第二十三章 柳暗花明

    客座中展飞虹东方旭等群雄送出灵霄程乃恭后，亲自领宴与江上云洗尘压惊。

    百了禅师与一真师太复又入席。

    席间展飞虹道：“东方大侠，三日后灵霄必来，你三日内真知道吴越下落么?”

    东方旭微笑道：“到时再说，三日内不知多少变化，也许我等已去飞虎谷途中，灵霄到来，留言就去。”

    忽然，走入一个店小二，高声道：“那位是匡老?”

    匡残立起，道：“老朽就是!”

    店小二道：“县衙差官在外面独求见匡老。”

    匡残哦了一声道：“老朽这就去!”说着匆匆离席。

    小龙女陆慧娥向展飞虹打了一眼色，悄悄地随去匡残身后跟出。

    擒龙手陆慧乾无可奈何地暗叹了声。

    百了禅师看在眼里，道：“陆大侠，府上有如此聪慧灵巧，福泽深厚的么女，当能免除偌大灾祸，为何摇头暗叹？”

    陆慧乾猛然省悟家中最后弭祸於无形，小达摩江上云安然脱险，必定简松逸暗助之故，暗中感激不已。

    须臾，只见陆慧娥牵著匡残相偕而入，匡残手中握着多封信函，陆慧娥笑吟吟道：“少侠从京城飞讯带来数封亲笔手书，展姐姐你也有一封。”在匡残手中找出信函递于展飞虹。

    另外数封亦致百了禅师、一真师太、小达摩江上云、东方旭等群雄。

    函中大意谓明珠奸相因幼主渐长，英明睿智，畏而且惧，防权柄丧失，暗中勾结三沈及武林中人密谋不轨，各门各派均有热中名利，雄心勃勃，若不早为之计，各门各派恐遭颠覆，简松逸在函中指示机运详尽，天鹰帮中事已策反吴越，胜利在握，恳依信中所策施为。

    一真师太看完了信后，冷笑道：“想不到逆贼西华子勾结外人意图重登华山掌门，少侠虽有妥善之策，但不能越俎代庖，他说只有我一真贫尼才是两岳砥柱，愧不敢当，但贫尼要赶回华山去。”

    展飞虹道：“徒儿随恩师前往!”

    一真师太道：“少侠写给你的信是怎么说?”

    展飞虹玉靥一红，笑道：“这封信不是写给徒儿一人，还有陆妹妹。”

    陆慧娥道：“老前辈，少侠需要虹姐姐和晚辈相助，家兄亦随同前往，先去泰亲王孔廷芳内史府中，但并没说明何事需要相助。”

    一真神尼道：“既然如此，虹儿就随陆大侠兄妹去京吧!反正少侠已有安排，为师亦非孤立无助!”

    展飞虹低应道：“徒儿遵命!”

    小达摩江上云通臂猿倪凤子一字慧觎丁源三人各有任务与一真神尼结伴同行。

    百了禅师呵呵大笑道：“虽说聚散无定，总属前缘，诸位珍重，老朽尚须留此数日后再定行止。”

    只见匡残正与司徒兄妹密谈，司徒兄妹不时流露出欣悦之色，不言而知简松逸另有指示，命匡残转告司徒兄妹。

    未待晌午，客栈内仅余下百了禅师、匡残、东方旭及司徒兄妹五人。

    另一家客栈内袁绶“桂中秋”闭门独眠，目光仰视在承尘上，不觉前尘往事纷至沓来，旧恨未消，新仇又添，只觉非手刃吴越怨恨难平，忽闻门外响起敲门声，不禁出声道：“谁?”

    “袁老师么?在下尤三郎典化!”

    饶是桂中秋如何狡诈、阴狠、毒辣，也不由骇然猛凛，暗道：“他们怎么找到此处?为何如此胆大!”忙拔拴启门，只见尤三郎典化一身劲装捷服立在门外。

    典化仍是老模样，一脸寒沉，漠然如冰。

    尤三郎抱拳哈哈一笑道：“袁老师，咱们又在此见面啦！”

    笑声虽宏亮但带着一点谗谲。

    袁绶目露惊诧之色道：“两位怎么知道袁某在此?”

    尤三郎道：“袁老师如今已是名震江湖人物，行踪所至，均莫不注视袁老师举动?”

    “此话怎说。”袁绶更为之心神狂震道：“袁某在江湖上藉藉无名，怎值得江湖朋友如此看重?”

    “袁老师不是说过你与桂中秋义结金兰么?要找到桂中秋就非从袁老师身上着手不可，识问袁老师如何不成为名动武林大名鼎鼎的人物?”

    袁绶面色勃然一变，喝道：“两位如不量力，休怪袁某出手无情?”

    尤三郎忙摇手道：“请别误会，在下两人虽与桂中秋恩断义绝，但故主情深，不得不来托请转告桂中秋!”

    “重要么?”

    “极为重要。”尤三郎道：“请转告桂中秋，速去飞虎谷与吴越晤面，迟则桂中秋与吴越均死无葬生之地!”

    袁绶惊道：“此话怎说?”

    尤三郎道：“在下两人不是与袁老师说过要去盗剑么?”

    “不错，尊驾是说过此话。”

    “为此在下两人不惜投在落月山庄内，才知那柄古剑已落在天鹰帮会主手中，业已开炉练剑，有长江鳔局总镖头颜中铮在旁相助，四十九天期满当可大功告成!”

    “什么!”袁绶大惊道：“颜中铮业已陷身魔掌了，这消息尊驾是如何得知的!”

    “听总护法锺离胡说的，此为千真万确之事。”

    袁绶淡淡一笑这：“这与去飞虎谷与吴越晤面何关，两人一见即展开生死拚搏，强存弱亡，仅余下一人!”

    “这个在下就不知情了，听锺离胡说他二人也许握手言和也未必可知。”

    袁绶冷笑道：“绝无可能?”

    尤三郎叹息一声道：“在下来此之前，锺离胡郑重相嘱，白骨追魂令又重现江湖，那吴越原欲去落月山庄，却为白骨追魂令惊避飞虎谷，吴越说追魂令留字，不但要取他吴越性命，而且须取桂中秋及天鹰帮主项上人头。”言毕一拉典化，道声告辞，向厅外飞掠而出。

    袁绶惊得面色惨白，同尤三郎来得太突然了，加上最近遭遇均感突然得似有点措手不及，不容自己深思熟虑。

    他只觉寂寞孤单，无人相劝，连一个知心的朋友都没有，无法剖诉衷曲。

    突然，另外一店小二匆匆奔来，虽是粗人若束，面层黧黑，却背-膀粗，孔武有力，不过卅岁上下左右，步履轻捷，敢情也是一个会家子。

    只见那店伙满面喜容，抱拳躬身道：“客官，小的打听得斜街那片客栈内确曾佳得有西岳一真师太，辣手罗刹展飞虹等十来位武林高人，但片刻之前多人均束装上道赶往京城，仅留下百花-少庄主司徒兄妹等五人。”

    袁绶眼中泛出一抹惊讶之色，道：“办得好，可曾打听出为何离去之故?留下之人又为了何故?”

    店小二摇首道：“离去之人无法打听出何故，留言之人，就说须与斧魔灵霄有约不见不散。”

    袁绶从怀中取出一锭银两赏给唐伙，道：“我出外走走，稍时再回。”迈步走出店外而去。

    他茫无目的，信步所之，脑中一片混乱，不觉走在荒郊野外。

    眼前忽现出三个劲装汉子，手握剑槌战三般兵刃，一列散开阻住袁绶去路。

    桂中秋冷冷一笑道：“素味平生，无怨无仇，三位这是何意?”

    中立持槌汉子宏声道：“尊驾可是袁绶老师么?”

    “正是。”

    “请领我等去见桂中秋!”

    “为了何事？”

    “不知，我等三人乃奉命而为?”

    “奉何人所命！”

    “灵霄，灵老当家!”

    袁绶不禁一怔，冷笑道：“他如想见桂中秋，叫他先来见我！”

    持槌汉子哈哈狂笑道：“尊驽好大的口气!”

    寒芒疾闪，袁绶剑已出鞘，迅疾为电剑光已刺在持槌汉子咽喉要穴上，只要再增一点真力，非立澈毙命不可。

    其余两个汉子不禁大惊失色，投鼠忌器不敢出手。

    持槌汉子咽喉被制，知必无幸，索与闭上双目。

    袁绶喝道：“你们如要同伴不死，快去叫灵霄前来见我!”

    持戟汉子笑笑道：“袁老师恐怕后悔不及！”

    袁绶冷笑道：“袁某行事从不后侮!”

    持戟汉子道：“可惜我等三人并不知灵老当家现在何处?就是知道也不可能！”

    袁绶道：“这又是为了什么?”

    “因为灵老当家只交待了一句话，非须面见那桂中秋才可吐露。”

    袁绶道：“究竟是什么话?由我袁某代转有何不可?”

    久久不听回声。

    袁绶不禁一怔，发现那两名汉子仍直挺挺站立原处，目瞪口张，敢情被人暗中点穴制住，骇凛之余，猛见被自己剑光点住咽喉持槌汉子，忽然望前仆下。

    他竟然撤剑不及，持槌漠子并未发出渗叫之声，剑尖洞穿咽喉，一股如泉涌泉般随着长剑抽出时喷泉而出。

    只见袁绶飞身跃后，尸体蓬的仆倒尘埃。

    袁绶做梦也未曾料到自己竟会遇此怪异新奇之事，高声道：“何方高人请即现身，容袁某能谢相助之德！”

    忽闻四外起了嗤笑之声，似有若无。

    袁绶忽发觉一位直挺挺的劲装漠子，缓缓望前仆倒。

    三个人不明不白地死了一双半。

    袁绶面色大变，目露惊挹之容。

    原来三具尸体背上赫然是现一双白骨。

    骨下贴着一眼黄澄澄的冥纸，鲜血染污了一半。

    “白骨追魂令!”

    袁绶一声惊呼出口，挽剑挥舞出一团寒-剑罡，潜龙升天拔起，去势如电，瞬眼无踪。

    树后忽闪出一白发貌像狞恶老叟，白衫白袜白履，五指伸出向尸体上白骨抓去……

    只听一声大喝道：“且慢!”

    一条身影疾冲而出，双掌推出一股无形潜力撞向白发老叟，掌中紧抓，拾指更迅如电光石火抓去。

    白发老叟身法本疾如鬼魅，却不料那条身影比他更快，倏地回腕疾推，大喝道：“找死!”

    “未必……”

    “轰”的一声巨响，劲风疾漩，四外草飞尘扬。

    弥漫飞腾的层砂中，只见两条人影一合即分，白发老叟似拿椿不住，踉跄倒退两步，狞恶面色中不由自主地泛出震惊已极之色。

    但见来人是一貌像文雅的儒生，身著纺衫上绣一丛碧翠篁竹，嘴角噙着一点冷傲笑容，手执一柄摺扇，霍地张开摇了摇道：“这数十年来只听传闻‘白骨追魂令’之名，却不见其人，想不到居然让在下亲眼目睹，真乃难得呀难得!”

    白发老叟狞笑道：“你是谁?难道不知见了白骨追魂令主之人只有死路一条?”

    儒生点点头道：“那是理所当然，据说只要白骨追魂今追杀之人无一幸免，死者都是黑白两道的高手，而且死得奇惨不明不白，难道阁下杀人并无目的，盲目滥杀的么?”

    白发老叟沉声道：“谁说老夫盲目滥杀?”

    儒生手指三具尸体，道：“他们三人都是灵霄手下，在江湖中可称三流脚色，难道还要阁下牛刀小试?”

    “老夫本不屑出手，但他们几乎坏了老夫的大事!”

    “什么大事?”

    “这你不配问!”

    “天下事自有天下人管，谁说在下不配。”儒生朗声大笑，忽两道剑眉一剔，道：“可是为了那袁绶么?”

    “不错。”白发老叟狞笑道：“老夫要从袁绶身上找出桂中秋!”

    “桂中秋与你何怨何仇?”

    “有两件事要找他!”

    “那两件事?”

    “老夫不必要告诉你!”

    儒生哈哈笑道：“阁下不告知在下，那也是无法勉强的事，可是阁下恐后悔莫及！”

    “老夫有何后悔?”

    “因为袁绶根本不知道桂中秋的下落，只有在下才知道桂中秋行踪，阁下如不信。你我打个赌如何?”

    白发老叟不禁一怔，诧道：“你是说那袁绶根本不识桂中秋其人，缘何他-说桂中秋种种甚详，这不可能，在老夫追踪下的人一切均有事实的根据。”

    儒生微笑道：“既然如此，在下无话可说，不过阁下还未说出有那两件事必须找到桂中秋?”

    白发老叟森濡狠毒的目光仔细打量了两眼，似极勉强地点点头道：“这两件事告诉你也不要紧，反正……”说着咳了一声道：“屈指算来，老夫已隐姓埋名将近五十年，本来老夫姓名来历少为人知，遁迹少林后更不愿人知，七年前桂中秋无意经老夫隐迹之处目赌老夫练功，竟兴起带艺投师之念，老夫试其武功不错，也不想将一身绝学带入黄土，途应允收徒，那知他存心叵测，竟盗取老夫一卷武功秘笈及一瓶灵丹，你说老夫要找他不找?”

    儒生点点头道：“当然要找，那第二件呢?”

    “他未逃离之前，曾向老夫言说他有一好友，为了他无意获有一柄宝剑，尚须炼炉才可量现锋芒，竟然先借后占，藉事反目。”白发老叟笑笑道：“你知他那好友是谁么?”

    “此乃无人不知之事，阁下是指吴越么？”

    “不错。正是吴越。”白发老叟道：“老夫就是为了此两件事，不惜再出江湖。”

    儒生淡淡一笑道：“抓到桂中秋后如何处置?”

    “碎尸万段！”

    “那么找到了吴越后获得利剑，阁下又该如何?”

    “那是老夫的事，不劳过问!”白发老叟厉声道：“现在你可以告知桂中秋真正下落了吧！”

    “可以。”儒生朗声道：“桂中秋已去飞虎谷途中向吴越寻仇!”

    “飞虎谷在何处?”

    儒生答道：“无可奉告!”

    白发老叟目中逼冷森厉杀机，冷笑道：“白骨追魂令之下无人幸免，你真不怕死么?”

    “蝼蚁尚且贪生，那有人不怕死之理，不过……”儒生傲然一笑道：“阁下还没有本领取在下性命，因为阁下不是真正白骨追魂令主。”

    白发老叟先是脸色一变，继又放声狂笑道：“你也太猖妄无忌了，怎知老夫不是白骨追魂令主！”

    “真要在下说么?”

    “老夫有兴趣听听，反正你不免一死，让你多活片刻也是一样！”

    儒生微微一笑道：“阁下不过七旬开外，竟然敢於在下面前自称老夫，你知在下多少年岁么？”

    这一问不由把白发老叟问住，诧道：“你难道还比老夫还要大么?”

    儒生笑道：“在下虚渡九十有三！”

    白发老叟闻言呆得一呆，冷笑道：“就算你年岁比我大又当如何?”

    “因为在下有幸与白骨追魂令主曾有三面之缘。”儒生沉声一笑道：“由此可见阁下并非真正的白骨追魂令主……”

    白发老叟面色冷漠如冰，一言不发。

    儒生自愿说下去：“阁下所说只有一半是真，在下最后见到白骨追魂令主时已垂垂老人，非复当年鸷猛气慨，想是大遇淹身之故，在下猜测他遭遇了巨变，而且是那桂中秋为徒之后……”

    白发老叟只两道银眉扬了一扬，还是不发一言。

    “桂中秋心术阴险，笑里藏刀，以白骨追魂令主之狠毒狡诈亦不觉受愚，桂中秋迄至如今尚不知其是白骨追魂令主，当时桂中秋亦非此名，如在下所料不差，白骨追魂令主必遭桂中秋暗算，眼前尚无法行动，阁下当是他新传弟子，奉命追捕，只以名姓形貌已改，费尽周折才查出追捕之人乃桂中秋。”

    白发老者道：“你好似亲眼目睹一般!”

    “虽不中亦不远矣!”儒生笑道：“阁下虽是白骨追魂令主新传弟子，形貌举动与白骨追魂令主无二，但武功相差太远，手法也欠高明，还有……”

    “还有什么?”

    “昔年白骨追魂令主行事出手决不假手别人，阁下却有许多帮手!”

    白发老叟面色微变，冷笑道：“你说话越说越离谱了!”

    蓬的一声大响，一具躯体凌空飞掷落在白发老叟面前，接二连三地投掷落下，共是六具。

    此时此地，此情此景，白发老叟再也沉不住气了，冷恻恻笑道：“你非死不可!”

    “这倒未必!”

    白发老叟双手疾扬，身形却望东向竹林中掠去。

    儒生摺扇一张一收，傲然微笑，见白发老叟逃去似无动於衷，竟不在意。

    须臾，四方纷纷身影如飞掠去，现出正是无影刀薛瑜、御风乘龙符韶、邓安平、祝赛、朱九珍及田京六人。

    薛瑜道：“少侠为何放他离去?”

    儒生正是简松逸所扮吴越，闻言笑道：“他活着比死的有用，有他在正巧替我等缠住桂中秋。”

    “他不识桂中秋!如何缠住?”

    “袁绶不就是桂中秋么?我等诱使他追上袁绶，袁绶自以为行藏被识破，逼不得已要自承为桂中秋！”

    “那厮武功与老朽不相上下。”薛瑜道：“少侠这一套虚声恫吓之计委实高明，老朽尚以为他真是白骨追魂令主咧?”说着又道：“那厮临逃之际打出燕尾针，少侠未受伤么?”

    简松逸微微一笑道：“幸亏有此扇，不然几乎伤在他那燕尾针下!”

    符龙手指地面六具躯体，道：“这六人如何处置?”

    简松逸道：“再过片刻他们即自行醒转，必会与那假白骨追魂令主会合，攻心为上，以免我等顾及甚多旁骛。”

    符韶略一思忖，趋前朝六具躯体多点了三指，道：“少侠，速离此处！”

    人影纷纷疾闪而去……

    口口口

    袁绶孑然一身，孤剑飘零向皖豫交界行去，昼行夜宿，择径阳关大道飘飘然徐步慢行，像他这样走，恐怕还有两天方可跨入豫东。

    他表面上从容不迫，心内却纷乱如麻，像他如此聪明擅用心机之人仍猜不透日来遭遇，这一切都是谜，而且是极难解之谜。

    邓安平为何代吴越传信命桂中秋速去飞虎谷，当面解决他我之间仇怨纷事?

    换了别人，走避之惟恐不及，这是否一个布好的凶险陷阱?

    对!确是陷阱，但我桂中秋不能不去，如何前去操必胜之卷，这是煞费心机之事。

    还有白骨追魂令主!灵霄手下三人死得不明不白，究竟何事非要面见桂中秋当面说出不可?

    困难的是，自己此时此际却不能承认就是桂中秋。

    他所走的路是一驿马官道，却由於僻县少径，无多人来往行走之故，官道上竟长满了杂草，看来甚是荒凉。

    袁绶忽闻前途传来人语声，凝目望去，心中一惊道：“怎么又是他们!”

    原来又是披发老者及小三儿两人，就在道旁席地坐下，陪道：“何不听听他们说什么?”

    於是鹤行鹭伏，绕向路侧矮树林蹑前，尽量避儿发出丝毫声息。

    他知这一老一小均是非常人物，耳目聪灵敏锐已极，小心翼翼地距披发老者三四丈开外停住。

    只见他们在草地上铺放四五包荷叶纸包食物，酒香入鼻，一老一小正吃喝得津津有味，谈笑正欢。

    小三儿笑道：“师父，您老人家自认为包打听，只要想知道的事都可不费吹灰之力打听出来

    ?怎么飞虎谷确址竟无所知?”

    披发老者笑骂道：“为师已打听出飞虎谷在河南境内，假以时日不就可以查出，你急什么?到是半路上居然杀出程咬金，令人费解?”

    小三儿边吃边喝，笑道：“到底是什么程咬金?值得你老人家如此重视?”

    “白骨追魂令主。”披发老者喝了一口酒，道：“他已五十年未露面江湖了，如今再出，似与桂中秋结有不解之仇?”

    袁绶闻言一怔，暗道：“自己那里有与白骨追魂令主结有怨仇?”

    小三儿道：“哦，徒儿记起来了，在山时师父曾向徒儿说起白骨追魂令主事迹，这倒是新鲜事，白骨追魂令主五十年未再露面江湖，一定是五十年前的事，那时桂中秋多少年岁?”

    “说你聪明委实不错，据打听桂中秋仅四十开外，天下就没有出生即有宿仇大恨的事。”披发老者哈了一声道：“一定是最近的事，但，究竟为了什么?那老鬼到处打听桂中秋是何形貌，不言而知，白骨老贼就根本不认识桂中秋!”

    小三儿道：“也许是受人之托。”

    披发老者一个头摇得像博浪鼓似的，道：“与那老鬼行事出手不符！”忽面色一变，喝道：“什么人?”

    “老前辈。”一条身影像飞鸟般落在小三儿身后，现出一个高瘦黑衫中年汉子，向披发老者执礼甚恭。

    披发老者笑道：“老弟，坐，坐，将就吃喝点，也好说话!”

    高瘦汉子也不客气，席地而坐下，饮了一口酒后，道：“老前辈……”

    “晚辈探听出一些事，却又不知真假。”

    披发老者道：“江湖中事云诡波谲，言人人殊，难有凭准，但事出必有因，老弟不妨说出，只当酒余饭后谈助。”

    瘦高汉子点点头，吃了一口酒菜后，说道：“那白骨追魂令主追踪桂中秋寻仇之说到是不假，确有其事！”

    “真有其事！”披发老者诧道：“是什么事，你且说说看！”

    “桂中秋未投身天鹰帮前，已饶有家财，为避仇家及官府缉拿甚急，不得已投在天鹰帮下暂避锋头，他乃性情高傲，自负不凡，非屈居人下之辈……”

    披发老者笑道：“他妄念纂夺天鹰帮会主之位么?”

    “大概有此妄念!”瘦高汉子道：“据闻那是七年前的事，桂中秋更易形貌，-造假名，投在白骨追魂令主门下习艺，但桂中秋也不知所投师父系当年凶慑江湖的白骨追魂令主……”

    袁绶听得面色大变，心神猛凛，暗道：“竟是这老鬼么?他还活在人世?自己所遇却并非他本人?这又是怎么回事咧！”

    以后瘦高汉子的话因压低语声，无法听得真切。

    只听披发老者呵呵笑道：“竟然有如此之事?那桂中秋怎么留下这祸根？看来有得苦头吃了。”

    “眼前这白骨追魂令主难道是假的么?”小三子笑道：“真是新鲜事。”

    “不。”瘦高汉子摇首道：“他并假冒，乃白骨追魂令主新传弟子，年事已高，早就离山家居纳福，每三年必探望乃师一次！”

    披发老者道：“如此说来，他是奉命擒桂中秋而来的?”

    “不错!”瘦高老者答道：“正是如此?那斧魔灵霄也有风闻，派遣三名门下追寻袁绶，要找到桂中秋设计应付，不料那三人竟遭假白骨追魂命主殊毙。”

    “灵霄也太爱多管闲事！”

    “灵霄有何动机，晚辈不知。”瘦高汉子道：“还有一项风闻，据说天鹰帮少令主也露面江湖追寻吴越、桂中秋两人!”

    披发老者道：“此乃意料中的事！”

    小三儿道：“少令主何名?多大年岁?”

    “阎玉!”高瘦汉子道：“年在十三四上下?”

    小三儿道：“见面时我要与他会上一会?”

    “淘气!”披发老者笑骂道：“你有多大的道行，不许胡来，留着让吴越、桂中秋两人头痛！”

    “师父!”小三儿高叫了声，嘟着一张嘴道：“跟你下山左也不许，右也不许，徒儿不是白白练了武功么?”

    披发老者怒哼一声道：“你真认为你身手了得不是，我带你下山是经不起你苦求，所以带你瞧热闹，又不是叫你替为师找烦麻。”

    小三儿伸了伸舌，摇首一笑道：“我小三儿只不过说说而已，你老人家就发那么大的脾气!只当我没说行吗?”一赌气，低首猛吃猛喝。

    瘦高汉子道：“老前辈如今意欲何往？”

    “当然是飞虎谷。”披发老者道：“就在邑淮扬拓城三县境内包错不了！”

    “真错不了么?”忽闻随风送来一个险冷澈骨语声。

    瘦高汉子勃然作色，身形欲起，却被披发老者眼色制止，低声道：“不要动，这会儿来的人着实不少咧！”

    林中人影疾现纷纷掠来七八人，老少不一，其中尚有一风骚狐媚的少妇。

    为首者是一又胖又矮的五旬上下短装人，两眼挤成一条缝，但启阖之间精茫逼射，向披发老者阴阴一笑道：“尊驽方才所说是否真实?”语声柔细尖锐宛如妇女。

    披发老者脸色漠然如冰，冷笑道：“小三儿，你不是要活动活动筋骨么?与为师给他一点教训。”

    “啪”的一声清脆响子，又矮又胖的短装人脸上已挨了一声重的。

    小三儿身法飞快如雷，早在披发老者语声未落之际，却又身出掌出，却又退回原处，嘻嘻直笑。

    这一掌矮胖短装人挨得着实不轻，立时肿起老高，牙床掉落，火辣辣地灼热，眼冒金星。

    敢情小三儿施展的是重手法，暗中窥视的袁绶心惊不已，其徒若此，其师可想而知。

    披发老者笑骂道：“我老人家说话是真是假，与你何干?你们霍山八怪最近和天鹰帮互通声气，助纣为虐，愈来胆子也大了，不瞧瞧我老人家好惹的么?”

    除矮胖短装人其条七人均已扑出，闻声顿时立住。

    披发老者自言自语继续骂道：“叫我人家如是你们霍山八怪，及早回头，安安稳稳做你的山大王，免得丢人现眼，弄得不好丧失了一条狗命。”

    又矮又胖短装人忽脸如撰血，愤怒发狂，尖叫一声，扑向小三儿而去。

    突闻一声断喝道：“回来!”

    矮胖短装老者闻声将已扑出的身形，硬生生地撤了回来，两道眯缝眼神怨毒无比。

    只见霍山八怪之后走来一个面如傅粉少年，却眼捎眉开泛出浓烈的煞气，一袭锦衫嵌镶紫红如意嵌肩，背戴一柄阔剑，却比常见的剑更长更阔更沉。

    披发老者忙向南瘦汉子小三儿低喝道：“走！”

    语出人起，竟望袁绶藏身之处掠起。

    背剑少年冷笑道：“你们未必走得了。”如箭离弦般追出。

    这么一来，袁绶再也避闪不掉，只得长身站起。

    披发老者三人正巧落足在袁绶之后，发出一声惊噫。

    背剑少年却落在袁绶之前。冷笑道：“你是何人?”

    袁绶尚未答言，披发老者接口道：“袁绶，站开点，这里没有你的事!”

    背剑少年闻言不禁一呆，诧道：“你就是袁绶吗?”

    “不错，袁某正是!”

    “那桂中秋现在何处?”“桂中秋已去飞虎谷!”

    背剑少年点点头道：“很好，有劳袁老师领在下偕往飞虎谷！”

    袁绶冷笑道：“莫说袁某不知，就是知道你也不配!”

    背剑少年哈哈大笑道：“谁说在下不配!”

    蓦地，一声如霹雳似的大喝道：“老夫说你不配!”

    另侧森郁林木中突飞步迈出天神般斧魔灵霄。

    灵霄身後随出十余人，矫捷如风，一望而知个个都是江湖中好手。

    背剑少年面色微变道：“你就是斧魔灵霄?”

    灵霄目泛怒光，厉喝道：“大胆，老夫的名讳也是你能叫的么?”

    背剑少年冷笑道：“你那斧魔名号还吓不住本少爷，少爷倒想问问你，为何少爷不配偕同袁绶前往飞虎谷!”

    灵霄喝道：“说你不配就不配!”

    背剑少年回面望了霍山八怪一眼，道：“给我拿下!”

    霍山八怪又不是不知斧魔灵霄威名，他们八怪在灵霄之前无异小巫见大巫。

    但，他们似仗着有背剑少年作为护符，竟然毫无畏惧，纷纷向前扑去。

    不料

    灵霄身後十数高手一涌而出，布成奇奥阵式将霍山八怪团团围住。

    这十数人内又分出六人，由四人分东南西北四向封住背剑少年，另两人并肩立在三丈开外，持刃相护。

    此际

    披发老者低声向袁绶道：“既然桂中秋已速向飞虎谷中，袁老师就该置身事外，何必淌此浑水，快离去吧!”

    袁绶道：“阁下盛情心感，袁某还不致於胆小怕事，既然来了，袁某就无所畏惧，那背剑少年是何来历?好重的煞气!”

    披发老者目中似露出赞许的神光，答道：“那背剑少年来历老朽尚无法知悉，但一定大有来历，噫，瞧灵霄不出果然身怀绝学，又深藏不露，小三儿，为师要考考你，灵霄手下布的是何阵式?”

    小三儿目光凝视远处双方一触即发的阵势，答道：“围截霍山八怪的共是九人，八内一外，似是九震八卦，正反合用诛魂阵!”接着又道：“那用来对付背剑少年的则是四象阵，但还有两人在外，可变化成五行六合!”

    “不错，孺子可教?”

    高瘦汉子赞道：“老前辈，这位小兄弟他日成就不可限量，为武林大放异采。”

    披发老者冷笑道：“老弟，别夸他，小三儿虽然聪明有余，但根骨秉赋均非上乘之才，他日成就能够算是一流高手，我老人家就高兴了。”

    小三儿嘟着一张嘴不说话，忖道：“师父总是说我比不上人家，哼，我就不信。”

    披发老者又惊噫一声道：“灵霄带来的人物非他门下，而是北邙阴山天罗等门派中高手，霍山八怪必无幸免，但背剑少年恐不是好对付的?”

    瘦高汉子笑道：“老前辈，拿眼前阵式，灵霄这方虽损伤难觅，但稳立不败之地。”

    披发老者诧道：“老弟，这话怎么说?”

    高瘦汉子答道：“灵霄身后暗中尚隐藏得援手！”

    披发老者目光扫视了一眼，只哦了声不再言语。

    袁绶只注视着背剑少年举动。

    灵霄手下只持刃像走马灯般转动，霍山八怪目露驾疑之色，不敢事先发动。

    背剑少年已解下阔剑，左手执鞘右手五指握柄，脸色寒沉如冰，屹立如山，四人绕身而将似视若无睹。

    斧魔灵霄独自一人站在背剑少年身后远处十丈左右，巍巍然宛如天神般，左右双肩各插着三柄锋芒犀利的短斧。

    气氛肃杀，寒凝如冰

    霍山八怪首先发难，刃光如挥出。

    那围攻九官八卦立时起了变幻，人虽如飞，寒若疾卷。

    这虽是瞬眼一霎那间，却胜负之利。

    惨厉-叫腾起，霍山八怪纷纷倒赫在血泊中，触目心惊，令人胆寒。

    那围攻九人身上亦挂了采，鲜血汨汨溢出。

    同一时刻

    背剑少年徒地拔剑出鞘，发出惊天一击。

    剑势宛若雷霆电闪，罡风涌涛。

    灵霄神色一惊，六柄短斧离肩电漩飞射现向少年而立。

    半空中忽飞扑下三条身影，三道剑光宛若流星陨石般搏挚而下。

    只听得金铁交击之声大作，叮叮声中火星逼冒。

    持剑少年发作一声长笑，身形疾飘开去。

    围攻持剑六人方脱出杀身之罹，每人身上显出一道极深的剑口，殷红夺目鲜血涌出染污了大半上衣，目中露出惊愕之色。

    持剑少年一件长衫亦被剑锋斧芒割裂多处口子，只见半空中搏扑刺击而下的却是一双少年及一面覆黄色纱巾的少女，不禁目泛怒光道：“三位是何来历?”

    “在下诸葛敬!”

    持剑少年目冶威棱，沉声道：“原来尊驽就是诸葛敬!”

    “在下司徒岳!”

    持剑少年神色微变，目注少女道：“这位是……”

    司徒岳答道：“在下之妹司徒锦霞。”

    持剑少年跺了跺脚，身形忽僭龙升天而起，去势如电，瞬眼身形已杳。

    斧魔灵霄目送持剑少年远失的身影，而现懊丧的神色。

    司徒岳向灵霄抱拳微拱道：“灵老当家在下等相助，尚未说此人来历，可否赐告?”

    灵霄道：“先前老朽尚未拿准就是此人，是以未能明言，此人就是鬼影子阎白枫独生孽子阎玉！”

    此言一出，在场立人均感心神一震。

    尤其是袁绶，骇然暗凛阎玉之剑势霸道无伦。

    司徒岳道：“灵老当家，阎玉从未露面江湖，即是天鹰帮中之人亦未见过，老当家何以知之?”

    灵霄赧然摇首道：“老朽亦未见过，但老朽却接获一纸密函，不知是何人所书，谓阎玉奉命出山诛杀吴越桂中秋，意图截擒袁绶，请老朽速谋拦阻，亦言阎玉武功霸道，非多请高手相劝无法竟成。”

    披发老者忽呵呵大笑道：“看来武林传言似为有稽的了，阎玉不战离去之故莫非有所顾忌?”

    灵霄忽跨前一步，向袁绶道：「袁老师现在可以为老朽带路了。“

    袁绶面色一变，呛的一声拔剑出鞘，寒芸电闪指向灵霄胸坎要穴……

    袁绶傲然一笑道：“灵霄!你这是无事生非!”

    斧魔灵霄不禁一怔，道：“老夫是何无是生非?”

    袁绶道：“东昌镇东方旭不是约好三日之期便来告飞虎谷位在何处么?三日之期已过，据袁某所知，你也去过了东昌镇，东方旭正派中人，素重然诺，总不致东方旭没有据实相告吧！”

    灵霄不由呆得一呆道：“你对老夫行踪居然摸得如此清楚?”

    “你灵霄乃威震江湖人物，却不宜轻视我袁绶无名小卒，要知人外有人，天外有天，真某就未必惧怕於你，听袁某奉劝最好不要去飞虎谷!”

    “为什么?”

    “飞虎谷便是你灵霄葬身之地！”

    灵霄气极哈哈狂笑道：“老夫受命於天，生有何欢死有何惧，眼前老夫便要叫你死无葬身之地！”

    “未必!”袁绶嗤嗤的鼻道：“方才你如非得他人之助，早丧命在阎玉霸剑之下了，你如不信，袁某到要瞧瞧你那飞天魔斧能否伤得了我!”

    灵霄气如之结，厉声道：“请！”

    “且慢!”诸葛敬一踏上前，抱拳道：“袁老师，落月山庄外承蒙赐药解救，德重心感，但在下相遇一位无名前辈，精擅医理，谓袁老师之药仅能维护短时性命，此后非按时服下袁老师之药不可，不知此言真实否?”

    袁绶心神暗凛，却不动声色微笑道：“诸葛少侠!袁某问你，在落月山庄外你是否伤重垂危。”

    诸葛敬答道：“不错！”

    “经袁某赐药服下后，少侠是否行动自如，武功亦未消灭，仅真气仍微感浮逆不顺是么?”

    “不错!”

    “那就对了。”袁绶冷笑道：“袁某也曾相属须多调息，真如那无名老人所言，在场随便那位仅可向袁绶理论便了!”

    诸葛敬俊面一红，暗道：“命是人家救的，为何轻信披发老者片面之词，岂非恩将仇报!”忽耳闻披发老者传声道：“蠢材，谁叫你当面询问，他会承认吗?哼，耿飘牛孙调教的好徒弟，不怕笑掉我老人家大牙。”

    诸葛敬羞愧无常，忙抱拳向袁绶一揖道：“在下孟浪无知，敬祈见谅!”

    斧魔灵霄已不耐烦，厉喝道：“袁绶，你我之事该如何了断?”

    袁绶双肩一剔，朗笑道：“你要自找无趣，那么袁某接着了!”

    诸葛敬忽道：“灵老山主，既然东方旭已告知飞虎谷确处，何必树敌结怨，节外生枝!”

    灵霄确笑道：“诸葛少侠有所不知，东方老师只告知老朽飞虎谷在豫东商-、把县、淮阳、、西华等县境内，这叫老朽如何去找!”

    袁绶冷笑道：“你自在桂中秋面前夸下海口必将吴越生擒，不但不曾把诺言兑现，反将秘情外泄，桂中秋痛恨所托非人，还有何面目在袁绶面前耀武扬威!”说着双拳一上一下凝式相待。

    灵霄之後忽闪出一碧目辄算，虎背熊腰汉子，手执一对孩儿塑，道：“灵当家，杀鸡焉用牛刀，容乌某接下!”

    灵霄道：“乌贤弟，你要小心了!”

    袁绶一见此人貌相，知是阴山门下第一高手碧枭乌神游，暗道：“诛戮乌神游，可杀之灵霄傲气!”

    只见乌神游右手孩儿塑一指，喝道：“袁绶，你只要应允带往灵山主前往飞虎谷，还可免你一死!”

    袁绶冷冷答道：“你就是阴山碧枭乌神游么?”

    “不错，正是乌某。”碧枭乌神游面有得色。

    袁绶道：“看在你师尊面上，让你三招，若还不知进退，第四招上就要你的性命。”

    乌神游不禁倒吸了一口冷气，休看他平日凶焰万丈，杀人眨眼，方才眼见天鹰少主阎玉一招剑势霸道无匹，如无灵霄，司徒兄妹诸葛敬之助，自己几手伤在阎玉剑下，又不便示弱，双塑蓄势待发，冷笑道：“大言不惭，你要小心了!”

    斧魔灵霄忽闻蚁语传声道：“袁绶说是桂中秋八拜之交，一身武功非同等闲，你如不布下七点六煞八门九记阵合力一击下或可制胜有望，不然恐灰头土脸，不可收拾!”

    数次传声示警同为一人，灵霄不禁一惊，随低声吩咐身旁之人布下阵式。

    就在此际，碧枭乌神游已攻出凌厉歹毒三招，居然被袁绶以神奇的身法毫厘之差避过。

    乌神游攻出第四招时，只见一道驾天寒虹闪得一闪，残厉嘶-腾起，乌神游宛如斜功藕般尸分两半，制卧在血泊中，脏腑溢流了满地，惨不忍睹。

    这真是天破天惊的一式，悸耳破空锐啸，四外气流漩荡不已，袁绶无事人般剑已还鞘。

    灵霄脸色大变，只见人影纷纷掠出，倏忽之间已布好阵式，兵刃指向袁绶。

    小三儿是一心高气傲的初生之犊，再次目睹如此凌厉霸剑，亦不禁目瞪舌娇。

    披发老者眼中泛出一抹惊骇之色，道：“小三儿，你能接下阎玉及袁绶一剑之威么?”

    小三儿道：“儆以时日，小三儿能与他们较一短长。”

    披发老者嘿嘿一声道：“别做梦吧，只要你能接下他们三招，我老人家就心满意足了!”

    蓦然，嘶嘶之声破空锐啸，轰的强风宛若排山倒海，接着眩目寒芒闪得几闪，一场凶烈之战即在瞬眼间完成。

    袁绶一剑石破天惊挥出，身形暴腾泄空而去。

    灵霄多人亦及时攻出合力一击，刃光暗器交织出一片急电流闪。

    尤其是灵霄飞斧驳空砍出，但只差寸许便被袁绶冲空避开，半空中却飘落一截灰色衫幅，点点鲜血痕迹。

    可见袁绶仍然为飞斧所伤，然灵霄这方两人惨罹诛戮，一人左臂划断胫胳。

    灵霄厉喝道：“追!”

    灵霄等人急如闪电追去，司徒岳兄妹亦随着灵霄而去。

    披发老者及小三儿师徒，和瘦高汉子就在袁绶长剑挥出天破天惊之际已自身形杳然。

    仅剩下诸葛敬一人独自发楞，寻思片刻，跺跺脚如风奔去。

    林中忽闪出天鹰少主阎玉，眉宇渣泛浓重杀气，在忖思着袁绶方才那一招天破天惊的威势，暗道：“他方才一剑与自己有异曲同工之妙，威力亦不显逊色，这袁绶究竟是何来历?看来一个袁绶如此难惹、桂中秋恐亦非易与之辈!”继又想到司徒锦霞，虽是一方黄纱蒙住面庞，但丽质天生，隐约可见，其妹司徒婵娟人间殊色，尤胜乃姐实非虚言。

    忽然耳闻一声唤道：“少令主么?”

    阎玉不禁一怔，循面望去，只见一身着皂色长衫，肩上挽着一条蛟筋软鞭的老叟走来，诧道：“老丈像何识得在下!”

    老者松发花白，五官端正，含笑道：“老朽是听人说的?”

    阎玉道：“听何人说的?”

    老者答道：“吴越!”

    阎玉不禁面色一变，沉声道：“老丈认识吴越?”

    “怎么不识?”老者答道：“他乃首座护法，老朽受其直辖身任分坛主之职。”

    阎玉双肩一扬，道：“你也是本门中的人?”

    “也可以说是!”老者淡淡一笑道：“也可以说不是!”

    阎玉诧道：“这话怎么说?”

    老者答道：“当初吴护法受命替少令主提亲，费尽艰辛，司徒母女身罹散功之苦，但吴护法却也中了蚀骨腐肠的毒，双方逼不得已坦诚是腹相对，总算获得司徒母女有条件的首允，不料反不蒙令主见谅，命陈锦洪鲁宏达两位护法率杀手以叛门之罪诛杀吴护法及老朽等人，是以老朽不算是本门中人了。”

    阎玉道：“这个在下并不知情，你且说说看司徒母女有什么条件?你见过司徒婵娟么?”

    “自然见过，堪称国色天香，人间殊色，却又雍容华贵，令人不可逼视。”老者望了阎玉一眼，接道：“不过，司徒老夫人提出三条件，难!难!”

    阎玉道：“你且说说看。”

    “第一，她们要令主亲自护送司徒白去百花-，证实了司徒白仍安然无恙活在人世，尚须令主请罪。”老者笑笑道：“这一点令主决难应允。”

    阎玉诧道：“司徒白不是死了么?”

    老者摇首笑道：“那是瞒人眼目之计，令主为少令主求亲，曾命吴越携带司徒白大侠亲笔信函?”

    阎玉穷思不解，摇首道：“如此说来，司徒大侠还是和家父在一处了?这个在下毫不知情，在下一年中难得和家父见几次面。”接道：“那第二个条件咧?”

    “司徒老夫人说必须少令主人品才华要二小姐合意。”老者望了阎玉一眼，接道：“论理来说，少令主人品貌像气度在老朽眼中无一不是上上之选，但在司徒婵娟目中就无法预料了!”

    阎玉微微一笑，道：“第三个条件咧?”

    “少令主武功必须胜过司徒二小姐?”

    阎玉道：“难道她的武功会高过在下么?”

    老者略一沉吟道：“恕老朽无法遽下定论，武功之道高深莫测，就老朽所知，司徒二小姐武功尚比吴护法高出一筹。”

    阎玉道：“在下并不知吴越武功深浅!”

    老者笑道：“少令主，别将问题想得太远，老朽奉吴护法传话，劝少令主最好别去飞虎谷，无益有害。”说到最后一句，身形穿空腾起，去势如飞，瞬眼杳失天边。

    阎玉还要问司徒婵娟现在何处，不料老者身法太快，不禁怔住。

    他虽有少令王之名，却无少令主之实，因其行动只局限其居百里方圆之内，像他如此一身霸气之人，又如何甘愿如此这就不得而知了。

    也许阎玉束缚太多，如今脱龙飞囚，任我翱翔，此老者奉吴越之劝转告最好不要去飞虎谷，不由激发傲气，暗暗冷笑道：“飞虎谷纵是龙潭虎穴，我-要去!”

    殊不知他已犯了大错，自始至终，他未问明老者姓名来历及原在本门中职司何事?

    阎玉身形一扭，腾身掠去……

    他甫一离去，林中四向纷纷掠现身影，聚在一处。

    为首者正是简松逸所扮吴越，方才与阎玉说话老者亦在内。

    御风乘龙符韶道：“阎玉现身江湖，可见其父鬼影子阎白枫孤注一掷的决心，司徒白大侠危矣？”

    简松逸道：“这倒未必，鬼影子阎白枫与司徒白大侠相互受制日久，难免急於寻求解禁之策，我等务必救出司徒白及获知颜中铮生死下落，这阎玉是一大关键，也许鬼影子阎白枫此举反弄巧成拙！”

    薛瑜道：“阎玉辅从甚众，但是鬼影子夫妻心腹亲信死党，即是总护法锺离胡也未见过，我等应先消灭阎玉左右着手，截取飞讯，使阎白枫坐立不安！”

    简松逸道：“在下之意亦是如此?”

    千百佛蒲敖忽道：“少侠身材与阎玉差不了许多！”

    简松逸不禁一怔，诧道：“蒲老莫非欲命在下扮作阎玉么?”

    “正是如此!”蒲敖笑道：“不入虎穴，焉得虎子，但时机未至，应从多方面预先筹划着手！”

    群英聚议商计良久，如计行事，纷纷离去……

    （第三部完）