纪空手明白宁戈与宁齐的可怕，也知道以自己目前的状态实在不宜与之硬抗，所以他想好了自己下一步的退路。
只有进入那片竹林，他才有可能突破敌人的重围，因为直觉告诉他，宁戈三人也许是敌人在这个方向布下的最后一道防线。
霸上虽小，人口也不多，但只要纪空手混迹其中，以他的聪明和多变莫测的易容绝技，完全可以逃出敌人的包围。
可是问题在于，他真的能顺利闯过这片竹林吗？
他的人借力腾空的刹那，竟然敏锐地感觉到，宁戈的禅杖大力横扫，送来的时机是否太过巧合了？就像是有意让自己借力腾空一般，难道说他们还有更可怕的阴谋和杀机正在前方的空间里等着自己？
他的心陡然一沉，警兆顿生。他听到了几声弓弦之响，然后便看到了夜空中生出无数寒芒，划破暗黑的虚空，呈一种极有韵律的节奏向自己袭来。
今日决战从开始到此刻，纪空手遭到劲箭的袭击绝不止一次，但直觉告诉他，这一次无疑是对他威胁最大的一次。
这些箭手的力道之大，本身就已是有数的高手，不仅箭矢上蕴含内力，而且出击的时间与角度都拿捏得恰到好处，无疑是刘邦派来的三千弓箭手中的拔尖人物。宁氏兄弟也许是问天楼中实力最弱的一环，但配以最强的弓箭手合作，优劣互补，这符合卫三公子均衡布置兵力的战术。
纪空手已无暇多想，深吸了一口气，身形突然似一块巨石般笔直下坠，“嗖……嗖……”声直响头顶，强劲的箭风堪堪掠过，吹得他蓬乱的头发倒飘而起。
他人一落地，借势曲身在地上一滚，躲过了一排劲箭的袭击，借着敌人取箭上弦的时间，一声长啸，人如一头扑食的苍鹰般跃起，以滑翔之势，俯冲竹林。
这一片竹林长势极好，足有十亩之大，与一些假山石亭相配，构成一座风景极佳的园林。能在霸上这样的小城中看到此等规模的园林，可见园林主人不仅不失雅趣，而且是一个豪富之人。
此刻的纪空手，并不想知道这园林的主人是谁，却感谢这位主人，因为他此刻最需要的就是有个藏身的屏障，只要让他稍微调息一下，他才有力量去追寻自己的那一线生机。
无休止的消耗与体内外力的侵袭已让他筋疲力尽，他觉得自己近乎于强弩之末，假若自己体内的能量再不能调养起来，他觉得自己是真的没有机会了。
“哗啦……”眼看他的人已经靠到了竹林边缘，忽听得竹枝轻摇，一张巨大的暗影从天而降，纪空手心中大骇，不由得催逼内力，向旁边斜窜。
但是这团暗影不仅面积不小，而且下落之势快逾电芒，等到纪空手反应过来时，这暗影已以惊人之速紧缩，企图围拢过来。
纪空手明白这是一张巨大的绳网，网的四角都有高手操纵，才会让这样一张平平无奇的绳网成为束缚自己的一件厉害武器。绳网急剧收缩间，网绳震颤着发出轻响，显然绳上挟带内力，一旦自己受缚其中，就只能束手待毙。
他没有任何的机会了，绳网只是威胁他生命的武器之一，更要命的是，随着绳网而来的还有劲箭，铺天盖地标射而来的劲箭！
但他是纪空手，纵然人在绝境之中，他还是不会放弃，因为他还可以创造机会！
刻不容缓之际，他的手中已经不再是只有离别刀，两指微扣，还有一把寒光凛凛的飞刀。
他选择了这操纵网绳的四人中最弱的一位作为自己的目标，以这人的心脏为靶心，必须一击将其毙命，否则他就真的连最后一线机会都没有了。
就算是面对如此险峻的局势，纪空手依然保持着超乎寻常的冷静，这一点从他微扣飞刀的手指就可以看出，非常稳定，没有一丝的震颤与摆动。
然后他就出手了！
“呼……”飞刀一出，快逾闪电，在黑暗中准确无误地击中了目标。
他没有听到惨呼，只是听到了一声闷哼，这说明了对方连惨呼的机会都没有，就已命丧黄泉，但这不是他为自己得手而庆幸的时候，他必须迅速起动，从这个方向出网而去。
他的身形还是保持了极快的速度，近乎于竭尽全力地一搏，眼看就要出网的刹那，空中标射出三支劲箭，正好封住了他前进的角度。
这三支劲箭来得非常凶猛，目的不是对人，而是纪空手必将经过的空间，如果纪空手要逃出网去，就必须首先躲过这三支劲箭的袭击。
对纪空手来说，换在平时，这也许并不算是一件困难的事情，但在此刻，他若是拍开这三箭的势头，就失去了出网的最佳时机。
这是极难解决的一个问题。
可是纪空手很快就作出了自己的抉择，他的身形依然前行，毫不退缩，就在三箭及体的刹那，他惟有躲开足以致命的部位，让这三支劲箭硬生生地插入自己的血肉之中。
他紧紧地咬了咬牙，没有发出一丝一毫的呻吟，忍痛逃出了绳网控制的范围。箭矢割体产生的强烈痛感，几乎让他昏死过去。
可是危险并没有因此而过去，当他强忍着伤痛冲入竹林深处时，脸色突然变了一变，因为他看到了竹林中的一个人，还有那一双暗藏在夜色下的眼睛。
一个用剑的人，一双比剑锋更犀利的眼芒，那眼神中的东西似曾相识。纪空手有过目不忘的能力，只要让他见过一次的东西，他就很难忘记。
他的心冰凉至极，有一种近乎绝望的沮丧。若换在平时，他也许并不惧怕眼前的这个人，但在此时此刻，这人完全有摧毁自己的实力。
“凤五！”纪空手的眼睛一阵抽搐，几乎眯成了一线眼缝。
“你我又见面了，不过你能坚持到此刻，已证明了你的实力！”凤五淡淡一笑，笑中似乎有一丝忧郁，这让纪空手感到不可思议。
他浑身上下的力量已经近乎枯竭，支撑着他的，是一股对生命的眷恋与对红颜的深爱。他曾经向红颜承诺，要活着回去见她，他不想失信于自己的女人，所以他也不想放过任何一个可以活命的机会。
但凤五绝对不同于其他的敌人，他的剑术之精，绝对不在韩信之下，之所以能够排在问天楼四大家臣之首，也不是因为他的资历和辈分，而是他有这样的实力。
只要他出手，纪空手惟有死路一条，这已是一个不争的事实。对于这一点，就连纪空手自己也不得不承认，是以他惟有静默以对。
“我一直以为，你和韩信绝对会成为江湖上最红最火的人物，倘若由你们联手襄助问天楼，襄助沛公，必将无敌于天下。可是你却让我失望了，你不仅没有选择这样一条路，反而成为我问天楼的敌人，这实在是一件遗憾的事情。”凤五的口气中带了一份惋惜，看到纪空手脸上已显疲态的表情，他的手只是轻按在剑柄之上，丝毫没有拔剑的意思。
“我并不觉得这有什么遗憾，这其实就是世人口中常说的命。一个人活在世上，就有权选择自己的命运，我只是希望能凭自己的力量，按照自己的设想来改变这个世界，也许我马上就会死在你的剑下，但是我为自己当初的决定而感到骄傲，因为此时此刻，我心中无憾。”纪空手的脸上没有人之将死的那种凄凉，更没有生命将逝的那种沮丧，他的眼眸中反而透出一丝欣慰，为自己所做的一切而感到欣慰。
“你为什么要用‘也许’这个词？难道你还认为自己可以在我的剑下逃生？”凤五笑了，似乎并不明白纪空手话中的意思。
“如果你用自己的头脑仔细地想一想，就会理解我这样说的用意。”纪空手平静如常，淡淡地道：“在你之前，与我交手的有韩信，在韩信之前，有卫三公子。我首先受创于卫三公子，然后才能见到韩信，以我和他之间的恩怨情仇，他是绝对不会轻易将我放过的，可是我却能活着走来见你，难道你就一点都不觉得奇怪吗？”
“你莫非……”凤五脸色一变，想到韩信的安危，心里替爱女着急起来。
“你想错了，以韩信的实力，要对付已经受伤的我，并不是一件困难的事情。可是他却偏偏放过了我，这当然有他自己的道理。”纪空手缓缓地道，目光紧盯在凤五的脸上。他现在最希望的是，凤五与韩信之间的感情纯出真心，而非利用的结果，只有这样，凤五心系爱女一生的幸福，或许才有可能放他一马。
凤五迟疑了片刻，摇摇头道：“我还是不太明白。”
“我相信你一定听过‘城门失火，殃及池鱼’这句话吧？如果我是城门，想必你应该知道谁是池鱼，其实这世间的很多事情都是这样的，看似互不相干的两件事情，说不定就有它们之间的必然联系，你难道不是这样认为的吗？”纪空手的话虽然含蓄，但他相信以凤五的聪明才智，应该听得懂自己话中的深意，否则就不是老江湖了。
凤五果然没有令纪空手失望，他的眼神陡然一亮，直直地凝视在纪空手的脸上。
他相信纪空手的话，不是因为韩信，而是凭着自己敏锐的直觉，他始终不明白刘邦何以会在纪空手初出道时就急欲将之置于死地，凭他多年的阅历，他看出这其中定有原因。
当时的纪空手并没有可以与刘邦抗衡的实力，而且一直视刘邦为朋友，对刘邦构不成任何威胁，而刘邦却要除之而后快，这种反常的事情，只能说明纪空手一定在那个时候抓住了刘邦的一些把柄。
以纪空手与韩信的交情，如果纪空手知道的事情，韩信想不知道都难，这是否说明了这两人都掌握了刘邦的把柄？而刘邦采取一一击破的方式，就是为了先杀纪空手，再灭韩信，达到杀人灭口的目的？
想通了这一点，凤五当然也想通了韩信何以会不杀纪空手的原因。无论韩信，还是纪空手，他们都是这个江湖少有的人才，绝对不会看不到其中的利害关系，是以韩信绝不会用纪空手的生命来作为自己的催命符。
凤五感到了为难，他所面临的，是一个很难作出的抉择：一方是自己忠于了一生的问天楼，一方则是自己的爱女与亲情。为了问天楼去牺牲爱女一生的幸福，是他所不愿的；而为了爱女一生的幸福去牺牲问天楼的利益，也是他所不愿的。但不管他是否愿意，也只能在二者中择其一，这无疑是让凤五最感痛苦的决定。
纪空手平静地看着凤五，知道自己的生死掌握在凤五的一念之间。他从来都没有发现自己距离死亡是如此之近，但不知为什么，他出奇地平静，仿佛可以从容面对一切可能发生的事情。
两人相峙而立，在相视中默然相对，此刻的气氛不仅静谧，而且紧张得让人难以呼吸。
身后已传来了脚步声与呼叫声，追兵已至，根本不容他们有任何迟疑的时间。纪空手望了一眼脸上毫无表情的凤五，深深地吸了一口气，他已决定，不管凤五心中是怎样想的，他都只有搏一搏了，他可不想听天由命！
他将刀回入鞘中，缓缓地向前迈动了一步，看到凤五依然没有动静，他淡淡一笑，一步一步地向凤五走去。
这就像是人生的一场豪赌，赌的代价就是自己的生命！纪空手输不起这场赌局，可是此刻的他已别无选择。
通常赌徒在进行一场豪赌之前，都会掂量着自己有几成胜算的把握，然后才会去考虑下一步该怎样投注。只不知纪空手在下注之前，是否也想过自己有多少胜算呢？
没有人知道这个问题的答案，包括纪空手自己。
但他既然迈出了第一步，就绝对不会回头，无论前面将是怎样的命运，他都必须去接受面对。是以当他与凤五擦肩而过时，因为过度紧张，额头上竟然渗出了一层冷汗，幸而有夜色的掩护，使得他看上去依然显得从容。
就在他已迈过凤五一个身位的时候，他一直所担心的事情终于发生了，他感到了自己身后空气中的异动，然后听到了“锵……”地一声脆响，凤五终于拔出了他的剑。
纪空手的心一下子悬了起来，就像吊在了半空中，而心之下是万丈深渊……
他从来就没有感受到心是那样的失落，也从来没有领略过无奈的心情，但此时此刻，失落与无奈充斥了他整个心间，紧绷的神经已经接近了崩溃的边缘。
他甚至在这一刹那间闻到了一股浓烈的死亡气息。
他没有任何反应，只能继续前行，因为他根本没有任何还手的余地。他此刻体内的力量只能支撑着他一步一步地向前行进，根本无力去拔刀还击，只要凤五的剑一出手，他就死定了。
如此紧张的时刻，使得纪空手第一次感受到了任人宰割的滋味。
他没有回头，也不敢回头，只是依然用他不变的节奏向前迈进。
走到第七步时，他的心陡然一跳，就在这时，他听到了剑破虚空发出的一声锐啸。
他缓缓地闭上了自己的眼睛，甚至在体会着自己在这个世上最后一刻的心情。
“呼……”剑声如此的短促而惊人，一响即过，甚至盖过了天空中同时响起的惊雷。
纪空手听到了自己的心跳，也听到了自己心脉的搏动。他明明听到了剑破虚空的声音，但不知为什么，他却没有感受到那剑中的杀气。
他没有感受到剑中的杀气，并非是因为凤五的这一剑没有杀气。凤五出手，不仅快，而且带有摧毁一切的力量。
“哗啦……”纪空手听到身后传出竹林齐整截断的暴响，齐刷刷地倒下一片，他不由自主地笑了一笑，整个人近乎虚脱，因为他明白，自己又从生死的边缘拣了一条命。
“我不杀你，并不是因为你。”身后传来凤五冷冷的声音。
“我明白，你是为了你女儿，我一定会好好地活下去。”纪空手舒缓了一口气，语带双关地道。
然后他没有犹豫，强提一口真气，向竹林深处走去。
竹林之外的天空已是通红一片，到处都是人声与火把，纪空手不敢有半点松懈，勉力前行，虽然凤五放了他一马，但他根本就没有脱离险境。
不过他的人一入竹林，无疑可以为他争取到一点宝贵的时间。他的表现已经为他赢得了敌人的尊敬，没有人敢毫无忌惮地小视于他。
出了竹林，穿过一道假山，便是一座古亭。这一路静寂异常，雨已停，风渐急，只要越过古亭，便是偌大的一家庭院。纪空手相信自己只要混迹于人群之中，敌人未必就能在一二日内寻到自己，而有了这点时间，完全可以调养自己的伤势，重新恢复当初的战斗力。
这已是一片金黄的秋天，本是一个收获的季节，可是纪空手却感到了一种失落，他的脚步很沉很沉，发现自己虽然与古亭相距不过十步之远，却未必就能走得过去。
这只因为他忽然感到了古亭之中弥漫出一股淡淡的杀气，几条人影各执兵刃，封锁了他前进的路线。
他只有止步。
他看不到这几个人的脸，也看不到他们脸上的表情，但他知道凭自己此刻的伤疲之躯，无论如何都不会是他们的对手。
可是他却笑了，是一种近乎无奈的笑意。他明白自己已经完了，生命即将走入尽头，可是他绝对不会束手就擒。
他就这么静静地立着，如一座不动的大山，他身上透发出了一丝淡淡的杀机，没有抽刀，也没有迈步，只是紧紧地握着拳头，似乎在提聚着体内残存的真气。
谁都看出他已是强弩之末，可谁也不敢轻举妄动，因为这一刻的纪空手，挺拔如山，生机盎然，谁也不敢肯定他身上的伤势是否让他的身体到了无法支撑的地步。
他的背上还有三支箭，深深地插入他的肌体内，鲜血已湿透了他背部的衣衫，因为视觉的关系，这几个人没有看见，否则他们绝对不会像现在这样保持沉默。
一个人连插在背上的箭都无力拔去，这似乎说明他已经到了力竭的时候。
可惜纪空手面前的敌人都没有看到，所以他们都在想着同样的一个问题：“纪空手真的受伤了吗？他是否还能抵挡得了我们的攻击？”
这个问题的答案其实很简单，他们只须出手一试，就可水落石出，可是问题在于，他们未必有这个勇气。
这就是纪空手，纵然他要倒下，其气势也足以让他的敌人感到可怕。
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