一辆双驹华丽套车风驰电掣奔向去京黄澄澄官道上，轮蹄过处扬起黄尘漫天。
车辕上高坐着御风乘龙符韶，长鞭挥空，不时叭叭脆响，休看符韶年近六旬，但壮健一如少年，宛如四旬上下模样，精神奕奕，喝叱之声响亮如雷。
无疑车内坐着简松逸、司徒婵娟及四女婢。
简松逸埋怨道：“姑娘做得好事，在下本欲独自一人去京，无端泄与薛老知之。”
司徒婵娟咯咯娇笑道：“这怪得小妹吗？薛老无时不刻都在暗中守护公子的安全，尤其是公子以少令主身份，万一让人发现了一丝破绽，岂非付之东流了么？是以小妹不说，薛老也知道得清清楚楚。”
简松遥知司徒婵娟不敢承认，也无可奈何，叹了一口气，不再言语，闭上双眼假寐着。
司徒婵娟却有意逗弄说话，叹道：“公子是气小妹么？”
简松逸睁开双眼，笑道：“姑娘请别误会，在下怎敢生姑娘的气，只是在下很烦，不知作得对也不对？”
司徒婵娟玉雪聪明，知简松逸在想什么，嫣然妩媚娇笑道：“凡事岂能尽如人意，但求无愧我心，公子身为汉人，却为满廷效力，其实公子暗中竭力帮助汉祚，为神州长存正气，倘天意如此，夫复何言？复我河山仅指望延平郑氏而已。”
简松遥叹息一声道：“你娘知道么？清廷施用怀柔阴险之策，意志不坚之辈尽入网笼，在下任事以前，各处志士根据地逐被挑破，丧生者不计其数。”
司徒婵娟温婉笑道：“小妹知道，公子用釜底抽薪之计，将皇明志士组织系统改变，清廷历年挑破只是小首脑而巳，真正重要人物皆茫然无知。”
“原来姑娘都知道了，其实在下烦心的是不知有无变节者混入首脑中，肘腋之变，实防不胜防。”简松挽道：“倘在下所料不差，冷蔷宝藏有甚多秘密文件及名册，只要取到手中，不难知晓清廷如何消灭异己之策。”
司徒婵娟不禁一怔，诧道：“公子是说鬼影子阎白枫系明珠死党？那为何白无明又……”
简松逸手掌一摇道：“不，阎白枫是个志大心雄的黑道邪恶，专一见风转舵，骑墙趋势人物，，真正厉害的便是其妻冷蔷宫主，夫妻失和反目多年，究竟为了什么？冷蔷宫主又是何来历？目前都是一个谜，是以在下必须扮成阎玉模样，这样才可以迎刃而解。”
司徒婵娟道：“小妹奇怪公子为何迟迟不返回冷蔷宫，不怕夜长梦多么？”
忽闻一婢抿嘴格格娇笑道：“二小姐这还用问，人家公子是舍不得和二小姐分手嘛！”
司徒婵娟陡地霞涌双靥，娇羞不胜，叱道：“青兰，你胡说什么？”
简松逸亦感觊觑不已，朗笑道：“要知易容之术再精再好，也维持不到多久，在外面随时可以补救，一入冶蔷宫，置身虎穴，稍震破绽，非但无法现身，而且前功尽弃。”
司徒婵娟道：“故而公子迟疑未决？”
“不，在下决定的事，决不更改，不入虎穴，焉得虎子？在下连日来若得空即往阎玉囚处，模仿阎玉言语神态，再也要从贺翼口中套出冷蔷宫内各种隐秘，举凡言语习性应对等等细节也不放过，尤其是冷蔷宫主及身边的人，但防百密一疏，在下藉狂风三式反震所伤，神智受损以为掩饰，谋定后动，较为周全。”
司徒婵娟暗暗钦佩简松逸心思慎密，道：“兹事体大，谅公子胸有成竹，那有小妹置喙余地，插天崖那面的事小妹尚不清楚，公子能为小妹一说以免旅途寂寥。”
简松逸笑道：“姑娘已经够清楚了，昨儿一早，老夫人与蒲老等径伏牛赶回，姑娘就问个不停，可能姑娘比在下还要清楚。”
司徒婵娟娇笑道：“我娘与诸位前辈所说的虽是实情，但事实的后面却有许许多多的疑点，江湖上有一句话，长线钓大鱼，伏牛之战并非最终目的。”
简松逸点点头，叹息一声道：“不错，正如姑娘所说，长线钓大鱼，最终目的在冷蔷宫，因在下怀疑冷蔷宫幕后主使者必是京城一位宗亲王公，但原来的计划却略有改变，便是为了令尊不得不作如此决定。”
司徒婵娟诧道：“为了我爹？”
“不错，伤害了阎白枫，令尊同样亦遭波及。”简松逸正色道：“本来以调虎离山之计，把阎白枫诱下插天崖，使令堂易于安然救出令尊，那知令堂见了令尊后方知令尊与阎白枫心灵相互克制，无法可解。”
司徒婵娟臻首微颔，目露忧虑之色道：“这个小妹已知，当真无法可解吗？”
简松逸道：“在下心想一定有解开之法。但须见到令尊后问明后或可研悟其中的奥秘。”
司徒婵娟眸中一红，幽幽说道：“请问公子，何时能见到我爹？”
“令尊与阎白枫已相偕离开插天崖了，迳望冷蔷宫而去，却是一段最艰辛很长的途程，计算日子，最少须二十五天方可抵达嵩山。”
司徒婵娟失声说道：“怎么要这么久？”
原来阎白枫与蓬莱双魅在插天崖下激搏猛拚，以一敌二，虽获险胜气走了蓬莱双魅，却心知司徒白在暗助自己，登上了插天崖回至洞内，面谢司徒白暗助之德。
只见司徒白面色萎靡，苦笑一声道：“你也受了极重的内伤，如不及时离开，恐我无能相助。”
阎白枫面色一变，诧道：“什么！阎某也受了重伤？”
司徒白道：“这有什么大惊小怪的？你我心灵相通，我在洞中心灵上受了极大震动，知你必遇上了强敌，最少也有两人，我既然真元受创沉重，你也必不轻，不信，你就运气试试看。”
阎白枫试一运行真气，果然胸骨内腑均起了变异，暗暗大惊道：“这怎么好？多年来苦心研悟，仍未摆脱禁制。”忙道：“你我现在应该如何？”
司徒白道：“速离开插天崖，你如不想你我同归于尽，何去何从当由你来决定。”
阎白枫沉吟良久，犹豫不决。
司徒白冷笑道：“你还舍不得伏牛基业么？四堡已是灰飞烟灭，你那心腹死党亦丧亡殆尽，倘不信此言是实，不妨先去四堡瞧瞧，但须形迹隐秘，不能与人动手，因为我还不想死。”
插天崖高出云霄，风雪浓密，觐面不见人，怎可瞧见四堡灰飞烟灭，适才阎白枫和蓬莱双魅激搏时，也是四堡先后轰隆爆炸浓烟蔽空之际，但因山谷隔阻，故无所觉。
阁白枫面色一变，说道：“司徒兄从何而知？”
司徒白笑笑道：“司徒白并无未卜先知之明，亦非有人告知，阎兄下得插天崖后，洞外纷纷到来甚多凶邪巨恶，不敢擅闯妄入，而在洞外议论……”
阎白枫忙道：“来的是什么人物，司徒兄可认得么？”
“一半从未见过。”司徒白道：“另一半乃吴越、桂中秋、斧魔灵霄，钟离胡为首，带来的无一不是当年凶名久着黑道高手。”
阎白枫面色一变，道：“司徒兄是在何处识得吴越、柞中秋、钟离胡三人？”
司徒白冷冷一笑道：“事先我也不识，都在洞外争执欲以生死相拚，从而得知这三人都是你手下，而且职司极高，钟离胡身为总护法，吴越乃首座护法，而桂中秋当年亦是一堂之主，因故获罪，贬为舵主之位。”
“后来咧？”
“后来又有一披发老叟到来，言说你为蓬莱双魅截住，他们又下得插天崖，阎兄来时与他们相遇么？”
阎白枫呆得一呆，垂首答道：“并未遇上。”
司徒白面色一惊道：“如不出所料，他们必然再度前来插天崖，我司徒白不愿遭此池鱼之殃，先离此洞，只有冒险一试。”
阎白枫惊诧道：“冒险一试这话怎么说？”
司徒白冷笑道：“你留在插天崖上必难免一死，我司徒白亦必重伤奄奄，但或可解脱禁制，偷生有望。”说时飘然向洞外走去。
“慢着。”阎白枫大喝道：“你我同行！”
司徒白转面笑道：“我尚须择处调息运功自疗内腑震伤，你当然要与我同行，不然我好不了你也未必能功力复原。”
阎白枫咬了咬牙，道：“走吧！”
两人相偕出洞隐入浓密大雪纷飞中。
须臾，十数条黑影掠抵洞口，其中一人巍然矗立，宛如一截铁塔模样，正是斧魔灵霄。
斧魔灵霄向洞内宏声道：“阎令主请即出见。”
其声如雷，洞府翁然迥鸣。
良久未见答声。
灵霄四面向群邪道：“阎白枫击退了蓬莱双魅后恐未返至插天崖上。”
一邪匪道：“既然来此，不可空手而回，好歹也要进洞一探。”说着一动就要窜入洞内。
灵霄伸手一把抓住，喝道：“且慢！闻得蓬莱双魅此洞留有雷火禁制，若不明克制之法，定必为雷火殛成焦炭，听戈盾说皖南日月金环赧氏兄弟自告奋勇入洞一探，那知身遭不幸，而且尸体留在洞外附近，为浓雪埋盖。”
那凶邪闻之意似不信，惊诧道：“有这等事么？”举刀逐一撬开附近积雪，是真发现两具焦炭般的尸体，不禁骸然瞠目。
群凶不禁慑住，谁也不敢甘冒性命之危入洞一探。
灵霄忽道：“咱们走！那袁绶必去追踪而去。”
群邪纷纷转身下得插天崖去。
崖角风雪狂涌中突现出阎白枫、司徒白两人。
他们出洞后即发现有人腾上插天崖来，迅即际身崖角。
此刻，阎白枫道：“袁绶是何人？司徒兄发现了吴越三人没有？”
司徒白道：“风雪迷眼，观者不清，阎兄究竟何去何从？”
阎白枫略一沉吟道：“当然去冷蔷宫了。”
司徒白冷笑道：“我看你未必能低声下气。”
阎白枫不语，一牵司徒白双双下得插天崖去……
口口口
简松逸说至此处，止口不言。
司徒婵娟诧道：“难道就无人追踪么？”
“当然有，但他们永远追不上。”
司徒婵娟一掠云鬓，微摇臻首道：“公子说话越来越玄了，恕小妹无法解释。”
“那姑娘就不要再想它了。”
忽地车行渐缓，倏即停止奔前。
一阵奔马蹄声，宛如雷鸣，迎面来路飞驰截然停止。
只听符韶高声道：“孔大人久违了！”
简松逸一撩车帘，疾闪而出。
孔廷芳见了简松逸立即抱拳一揖，道：“学生孔廷芳拜见小千岁。”说时暗示了一眼色，阻止简松逸说话。
简松逸心中明白定发生了什么事故，发现还有一名王府戈什哈另牵着一骑来迎接，立即哈哈笑道：“孔兄来迎委实不敢当！”
那戈什哈已跃下骑来行礼如仪。
孔廷芳道：“小千岁请上骑，容学生禀告一事。”
符韶竟扬鞭驱车缓驰而去。
司徒婵娟及四婢坐在车内暗暗纳闷，但知其中必有缘故，向四婢娇笑道：“公子一回京，谅酬应频繁，尚未抵京就有人出城远迎了。”言毕闭上双眸，故作假寐。
简松逸与孔廷芳并骑低声相谈，戈什哈一骑随在最后。
孔廷芳道：“如非学生清晨在清莲格格处得知小千岁今晨抵京，学生真要六神无主了。”
简松逸闻言知事态严重，忙问其故。
孔廷芳哈哈一笑道：“现在不妨事啦，只要小千岁一回京，满天云雾都散了。”说着向简松逸低声叙述经过。
原来奸相明珠欺康熙冲龄郎位，又倚托孤之宠，势焰不可一世，其后康熙日事年张，聪明睿智，凡事自有主张，明珠渐渐畏忌，满朝文武，王公宗亲多半均呵附与他，只有泰亲王正色立朝，绝不假以颜色，犹如芒刺在背，但圣眷优隆，无法动他。
迩来康熙对他更形冷淡厌恶，知自身已危在旦夕，又迭接各地私植党羽反判不利消息，所以决先发制人，密奏简松逸暗中勾结判逆，有颠覆圣朝之图，现简松逸不在朝供职任事，却私自离京，罪证明显，着即拿问审讯。
明珠奏书来源有自，罪状历历，决非诬告。
然康熙却早在清莲格格处得有明珠与太行山寇亲笔往来书信，先入为主，即道：“知道了，容朕与母后商议后再行定夺。”
明珠还要再奏，康熙竟拂袖退入内宫。
康熙回到内廷后，即向言晓岚询问。
言晓岚亦是机智过人，立即跪奏道：“奴婢与简额附乃忘年至交，生死不逾，承额附之荐随护圣驾，其他可想而知。”
康熙呆得一呆，道：“瞧你这么说来，明珠是诬陷简松逸的了，朕也是这么想。简松逸要图谋不轨，也不要费这大的手脚，留下把柄落在明珠手上。”
言晓岚跪奏道：“皇上圣明，其实额附并未离京，只是不愿在朝与相国针锋相对，反遭疑忌，据奴婢所知额附仍在格格府内，陪伴着格格一双子女，奴婢现有一计，可杜塞明珠相国之口。’
康熙道：“你且说说看。”
言晓岚密献一计。
康熙大喜道：“你决去办！”
言晓岚领命由秘道出宫迳往清莲格格府中……
第二日康熙散朝后在偏殿召见明珠，道：“相国昨日奏本似有不尽不实，松逸并未离京，三月来母后抱有微恙，昨晚母后尚宣召松逸入宫陪伴，留宿宫内，至今犹在母后宫中。”
明珠不禁遍体冷汗，暗暗惊心，暗道：“怎会有此事？”立即免冠叩首道：“臣知罪，臣该死，太后不适臣请去内宫问安，并向额附请罪。”
康熙笑道：“相国忠心为大清皇朝，何罪之有？论官职，松逸在相国之下，若论爵位，松逸乃母后义子，赐贝子衔，朕以兄长事之，谢罪也不为过，但此事母后与松逸毫不知情，还是免了了罢。”
明珠坚持向太后问安。
此正落在言晓岚所算中。
康熙道：“相国说执意要向母后请安，那就去吧。”遂命内侍领见。
明珠一面走一面询问内侍太后得了什么病，如今情形如何？
内侍笑道：“相爷这趟只怕算是白跑了。”
明珠说道：“这为什么？”
内侍答道：“前十几天福晋寿诞之期，太后多吃了几杯酒，回至宫中贪图风凉，不料一早起来竟发起高烧来了……”
明珠诧道：“这事本爵怎么不知？”
“当然不知。”内侍答道：“太后因药苦无法入喉，不愿宣召太医诊治，宣来简小主爷以针痰推拿之术治疗，竟然烧退，精神大增，太后因不耐群医入宫问安，酬答频繁之苦，严令不准泄扬她老人家违和之事，违者严惩，所以说出怕胡爷这趟算是白跑了！”
明珠道：“太后现在宫内么？”
“现不在坤宁宫，太后病体渐愈，心情舒畅，今儿一大早就移驾琼岛春阴之北五龙亭水阁内与简小王爷、清莲格格、庆么么斗叶子戏。”
明珠暗暗一惊，道：“这三人都是难惹人物，令老夫头痛久之，如不及早除之，老夫寝寐难安。”继又冷笑道：“老夫就不信太后会拒而不见。”也不再话，随着内侍默默走去。
“琼岛春阴”为燕京胜景之一，山石错落，蹊径幽邃，松柏苍翠，亭台掩映，远望如梵宫仙阙，岛上斋榭繁复，以凉栏堂最为宏丽，濒临北海之滨，民国建肇，为游人叠茗休憩胜处。
过了琼华岛，五龙亭遥遥在望。
内侍笑道：“相爷，咱们还是乘船直驶北岸，抑或步行？”
明珠略一沉吟道：“步行而去！”沿着水滨疾步快行。
五龙亭在北海之北岸，浮筑水上，五亭相通，虽说是亭，其实是阁殿，飞瓦钩檐，涂金抹丹，瑰丽异常，为清初就明太素殿旧址改建，珠帘画栏，碧波环境，入夏，小坐晶茗，荷风沁鼻，极富雅趣。
禁宛本就守卫森严，今日尤更倍于往昔，五龙亭首亭已然在望，两名一等侍卫忽拦住明珠去路，施礼抱拳道：“相爷请回，奉太后懿旨，无论何人一律柜见。”
明珠不禁一怔，道：“就讶老夫有要事觐见太后。”
一侍卫道：“相国受皇上倚重，秉承中枢，变理阴阳，悬疑难决之事，尽可奏明皇上定夺，恕我直言无忌，再说若为太后拒见有失颜面。”不过那侍卫话虽是如此说，仍愿为明珠禀奏。
明珠俟那侍卫走去后，不禁机伦伦暗打一寒噤，顿感孤单无功，一阵空虚感觉涌上心头。猛生惧意。
他平时上朝下朝均有一群武士，前后簇拥，入朝觐见之先，必探听宫内虚实，收买了许多心腹安置内廷，一举一动皆了若指掌，防虞不测。
但近数月来所得的消息，都是无足轻重之事，今日深宫内廷多是陌生面目，益更为自己势危耽忧，这道理说不明白，只有他自己体会出来。
阁殿距明珠不过十数丈远，而且窗门敞开，内面情形可以瞧得一清二楚，只见临宵一张桌上正有四人作纸牌戏，面迎窗外端坐的赫然正是太后，敢情抓了一手好牌，喜笑颜开，一双女官傍立太后身侧，指指点点。
左首坐着却是简松逸，面如冠玉，英俊不凡，目光炯炯如电，聚精会神的端祥着手上一副纸牌。
明珠一眼瞥见简松逸胸前挂着一方“如朕亲临”的金牌，不由心神猛凛，暗道：“这小儿若知老夫密奏他图谋判逆之事，必用上方宝剑先斩后奏，那老夫岂非死得冤枉。”一念至此，即感暗暗凛震，但又不能就此退身，只得守候。
约莫等了一盏茶时分过去，才见那侍卫面带懊丧之色走了回来。
明珠诧道：“太后拒见老臣么？”
“不是。”侍卫道：“根本无法得入，被拒在门外，说是须等侯太后兴尽方可奏闻，相爷，既来之则安之，耐心等侯吧！”
明珠摇首道：“不，老夫尚有要事待办，改日入宫请安吧！”继又问道：“但不知除了简小王爷外，还有何人陪侍太后？”
“清莲格格舆庆么么。”
明珠点了点头，转身离去，回府后立即命人查明并与心腹亲信商议。
使奸相极为震惊的便是简松逸为何在京？莫非传讯不实？从此他亦不上奏，康熙皇帝也压根儿不提这事。
那奸相就死了这条心么？
不，他绝不会就此罢手！
接获各地传讯，未闻简松逸现踪，百思莫解，奸相明珠暗道：“不错，简松逸必是在老夫密奏之前赶回京师，难道老夫府内有奸细不成？”急召集谋士会商。
一谋士称他们誓死追随相爷，决不会离心判异，简松逸回到京城只是偶合，并非有奸细泄密，他怀疑的陪侍太后的并非简松逸本人，只是替身而已。
明珠不禁一呆，越想越对，愈感疑惧。
谋士献计劝明珠暂不动声息，暗暗查明替身，一经证实，乘机当面揭破，否则如果真是简松逸本人，不妨以退为进，面奏当今自承已实诬奏之过，更须至泰亲王府向简松逸负荆赔个不是。
明珠权衡再三，也只有这方法可行，天怒不测，至少可稳住情势，当下首肯应允。
然，多日来打听消息，宛如石沉大海，非但康熙绝口不提，内宫所布眼线谓简松逸仍留宿宫中，陪侍太后疗治逐渐复元。
日子一天一天过去，明珠宛如芒刺在背，坐立不安，决定当面请罪，以宁虚实，俟散朝后迳向上书房觐见康熙皇上。
康熙在上书房披阅奏章，闻得明珠前来，传唤入来，面色甚沉，道：“相国，有事何不上朝事奏予朕知？”
明珠免冠叩请圣上前次密奏简松逸勾结判党图谋不轨，经查明传阅失实，请圣上了罪。
康熙淡淡一笑道：“相国何罪之有？如事实俱在，联也无法保全简皇兄，而且此事只有朕知道，从此不提也就算了。”
明珠经皇上如此一说，那向简松逸当面负荆请罪之事也碍难出口，只得奏问太后已然康复了否？
康熙闻言面现愉悦笑容道：“母后自伤受风寒，引发筋骨酸痛，经简皇兄打动血脉，连日疗治逐渐复元，听说上次相国觐见太后不果，是否尚想再次觐见么？”
明珠道：“固所愿尔，但臣又恐见拒。”
康熙笑道：“无妨，相国也不急在一时，朕尚须披阅奏章，明后日朕下朝偕同相国前往就是了。”
明珠也不便再奏，当下叩谢圣恩退出上书房。
上书房外由言晓岚护守圣驾，听得真切，察觉此乃明珠奸谋，立通知清莲格格舆泰亲王。
孔廷芳心中大感忧急，忙去清莲格格处。
清莲格格方才接获简松逸飞讯，已在来京途中，计算日程今晚可赶至，立命孔廷芳及府中武士赶往相迎。
简松逸这才知道经过详情，略一沉吟答道：“孔兄，在下料测明珠必派狙杀高手扮作劫匪或皇明志士模样，倘发现在下露面，定全力狙杀。也好，我等亦将计就计，使奸相丧魂破胆。”
孔廷芳道：“格格也料到奸相必有此举，庆么么也来了。”
简松逸勒转马头，向双驹马车奔去，迎着御风乘龙符韶密语数句。又向车内司徒婵娟告知谨防狙袭，马僵一勒，四驹奔向孔廷芳并骑驰去。
那符韶将车行放缓了下来，相距简松逸、孔廷芳两人约莫一里之遥。
简松逸纵眼望去，前路约莫里许，双峰夹道，林叶伸郁，道：“孔兄，贼人必在此险处狙袭，孔兄一见有异即坠蹬藏于马腹，恐在下顾此失彼！”
孔廷芳笑道：“孔某身手虽不及额附甚远，谅也不致惧怕如此。”
“不！”简松逸摇首道：“他们必俟我俩进入峡道时，以火箭弓弩疾射，也许用毒，再说以狙袭，务必制我俩于死地不可！在下免使司徒姑娘受惊，所以嘱符老远离，孔兄还是依从在下的话为好。”
“孔某遵命。”
双骑突疾驰如飞，冲上夹道。
突然两面林木中弓弦乱响，弓箭如雨疾射而下。
果然不出筒松递所料，弩箭内尚掺有火焰毒弩，人影纷纷扑下，刃光电奔，杀声震天。
孔廷芳一冲出峡道，耳闻弓弦铮铮乱响，忙喝道：“额附小心。”倏即堕蹬滑藏马腹之下。
简松逸早就有备，伸腕拔剑出鞘一挥而出。
狂飙猛生，宛若怒涛奔潮，匹练银星飞涌，将弓箭火弩激撞回射而去。
扑袭而下的匪徒，惨嗥迭起，除为剑势劈斩毙命外，不少却为火箭弓弩所伤，身上火起，翻腾哀呼不已……
简松逸剑势疾收，两面峰林中弓弩亦截然而止。
左面峰壁上突传来庆么么沙沉语声道：“宵小匪徒俱已受制，少数匪徒扑向马车而去。”
简松逸四面张望，果见十数黑友劲装人扑向马车，只见符韶哈哈一声长笑，纵筋长鞭挥卷过去，一匪徒被卷上半空叭哒坠下，气绝毙命。
车中司徒婵娟及四婢忽挥剑掠出车外，迎向袭来匪徒。
道旁两侧疾腾起无影刀薛瑜、神枪谷鸣两人，猛扑而去。
狙杀简松逸的匪徒均为江湖中著名凶煞，本以为万无一失，怎料遇上的都是些武学旷绝的奇人怪杰。
其中一双匪徒临死之前，只脱口惊呼出半声：“无影……”“神枪……”
声犹未了，均都身中要害毙命不起。
此一情况早在简松逸意料中，勒骑纹风不动。
一场暴风雨于片刻之间一扫而空。
孔廷芳也已滑回鞍背。
庆么么如飞鸟般展臂翔落在简松逸、孔廷芳骑前，老眼中露出慈祥爱怜之色，注视着简松逸。
简松逸一跃下骑紧握着庆么么，道：“么么为何亲身前来，若有损伤，逸儿如何担当得起？”
庆么么笑道：“许久未曾伸展筋骨，趁此机会舒展一下也好，你耽心什么？”
孔廷芳道：“庆么么留下活口没有？”
“留下了一双活口，其余均自绝而死。”庆么么摇首叹息一声道：“这一双活口也问不出所以然来，他们并非明珠府内之人，虽奉命而来，但却不知受何人所命。”
此刻，符韶已驾车而来，庆么么不待司徒婵娟现身，即掠入车内。
孔廷芳微微一笑，道：“额附，我们走吧！”
九城内外均密布明珠眼线，目睹简松逸、孔廷芳并骑回京，暗知不妙，慌不迭地回报奸相明珠。
明珠不禁大惊失色，旁徨不安。
谋士禀道：“恩相不必忧虑，虽未奏功，却也连累不了恩相，派出狙袭杀手均不知何人所命，而且都有必死之心。”
明珠浓眉重皱道：“话虽如此，这人不除，老夫寝食难安。”
一侍卫南宫和道：“相爷，卑职有下情密禀，不知相爷可否赐允？”
明珠不禁一怔，知南宫和必有极为重要之事禀告，立即挥手示意摒退诸人。
南宫和目睹诸人退出后，低声道：“启禀相爷，卑职忝为带刀侍卫，深蒙相爷厚恩，理该知无不言，以图报效，卑职则听说了一些事……”
明珠道：“什么事？快说！”
南宫和道：“卑职舆泰亲王中侍卫奉命结识套交，其中数人均舆卑职异常投契，在他们口内却听到一些滑息……”-说时凑近明珠身旁低声密语。
明珠面色惨变，惊道：“是真的么？”
南宫和道：“卑职纵有天大瞻子，也不敢欺骗相爷。’
明珠咬牙切齿道：“他们也真该死，老夫亲笔书信严嘱阅后即予焚毁，不留痕迹把柄。”
南宫和道：“这也不怪他们，人都有自卫心理，万一事败，留有相爷亲笔手害也好保命，减轻刑罪。”
明珠连连称是，道：“南宫侍卫，吩咐备轿。”
南宫和诧道：“相爷备轿何往？”
“当然是泰亲王府，老夫自有主张，不必为老夫耽忧。”
南宫和迟疑了一下，立即应了一声是，掠出厅外吩咐备轿。
口口口
当晚，简松逸从太后处回至清莲格格府邸，抱着雪儿、虎儿怜爱逗笑。
好不容易雪儿、虎儿回房去睡了，这才与清莲格格对坐数饮，轻言细语。
清莲格格道：“逸弟见着了皇上么？”
简松遥道：“小弟将几件证物面呈皇上御览，皇上震怒立欲将明珠夺爵打入天牢治罪，小弟以为不可，那些证物极难明显指出明珠有罪，朝中文武半数均为其死党，何况御林军及京畿镇将亦是明珠亲信，三藩虎视眈眈，拥兵自重，更有延平郑氏随时都有进犯浙闽的可能，万一激起兵变，小弟劝说皇上暂不动声色，将其心腹死党明升暗降调离京城，再搜集判篡确证，罪行昭彰再行定罪。”
清莲格格道：“皇上准你所奏么？”
简松逸摇首道：“皇上震怒已极，本不同意，后经太后劝说小不忍则乱大谋。万一兵变，圣朝因你而毁，岂非愧对列祖列宗之灵？经太后一说圣上方始应允，惟命小弟便宜行事。”
清莲格格也不说什么，道：“逸弟知明珠已去你那义父泰亲王处么？”
“知道！”简松逸微微一笑道：“两人见面与知友重逢，盛宴款待，言不及义，明珠本欲从义父口中套出小弟迩来举动，怎知义父圆滑得很，悉以他词搪塞，明珠怏怏而别。”
清莲格格嫣然一笑道：“逸弟有把握制明珠于死地么？”
简松逸点点首道：“恶贯满盈，终必伏法，小弟有此自信。”
清莲格格道：‘攀倒明珠后，逸弟又当如何？”
简松逸知清莲格格话中涵意，笑道：“小弟视富贵功名如浮云，供职额附乃逼不得已之举，伴君如伴虎，难道莲姐真不知么？明珠一倒，小弟即归隐天涯海角，莲姐能否愿与小弟携手同隐么？”
清莲格格妩媚一笑，道：“届时逸弟就会明白，何必多问。”说着盈盈立起，牵着简松逸缓缓向庭园内走去。
携手并肩，情话绵绵。
清莲格格多吃了几杯酒，波湛横眸，霞分腻脸，盈盈笑动笼香靥，妩媚解人。
□□□
京城内此刻有四种集团，暗暗地紧锣密鼓，背地里严密布署，首先乃权相明珠，表面上平静异常，其实却慌乱了手脚。屡遭挫折，迫不得已重新筹划。
其次是清莲格格及简松逸为首，格格以稳定清室为上策，简松逸却以保人汉人精英，维护浩然正气以不坠。
这岂非同床异梦么？不，决不，简松逸深知炎黄子孙得以绵延不坠，乃文化之精神博大强远，故迭遭外患入侵中原，皆受汉人文化熏陶同化，清朝亦必如此。
再是武林人物甚难分办是非，有的自惜羽毛，不偏不倚，也有身份不明，看是党附邪恶，其实志在免使正派精英惨遭屠杀之劫。更有寄身正派，自负侠义，暗地却是清室密探。
最后乃朝中文武暗相倾轧，党同伐异。
这些暂且不谈，符韶驾着马车迳驶入铁马胡同一幢大宅中。
无影刀薛瑜、神枪谷鸣早就赶到了，率领辣手罗刹展飞虹，小龙女陆慧娥迎着紫凤司徒婵娟及四婢进入大厅。
大厅内早摆好盛宴相待，厅内群维聚集，铁胆孟尝徐三泰、擒龙手陆慧干、紫面韦护东方旭、一字慧剑丁源、通臂猿倪凤子，小达摩江上云，华山神尼一真师太等人见司徒婵娟走入纷纷趋迎。
展飞虹、陆慧娥和司徒婵娟异常热络，情如姐妹。
杯筹交错之际，群雄问知无影刀薛瑜伏牛及冷蔷宫情况，徐三泰道：“如此说来，冷蔷宫必蕴藏着甚多机密，冷蔷宫主潜伏在嵩山胸怀叵测，志在吞并整个武林。”
薛瑜道：“不错，少侠料测冷蔷宫必与奸相沆瀣一气。”
擒龙手陆慧乾道：“少侠为何不见？”
符韶道：“他可忙着哩！此刻谅必在宫内密商翦除明珠党羽大计，虽说他仅在京逗留七日，却也无其余暇可克分身，事了又要匆匆赶回豫东。”
紫面韦护东方旭道：“明珠乃满室宗亲，又膺托孤之倚，多年来植党营私，根基劳固，如预将明珠治罪，必先削弱其党羽，京畿兵将调往戍边，如此则使孤掌难鸣，否则恐会引起兵变，以杆卫京畿为名，遂其逼供篡弑逆谋。”
薛瑜颔首笑道：“英雄所见略同，少侠之见也是如此，他说清廷自相残杀，内部混乱，此乃不失匡复汉室的良机，但满人气数正旺，未必对我等有利，三藩又私心自用，延平郑氏更孤离海隅，恐神州又遭涂炭。”
群雄不禁赞佩简松逸深谋远虑。
这一席酒吃到三更已残，四更多起，意兴仍浓。
蓦地，一个门下慌慌张张奔入，向一真神尼躬身道：“禀师太，泰亲王府一等侍卫周俊周大人求见。”
一真师太不禁一愕，她与周俊并无一面之缘，值此深夜求见于她谅事出非常，但闻得是泰亲王府，猜是简松逸所遣，立道：“就说贫尼出迎。”
“不必了。”神枪谷鸣道：“就说有请，你领周大人入内吧！”
门下应了一声是，急急转身而去。
须臾，只见一五旬上下，貌像威武，身着大内侍卫服饰老者随着门丁迈步走来，胁下却夹有一个壮年道者，浑身血迹斑斑，似身负重伤。
展飞虹眼尖，瞧出周俊胁下所夹道者乃华山弟子，不由失声诧道：“恩师！那不是混元殿开明师兄么？”
一真师太也瞧出那是开明，不禁面色微变。
周俊放下开明，向一真神尼抱拳道：“久闻神尼威名，只是无缘识荆，今晚得见快何如之。”说着手指开明，接道：“周某与同僚出京办事，归途之际突遇七黑衣蒙面人合攻贵派弟子，为周某喝阻，七黑衣蒙面人竟弃而逃遁无踪，贵派弟子告知华山有变，赶来寻求神尼相劝，言毕立即昏蹶过去。周某舆他服下治伤圣药后，即点了睡穴，自王府探得一真神尼在此，特地送来。”
一真师太备极感激，连声道谢。
周俊抱拳一笑道：“周某还有事在身，尚须去王府覆命，有扰清兴，还望见谅，告辞。”
神枪谷鸣道：“谷某相送。”与周俊并肩走出大厅。
一真师太急点开道者睡穴。
开明道人睁眼醒来，瞥见一真神尼，立郎爬起施礼道：“弟子开明叩见师伯！”
一真神尼道：“你受伤沉重，坐下也好说话，本门出了什么事？又是西华子判孽么？”
开明道人诧道：“师伯委实料事如神，西华子被逐怀恨，邀来无数武林高手，其中最棘手的许久未露面江湖的高黎贡山三奇……”
群雄闻言不禁心神一震，东方旭道：“什么？高黎贡山三怪？他们还未死？”
擒龙手陆慧干哈哈大笑道：“废话！自然没有死，否则怎么会被西华子贼道说动？”
小达摩江上云道：“两位别打岔，让开明道长叙说详情吧。”
开明道人道：“西华子率领群邪，强自闯登三清大殿，阻者不死必伤，强要夺回掌门之位，本门三老不敌，困守在通天门老君观，本门中更有不少附从西华子门下，助纣为虐，将四处通道封闭，三老见情势危急，命弟子突闯逃出，闻得师伯在京一路奔来，却被迫踪截杀，有几次弟子修幸死里逃生，这一次弟子自分必死，幸得周大人及时解救。”
御风乘龙符韶高声道：“不对呀不对！”
谷鸣诧道：“符贤弟，有何不对？”
符韶诧道：“官府已通令各大小门派自守门户，不得发生凶杀械门情事，怎么西岳官府就袖手不闻不问？其中定有蹊跷。”
开明道人道：“据闻官府认是本门中事，兄弟阅墙，不能相提并论。”
薛瑜点点头道：“对，其个蹊跷老朽想起来了，西华子并非说动高黎贡山三怪，而是高黎贡山三怪找上了西华子。”
此言一出，群雄不禁呆住。
铁胆孟尝徐三泰诧问其故。
“现任陕甘总督乃高黎三怪记名弟子，又是明珠心腹死党，看来明珠改弦易辙，声东击西，淆惑眼目。”薛瑜手按桌面，冷笑道：“老朽即去面见少侠，不要中了奸相诡计，以免为山九仞，功亏一篑，诸位请立即赶往西岳，老朽与少侠随后就到。”
口口口
第三日黎明薄晓。
晨雾霏霏，一只碧翠巨鹫从云霄飞降在官道右侧不远，林叶翁翳翠郁中。
一间竹屋外卓立一个鸢眉蜂腰，浓眉虎目、神态精悍劲装少年，牵着两匹毛片黄黑相间的高头骏马，翘首凝望苍空，嘴角忽泛出一丝笑容。
他发现碧鸢双足各悬着一人翔落而下，赫然都是铁侍卫统领萨磊及泰亲王府内长史孔廷芳。
孔廷芳道：“都准备好了么？”
少年躬身道：“回大人的话，都准备好了。”
孔廷芳颔首道：“我等立即上路，你见过萨大人。”
那少年躬身抱拳一揖道：“在下拜见萨大人。”
萨磊右手一摆，道：“不用多礼，孔大人咱们走吧。”
孔廷芳、萨磊在少年手中接过绳缰，一跃登骑。
少年击掌三声。
竹屋之后突飞快现出八人八骑，一式王府戈什哈装束，跃奔迳向官道而去。
孔廷芳临去之际，回面向少年道：“小千岁日落之前必可赶至，你要遵照指示办理。”
少年道：“属下不会出错，大人请放心。”
孔廷芳与萨磊扬鞭策骑奔上官道，一行十人蹄声如雷，绝尘而去。
那活碧鹫倏地展翅扑扑腾空自叶隙中穿上云霄飞往京师方向，瞬眼即杳。
孔廷芳十人十骑奔向潼关。
潼关在华阴县东北廿九里；古树林寒，上跻高隅，俯视洪流，盘行峻极，实为天险，乃历来兵家所争之要地。
潼关总兵石振远闻报泰亲王府内史孔廷芳及铁侍卫郡统领萨磊迳向潼关奔来，慌忙出城相迎
入署落坐，献茗寒喧了几句。
萨磊不待石振远开口，即冷笑道：“石总镇，你知罪么？”
石振远不禁面色大变，道：“本镇并未犯罪，萨统领何出此言？”
萨磊道：“石大人，萨某不明白若知你还蒙在鼓里，西华子实乃叛徒，藉夺回掌门之名，将西岳以为前明叛逆秘密根据地，石大人为何布置重兵围住华山暗助叛逆西华子？”
石振远神色恐惧，忙道：“本镇系奉总督之命行事，总督可不是这么说的？”
孔廷芳微微一笑道：“石总镇可清楚西华子为何被逐？枢廷早获密报，而且罪证确凿，额附简小千岁日落之前必然赶到，他奉有王命及上方宝剑，准先斩后奏，便宜行事。”
石振远不禁面色如土，忙道：“本镇立即传令撤回兵马！既然西华子乃叛逆，恐被其脱逃。”
萨磊冷笑道：“他们均是武功高强，石大人兵马恐不堪一击，萨某来前已有甚多大内高手扑奔华山而去。”
石振远闻言传令撤回兵马。
孔廷芳目注萨磊微笑道：“萨统领，依学生看来，陕甘总督琦恩大有可疑，务必查明其事奏知圣裁。”
萨磊道：“琦恩本系宗亲，他未必与前明叛逆勾结，或系受人愚弄误中奸计。”
石振远道：“本镇听琦恩总督说是受了明相之命。”
孔廷芳不禁一怔，道：“口说无凭，石大人可要谨慎，但不知石大人奉命，总督是否有合檄文书？不然石大人恐受株连之祸。”
石振远只觉背脊上泛升一缕奇寒，忙道：“本镇一生行事谨慎，若无令檄岂能妄自调动兵马。”
“那就好。”孔廷芳颔首道：“石总镇可否将令檄借来一阅？学生有几句话不知石总镇愿不愿听？”
石振远道：“孔大人有话请说，石振远洗耳恭听。”
孔廷芳道：“但愿出自下官之口，入石大人之耳，慎勿外泄，否则石大人无法保全首级。”
石振远闻言不禁面色一变，知事态严重，忙道：“本镇守口如瓶，决不外泄！”
孔廷芳略一沉吟道：“石大人方才说琦恩总督乃系受明相之命？”
“不错，令檄中亦提及此言。”
孔廷芳微笑道：“下官只说八个字，石大人可曾听说过‘功高震主，觊觎神器’这两句话么？”
石振远面色大变，忙将总督发来令檄文书及一封新函递与孔廷芳。
令檄文书及私函果有奉明珠恩相亲笔手谕字样。
孔廷芳不禁慨然长叹道：“明珠相国倘确有篡弑之意，恐株连之祸将不远矣。”
萨磊涞深目注石振远一眼，道：“孔大人，萨某恐石总镇祸不旋踵，性命难保。”
孔廷芳诧道：“这话怎么说？”
萨磊道：“若西华贼道事败，又知石总镇撤军，明相倘不先发制人，把石总镇杀之灭口，岂非自身岌岌可危，只有一法可救石总镇。”
石振远已面无人色，听有策可救，不禁大喜问计萨磊。
萨磊道：“简小千岁已兼程赶来，要不了日落时分便已抵达潼关，石总镇只把令檄私函送呈，非但无事，而且明相也不敢动石总镇分毫。”
石振远大喜，盛宴款待。
军令如山，华山围困军马不到两个时辰尽数撤回潼开。
中午时分，简松遥已自绕过潼关奔望华山涂中……
华山上清官内西华子重掌掌门，意气飞扬，异己者俱固守在百尺峡方圆十数内，凭险对峙，此无异于瓮中之鳌，伸手可擒。
不料闻得飞报官军尽撤回潼关而去，西华子闻言不禁呆住，道：“此是为何？万一被他们突围而去，如何是好？”急询问百尺峡情势如何？
门下答道：“长老们据险以守，弓弩矢石为坠如雨，高黎三位老前辈率众奋勇上扑，但仅及半崖又退了下来。”
西华子道：“速请三位高黎老前辈返来有要事商议。”
门下领命飞奔而去。
噩讯又传，报知突围逃出的开明道人奔往京城求援，追杀开明道长之人，迫至距京城百里之外正要得手之际，不料遇上三个大内高手拦下，其中一人系铁侍卫首领萨磊，将开明道人带往京城。
西华子有种不祥之兆遍布全身，浑身奇寒，面色泛青，半晌不语。
这时高黎三怪赶回上清宫。
三怪均是皓首银须，却肤色黧黑，高瘦嶙崎，双眼洞凹炯炯，慑人心魄，锋袍垂飘，眉宇之间泛布森森杀气。
大怪道：“西华掌门，百尺峡指日可下，何故将老朽三人请回？”
西华子告知其故。
三怪不禁面面相觑。
老三不禁面色一变道：“事有不妥！”
老大喝道：“什么不妥？”
“事很显然明白，潼关总镇石振远奉了琦恩令撤调遣兵马，如今又急撤回，倘不是奉了琦恩之命石振远怎有此胆子？再说开明道人已被萨磊带回宫中，两件事凑在一起，可想过半了。”
西华子闻言急得坐立不安，道：“这怎么是好？开明逃往京师必向本门贼尼一真求援，想不到贼尼竟有如此奥援。”
高黎三怪老三道：“方才是老朽猜测之言，未必全对，但有一策谅可补救。”
西华子急问何策。
老三道：“老朽这就修书一封，掌门人派一轻功造诣甚高门下，急奔省城，谨琦恩仍留在省城抚署，探问潼关撤军为了何故？如是琦恩所命其中原故不难自明，再行定策。倘琦恩不知，无疑京城方面出了问题，请琦恩火急修书一封呈递明相，就说华山三长老及一真贼尼均为前明逃逆勾结，意图藉华山为根据，兴兵作乱，严控关中淆函之地，如不及早翦灭后患无穷。”
大怪哈哈大笑道：“人称老三机智无双，今日一见果然不愧，老三你快修书，时不宜迟，说做就做。”
片刻，一个樵夫模样中年汉子疾掠如飞奔下华山，身背一把柴刀。腰系东带，蓝布短装，足踏一双抓地虎麻鞋，不言而知正是西华子门下改扮。
樵夫一下得华山立定，四顾了一眼，见附近无人，双肩一振，欲启开脚步奔去。
蓦闻身后一声断喝道：“站住！”
樵夫不禁心神一颤，暗道：“此人隐藏何处？方才为何不会察觉？”回身只见一气度威严老者，目光炯炯逼视着自己。
老者沉声道：“你是华山西华子掌门人所遣么？”
樵夫忙道：“不是，小可乃上山砍柴的。”
老者望了樵夫一眼，笑道：“你说是砍柴樵子，为何不见你担柴，竟空手而归？老朽乃琦恩总督麾下办事，方才见你下山身法颇高，定非樵夫，速实话实说，否则别怪老朽出手狠辣！”
樵夫一听老者系琦恩总督亲信麾下，不禁如释重负，忙抱拳施礼，告知详情。
老者神色一复，惊诧道：“老朽正不解总镇军马不见一人？原来如此。你我速一同去见琦恩大人。”
这老者却是无影刀薛瑜，与樵夫临行之际，回显了一眼，只见林中闪现一真师太等人，薛瑜一牵樵夫宏声道：“去吧！”
左手打了一个手式，这话似向樵夫而发，其实是暗中示意一真师太等人速去百尺峡，手式示意神枪谷鸣御风乘龙符韶两人暗随自己之后。
途中薛瑜问了樵夫甚多西岳情势。
那樵夫由于坚信薛瑜确系陕甘总督琦恩麾下无疑，自是知无不言，言无不尽。
两人脚乘本快，不到半个时辰，便自到了渭南城郊。
薛瑜笑道：“老朽腹中饥肠辘辘，不如填饱了肚子再说，长安已近，晌午以前必可赶到。”说着拉着樵夫进入一家饭庄，择了二间板房落座。
樵夫心中虽然急于见到琦恩，却也不便拒绝，唯唯喏喏遵命。
薛瑜叫了甚多酒菜，笑道：“咱们快吃，吃饱了立即上路！”
樵夫背向着门外，忽感脊后一冷，声犹未出，便自伏案昏去。
门外忽走入神枪谷鸣、御风乘龙符韶两人。
薛瑜急从樵夫贴身怀内搜出一封书信，递交符韶。
符韶小心翼翼地拆开缄封，抽出函笺细阅，不禁脸色一变，冷笑道：“好一个令狐彪，心机如此歹毒，这密函我等立即交与少侠，及早将奸相定罪。”
薛瑜摇首道：“不可，这书信系高黎三怪老三令狐彪写的，尚未到达琦恩手中，反使奸相说我等诬陷，不如这般……”
神枪谷鸣目中神光一亮，道：“好，谷某就扮作樵夫携书求见琦恩，依计行事，这贼道如何处置？”
符韶道：“反正高黎贡山三怪及西华子一干匪徒一网打尽，他回华山与否无关宏旨。”
谷鸣道：“那我也无须扮作樵夫模样，冒充相府红带护卫迳见那琦恩了。”
三人坐下饱食一顿，会了饭钱，扶起樵夫走出店外。
店中的人以为樵夫烂醉如泥，也不生疑。
三人在僻静之处，将樵夫点了死穴，掘一土坑座埋。
薛瑜、符韶回奔华山而去。
神枪谷鸣独自一人迳望长安道上疾行如风而去。
未至傍午，谷鸣赶抵抚衙门前，只见守卫森严，他看一个四旬上下带刀戈什哈，知是琦恩身旁武士，即昂然走向前去。
那戈什哈双眼一张，喝道：“站住，你是什么人？”
谷鸣不慌不忙地从胁下取出一方令牌，沉声道：“在下系明相身旁护卫，有机密大事求见琦大人，烦劳通禀。”
戈什哈面色一惊，道：“无须通禀，咱们大人现在后花园，兄弟这就领阁下去见咱们大人！”
陕甘总督琦恩坐在后花园内，方才与巡抚晤谈了良久，巡抚有事辞去，独自于凉亭内静思。
忽见戈什哈带着一名年岁虽在五旬开外，却英气逼人的武林人物走来不禁一怔。
戈什哈施礼道：“这位是明相遣来的护卫，有机密大事禀告大人！”
琦恩闻知是明珠所遣，堆上满面笑容哦了一声道：“请问护卫尊姓大名？”
谷鸣道：“不敢，小的霍天祥，叩见大人。”说着行礼问安。
琦恩到是平易亲人，不端架子，手掌一伸，忙道：“霍老弟请坐，不知恩相又有何事指示本督。”
谷鸣自贴身怀中取出令狐彪书信，道：“大人过目郎知。”
琦恩接过拆阅，不禁目露诧容道：“函中谓西华山弟子送来怎么竟是霍老弟呢？”
谷鸣道：“小的相随红带都统领鄂图海多人奉命去豫东办事，突奉相爷飞令，调出五人赶往华山西华子重登掌门之位，小的等赶去华山相距不远发现一名扮作樵夫的华山弟子身负重伤，一息奄奄，临终前重托嘱把这封重要书信送往大人。”
琦恩点头道：“原来如此。”挥手令戈什哈退出后，接道：“为何石总镇调返军马，霍老弟可知其原因么？”
谷鸣道：“听说御史过境，向石总镇探问军马围困华山何故？石总镇不能实告，托词操练，急将兵马调回。”
“不知那位御史过境？”
“小的不知。”
琦恩沉吟须臾，道：“这封书信请求本官急函送达恩相，当不难办到，但不知霍老弟可愿跑-趟京城？”
谷鸣道：“依小的之见，大人不妨以十万火急、八百里飞骑，星夜并驰，抚马急赶，一日一夜当可赶至京师。”
琦恩点点头道：“就依霍老弟之见！”
谷鸣忙道：“小的受人之托，忠人所事。烦请大人在原信上附上几笔，也好带回交与令狐前辈。”
琦恩道：“有此必要么？”
谷鸣道：“小的原非送信人，只是受了临危华山门下之托。”
琦恩颔首道：“好！”并垂询华山情势。
谷鸣道：“小的尚未登上华山，仅略知一二，西华子及三位令狐前辈已将敌方数人困在百尺峡上，似指日可下，惟令狐前辈闻知潼关军马撤回，恐其中有变，是以修书求人报知相爷早为之计。”
琦恩点点头道：“霍老弟请在此稍待，本督即刻修书。”
谷鸣艺高瞻大，心细如发。琦恩毫不起疑，霍天祥实有其人，相随鄂图海也是真的不假，但已毙命不知下落。
片刻时分，琦恩缓步走来，手中两封书信，其中一封由谷鸣带来。
只见琦恩微笑道：“原书带回，有劳霍老弟了。华山事了霍老弟回京时请代向恩相问安。”
谷鸣道：“小的遵命。”
琦恩立即传呼宣得胜进入。
宣得胜就是方才带谷鸣晋见琦恩的戈什哈。
琦恩道：“你带着书信，以八百里飞骑，驿站换马，星夜并驰，明晚须赶至京城送呈明相。”
宣得胜接过书信，躬身道：“卑职遵命。”
谷鸣立即告辞。
琦恩道：“本督就不送霍老弟了。”
谷鸣和宣得胜双双趋出。
陕甘总督衙门虽不在长安，但却是私函，借巡抚衙门以签押文书替发送呈相国一样可行。
谷鸣眼看着宣得胜办好了手续登骑而去，这才赶回华山，途中空际传来一声鹫鸣，立即扬手，一道火光冲霄而上，只见那碧鹫飞泻落在谷鸣肩头。
碧鸶通灵，早经薛瑜嘱咐跟随谷鸣，若有差遣立即飞递，多日来碧鹫经这些怪杰调教得通晓人语，按着指示送达地头，居然毫无差失，不愧为珍禽异物。
谷鸣手书了一纸系于信管内，吩咐飞京交与清莲格格，问道：“你主人到了华山么？”
碧鹫鸣叫两声，展翅穿入云霄飞去。
谷鸣放开脚步，赶向西岳华山……
口口口
百尺峡天险，峭壁危崖，登道峻拔，易守难攻，常人稍一失足，必粉身碎骨陈尸崖下，纵有一身武功，但矢石如雨之下也无法攻登。
华山正义之士固守天险，三长老指挥若定，西华子同高黎贡山三怪等群邪无法攻上，只气得暴跳如雷，惟恐夜长梦多，却无计奈何。
西华子站在百尺峡对崖与高黎贡山三怪等商计如何才能攻破百尺峡天险之际，忽见一中年背剑道人奔来施礼道：“禀掌门人，京城明相派下红带护卫多人相助，现在上清官坐侯掌门人。”
令狐龙不禁一怔，诧道：“明相怎敢明目张胆派下红带护卫相助西岳？”
令狐豹道：“他有什么不敢？权倾天下，威振廷枢，当今皇帝还要怕他三分，不过红带护卫武功泛泛，无济于事，似画蛇添足，多此一举！”
西华子笑道：“不论如何，来者是客，尤其是明相所遣，不可失礼。”同着高黎贡三怪回向上清宫而去。
上清官内端坐着简松逸、神枪谷鸣、无影刀薛瑜、御风乘龙符韶四人，扮作红带护卫模样，低声谈话。
简松逸扮作鄂图海，谷鸣依然是霍天祥，薛瑜、符韶分扮詹干、詹坤兄弟。
偌大的上清宫内仅一老道及一双道童同侯着简松逸四人，均无法听懂简松逸四人在说什么？他们用的是一种稀有方言。
简松逸道：“谷老，在下已飞讯告知清莲格格，请其在京师外截捕宣得胜。”
谷鸣道：“宣得胜明天日落前必可赶至京城，那时少侠也已赶回内禁了。”
他们相互讨论，诸如司徒白与阎白枫相偕望嵩山而去，如何避开灵霄，蓬莱双魅等群邪追踪，诸葛敬到达京城后应否与言晓岚约斗及鄂图海家小已及时救出情事。
谈的都是一麟半爪，聊以打发孤寂，重要的是如何激怒高黎贡三怪杀之，除掉明珠羽翼，也为明珠引来无穷祸患。
宫外传呼：“掌门人到。”
简松逸立时寒森着脸，一言不发，傲然倨坐不动。
西华子与高黎三怪疾步跨入，一见红带护卫面色冶漠如冰，一动不动。不由自主地一种不祥之兆，认定上首踞坐的无疑是此行之首红带护卫副首领鄂图海，忙稽首行礼，含笑道：“贫道不知四位驾到，获讯来迟未及远迎，望求见谅。”
简松逸身形仍不动分毫，冷冷一笑道“西华道长么？请坐！”
西华子道：“贫道为鄂护卫引见三位高人。”
简松逸道：“西华道长欲为鄂某引见高黎贡山令狐龙、虎、豹三兄弟么？其实不必多此一举，鄂某就是为他们而来。”
西华子不禁一怔。
高黎贡山三怪神色为之一变，目中怒光逼射。
令狐虎阴侧恻一笑道：“一个区区护卫，竟敢在老夫等面前跃武扬威，颐指气使，老夫却未必把你们放在眼里。”
“当然！”，简松逸哈哈狂笑道：“老辈人物，英雄盖世，我等武林末学，焉可与三位相提并论！不过……”说至此，面色一沉，笑容尽敛，接道：“鄂某虽不才，却蒙圣恩，御赐三品参将衔，率土之滨，莫非王臣。三位虽是武林人物，却也不能不听命约束，傲慢无礼。”
这席话只激怒得高黎贡山三怪胸中怒火沸腾，须发怒张如猥。
简松逸存心拖延时间，以便一真神尼师徒及铁胆孟尝徐三泰及百尺峡华山门下前后夹攻，一鼓尽歼随西华子而来的群邪，再出言激怒高黎贡山三怪出手，目睹三怪怒气难耐，淡淡一笑又道：“三位可知为明珠恩相与陕甘总督琦恩大人几乎带来一场抄家灭门大祸么？”
高黎贡山三怪闻言不禁一呆。
西华子诧道：“鄂大人这话何解？请道其详。”
简松逸望了西华子一眼，泛闪一抹卑视之色，道：“西华道长知否潼阅兵马为何尽数撤回？”
西华子不禁神色一变道：“贫道不知。”
“哼，谅道长也不知！”简松逸道：“潼关总镇石振远出动兵马系应琦恩制台之请，琦恩大人又系应高黎贡山三位所求，因三位乃琦恩制台记名师父，而国家用兵典有令制……”
高黎贡山三怪闻言不由面色一变。
西华子忙道：“明珠相国事先已经允准，琦恩大人始令檄潼关总镇。”
“这个鄂某知道。”鄂图海冷冷一笑道：“不幸适遇铁面董御史奉诏秘密离京办案还朝，路经华阴华岳庙进香，闻知潼关军马扎靠华山，迳赴潼关询问石总振何事，石总振推词操练，不使兵马荒弛，密令将兵马撤回……”说此语声略略一顿，沉声道：“如今恩相树大招风，迭受严参恩相怀有不逵之心，广树私党，以结奥援。言官可以风闻奏事，何况董御史亲眼目睹，亲耳所闻，回京奏参一本，诬琦恩制军及石总镇勾结乱党，以华山为根据地，有兴兵叛国之图，试问令狐三位能担待么？”
高黎贡山三怪不禁神色大变，面面相觐。
西华子猛泛寒意，嗫嚅道：“此事当真么？”
“怎么不真？眼前董御史尚在潼关，更不巧的是，京中那鼎鼎大名大内铁护卫都统领萨磊和宫廷密使亦已赶至潼关了。”鄂图海阴恻恻一笑道：“一步差，满盘皆输。更有令狐豹老师不该修书去琦恩总督命华山弟子扮成樵夫模样赶往长安，那知一下得华山就形踪暴露，遭大内高手重重追杀，幸为鄂某所救……”
西华子急道：“贫道门下现在何处？”
“身负重伤，内腑糜碎，已然死了。”鄂图侮沉声道：“他临终前将来信交付鄂某命人送往琦大人了，请以十万火急通知恩相早为之备。”
这时薛瑜冷笑道：“西华道长，以高黎贡山三位又邀来甚多武林高手之能，应攻无不克，战无不胜，焉可用官兵以助其威，岂非法之下乘，弄巧成拙？”
符韶淡淡一笑道：“这话还要问？都是些老朽无能，虚有其名之辈。”
令狐虎性情最是火烈刚暴，厉喝道：“尊驾瞻敢出冒藐视老夫等？”
“怎么不敢？”符韶反唇相讥道：“长江后浪推前浪，一辈新人换旧人。三位老朽昏味，早该埋迹荒山了此风蜡残年了，眼前就是三位坏了恩相大事，还有何面目逞凶狂妄！我等此来，就是要押三位去京为恩相脱除干系。”
高黎贡山三怪顿时怒火狂涌，须发无风自扬。
令狐龙放声狂笑道：“凭你们也配！”
简松逸冷冷说道：“看来，三位是想与我等动手拒捕了？”
令狐龙道：“只要阁下四位能胜过老夫三人一招半式，老夫三人自甘束手就缚。”语气森冷，怒火抑制平息。
西华子见状，不由心神一凛，暗感自身岌岌可危，忙向简松逸稽首一礼道：“鄂大人，此事没有转圜之余地么？”
“有，当然有，不过……”简松逸沉声道：“高黎贡山三怪眼高于顶，竟然瞧不起我等区区相府护卫，鄂某到要瞧瞧他们三人有何能耐。”说着撤出肩后长剑，指向令狐龙道：“三位要一齐上还是一对一？”
高黎贡山三怪料不到鄂图海如此狂妄，平日江湖人物只闻听其名立即望风而逃，不禁一怔。
忽闻宫外天际遥处随风送来一声长啸，简松逸立大喝一声，剑起飙奔，狂风三式展出。
高黎贡山三怪猛感身形不由自主地卷入旋风中，激撞踉舱立桩不稳。
合狐龙大喝道：“快走！”
那知寒芒狂飙变成一束漩涡，卷束高黎贡山三怪身躯，越束越紧，竟身不由己地急漩打转。
蓦然，三声凄然惨嗥先后腾起，风势急漩内人影纵横，血光进闪，倏地风止飙息。
只见地面侧着高黎贡山三怪躯体，各斩断一只手臂，齐层砍下，却被封住了穴道，血流止住，三怪一脸悲愤惊悸之色，怒目瞪着那持剑面现怜悯之色的简松逸。
西华子面色惨白如纸，呆若木鸡，早在简松逸出剑之前已知不妙，意欲逃出上清宫外，却不料神枪谷鸣于他心慌意乱之前，迅如电光石火出指点住九处穴道。
殿上老道及一双道童均倒地昏死过去。
狂风三式威势强猛，把整个大殿内神祗鑫笼桌椅震得残缺不整，东倒西歪。
无影刀薛瑜、御风乘龙符韶、神枪谷鸣三人相视一笑，快步走向大殿外，仅留下薛瑜守在广坪上，其余两人腾身向百尺峡方向飞掠而去。
大殿上，高黎贡山三怪神色惨淡，目中却露出极为困惑之色，令狐豹忽目注简松逸苦笑一声道：“鄂大人，老朽一事不明，欲请教于大人。”
他终于称简松逸为鄂大人，但似乎勉强得很。
简松逸道：“阁下有何话说？”
令狐豹道：“鄂大人方才施展的什么剑法？”
“狂风三式！”
高黎三怪不由一呆。
令狐豹太息一声道：“老朽实未曾耳闻，亦不知鄂大人是否谎言，但老朽却不信恩相跟前护卫具此绝伦精彩武功。”
简松逸朗笑一声道：“无论三位相信与否，待三位见到恩相便知不假。三位现在倦极欲眠否？最好安睡，免得三位徒增屈辱之感。”
高黎贡山三怪只觉眼皮沉重，虽极力不想睡着，却不由自主地双眼合了起来。
令人振奋的是百尺峡那面业已改困，凶邪尽歼，附从西华子的华山门下除丧命外俱已附首就擒。
一真神尼、辣手罗刹展飞虹师徒二人由秘径往捷途登上百尺峡与由背后攻入的铁胆孟尝徐三泰等群雄，前后夹攻一举成功，但群雄亦负伤多半。
武林群雄留在华山为一真师太清理门户，简松逸则偕同薛瑜、符韶、谷鸣三人星夜兼程赶回燕京而去……
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