一声，晕倒在地。
    次日他醒转过来，看到卡瓦纳修士的遗体，情知逝者已不可追，于是又大哭了一场，把老师遗体从树枝上摘下来，用火焚化成灰，一粒一粒捡出来用布包好，埋在一处向阳的山坡上。
    这一切收拾停当以后，赛戈莱纳又回到草屋之内。那根树枝犹在，中间一截在修士体内太久，已然泛黑。他睹物思人，眼泪扑簌簌又流了出来，当夜便怀抱树枝，如同这七年抱着老师臂弯一般，沉沉睡去。赛戈莱纳本来心无挂碍，天真烂漫，一直到今日，始知亡人之殇。
    由于最后一次运功去的太尽，他又在谷中待了三日，才恢复了元气。到了第四日，他把《双蛇箴言》用一张浸过油的野兔皮包好，系在腰间，携了隆柯尼送的短剑，戴了翠哨，来到溪流的尽头。
    溪流的尽头乃是一个水潭。这里他已经勘察了数次，也曾下水去探过，潭底直着下去并不甚深，游几下就可以摸到潭底苔藓，在侧面有一个斜走的洞穴，水流俱是从那里排出。至于水洞有多深多长，通往何处，则无从得知。
    赛戈莱纳早有准备，一个月前他在潭口挖出一条新河道，通往另外一处低洼地带，又搬了一块巨石放在旁边。他此时先扒开新河道与潭口之间的土堤，再暗运神力，用一根木棍将巨石撬进水潭入口。这样一来，溪流为巨石所阻，便改道流去低洼处，潭中再无水可补。
    赛戈莱纳估算潭水流光须得半日光景，而溪流注满低洼地带再溢回潭口，则需一日，他便有半日时间进入水洞一探究竟。
    自从巨石封口之后，潭中水位不断下降。快到中午时，潭底最后几股水转出一个小小漩涡，发出呼噜呼噜一阵响动，最后露出一个黑漆漆的水洞出来。赛戈莱纳情知倘若这半日他不能从水洞另外一侧找出去，任凭他内力多强，也是死路一条。他先向上帝祷告一番，然后拿着一根火把点燃，毫不犹豫地跃入潭中。
    水洞不大，仅勉强够赛戈莱纳弓身前行，里面苔藓纵横，极为湿滑。赛戈莱纳一手擎着火把，一手扶着洞壁，缓步前进，碰到狭窄的地方，甚至要爬行前进。洞内极静，惟能听见水滴嘀嗒之声，入耳清晰，火光之外一片黑暗，就连赛戈莱纳亦不免揣揣。
    行了不知多少时候，这水洞似是永无尽头，岔路高低冥迷，千枝万歧。赛戈莱纳数次走错，不得不原路返回，浪费了不少时间。火把早已烧完，赛戈莱纳索性闭起双眼，双手摸着洞壁，只凭着直觉一味走过去。
    人于黑暗中呆久了，听觉便会敏锐。赛戈莱纳正摸索着，忽听耳边沙沙作响，极低沉又极细切，似有万亿蚂蚁鏖集攒行，再仔细一听，他这一惊非同小可。原来那溪流已经流满了低洼处，又重新溢回潭中了，这水洞很快便要再度灌满溪水。
    赛戈莱纳一惊之下，疾步快行，眼前却依然黑如浓墨，不曾化开一分一毫。脚下水流渐急，已然没过了他腰间，几个转瞬，便漫至脖颈。赛戈莱纳忽然摸到前方又是一处岔路，左低右高，他顾不得多想，闪身钻入右侧宽大的入口。又走了几十步，手掌摸处，岩壁嶙峋，没有一丝缝隙，竟是一条死路！此时潮声阵阵，水流终于没过他的头顶。
    赛戈莱纳凭着精湛内功，可闭气良久，整个人浸在水中能暂保一时之安。只是前行无路，归途渺渺，纵然内功再强，也不过是多活上那么一阵，又有甚么意义。赛戈莱纳蜷缩在水中，心想生还是万万无望，自己方才见智明事，竟就要死于这等幽昧水底，无人知晓，不禁悲从中来，早知还不如留在山谷之内终老一生。
    他愈想愈悲，只盼老师突然降临，救他脱离这黑水深渊。过不多时，赛戈莱纳觉得胸中气息短促，肺部阵阵烧灼，难受至极。忽然之间，他对上帝横生出一股愤懑之情，深怪造化弄人，当初坠崖时为何不任凭摔死，何必等至今日才要收人。一念及此，他不由得在水中拼命挥动双臂，宣泄怨气。赛戈莱纳本来以内息调节呼吸节奏，这时心神一乱，冰冷的水流霎时灌满口鼻。他顿觉遍体生寒，憋闷难忍，一股将死之感袭上心头，双臂不由猛地击向侧近岩壁。
    气由心转，力与气合。只听轰隆一声，碎石四溅，硬实岩壁竟被这濒临绝境的一击砸出了一个大大的裂口。遄急水流裹挟着赛戈莱纳涌出岩壁裂口，直直喷至半空，跃作一道银色飞瀑。一时间虹霓吐颖，水闪碎金。
    注释：
    ①本章回目语出白乐天《放言》句：“试玉要烧三日满，辨材须待七年期”。
    ②希波克拉底的《箴言》确有其书，谈论的多是养生之道。他曾提出四液平衡理论，认为人体内有四种液体，一个健康的人便需要达到这四种液体的平衡。至于四液运转促进内功云云，无非小说家言。
    ③西方中世纪曾流行星占医学，其理论基础即是以黄道十二宫与人体十二部位相互对应，以星象解释病理症因。对人体施以治疗时，须观测天时变迁，视日、月、火、水、土、木、天王、海王、冥王等行星在黄道诸宫内的运行情况，用药放血均有所宜忌，其复杂程度，不让国朝经脉之学。
    ④后世有费马者蹈袭前人，书猜想于页眉，世人咸以为能，皆不知典出希氏。自笔者方始正名。