第一章

    西楚军的军营纪律严明，戒备森严，每过一段时间，都有军士一批紧接一批地巡逻，更有许多明岗暗哨，外人要想混入进去，谈何容易？

    但对扶沧海来说，却是小事一桩，他只须制服一名军士就可以大摇大摆地出入整个大营。问题就在他无法在短时间内找到项羽的营帐，更没有接近项羽的机会。

    “口令！”扶沧海刚刚穿过一排营帐，绕到一批大树前，猛然听到林子里有人喝道。

    “兴楚。”扶沧海早已从那名军士的口中套得了口令，是以丝毫不显慌乱。

    走到近处，才看见这树上、树下都埋伏着数名精壮军士，扶沧海灵机一动道：“各位辛苦了。”

    自那些军士中站出一个领头模样的人物，打量了扶沧海一眼道：“你是哪个营的？怎么这个时候还出来溜哒？”

    扶沧海哈了哈腰道：“这么冷的天谁有心思出来溜哒？我是回来替我们将军传个话，这不，还得赶回大王的大帐里接他去。”

    那领头军士“咦”了一声道：“你是昏了头了，大王的大帐在那边，你往这边跑干什么？”

    扶沧海笑嘻嘻地道：“可不是昏了头了？”当下照准领头军士所指的方向直直走去。

    项羽的大帐果然高大气派，远远望去，灯火通明，戒备森严。扶沧海行到距大帐还有千步之遥时，不敢冒进，而是攀上一棵大树观察地形。

    他最终选择了一条比较僻静的路线蹑步过去，虽然这条路线最远，但却有山丘树林作掩护，这对他来说，无疑是比较安全的。

    扶沧海十分小心地移动着身形，行至一半，却听得身后的一块岩石后面有人叫道：“口令！”

    “兴楚——”扶沧海话未落音，猛然感觉到脑后有一道劲风无声无息地逼至。

    扶沧海弄不明白自己究竟错在哪里，也根本没有任何考虑的机会。对于这种级数的高手来说，高手所具有的反应和本能才是最有效的。

    扶沧海的身形刚刚向左一让，一道凉飕飕的剑锋自他的脑后堪堪擦过，锐利的杀气刺得扶沧海的肌肤隐隐生痛，但扶沧海还是避过了这要命的一剑。

    对方竟然是一个高手，这一点连扶沧海也没有料到。

    他想不出来，是因为他不明白这样一个用剑高手会混迹于一群军士之中。如果说是敌人早有准备，自己的行踪又怎会暴露？

    既然想不明白，不如不想，扶沧海没有犹豫，抢在第一时间出手了。

    对于敌人，绝不留情，这是扶沧海做事的风格，因为他心里清楚，对敌人留情，就是对自己的无情，杀人，就一定要断喉！

    三尺短枪，自袖中弹射而出，划过一道暗红的弧度，犹如残虹般凄美。

    这是扶沧海专为这次行动设计的兵器，虽然比起他擅使的丈二长枪短了九尺，但枪到了他的手中，已是如虎添翼。

    “叮……”枪尖一点来剑，呈波浪形在剑背上滑动，粘如软泥，不缠不休，枪锋所指，是对方的咽喉。

    对方是一个精瘦老者，穿着打扮活似一个老农，但在夜色之睛，他的眼中尽现精光，出手之利落，反应之灵敏，已有大家风范。

    扶沧海出手便是杀招，在这是非之地，他不敢多有耽搁，必须速战速决，所以就在老者让过他的一枪之后，手臂蓦然一振，枪尖处幻化成万千雨点，直扎那老者的面门。

    但可怕的不是这一枪，而是刀，是扶沧海学自于纪空手的飞刀！

    扶沧海年纪轻轻，便能坐上南海长枪世家传人的位置，这固然有一脉相承的原因，更主要的一点就是他的天赋极高，对武道有自己独到的见解。是以当他从纪空手手中学到这飞刀绝技之后，略加改良，就变成了此刻他所使的必杀技——“声东击西”！

    枪只是一个幌子，飞刀才是真正的杀器。

    等到那个老者明白过来，已经迟了，他只觉得自己的心脏被什么硬器分割而过，整个人如断线的风筝般飞跌出去。

    扶沧海一招得手，并没有立即动作，而是深吸了一口气，平稳住心神。本来他今日前来行刺，就已不再考虑退路，然而这老者的出现让扶沧海意识到了危机的存在。

    他只犹豫了一下，最终还是选择向前，能不能刺杀项羽，关系到数万人的生命，他又岂能为了自己一人的安危而放弃？

    在这个世界上有这样一种人，他们从来不认为自己是真正意义上的“侠”者，在一些小事上也并不比其他人更光明磊落，然而，一到关键的时刻，他们就能挺身而出，义无反顾，做出让后人评定为“侠义”的大事。

    纪空手是这样的人，扶沧海也不例外，所以注定了他们是朋友，也注定了他们的生命属于辉煌，永远灿烂。

    “呼……”一道近似于鬼嚎的破空之声直袭向扶沧海的左肋，身在半空的扶沧海猛然一沉，就在长箭堪堪自肋边擦过的一瞬间，他的手掌竟然握住了箭尾，照准长箭来处疾甩而去。

    他这一手力道极大，又十分突然，然而并没有听到他预想中的惨呼声，扶沧海的心里不由一震，这才明白在这暗黑的夜里，居然埋伏了不少高手。

    他的人刚一落地，便清晰地感应到在自己的前后左右四个方位都站着一个人，每人身上所发出的那种压迫性的气势犹如山岳横移而来，几乎让他难以呼吸。

    特别是扶沧海所正对的那条身影，虽然他无法看清对方的脸，却从那一双锐利的眼芒中感到了一种无比强大的自信。这种自信，惟有高手才真正具有。

    扶沧海的心里有一丝莫名的震颤，这在他的一生中殊为少见，然而他却没有丝毫的恐惧。

    他无法恐惧，也没有时间来考虑太多的事情，他只知道自己无形之中陷入了一个死局，考虑再多都是多余。

    他惟一能做的，就只有面对。

    延绵百里的兵营处处燃起灯火，映红了大半边夜空。那火光映上云彩所呈现出来的血红看上去是那么的美丽，却又是那么地触目惊心。夜风很冷，却吹不进这段空间，这只因为，这里的每一寸空间，都弥漫着如锋刃般的杀气。

    “项羽？”扶沧海的眼神陡然一亮，似乎有一种强烈的预感让他意识到了对手真正的身分。

    “不错！”那人显得十分的孤傲，淡淡而道：“你是谁？”

    扶沧海心中一惊，直到此时，他才明白自己已经被人出卖了，否则，项羽绝对不会这么巧地出现在斯时斯地。

    谁是内奸？

    扶沧海的心里疑惑不解，然而，他无法多想，从项羽身上散发出来的压力几欲让人窒息，他必须集中心神才能缓解这种近乎是精神上的压迫。

    “我姓扶，对你来说，应该并不陌生吧？”扶沧海深吸了一口气，这才淡淡而道。

    项羽的眼神跳了一下，沉默良久，这才轻叹了一声道：“江湖上传言南海长枪世家已为纪空手所用，怪不得本王久攻城阳不下，原来在田横的后面有你们支撑。”

    扶沧海笑了一笑，突然心中一动，虽然此时此刻自己已经失去了行刺的条件，但项羽毕竟现身眼前……

    “江湖上人道纪空手聪明绝顶，看来传言终归是传言。”项羽的语气中带着一丝轻蔑的味道：“他支持田横与本王作对，先不论能否成功，实际上他的所作所为只是为他人作嫁衣裳，得利者只能是刘邦，难道他没有想过这个问题吗？”

    扶沧海的脸色变了一变，他不知道纪空手是否想过这个问题，却在自己的心里想过无数次。诚如项羽所言，纪空手命自己和车侯率洞殿人马北上抗楚，只能为刘邦出兵赢的时间。

    然而，他丝毫没有怀疑纪空手的意思。纵然他对纪空手的命令无法理解，却坚信纪空手，坚信纪空手此举另有深意，所以，他显得非常平静。

    “君子有所为有所不为，君子之所为，又岂是小人可以理解得了的。”扶沧海悠然而道。

    项羽望着眼前这狂妄的年轻人，脸上已是一片铁青。

    他一生以“英雄”自许，少年带兵，又统领流云斋一干江湖高手，算得上是当世之中难得一见的英才，这还是他第一次听到有人当面骂他为“小人”，又怎能不叫他心中生怒？

    “这么说来，你和纪空手都是君子啰？”项羽揶揄道：“但凡君子，只怕都命不长久，看来今天又要验证一回了。”

    他的眉头一紧，眼锋如刀，缓缓地抬起了手中的长剑。

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    咸阳城中，依稀还有一些经过战火洗礼的痕迹，但城中百姓得到汉军安抚之后，渐渐开门纳市，一点一点地恢复着昔日繁华的盛景。

    纪空手清楚地认识到，“得民心者得天下”是一句亘古不变的立世名言，要真正地做到这一点，首先就要做到不扰民。所以他一入咸阳，就严令大军驻扎在咸阳城外，一面收编三秦降军，一面整顿军务，日日操练。同时，萧何从南郑带来一大批能吏干臣，安置于关中各地州县，使得政令得以通行，关中局势渐趋稳定。

    他所居之处，并非是故秦行宫，而是选择了当年五音先生入住的那家大宅园。红颜带着吕雉、虞姬以及无施入住在内园中，纪空手则将前院的几处厅堂作为了自己统帅军民的议事厅。

    萧何赶到议事厅时，已是日上三竿时分。自汉军进入关中以来，他没日没夜地奔赴各地，建县立州，安抚民心，体察民情，直到昨夜三更天才赶回咸阳。因为今天是汉军进入关中之后召开的第一次军政会议，所以他只小歇了一会，便又匆匆赶来。

    议事厅中已经坐了一批人，张良、陈平、曹参等一干人正恭候着纪空手的驾临，一见萧何来到，无不寒喧几句，倒是张良目光锐利，见得萧何一脸冷峻，知道民情棘手，不由心中一沉。

    等到纪空手出来时，众人无不一怔。只见纪空手的脸上一片苍白，似是有气无力。只有紧随在纪空手身后的龙赓知道，那一夜在子婴墓前，纪空手虽然用刀破去了拳圣的惊天一拳，但拳圣所带出的拳力还是震伤了纪空手的经脉，若非他有补天石异力护体，只怕至今还在卧床不起。

    “三圣”之名，绝非虚传，纪空手惟有苦笑。

    他缓缓地深吸了一口气，一见萧何，精神顿时一振道：“这些日子来辛苦你了，关中得以在这么短的时间内做到政局稳定，萧相当居首功。”

    萧何摇了摇头道：“此时还谈不上政局稳定，只是民心初定，一切开始步入政轨，微臣所看到的形势依然严峻。”

    纪空手“哦”了一声，表示惊奇道：“我倒要听听形势是如何个严峻法？”

    萧何的心中早有腹稿，是以娓娓道来：“关中之富，天下闻名，然而自项羽入关之后，烧杀抢掠，大肆搜刮民间财富，致使项羽一退，关中已成极穷之地。若非是这一两年缓了口气，只怕关中的人烟还比不上东南各郡稠密。”

    纪空手的心里不由沉重起来，道：“人乃是治国之本，关中人烟稀少，就难以恢复当年盛景，本王既然有心问鼎天下，就一定要先治理好关中一地，否则若一地都治理不了，又何以治天下？”

    萧何似乎胸有成竹地道：“微臣已经想过了，要治关中并不难，难就难在我数十万大军马上要北上伐楚，每日的军需耗用必须由赋税来支撑。倘若能在关中地区免赋税三年，三年之后，微臣包管关中又可富甲天下。”

    纪空手与陈平相视一眼，想到了自己手中所得的登龙图宝藏。这批宝藏有一部分已被扶沧海运到齐地支持田横所用，余下的交由陈平与后生无经营，已然翻了一番，足可支持大军两三年时间，不由微微一笑道：“要是本王答应你关中免赋三年，你将采取什么措施，让关中富甲天下？”

    萧何原想自己的要求过于苛刻，只是说说罢了。此时一听纪空手的口风，不由兴奋起来，道：“微臣想过，只要关中免赋三年，天下百姓必然振奋，稍有见识者，必举家迁入关中，到时关中就不愁人烟，农耕必然兴盛，市面必将繁华。与此同时，微臣还可以以此为饵，鼓励巴、蜀、汉中三郡富户北迁关中。这样一来，只要三年过后，单是关中一地征收的赋税，就可以供我军的一切所需。”

    此事关系重大，纪空手难以决断，随即又将目光投在了张良身上。张良一直静听着萧何的治理之道，心中暗叹：“萧何治国，的确是不同凡响。”正感慨间，与纪空手四目相对。

    张良沉吟片刻道：“能使关中免赋三年，的确是一件需要魄力才能做成的大事。此事看上去很难，却是势在必行，因为微臣认为，此事一旦实行，必定是得大于失。”

    众人闻言，无不将目光聚于张良一人身上。

    张良正色道：“楚汉相争，不是一朝一夕的事情，没有个三五年时间根本分不出胜负。是以，我们的目光就必须看得长远一些，表面上看，一旦免赋，我们少了三年的赋税，国力难免空虚，但只要关中再现繁荣，到那个时候，一年的赋税就可以超过这三年的收入，这笔账想必人人都算得清楚。不过，微臣所看重的，还不仅仅是这些，而是民心所向，只要关中免赋三年的消息传及天下，试问天下百姓谁不向往？谁不拥护？正所谓‘得民心者得天下‘，这天下早晚都在大王手中。”

    他的这一番分析合情合理，丝丝入扣，引得众人无不点头。纪空手下了决心道：“既然如此，萧相就全权办理，至于大军所需，就由陈平负责。”

    等到众人要散时，纪空手特意留下张良、陈平与龙赓，一起步入议事厅后的一间密室里，里面的红颜与吕雉早已恭候多时。

    此时的纪空手已恢复了本来面目，轻舒了一下腰道：“这么做人也忒累了，早知如此，我还是回我的淮阴做无赖，倒胜过了这王侯之命。”

    张良知他性情恬淡，对“功名”二字看得透澈，只是笑了笑道：“天将大任于斯人也，必先劳其筋骨，苦其心志，所谓成事在天，谋事在人，做人尚且很累，何况做事？”

    纪空手心中一凛道：“我只是说说罢了，真要我现在放手，又岂会甘心？”他的眼中闪出一股向往之色，悠然而道：“真要有那么一天，百姓能够安居乐业，天下能够太平昌盛，我也算不负先生之托，也算是了却了我少年时的一桩心愿。”

    龙赓久未说话，这时才道：“这有何难？只要你我齐心协力，踏踏实实地做下去，这样的好日子早晚会出现。”

    纪空手顿时想到了自己召集这些人的用意，肃然道：“既然如此，我们就转入正题吧。”

    他第一眼便望向红颜，红颜眼中现出一丝隐忧道：“关中既破，项羽却没有撤兵的迹象，看来扶沧海那边的情形不妙。”

    张良吃了一惊道：“这可不像项羽的作风，如果这个消息属实，只怕扶、车二人危矣。”

    纪空手心中一沉，顿时有几分着急起来。他一向视车侯、扶沧海为朋友，将那两千洞殿人马视作兄弟，虽然这一年多天隔一方，但他却无时不刻地惦念他们，担心着他们的安危。

    “何以见得？”纪空手难以再保持自己镇定的心态，紧紧地盯着张良问道。

    “项羽之所以派三秦扼守关中，就是为了牵制我们，不容我们从关中而出一争天下。然而他得到关中失守的消息却能无动于衷，就证明了他先要置田横的义军于死地。”张良的眼光投向红颜，不无隐忧地道：“如果我所料不差，田横等人只怕已在绝地之中。”

    红颜点了点头，自怀中取出一枚鸽哨道：“这是三天前从城阳传来的消息，城阳被困已有七日。”

    纪空手心中很是吃惊，舒缓了一下自己的情绪道：“看来只有我率人亲自走一遭了，无论如何，我也不能坐视他们有任何不测，否则我今生永难安宁。”

    张良缓缓地站了起来，眼中似有一份失落道：“迟了，已经迟了，只怕此时城阳已破。一切都只有听天由命了。”