影子与漠孤独地站在空旷的大殿中央，大殿四壁雕刻着传说中“神”的神像，威武庄严。
这是那个高傲女子带他们所来的地方，是圣殿的后殿。那女子只让他们在这里等，说完，便径自离去了。
前殿，隐约传来颂经祷告之声，开始刮起的风雪，让声音有一种从遥远的另一个世界传来的错觉。
而他们所在的地方，显得有些封闭和孤立，仿佛是远离尘世之中，却又与尘世相接得很近，但是，让人感到只要往前再迈进一步，就又可以到达另一个世界。
影子沿着神殿，一个一个看着那些神像，而漠却呆呆地望着大殿外一朵一朵飘落的雪花，眼睛一动不动。
已经有一段时间，漠没有如此专注地看一样东西了。
影子在靠大殿右边的最后一座神像前停住了，因为他看到的是自己，或者是朝阳。
他闭上了眼睛，重新睁开，却又看到的是空白，神龛上留着一个空位，刚才只是一种错觉。
这时，有脚步声传来。
影子回头望去，而漠则依然仰望着天空中飘落的雪花。
影子看到，一个步履蹒跚的老妇人由刚才领他们来此的女子搀扶着向他们走来。
影子知道这女子引他见的定是这老妇人，但他并不认识这老妇人，这女子何言“故人”？
他仔细向这老妇人看去，只见这老妇人目光涣散，鸡皮鹤发，已是行将入木之人，但却又有一种让人感到敬畏，从她涣散的眼神之中，已是将天下一切融入其中，深悉天下万事之秘。
老妇人在影子面前站定，涣散的目光聚起，望向影子的脸。
影子感到自己有种无从逃遁之感。
那搀扶着老妇人的女子则不敢面对影子。
老妇人张开嘴，声音嘶哑地道：“你刚才已经看到了。”“看到什么？”“看到你自己。”老妇人道。
影子镇定了一下，道：“你是说，你用精神力制造的幻象？”“但那也是真实的，我只是让它提前出现了而已。一年之后，你就会像这里所有幻魔大陆曾经的王者一样，站在这里。”影子想起了那个在沙漠制造结界，以漠的幻象出现，被自己识破的人对自己说的话，道：“但也有可能不是我，而是他。”“你说的是朝阳？是的，也有可能是他。但你来了，我这话是对你说的。”老妇人道。
影子道：“你认为我会成为幻魔大陆未来的王者？”老妇人道：“不，我并不看好你，但我希望你是。”“为什么？”“你不具备一个王者所应有的气质，而朝阳却充满睥睨天下的霸气，一个王者的霸气，你总在思考着自己，思考着这个世界。但我希望你是，因为褒姒选择了你。”老妇人道。
“我不懂你的意思。”“褒姒的选择也是我的选择，所以我希望未来的王者是你。”影子忽有所悟地道：“你是褒姒公主的师父，你是天下？！”他感到意外。
老妇人道：“在你看来天下应该是一个男的，只有男人才对权道、对道世的兴衰之秘感兴趣？”影子道：“我并不是这个意思，只是与我心中的预想不符而已。”天下道：“是与不是都没有关系，你现在终于知道天下是一个什么样的人。天下之人都以为天下是一个男的，而我又偏偏是一个老将行木的女人。世事多是喜欢沿人们臆猜相反的方向发展，其中规律，自有天定。”影子道：“你也认为万事皆有天定，天意不可违？”天下道：“不是不可违，而是不能违。否则，这个世界存在、运转的秩序就会被打乱，谁也不知又会出现一种怎样的局面。”影子轻笑，道：“我还以为被称为幻魔大陆三大奇人之一的天下有何惊人之处，原来其见识也只是等同于一般凡夫俗子。”搀扶住天下的女子闻听影子此言，立时斥道：“你敢轻视天下师父，小心我取你性命！”影子对这女子笑了笑，这女子想起客栈之事，脸上不禁绯红，高傲之态变成了羞涩之情。
影子转而望向天下，道：“耳闻天下只收有一徒，便是西罗帝国的褒姒公主，却不知这位姑娘又是何人？”天下道：“她是褒姒之妹，姬雪公主。”影子道：“原来是姬雪公主，失礼之处，还望见谅。”姬雪冷哼一声，将脸别向一边。
天下接着道：“姬雪公主只是替褒姒公主照顾我而已，我身体已是不能自行照顾。”不知为什么，影子对这个行将入木的老妇人没有什么好感，如果说是因为刚才她所说的话，影子又觉得不是。只是心里有一个声音对他说：“要与她保持距离。”而他又不知道为什么要保持距离。
影子道：“既然老人家身体不是很好，找我来不知是所为何事？而且，我听姬雪公主说，她要领我见的是一位故人，故人指的又是何人？”他的模样显得极为客气。
天下叹息一声，道：“也许你并不认识我，但我们确实已是故人。”影子道：“是的，这个世界很多人都说认识我，而我却没有一个认识。原本，对这种事我已没有兴趣去深究，但对于天下，我却有兴趣知道，曾经的故事。”天下的眼睛显得有些深远，眼神中有着异样的东西在颤动着，是悔恨？是愧疚？是长时间无法释怀的内心深处的折磨？
天下什么都没有说，她的眼光很快收了回来，调整了一下心态，道：“我今天不想说这些，但终有一天，我会告诉你的。我今天想说的是，褒姒需要你去救她，她是个可怜的孩子，她从小受的苦已经够多了，需要一个人给她关心。”影子道：“你是她师父，难道你不能给她所要的关心么？还有她的父皇、母后，以及整个西罗帝国。”天下淡淡地，却又无比坚决地道：“现在只有你可以帮助她！”“笑话，自己的亲人不能帮助她，却对一个外人说帮助，你叫我怎么相信你？”影子毫不给天下留情面。
天下毫无半丝愠怒，道：“因为现在的西罗帝国已经不再是以前的西罗帝国，我也不再是以前的天下，我的生命之灯即将燃尽。”影子道：“这我看得出来。我只是不解，何以现在的西罗帝国不再是以前的西罗帝国？难道现在在朝的不是褒姒公主的父皇与母后么？”天下道：“是。”“那又是为何？”天下望了一眼搀扶着她的姬雪公主，道：“姬雪公主先行退下吧，有些事情你还是不知道为好。”姬雪不明白有什么样的话是自己不能够知道的，她道：“难道天下师父要告诉他的不是军部首席大臣将姐姐关在大牢之事吗？这事姬雪早已听天下师父提到过。”天下满怀慈爱地道：“是的，但又并非完全如此，有些事公主知道了反而不好。”姬雪本想再坚持，但听天下语气中的坚决之情，只好道：“好吧，那姬雪先行退下。不过，要是有人敢欺负天下师父，姬雪决不会放过他！”说完，傲然地看了影子一眼，转身离去。
天下望着姬雪离去的身影，道：“这孩子喜欢上了你，但她可知这种喜欢是没有结果的？”语气中满含叹息、无辜之意。
影子冷笑道：“你又怎知是没有结果的？说不定哪一天我会迎娶姬雪公主为妻也未为可知。”天下回头望着影子，道：“你真的以为自己可以战胜宿命么？”影子道：“这得看究竟什么才是宿命。”天下无奈地道：“好了，我知道无论说什么你都听不进去，我也不想行将入木却成为一个啰嗦饶舌的老女人。”接着，天下道：“褒姒现在关在军部大牢，她刚到阿斯腓亚便被军部首席大臣轨风抓了起来，云霓古国禁军头领天衣出现在其中，是他帮轨风抓住褒姒他们的……”“慢着！”影子打断天下的话，道：“你是说天衣？天衣怎么会来西罗帝国相助轨风？”影子实在不明白其中有着什么样的原委。
天下道：“天衣早在褒姒回阿斯腓亚前五天便到了圣城，他晋见了安德烈三世陛下，并向陛下说明了朝阳便是大皇子，是圣魔大帝的转世之身。而且，他还带回了一个假的褒姒公主，并说，云霓古国北方边界的怒哈与三皇子莫西多勾结，虽然叛国篡位被及时制止，莫西多被除去，但怒哈野心不改，兵临城下。并且，怒哈已与北方妖人部落联盟相勾结，为了图谋整个幻魔大陆，借云霓古国皇城被封锁之机，派人假冒褒姒公主，以褒姒公主之身分左右西罗帝国。大皇子知道这个消息后，特派他突破三十万大军的封锁来向陛下告知这个消息，并带回褒姒公主，以防西罗帝国被怒哈所蒙骗。天衣的话得到了轨风的确认，因为轨风说，近期与妖人部落联盟相接攘的边界军队调动十分频繁，并且确实得到了可靠的消息，怒哈与妖人部落联盟有勾结，并已兵临云霓古国皇城。陛下一直很信任轨风，轨风如此之言，无疑已经证实天衣所说之话，加上西罗帝国一直与妖人部落联盟磨擦不断，并且无法辨别褒姒是假的，所以陛下相信了天衣之言，并下令，若是再有称是褒姒公主者，立即抓住，由军部直接处置，无须上报。”听天下之言，影子已然明白，天衣已是被朝阳收为己用，但据他所了解的天衣，无论如何是不会为魔族效力的，他无法想到天衣本是安心之子，但既然这已成为一个不可更改的事实，是什么原因，已经显得不重要了。
影子望向天下道：“既然你已知天衣所带来的褒姒是假冒的，那又为何不向安德烈三世说明？还有，你又是如何区别孰真孰假的？这一点，没有谁比亲生父母更了解自己的儿女。”天下道：“我无法用眼睛分辨孰真孰假，也没有见过两个褒姒。”影子冷笑道：“这个回答倒是出乎我的意料之外，但我相信你会有更好的解释。”天下没有在意影子的嘲讽之言，淡然道：“天下成名于世，在于深悉皇家世道兴衰之秘。所得出的结论，只是对人类所用权术阴谋伎俩的辨断，去冗去杂，看到最为本质的东西。说穿了，所有的权术阴谋伎俩之争，与小孩子过家家没有什么区别，只是看它的眼睛蒙上了色彩，加上了自以为聪明的判断，最后，使自己眩晕而已。”影子不得不佩服天下拥有最为本真的心，而更多的人从出生到经历世事之后，其本真的心也被蒙上了一层污尘，，使之无法看清世事的本质，在权术阴谋伎俩之前感到眩晕，往往被其左右。影子亦认识到天下毕竟是天下，能洞悉常人绝难企及的东西。他道：“那你又何以不向安德烈三世说明真相呢？”天下道：“能够说得清的便不叫真相了。何况，我已是世外之人，早在千年前便已决定不再理世事，这次，只是放不下褒姒这可怜的孩子，才约你相见。我在圣殿的这些年，除了褒姒、姬雪及月战，已是没有第四个人知晓，我亦不想再涉足世事。”影子感到天下的话里有能够打动人心的东西，一个将刀放弃多年、却又不得不重新拿起的人，是一种何等的痛苦？
影子道：“你找我来便是要我帮你救出褒姒公主么？这一点不用你说，我也会这样做。褒姒公主之所以受困，很大一部分原因是因为救出了我，我想，他们真正要对付的人只是我！”天下道：“这我知道，今天约你至此，是因为有几件事情要提醒你。在你刚到圣城的时候，他们已经知道你的到来了，但他们什么都没有做……褒姒有一个哥哥，叫漓渚，从出生到现在被一种奇怪的病所缠身，至今未愈……在某种程度上讲，褒姒是未来西罗帝国的君王……轨风是因为漓渚的推荐才成为西罗帝国的军部首席大臣，而轨风却与天衣走在一起……还有褒姒是漓渚最疼爱的妹妹，他们的感情超越了父母。我所说的这些，相信会对你有用，这也是我找你来的目的。”“漓渚？”影子的口中轻轻地念着，他的脑海中想象着这是怎样的一个人。在做一切事情之前，他想，他应该首先见这样一个人。
影子道：“你能够告诉我漓渚在什么地方吗？我要见他。”天下道：“你最好先不要去见他。”“为什么？”天下道：“因为他是一个病人。”“病人？”对影子来说，这显然不是一个很好的理由。
天下看着影子，知道无法阻止影子去见漓渚，于是道：“他在皇宫最底层的玄武冰岩层，他的病只有在那里，才不会让他离开这个世界。但你去的时候要小心，自他一出生，便拥有这个世上最为玄奇的灵力，在他所在的空间里，他可以做他任何想做的事，无论你有多么高深的精神力和功力修为。当然，这是当他的病发作之时。”影子嘴角泛起一丝轻笑，道：“如此说来，我倒是更要去认识这样一个人了。”说完望向漠，此时的漠仍是站在原地，目不转睛地望着从天上飘落的雪花，面现沉思状。
影子向漠走去，轻拍漠的肩膀。
漠没有任何反应。
影子道：“我们该走了。”漠回过头来，仿佛自己的心丢失了一般，茫然道：“去哪儿？”“去我们该去的地方。”“何处又是我们该去的地方？”影子道：“你的病又犯了。”漠道：“雪花纷下大地，它们总有个归处，而人的归处又在哪儿？我在想，为什么雪花知道自己的最终归宿是大地，而人却不知道自己该去往何方？是有着什么样的力量让雪花纷纷落地的？它们又是什么力量？雪花又是来自何方？是不是通过雪花有另一个世界？人又可不可以到雪花所来的世界？”影子没有等待漠再说下去便让漠闭上了眼睛，拉着他，不由分说地向殿外走去。
背后，姬雪走了出来，怅然若失地望着影子远去的背影。
直至影子与漠的背影消失在风雪中，她才回过头来。
当她看到天下的脸时，惊讶地道：“咦，天下师父的脸色怎么这般难看？是不是身体不舒服……”
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