广武未被攻克，项羽心中着实不畅，坐在大营之中听着卓小圆弹琴唱曲，可他的思绪早已被寨上成堆的军情急报所牵，根本没有了那份雅兴。
广武一战，对于项羽来说最好的消息就是汉王身负重伤，卧榻病床，除此之外一无所取，即使汉王负伤，也是项羽以一万三千余名将士的生命所换取的，暗地里盘算下来，项羽不得不承认这是一笔亏本的买卖。
但这还不是最坏的消息，最坏的消息是韩信的大军已经北上，并且攻克了齐国，项羽所封的齐王田广居然逃到了高丽。与此同时，彭越、周殷、英布也一齐进兵，屯兵西楚边境，直接威胁到西楚后方的安全。在这种形势下，项羽不得不派出大将龙且，分兵十万，让其进入齐国迎击韩信。
龙且身为西楚名将，用兵如神，一向为项羽所器重。按理说，项羽应该可以放心了，但是不过半月时间，龙且竟然不敌韩信，在韩信门下的骑兵将领灌婴的有力冲击下，十万西楚军几乎没有还手之力，就遭到了西楚史上最大的一次惨败。
这让项羽感到了从未有过的震惊，更觉得有些不可思议。当他听完了龙且的整个用兵方略后，并不觉得其中有什么不妥之处，但用之实战，却处处受制，连项羽也无法找出原因。
他当然找不到原因，因为韩信用兵，更多的是依赖他在问天楼刑狱地牢中所见到的那场蚁战，无意之中洞察到先机，自然可以在用兵上做到事事领先，料敌如神，龙且之败，也就成了一种必然。
而更让项羽感到愤怒的是，韩信攻占齐国之后，自立为齐王，显然不把项羽放在眼中。项羽权衡再三，派出使者武涉前往游说韩信，却被韩信派人在半路上截杀！士可忍，孰不可忍，项羽一怒之下，决定率军亲征。
他之所以敢作出这样的决定，是基于两个原因，一是西楚军在广武的防线十分严密，深沟坚垒，地势险峻，只要不贸然出兵交战，坚守一个月的时间并非难事，而到时项羽相信自己一定可以平乱而归；二是汉王的伤情十分严重，据项羽安插在汉军中的耳目密报，自广武一役之后，汉王有半月的时间没有出来巡视军队，这在平日，是绝对不可能的事实。
项羽做事一向雷厉风行，一旦拿定主意，立刻召来了大司马曹咎，分兵十万，并再三叮嘱道：“本王此次平乱，先攻彭越，再战韩信，用时在十五天之内，一来一回，需要一个月的时间。本王将广武大营交付于你，只许坚守，不许迎战，只要不让汉军东进，就是大功一件，否则的话，你就惟有提头来见！”
他将事情交待清楚之后，当夜便率领三十万大军东去，以迅雷不及掩耳之势，一路攻占了陈留、外黄，打的韩信、彭越两支军队节节败退，眼看胜利在望，一个惊人的消息传来，顿时让项羽大惊失色，几乎气晕过去。
广武大营竟然被大汉军所破，这是项羽做梦也没有料到的结果，不仅曹咎与十万人马覆灭，就连广武大营中储备的军需粮草也悉数被大汉军缴获。
这样的结果的确出乎项羽的预料之外，他之所以会把留守广武大营的重任交给曹咎，是因为曹咎的稳重与精明，并且对自己的命令向来都是不折不扣地执行，只要曹咎不主动出击，广武大营根本就不可能为汉军所破。
项羽却没有想到，他千算万算，还是算漏了一招，那就是纪空手在他的射天弓下不仅未死，且连一点轻伤也未负，毫发无损，看来他大大低估了纪空手。
其实，西楚军的动向一直为纪空手所掌握，就在项羽东去的第三天，无论是汉军还是楚军的军营里，开始流传着汉王已死的谣言。紧接着，有关汉军准备退兵的消息也传到了曹咎的耳中，曹咎认为，如果这两种情况属实的话，无疑将是一个千载难逢的机会，虽然项羽的叮嘱犹在耳边，但他觉得，但凡一代名将，就要懂得审时度势，见机行事，而不是一成不变，墨守成规——如果自己错失了这个机会，只怕今生都难以原谅自己。
所以，当他探明广武已成空城之后，没有犹豫，当即率部追击，一日之内连赶三百里，终于在汜水河边追上了阵容不整的汉军。当他下令大军渡河未久，就在这时，汉军突然掉头反击，与早已潜伏在汜水两岸的伏兵前后呼应，对西楚军形成包夹之势，大败楚军。
此时项羽人在睢阳，闻听广武大营失守，不敢有半点耽搁，当即率军返回，等到他赶到广武时，汉军把持着险阻地带，又与西楚军形成了对峙的格局。
但这一次对峙，比之先前，形势对汉军大大有利。汉军的兵力经过几次大战之后，几乎没有什么折损，军需粮草也显得十分充足，而西楚军来回奔波不下千里，不仅将士疲惫，粮草军需也极度匮乏，在这种情况下，汉王提出，以鸿沟为界，中分天下，割让鸿沟以西的土地划归汉室，鸿沟以东的地区划归楚国。项羽最初不肯，直到彭越率部断绝了西楚军的粮道之后，无奈之下，他才接受了这个约定，迅即领兵东撤。
但是，项羽万万没有想到，这只是纪空手的一个谋略而已。当他的军队东撤之时，遭到了汉军的穷追猛打，两军交战十余次，互有胜负，虽然一时难分高下，但西楚军的实力正一点一点地削弱，不到半年时间，项羽手中的兵力锐减到十万。
而此时，纪空手在城父发出了会盟令，韩信、周殷、英布、彭越四路人马集结于城父。几经恶战之后，终于将项羽的西楚军主力围在了一个名为垓下的小城中。
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公元前204年，也就是大汉立国的第五年，经过了城父会盟之后，纪空手亲率韩信、彭越、周殷、英布等诸侯的军队与自己的汉军一道，会师于垓下，与项羽的十数万西楚精锐展开了决定天下命运的一场大战。
这是一场实力悬殊的决战，面对项羽十数万西楚精锐的，是一支总兵力达到了八十万之众的军队。虽然汉军一方在人数上占有绝对的优势，但项羽所率的是一支从来未败的铁军，无论是纪空手与各路诸侯，还是他们手下的将士，没有人会认为自己就已经胜券在握，反而每个人的心里，都感受到了大战将临的那种非常紧张的气息。
山雨欲来风满楼，也许这正是此时垓下最生动的一个写照。
站在垓下城前的一座高高的山巅之上，纪空手的脸上一片肃然。经过了长达数年之久的东征之后，虽然他没有在与项羽的交锋中占到上风，然而随着战事的发展，他的实力不仅未损分毫，反而有日趋壮大之势，而纵观项羽的西楚军，却在连年征战中兵力锐减，从原来几达百万的军队，直到此时只剩下十数万人，如此此消彼长，使得战争的主动权已然易主。
直到此时，纪空手才由衷地感到张良的战略思想是多么地正确与英明，如果在东征之初，不是张良力排众议，坚持楚汉之争是一场持久之战，纪空手也不会将这场真正的决战拖到今日才进行。
他的目光瞟向张良，微微一笑道：“两年多的时间里，我们经历了大小战役上百起，从低谷到波峰，又从波峰到低谷，几经波折与磨难，总算有了今日大好的局面，若是先生泉下有知，也足可告慰了。”
在纪空手的身后，除了张良之外，陈平、龙赓也肃然而立，闻言无不心中一凛，想到即将完成五音先生一生追求的未遂事业，顿有恍如一梦之感。
张良踏前一步，缓缓而道：“若是公子真想告慰先生的在天之灵，此时依然还不是下定论的时候，今日垓下之战，我们虽有八十万大军，但真正隶属于我大汉的军队，兵力不过四十万，而韩信的江淮军亦有三十万，加上其它诸侯的十数万人马，看似人众，却形同散沙，难以形成一股强大的合力，若想藉此战胜龟缩于一城之中的这十数万无敌之师，似乎是一种妄想。”
纪空手怔了一怔道：“子房何以要长别人的志气，灭自己威风呢？不管怎么说，今日垓下之战我以八倍于敌的兵力对垒项羽，就算他真是一个从来不败的战神，其记录也会因垓下之战而改写！”
他显得非常自信，这种自信是建立在他此刻所拥有的实力之上。此刻的垓下，不仅云集了天下最精锐的各路军队，而且，还汇集了一股隐形于各军之中的力量，而这，就是当今江湖上最活跃的一股精英。
在他们之中，既有隐身于韩信军中的问天楼人，亦有以汉王后身分来到军前的吕雉以及她的听香榭精英。除此之外，还有几支神秘的力量已经藏身于垓下的山水之间，他们的目的就只有一个，那便是全歼项羽的西楚铁军，更要让垓下成为霸王项羽的葬身之地！
经过了这数年的军旅奔波，纪空手目睹了天下百姓饱受战争带给他们的疾苦，心里已然有着一种深深的负罪感。他争霸天下的初衷就是为了建立起一个太平盛世，让百姓安居乐业，与世无争地生存下去。若是因为自己的所作所为而让天下百姓陷入一个更深痛的困境之中，这当然不是纪空手所愿意看到的结果，也违背了当日五音先生鼓动纪空手争霸天下的初衷。
所以，当他面对垓下之战时，就意识到自己的机会来了。无论如何，他都必将毕其功于一役，让这垓下之战成为楚汉相争的最后一战。或者，也是这乱世中的最后一战。
这是他心中的一个美好愿望，能否付诸实现，他无法测算，但是他坚信一句老话，那就是“谋事在人，成事在天”，只要自己努力了，此生也就无憾。
他的自信感染了他身边的每一个人，其中也包括了张良。但是，对张良来说，他需要以冷静的心态与非常理智的思维作出正确的判断，而绝不能凭着一时的意气用事影响到整个战略大计的完成。所以，他不得不在纪空手兴致最高的时候替其泼上一点凉水，让纪空手的头脑得以尽快地清醒过来。
“我这不是长他人志气，灭自己威风，对于将士来说，士气可以鼓舞，这样可以平添不少战力，但对于一方统帅来说，就必须要保持清醒的头脑作出他的每一个决断。须知，他的每一句话，不仅可以影响到战局的最终走向，更关系到成千上万的将士生死之大计，事关重大，岂能视作儿戏？我身为公子身边的谋臣，必须时时刻刻提醒公子，否则，这就是我张良的最大失职。”张良的神情十分凝重，态度也异乎寻常的坚决，因为他深知，垓下一役似乎已是楚汉之争的最后一战，但风云变幻无定，在胜负未决的时刻没有到来之前，谁也无法预料这一战谁会成王，谁会成寇，王寇之间，其实都尚是未知之数。
面对张良如此严肃的表情，纪空手的心中不由一凛，忙道：“子房所言极是，若是照你来看，我们还应该在大战之前做些什么准备？”
张良见纪空手发问，显得胸有成竹道：“自古用兵的法则，讲究的是有十倍于敌人的兵力就包围敌人；有五倍于敌人的兵力就进攻敌人；有一倍于敌人的兵力就设法分散敌人；有同敌人相等的兵力就要设法分隔敌人；而兵力不如敌人就要善于摆脱敌人。这是兵家所崇尚的用兵之道，经受了上千战役的考验，已成经典，但具体的战例依然要具体的分析，将经典活学活用，才是真正的制敌之道。”
顿了一顿，他抬头望向纪空手道：“以公子所见，今日这垓下一战，我军的兵力将是敌人的数倍，又将适合哪种法则方能达到制敌的目的？”
纪空手想了一想方道：“从表面上来看，我们此刻的兵力八倍于敌，本可采取围歼的方式，但若是如此，子房也不会向我提出这样的问题。”
他见张良微一点头，不由笑道：“诚如子房所分析的那样，我们真正的可用之兵其实只有大汉军队的四十万人马，就算加上彭越、周殷、英布等人的军队，满打满算，也不足六十万人，而与此同时，我们还要在利用韩信这三十万江淮军之际，提防他在关键时刻按兵不动，坐收渔翁之利。如此算来，形势对我们来说的确是不容乐观，至少，并非胜券在握。”
“公子能够想到这一层，可见这几年来的军旅生涯已将你从一个江湖豪客磨练成了一军统帅，真是可喜可贺。然而，我们此次垓下之战，不仅要提防到韩信按兵不动，更要提防到他在关键时刻反噬一口，惟有如此，方能掌握整个战局的主动。”张良深邃的眼眸中闪出一道智者的光芒，冷峻的脸上不着声色，缓缓而道。
“你真的认为韩信能够做到舍弃凤凰？”纪空手的眼中流露出一丝疑惑。
“韩信是一个聪明人，他已经意识到了自己此时的处境，若要他全力效忠于大汉王朝，那么他这数年来的努力无疑是为了他人而打拼，这样的结果当然不是他愿意接受的。而一旦他心生反心，就应该十分清楚，当项羽灭亡之后，我们的矛头最终必会指向他，所以他必然会为自己设想到一条退路。”张良似乎对这个问题考虑了良久，早已做到心中有数。
纪空手相信以韩信的为人与性格，纵然他对凤凰的感情的确是出于一片至诚，但当他个人的感情与他一生所追求的名利发生冲突之时，韩信很有可能会选择后者。所以纪空手并不认为张良的话是危言耸听，而是点了点头，陷入沉思之中。
“或许，韩信一直隐忍不发，其实也是在等待着一个机会。也许，他也认定这垓下一战是他决定命运的最后一战！”纪空手缓缓地抬起头来，望向山下连绵不绝的军营。在垓下城正面的军队，正是韩信所统率的三十万江淮军。
张良心中不由一震，显然被纪空手的假设有所触动。韩信必反，这已是他和纪空手都有的共识，但城府极深的韩信会在什么时候反？又会在什么地点反？这却是他一直无法揣度的，倒是纪空手这看似无心的一句话，使他在陡然之间找到了答案。
他沉吟了足足有一炷香的功夫，这才与纪空手眼芒相对，沉声道：“如果我所料未差，当楚汉之争进入尾声之时，也是韩信起兵反叛之际！正如公子所言，这垓下一战对于每一个有志于一统天下的人来说，都是一个绝佳的机会，谁也无法抗拒这良机来临的诱惑！”
陈平听得心惊，神色凝重道：“这么说来，这垓下之战岂非成了一个乱局，而我们随时都有可能身陷两线作战的困境？”
“这种可能性并非没有，所以我们才要防患于未然，在攻击项羽的同时，必须分兵制约韩信的江淮军的行动。”张良提出了自己的建议。
纪空手淡淡一笑道：“如此一来，我们就无法对项羽形成必胜之势。”
他的眼芒陡然一寒，冷笑道：“韩信既然打好了坐山观虎斗的算盘，我就偏偏不让他如意！到时将正面攻打垓下的重任交到他的身上，他纵想置身事外，只怕也不可能！”
“这不失为一个办法，只要将韩信拖入水中，他再想上岸也就难了。”张良微一沉吟，点点头道。以韩信的聪明，他当然不会在大战将即之时违抗军令，授人以柄，而一旦战事爆发，他再想到抽身而退，就已由不得他了，毕竟战争是一场互动的游戏，绝不会以人的意志而转移。
“如今大军已成围城之势，照子房来看，选择在哪一天攻城最为有利？”纪空手俯瞰大地，心中已燃起一股熊熊的战意。
“围城攻坚，其实打的就是一场消耗战，既要比双方的实力，又要比双方的军需粮草。我已经得到确切的消息，垓下城中的粮草，可以供十万大军半年之需，这么长的时日，显然不是我们能够等得了的，惟一的办法，就是派人潜入城中，烧掉敌人的粮草，逼得项羽早日与我军作战。”张良缓缓而道，似乎一切俱在他的算计之中。
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